空氣污染的危害

大氣污染已成為全世界城市居民生活中一個無法逃避的現實。如果人類生活在污染十分嚴重的空氣里，那就將在幾分鐘內全部死亡。工業文明和城市發展，在為人類創造巨大財富的同時，也把數十億噸計的廢氣和廢物排入大氣之中，人類賴以生存的大氣圈卻成了空中垃圾庫和毒氣庫。因此，大氣中的有害氣體和污染物達到一定濃度時，就會對人類和環境帶來巨大災難。

對人危害：成年人平均每天需十幾公斤空氣，比食物和水的需要量多幾倍。受污染的大氣進入人體，可導致呼吸、心血管、神經等系統疾病或其他疾病。在不利於污染物擴散的氣象條件下，污染物短時間內可在大氣中積聚到很高濃度，許多人（尤其是幼童和年老體弱者）因而患病甚至死亡。更多的情況則是人群長期受低濃度污染物的侵襲，體質下降或導致某些慢性疾病。大氣污染的景象使人精神不愉快，也會影響工作效率和健康。（見大氣污染對健康的影響）

對動植物危害：大氣受到嚴重污染時，動物會由於吸入有害物質而中毒或死亡。但大氣污染對動物的危害，往往是由於動物食用或飲用積累了大氣污染物的植物和水。對植物的危害是由於污染物使植物機體發生生理和生物化學的變化。急性傷害導致細胞死亡，常在短時間內顯示出來。慢性傷害影響植物正常的細胞活動或植物的遺傳系統，最終引起植物數量和群落的變化。植物受到慢性傷害通常不具有受到某一種污染物傷害的特徵，因而與病蟲害的癥狀相混淆。有時植物吸收有害物質在體內積累，本身並未出現癥狀，卻能使攝食的動物受害。（見大氣污染對植物的影響）

對材料的損害：大氣污染是城市地區經濟損失的一大原因。這種損害有不同的形式，如腐蝕金屬、侵蝕建築材料、使橡膠製品脆裂、損壞藝術品、使有色材料褪色等。此外，顆粒物沉積在高壓輸電線絕緣器件上，在高濕度時可成為導體而造成短路事故。大氣污染物還能在電子器件接觸器上生成絕緣膜層。大氣污染物對材料的損害機制有：磨損，直接的化學衝擊（如酸霧對材料的腐蝕），間接的化學衝擊（如皮革吸收的二氧化硫轉化為硫酸對皮革的腐蝕），電化學侵蝕。影響的因素則有濕度、溫度、陽光、風、物體位置等。

對大氣的影響：氣中的污染物能改變大氣的性質和氣候的型式。二氧化碳吸收地面輻射，顆粒物散射陽光，可使地面溫度上升或降低。細微顆粒物可降低能見度，作為凝結核使雲量和降水增加，使霧的出現頻率增加和持續時間延長。大氣污染還可能改變大氣的電學性質。大氣污染形成的酸雨，已使世界上一些地區的生態受到明顯的傷害。