【三分鐘營養】第五十四期·益生菌與益生元的瑜亮之爭

益生菌，益生元，無論中文還是英文，一字之差的名稱都彰顯出兩者系出同門，但師兄弟倆卻如同周瑜與諸葛亮一般，總是場上場下較著勁兒，那麼，到底誰好呢？從科學家發現人體寄生著細菌開始，人體微生態學日益受到了重視，而其中腸道微生態最受關注，同樣是調節腸道微生態，益生菌與益生元卻有著不同的命運。

1908年，俄國微生物學家梅契尼科夫獲得諾貝爾獎後，人們了解到了雙歧桿菌、乳桿菌等這些肉眼看不到的小傢伙卻左右著我們的健康，自此，益生菌走入了我們的生活，當然，因為梅老先生，益生菌也自然戴上了諾獎的光環，備受青睞，然而，不知是人們喝了酸奶後並沒有實現長壽，還是因為嚴苛的存放條件、胃酸的搗亂等原因，益生菌並沒有實現理論上的「神奇功效」。

這時，在授之以魚不如授之以漁的思想引導下，一批科學家把注意力從外界補充轉移到了如何想辦法提升自身的益生菌，英國科學家吉布森就是其中之一，1995年，他首次提出了「益生元」這個概念，食用益生元，可促進腸道固有益生菌的繁殖，酸化腸道pH值，抑制有害菌的生長與毒素的生成。另外，攝取益生元有助於預防腹瀉和便秘，調節機體免疫力，降低血脂和膽固醇以及促進礦物質的吸收。

其實，益生元與益生菌可以說是兄弟倆，對於腸道健康都有重要的作用。為此我們特意準備了一張益生元與益生菌各自特點的對照表，從表中可以看出，益生菌就像是外援，直接作用於腸道，起效快，但是由於是活體物質，所以容易受到保存條件、胃酸腐蝕的影響，還有發生免疫反應的風險，更重要的是益生菌畢竟是外援，容易消耗，做不到長治久安；而益生元並非活體物質，所以不受胃酸等外界條件的影響，穩定性強，它更像是教練，作用於腸道本身的原住好細菌，給它們提供養料和能量，讓它們逐漸發展壯大，所以會有一定的顯效周期，但是具有長治久安的效果。

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