當你的親人患病需要你長期而頻繁的照顧時，你該怎麼辦？

當我的閨蜜經歷了多次外科手術後，她處於幾乎持續的疼痛之中。她的丈夫承擔了照顧她的任務。這對他來說並非那麼容易。對我的朋友來說也不容易。對於丈夫的照顧，她時而充滿感激，時而感到沮喪。

「我經常不得不尋求幫助，這種感覺並不太好，」我的朋友告訴我。「我感到很抱歉，但我沒有太多選擇。給予很難，求助也很難。」

親密關係是有意義的生活的重要組成部分。當我們的愛人生病或經歷一段非常艱難的時期，我們被要求一次又一次去提供幫助，這時會發生什麼呢？

照顧某人可能是一項挑戰，尤其是當他們的需求很頻繁，並且是長期時。看護人可能覺得有義務提供幫助，但這樣做可能沒有樂趣或成就，難以維持。接受照顧的一方也同樣有壓力。

夫妻如何改善這種狀態？新的研究表明，人們提供幫助的動機至關重要——這種動機會受到與他們與所照顧的人之間的互動，以及在照顧之外的生活的影響。

你為什麼提供幫助？

動機研究人員發現動機有兩種基本類型：

（1）自主或內在動機，即你做某事時，它帶給你快樂，滿足或意義；

（2）控制或外在動機，即你做某件事情，出於忠誠或如果不做會感到內疚。無論哪種方式，你最終都會提供幫助，但自主動動機讓你感覺更好，並帶來更好的結果。

在針對類似我閨蜜情況的的研究中，研究人員發現，相對於出於責任感的照顧者，那些有更多內在動機幫助患病伴侶的照顧者感到更快樂，對他們的關係更滿意，照顧中較少感到痛苦，較少出現筋疲力盡的情況。有趣的是，被照顧的伴侶似乎也受益：他們對伴侶關係更滿意，在某些情況下，他們的疼痛得到更大的緩解。

如何給予和接受

「給予和接受」對於經歷艱難時期的伴侶意味著什麼呢？在照顧期間，保持積極的關係對照顧者和患者的幸福很重要，而「給予和接受感恩」可能是幫助實現這一目標的方法。

但是，當你感到痛苦或情緒低落時，感恩做起來很難。我的閨蜜曾說，當她感到她的丈夫沒有看到她的需求或試圖滿足他的需求時，她很難做到感恩。

「通常說謝謝你很容易，我確實告訴他，我很感激，」我的閨蜜說。「但我並沒有感到一種單純的感激。 更像是，『謝謝你，但我希望你能做得不同。』」

你不能強迫感恩。否則，它可能更像是一種負債的表達，不會產生與真實感恩相同的好處。而且，如果其他人感覺出我們的矛盾心理，他們可能感到我們的感激之情是假的。

在這些時刻，認識到我們的困難局面並嘗試寫出來可能是有益的，寫出來通常是探索痛苦情緒，如失望，悲傷或憤怒，並為自己和他人找到更多同情的好方法。這樣做可能會打開更多積極情緒的大門，比如感恩。

另一方面，我們總是可以說，謝謝你，希望未來照顧的事越來越少。很多關於感恩的研究都告訴人們不管生活是否順利，都要關注自己的幸福。他們仍然會變得更快樂，更健康，更滿意他們的關係。

但是，如果接受者沒有接受感謝，那麼表達感謝不會有太大意義。感激之情有時很難感受到，很難吸收。 Kindt說接受感謝的人識別並反饋感謝是很重要的。否則，他們可能錯過感謝帶來的快樂和有價值的一面。

她說：「表達更多的感激之情會讓夫妻受益，學習在配偶感謝時注意傾聽，並做出積極回應也會使夫妻受益。」在這種情況下，積極回應意味著反饋伴侶的感謝是他們愛和感激的表達。

鑒於感恩的潛在好處，夫妻常常進行練習可能是一個好主意，無論他們的關係是否受到困難的考驗。 當困難時期到來時，它可能有助於緩衝困難帶來的衝擊。

「當我的伴侶感謝我做的小事情，比如做晚餐時，我感到我不怎麼喜歡的做飯變得不像是個負擔了，」Kindt說。「在出現問題或陷入困境的關係中，感恩可能更為重要。」