一隻激光雷達獨角獸的倒掉，可能進入倒計時了

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車栗子 發自 凹非寺

量子位 出品 | 公眾號 QbitAI

原本快要上市的激光雷達公司Quanergy，已經幾個月沒提IPO的事了。

投資方兼親密夥伴戴姆勒，也絕口不提同Quanergy的合作。

最近一年半，公司已有許多員工離職。

這些，是幻滅的前兆么？

順風順水的過往

Quanergy，是激光雷達 (LiDAR) 領域的獨角獸。

2012年成立，2014年秋天便已和梅賽德斯-賓士達成了合作。

大概從那時起，這家年輕的公司就成了自動駕駛領域的寵兒。

公司與賓士之間的戰略合作，也很快讓世人看到了成效。

△ 搭載M8的賓士E350

2015年1月的CES展，兩家公司合作展出了一台搭載Quanergy激光雷達的賓士E350。一切似乎都指向未來的繁榮。

那時，激光雷達是Velodyne一家獨大 (如今的地位依然難以撼動) ，但Quanergy作為新玩家的勢頭絲毫不弱：

Velodyne的產品體積很大，價格很高。相比之下，Quanergy給出了資本市場最喜歡的那種承諾：會讓設備變得輕小且便宜。

於是，大量資金涌了進來。

2016年8月，公司的估值達到了15.9億美元，並且已經累計融資1.5億美元。德國的戴姆勒 (賓士母公司) ，韓國的三星和美國的Sensata都是重要的金主。

去年9月，知情人士向彭博社透露，Quanergy已經遞交了上市材料，希望在2018年進行IPO。如果一切按計划進行，Quanergy很可能成為第一家激光雷達上市公司。

來自戴姆勒的信號

然而，剛剛過去的7月，戴姆勒宣布了一件事：

公司正在進行一個項目，即在舊金山灣區測試自動駕駛汽車。

許多合作夥伴參與其中，獨獨Quanergy沒有被提及。取而代之，無人計程車上搭載的激光雷達將由Velodyne提供。

至於，公司和Quanergy目前的關係如何，戴姆勒也拒絕評論。

外界紛紛猜測，這隻獨角獸可能遇到了什麼問題。

戴姆勒給出了一個危險信號，但這早不是Quanergy的第一個危險信號了。

產品參數不實

按時出貨，對Quanergy來說一直是件困難的事。

激光雷達裡面的技術，並不容易攻克。包括Velodyne在內的其他廠商，也出現過延遲交貨的現象。

可是，Quanergy已經發貨的激光雷達中，至少有一部分，並沒有宣傳中那樣優秀的性能：

M8：機械式

2014年，機械激光雷達M8發貨了。

△ M8

巴黎PSL大學的研究人員，測試了到手的M8，發現宣傳中50米才會出現的誤差，戶外環境下11米就已經出現了。

另外，M8在戶外的表現，比室內差很多。問題是，激光雷達主要還是用在自動駕駛車身上，所以戶外才是重點。

公司CEO Louay Eldada (簡稱達達) ，並沒有否認這次測試結果的真實性。他只是說，那都是過去時了。

達達前幾天接受彭博社採訪時說，現在94%的M8都能支持200米的感知範圍。

即便CEO的表達還算自信，從公司對產品的描述來看，也能感受到技術上的捉襟見肘：

2014年12月，一篇新聞稿提到M8有300米範圍；

2017年1月，團隊表示M8的範圍是200米；

2017年7月，改成了「超過150米」；

2017年11月，數字變成了形容詞「long」。

彭博社採訪了Quanergy的幾位前員工，其中有人透露，M8退貨率非常高。前員工還提到，團隊根本沒去修復bug，直接把有缺陷的設備發出去了。

對此，公司一位發言人否認Quanergy曾在知情的狀態下發出次品，並稱今年 (2018年) 2月發貨的版本，並沒有收到退貨。

S3：固態式

2016年1月，固態激光雷達S3出世了。與機械式產品不同，它不依靠轉盤來向各個方向射出激光。

△ S3

IEEE編輯Evan Ackerman看到過一次S3的演示，並在一篇文章里說明，S3的實際參數一定沒有達到發布會宣傳的數字。

CEO也承認，那時發布的參數存在虛報。但他覺得，在CES上展示產品，誇大一些是正常的。

就算參數真實，目前S3標註的感知範圍是150米，也無法滿足自動駕駛的需求：

汽車在高速公路上行駛，以70英里 (約113公里) 時速來計算，至少需要檢測前方200米路況，才能躲避6秒之外的障礙物。

固態產品，本就很難達到機械式激光雷達的準確度。

更何況，設備的開發過程本身，也受到了不小的阻礙：

怨聲日甚一日

同意接受彭博採訪的前員工，全部要求匿名，大部分表示害怕報復。

他們大多提到，CEO達達會阻止一切關於產品開發的爭論，任何異議在他那裡都不可容忍。員工因此產生了負面情緒。

聯合創始人離職，之後

2015年，聯合創始人Angus Pacala離職 (達達稱是和平分手) ，不久後創立了新公司Ouster，成了Quanergy的競爭對手。

△ Angus Pacala

而在員工面前，達達不斷攻擊Pacala，也攻擊他的新公司，大家的負面情緒又加深了。

人們很容易產生這樣的感覺：CEO一直譴責前同事，是為了讓所有人對他一人忠誠。

可在一言堂里，技術問題很難得到解決。

原本，技術探索中的失敗都是正常的。但如果一件事總是看不到改觀，大家便會把現狀和環境聯繫到一起。

工作環境完全容不得爭論，人們即便有問題也不便張口，問題也就無從解決了。

墨西哥邊境的數字屏障

自動駕駛業務，沒有按照期望的樣子發展，Quanergy也不想在這條路上孤注一擲。

2017年，在墨西哥邊境建立電子屏障的計劃，便是公司多條腿走路的一個例子。

達達希望，這個項目可以幫助公司，打開自動駕駛以外的市場，並不認為這是公司迷失了方向。

△Quanergy的虛擬邊境

然而，電子屏障項目，引起了員工的反感，大量僱員在過去18個月里離職了，且有部分身居要職。

墨西哥邊境的屏障還沒造好，CEO和員工之間的隔閡可能已經堅固。

這樣的危險跡象，整個行業都注意到了。

找投資 vs 找買主

可能是業務重心調整，也可能是外界對其產品失望，Quanergy今年宣布的合作夥伴，沒有一家自動駕駛領域的企業。

有知情人士向彭博社透露，公司正在尋找買主。達達堅決否認了這個說法，也不承認和金主的關係出現了任何問題。

事實是，公司正在尋求新一輪融資。可被問到三星和Sensata還會不會繼續投資時，達達說這些公司「已經抓住了想要抓住的東西」。

他還透露，這次可能有三分之一的資金來自中國。言下之意，這輪融資已經快要結束了。

△CEO的圍笑

即便內憂外困，CEO依然雄心勃勃。

夢想還是有的

達達說，Quanergy的激光雷達是有競爭力的，比如在高速公路上，設備的性能就優於標註的參數。

在一間長12米的會議室里，他為彭博記者做了一次S3演示。

不過，戶外演示他就拒絕了，給的原因是固件更新。

不知道，這樣的理由能撐多久。也不知道，用其他業務為 (自動駕駛激光雷達) 技術突破爭取時間，能爭取到多久。

分析師Mike Ramsey說，用技術許諾投資方的初創公司，大都走得艱難。許多公司，最終捨棄了技術研發，變成了諮詢公司。他覺得，目前市場里的激光雷達玩家，未來會發生重大的整合。

但不論還有多少時間，達達似乎都沒有放棄的意思。

他要說的是，大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。

當然，這是本土化轉述，原話如下：

Ultimately, When it takes off in a big way, it will dwarf everyone else.

— 完 —

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