頂級法學院招生官揭露申請審核機制！

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作者 | 學律

首發 |學律留學顧問中心（微信公眾號ID:TopLawSchool）

對於法學院申請，許多人好奇申請材料中各個組成部分的重要程度。坊間也有很多關於這個話題的傳言。LSAT不到170是不是肯定錄不了哈佛？GPA低於3.5是不是進不了T14？有些人認為法學院在錄取過程中是有他們暗藏的秘籍的，只要符合了秘籍上的條件就能被錄取，反之則被拒絕，然而真的這樣嗎？

還有一個問題就是，許多人認為每所法學院都在尋找申請者身上的某種特質或是共同點，而具有這些共同點的申請者最後會出現在同一所法學院的入學新生名單中。以上這兩個問題一直困惑著不少申請者，而回答這些問題最權威的人恐怕就是T14法學院的招生官了。

這一次，來自斯坦福、紐約大學、哥倫比亞、密歇根、芝加哥和耶魯這6所頂級法學院的招生官聚在了一起，分別詳細回答了上述兩個問題，希望能給心中存疑的我們帶來一個滿意的答案。

Q1：在評估申請的過程中，LSAT, GPA, 工作經驗和推薦信，哪個最重要，哪個最不重要?

Stanford: 我的答案很簡單也很含糊，那就是「看情況」：作為一名申請者你需要判斷你在申請時所處的位置。那就是你的個人情況到底是什麼樣的。你是一名大四學生呢，還是一名在投行工作了一段時間的人，又或是已經擁有了英文Ph.D.學位卻想謀求另一個職業方向的人。先確定自己的情況（這裡說的還不是你的成績之類的），再開始申請。申請就像是拼圖遊戲一樣，作為招生官，我得看看你的這些拼圖能不能拼在一起。

如果你是一個應屆生，那麼你的拼圖就是學術記錄（academic record），（注意我沒說是你的GPA，因為我更關心你每門課的具體成績），你的LSAT分數，你的推薦信，還有個人陳述。如果你是有工作經驗的申請者，那麼你有一塊額外的拼圖，就是工作經驗。如果你的LSAT是你的弱項，那麼其他幾項就必須很強才能讓我們認為LSAT沒那麼重要。如果你的LSAT分很高，但是你的PS寫得很爛，而且沒有什麼證據表明你曾經上過涉及正規寫作的課程，這對你的申請也不是很有利。那如果你成績非常耀眼，但是沒有什麼課外活動呢？那你的拼圖就缺了一塊，你有可能就會被hold，等待招生委員會把你同其他人進行對比。比起一名英語專業的申請者，如果你是電子工程專業畢業的，我可能會更在意你的PS所表現出來的寫作水平。我也會更仔細地看你的推薦信，留意你的推薦者對你的寫作能力的評價。如果你是一名績點不高的大四學生，那我會希望我們能看到很有說服力的教授推薦信來減輕我們對於你能否應對法學院課程的擔心。如果你是一名畢業很多年，現在想要通過法學院的學習來進一步拓展自己的人，那該怎麼辦呢？設想一下你過去六年一直是一名工會組織者，再設想一下你的本科成績不怎麼樣，你就不會得到一次認真的評估了？當然不是。我會仔細考慮的一個問題是，那6年的工作經驗是否足以彌補並不出眾的學術成績。在這個個案中，成績會變得沒有那麼重要，工作經驗所佔的比重則會上升。記住，你的拼圖必須能組合起來，如何達到這種平衡是基於你的個人情況的。

NYU：斯坦福的Deal院長詳盡仔細的分析非常棒。如果你要問底線是什麼，那我會說，有大量選擇餘地的法學院在做錄取決定時並沒有什麼魔法配方(magic fomula)，如果真有這種東西，我們的工作也就簡單多了。做決策是很困難的工作，這個過程要求我們考慮各種因素並且獨立地評估每一位申請者。

Columbia：我同意Stanford的Deal院長講的很多內容以及NYU的Kleinrock院長講的「底線」。這個問題沒法用三言兩語回答，這就是為什麼評估申請一定是採用一個整體性的方法。

Michigan：我很喜歡Deal院長舉的那個學術成績一般的工會組織者的例子，因為我清楚地記得6年前我們的一位申請者就是這樣的情況；我覺得她很棒，但是我還是請我們招生委員會主席看了看她的檔案，我想知道他是否認為我把這位申請者的大學成績看得不夠重要。最後他揉了揉眼睛看著我說，「這位申請者棒極了，我不會到現在還去挑剔她那會兒的大學成績。」她就這樣被錄取了，後來成了一名讓我們感到很驕傲的校友。

Chicago：我的同行們（指上述法學院的招生官）用了兩種方法很好地解釋了錄取機制中並沒有魔法配方這一說。我們對所有的申請者的申請都會進行全面的審核。如果錄取可以用什麼配方來決定的話，我早就請人幫我寫一個計算機程序來告訴我該錄取誰該拒絕誰了。這並不是選出一屆新生的最好的方法，我們也不是這麼做的。我們在作出錄取決定前會評估申請的每個部分，因為我們的任務是每年招收一群非常有意思的學生。

Yale：同意大家說的。我補充幾句吧，申請者真的高估了LSAT的重要性，在我看來，你的LSAT是申請的一部分，而不是全部。所以出眾的LSAT分數並不能彌補一份整體平庸的申請，不高的LSAT也不會破壞一份很有說服力的申請。所以不要再談LSAT而色變了。如果你的申請中有一部分比較弱，那麼你得在其他部分把這個劣勢彌補回來。你要記得，你申請中的每個部分都會提供給我們訊息。比如，LSAT可以用來預測你在法學院第一年的成績。如果你的LSAT不高，你需要證明你的LSAT成績說明不了你的學術潛力。你可以通過以下三種途徑來彌補：1）本科成績非常出眾，包括一些很有難度的課程；2）有非常強的學術推薦信來證明你的智力和學術潛力；3）用一份有思想的、完善的並且沒有錯誤的PS來彌補。我認為本科成績不好這一點非常難彌補，就算是有大量的工作經驗也難以彌補。然而，我並不會用本科平均GPA來定義「poor record」，因為你本科平均GPA低可能是因為你大一時還沒有適應學習，而在後期才有一個明顯上升的勢頭，或者因為你在非常難的科學課上得了低分，而你在需要大量寫作的文科科目上得的都是A。這樣的情況我們也會考慮並且不會對你的申請不利。與此同時，GPA 4.0但是課程非常簡單或者這些課程無法真正地體現出在法學院學習中獲得成功的潛力（比如美術課程以及所有的科學/工程類課程），那麼就算績點滿分，也不會對錄取有幫助。所以我們的評估用一個詞總結，就是申請者非常不願意聽到的「整體」（holistic）。

總結：來自6所院校的招生官關於這個問題的答案基本是一致的，那就是1）：沒有所謂的魔法配方；2）會整體全面地看待申請中的每一項因素；3）各項因素之間需要彼此平衡。

Q2：能描述下你們學校的典型學生嗎？

NYU：紐約大學法學院每年有450名學生入學。這些學生組成了一個非常有活力的社區。我們吸引了非常多樣的學生，這些學生代表了不同的背景、興趣、經驗和思維方式。雖然我可以用宣傳冊上的話來回答這個問題，但是我還是盡量坦率一些吧。NYU是個極其忙碌的地方。我們位於紐約市中心，還有28個中心和65個學生團體，每周都有各種活動進行。來NYU的學生很喜歡這裡忙碌的氛圍並且可以找到許多他們感興趣的東西。

Columbia：除了在智力和學術上為非常有挑戰性的J.D.項目做好準備，我們其實希望我們的學生不要有太多共同點。原因也很簡單：哥大法學院的整體實力就在於學生之間的差異。話雖如此，但是我們的學生還是非常重視來自身處於不同背景、經歷、興趣的人群中所帶來的那種融入感，同時又有著在一些學術研究等方面的共同目標，並互相合作與學習。他們也非常享受作為哥倫比亞這所了不起的大學、甚至可以說是紐約的一部分所帶來的優勢。對於差異性的重視所帶來的最終結果就是，哥大法學院一直是一個有凝聚力、有活力的學習社區，而不會產生一個所謂的「普通的哥大法學生」(Average Columbia Law Student)。

Michigan：前面幾位同仁說得太對了。當人們讓我描述典型的，或是理想的密歇根法學院學生的時候，我通常會用一個有點老套的答案來回復他們，那就是沒有這樣的學生。正是因為學生之間的差異才使得他們在這裡的體驗能夠如此豐富，如此吸引人。話雖如此，要想在這裡獲得成長並且過得開心，學生既要融入這裡的學習環境又要融入這裡的生活環境。如果你想要的法學院生活是上課，然後迅速回到你原先的生活中，那麼密歇根可能不太適合你；密歇根法學院的一大優勢便是，你有機會和身邊的一大票人展開積極的互動，無論是法學院的同學和老師，還是整個密歇根大學這個更大的社區。我還想說的一點是，儘管我們是一所州立院校，但是我們的學生只有20%是來自密歇根的，來自東西海岸各州的學生人數與密歇根州本地學生人數的比例約為2比1，甚至超過了來自中西部地區的全部學生數。

Chicago：我想芝加哥大學法學院多樣的學生組成是它吸引新生的主要原因之一。我們的學生非常多樣化，我指的是廣義的多樣化。我們的學生來自全國各地乃至全世界，因此種族和地理上的多樣性非常高。他們帶來了各自的不同經歷。我們的校園裡有著多種意識形態，包括自由主義，保守主義和自由論者。學生們會在教室里表達各自的不同心聲，這也使得每位學生獲得的教育經歷變得更為豐富。芝加哥大學法學院是一個學生們通過課堂內外的討論來進行積極主動的學習的地方。學生們會在表達自己觀點的同時聽到來自其他同學的關於同一論點的很多其他方面，這樣的經歷可以非常好地為未來的法律執業生涯做準備。

Yale：我想大家都同意我們無法描述一個所謂「典型」的學生，因為我們錄取的是個人，而不是某幾種特徵。我們提供「走你自己的路」這樣的一種學習理念，這意味著有著類似興趣的人經常會選擇非常不同的路徑來實現自己的目標，而我們也是鼓勵學生們這麼做的。我們並不會給學生一個如何完成學業的checklist，但是我們會在如何做選擇上提供我們的建議。所以我會說，耶魯學生的一個共同點是他們都非常的具有創業素質 — 我們的許多法庭診所、有社會影響力的項目和學術討論會都是由學生創建的。

Stanford：最後我就來總結下我的同行們提到的一些內容。首先，各所法學院並不存在這所謂的典型學生這一類人。學生們出於各種各樣的原因，最終選擇可其中的一所入讀，有的是因為地理位置，有的是因為法學院提供的跨學科課程，也有的是因為法學院的規模以及建立關係的容易程度。你可能會發現自己被所有我們這6所法學院都錄取了。法學院錄取過程中的這種現象並不是那麼罕見。最終入讀哪所法學院完全是學生自己的選擇。也許你習慣了大城市生活，那麼斯坦福所在的Palo Alto對你來說可能不夠熱鬧；也許你來自小地方，而你又想體驗下大都市；也許你想在一個能熟識每一位同學的環境中學習；也許你想要的是和你本科時所經歷的小規模文理學院完全不同的體驗。你手頭有全部這6所法學院給你的offer，它們之間既有共同點，也有差異。但是真正的問題是，你在未來的三年內想要追尋的東西是什麼，而我們這些法學院對你來說有哪些方面是很重要的。

總結：並不存在「典型的XX法學院學生」這樣的人群。各所法學院都非常重視生源的多樣性，所以有個人特點對申請來說是有好處的。

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