叢林血戰～萊城（2）瓦烏之戰

瓦烏之戰——運輸機的勝利

瓦烏鎮（Wau）

在第二次世界大戰開始時，位於新幾內亞Buolo山谷上游的瓦烏（Wau）鎮是一個小型採礦定居點。淘金者首先到達萊城附近的薩拉毛亞海岸，沿著臭名昭著的黑貓小徑（Black Cat Track)進入內陸尋找金礦和夢想。

礦工們建設了瓦烏鎮，並建立了一整套供水和電網設施。他們還在山坡上建設了一個機場，這是一條坡度為10％的傾斜跑道，它建設在庫納草覆蓋的地方。

飛行員必須有高超的飛行技巧，因為這裡的天氣變化劇烈，時常雲霧繚繞，飛機只能從東北方向接近，著陸時飛機上坡，跑道盡頭是一座山峰，只能一次降落成功，不允許飛機進行復飛。返航的飛機則是下坡起飛。

這座危險的機場將在隨後的瓦烏戰役中發揮至關重要的作用。

【袋鼠部隊】

Kanga Force（Kanga是《小熊維尼歷險記》中袋鼠小豆的媽媽）

1942年4月，澳大利亞陸軍司令部為了加強加強新幾內亞防禦，決定組建一支名為Kanga Force的游擊隊，它包括新幾內亞志願步槍營（NGVR——New Guinea Volunteer Rifles）和新加入的第 2/5 獨立連的400名戰士，在諾曼.弗萊（Norman Fleay）少校的指揮下依託瓦烏進行活動。

諾曼.弗萊少校的任務是在對日軍佔據的萊城和薩拉毛亞進行偵察，然後展開有限的攻勢。騷擾並摧毀該地區的敵方人員和設備。

【瓦烏之戰的前奏】

日軍在新幾內亞的戰術還是荷屬東印度群島作戰的老模式，三板斧：

（1）登陸攻佔機場。

（2）進駐航空兵力奪取制空權。

（3）掩護船隊進行兩棲登陸作戰。

在新幾內亞戰線，這個三板斧模式失敗了，在首次登陸戰攻佔機場任務中，日軍航母機動部隊空襲了拉包爾，萊城和薩拉毛亞，癱瘓了盟軍機場。

但盟軍還有移動機場，航母艦載機從莫港方面出擊，痛擊了萊城，薩拉毛亞日軍登陸船隊，接著又在珊瑚海戰役中擊退了日軍5航戰，使中途島戰役中日軍能同時出動的正規航母數量減少，間接影響了中途島戰役的戰鬥結果。

1942年5月，在珊瑚海戰役結束後，托馬斯·布雷梅爵士和道格拉斯·麥克阿瑟將軍一致認為現在是時候發起有限攻勢了。盟軍反擊科科達小徑，展開重新奪回布納和薩納南達的攻勢，作為盟軍反擊布納攻勢的一部分，麥克阿瑟要求袋鼠部隊對萊城薩拉毛亞進行地面突襲，以摧毀敵方設施，並在可能的情況下佔領機場。

42年5月23日，美國第21運輸中隊將Kneen少校下屬的澳大利亞第2/5營運抵瓦烏，加強袋鼠部隊的力量。6月份，盟軍情報顯示萊城有2000名日軍，薩拉毛亞有250名，此時袋鼠部隊700人中有450人可以作戰。

1942年6月29日，袋鼠部隊對萊城外圍的希思種植園和薩拉毛亞進行了兩次襲擊。第2/5營指揮官Kneen少校對希斯種植園的襲擊失敗了，Kneen少校陣亡。

對薩拉毛亞的襲擊獲得了成功，澳軍以3人輕傷的代價擊斃了100名日軍（盟軍宣稱，未經證實）。澳大利亞人繳獲了日軍裝備和文件。

這次襲擊引起了日軍重視，第25航戰不得不出動飛機進行近距離支援任務，空襲攻擊日軍機場的袋鼠游擊隊（在前面我的台南空300日戰鬥記錄中有提到這兩次襲擊）。

這種地面突襲讓日軍開始重視到瓦烏鎮對於萊城基地的安全構成威脅，因此，第51師團岡部支隊，雖然在18號運輸作戰中因日龍丸沉沒損失了第三大隊的361人，岡部 通少將（Okabe Tōru）依然準備對瓦烏基地發起地面進攻，清除萊城近在咫尺的盟軍威脅。

1月16日，岡部支隊在薩拉毛亞集結完成，沿著黑貓小徑向瓦烏前進。

現在的黑貓小徑風光

盟軍破譯了日軍密碼，布雷梅將軍命令米爾恩灣的澳軍第6師第17旅增援瓦烏，43年1月4日，第17旅旅長莫騰准將受命指揮袋鼠部隊防守瓦烏，他先將自己的部隊空運返回莫港，然後陸續運往瓦烏。

這個時候，新幾內亞只有28架達科他運輸機，他們分散在三個（第6，第21和第33中隊）不滿編的中隊中，隸屬於美國第374運輸大隊。

這些運輸機必須與布納前線共用，因此瓦烏只有14架達科他，達科他運輸機一次可以運載27名士兵或10,000磅（4,500公斤）的貨物。空運一個步兵營需要飛行60架次，空運整個第17旅需要飛行361架次。

1月23日，布納之戰以盟軍勝利結束，釋放出來的達科他運輸機經過簡單維護後，立即用在瓦烏鎮方向上，莫港可使用的達科他運輸機增加到每天40架。

1月28日，岡部支隊到達瓦烏，並與當天下午發起首次地面進攻，他的進攻被夏洛克上尉指揮的澳第2營用機槍和迫擊炮擊退。但澳軍也耗盡了彈藥，指揮官夏洛克上尉陣亡。

29日，日軍成功攻入機場的一角。情況一度十分危急，澳軍第17旅的增援部隊幾乎是一邊射擊一邊降落在機場上的。

盟軍運輸機當日飛行了57架次，成功將第2/7營的大部分兵力運抵瓦烏。

30日，盟軍運輸機飛行了66架次，2門25磅炮和688發炮彈運抵瓦烏。

剛剛卸載在瓦烏機場的一門25磅炮。

31日，運輸77架次，2月1日，40架次；

從1月28日到2月1日瓦烏最危急的四天之內，莫爾茲比港的第374運輸機大隊的達科他運輸機向瓦烏鎮出動了240架次，成功運送了超過500噸物資，澳第17旅的士兵，加上彈藥、補給品和兩門25磅炮。

達科他運輸機四天內空運澳第17旅，顯示了盟軍強大的空中機動能力，為之後的新幾內亞蛙跳行動積累了經驗。

並不是所有飛往運輸機都能順利著陸，由於新幾內亞惡劣的天氣，第17旅莫騰准將3次飛往瓦烏，兩次不能降落，第3次才成功降落在瓦烏機場。

2月1日瓦烏盟軍兵力達到3000人，現在進攻者岡部少將面臨被包圍的風險，2月4日，岡部少將承認進攻失敗並開始撤離他的部隊。

袋鼠部隊在瓦烏之戰傷亡349人，澳軍統計擊斃753名日軍。

試圖壓制瓦烏機場

雖然日軍嘗試壓制瓦烏機場，但新幾內亞惡劣的天氣阻止了日軍飛機起飛，實際上直到2月6日才有空中交戰，日軍飛機空襲了瓦烏機場，當時盟軍空中有5架達科他運輸機等待降落，地面有4架，空中執勤的第40中隊的8架P39飛蛇與日軍轟炸機進行了交火。

日軍炸毀了瓦烏機場的達科他和威樂威戰鬥機，同時擊落1架空中等待降落的達科他運輸機。盟軍宣稱擊落日機11架（肯定誇大了戰果）

瓦烏機場被炸起火的威樂威戰鬥機

戰後評論

瓦烏之戰，充其量只是日軍對袋鼠游擊隊兩次襲擊機場的一種應激反應，第51師團岡部支隊登陸之後，想要建立萊城-薩拉毛亞的防禦圈，肅清附近的盟軍游擊隊，根據情報，岡部少將認為附近只有400人沒有重武器的散兵游勇，自己一個聯隊正規軍對付這些游擊隊輕而易舉。

沒想到盟軍破譯密碼，及時組織了空運增援，岡部一腳踢在瓦烏鎮的鐵門板上，但日軍見勢不妙已經及時撤退，損失不大。

瓦烏之戰為後續作戰帶來了如下影響：

日軍急迫的要求51師團主力增兵，根據岡部支隊的運輸情況，日軍認為萊城海上運輸增援可以成功，於是發動了八十一號作戰，增援第51師團主力——這就是俾斯麥海戰（Battle of Bismarck Sea），丹皮爾海峽的悲劇。肯尼將軍的第5航空軍首次僅憑空中力量無損消滅一個日軍師團級單位。

其次，日軍將瓦烏之戰的失敗原因歸綴於沒能壓制瓦烏的盟軍機場，為了與盟軍爭奪制空權，日本將陸海航空力量陸續投入新幾內亞戰場，與盟軍爆發大規模空戰。

~（未完待續）~

叢林血戰~布納（1）

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