當了戰俘還有機會活下來嗎？古代究竟怎麼處理戰俘的

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編者按：談到古代的戰俘問題中國人最容易想到的，大概就是戰國時期，秦將白起將四十萬趙國士兵坑殺的事迹。暫且不論白起坑殺趙卒是否必要，中國古代坑殺戰俘實際上絕不止白起這一例。一直到唐代，坑殺敵方戰俘的事情都時有發生，那麼古代那些將領為什麼要坑殺戰俘，除了坑殺以外，還有什麼其他處理戰俘的方法呢？

有關坑殺的歷史記錄，除了白起之外，其實在中國歷史上時有發生，比如在秦漢交際時代的項羽，就曾「楚軍夜擊，坑秦卒二十餘萬人新安城南」。而在三國和南北朝時期，坑殺也一度成為了處理那些難以信任的降卒或者是報復性屠殺的普遍手段。比如曹操和袁紹之間的官渡之戰，曹操便坑殺了袁紹七萬降兵。

在之前，按照《資治通鑒》記載，曹操在徐州「坑殺男女數十萬口於泗水，水為不流。」雖然這一數據有司馬光誇大的嫌疑，但也證明了坑殺這一行為至少在曹魏陣營中。而到了南北朝時期，坑殺敵軍俘虜，更是成了一種相當常見的行為。比如在《晉書》中就記載後趙開國君主石勒「勒馳如武德，坑降卒萬餘。」在後燕和北魏的參合陂之戰後，拓跋珪也將數萬後燕戰俘「盡坑之」。

在南北朝之後，坑殺戰俘的現象也時有發生。那麼坑殺戰俘的意義何在呢？實際上這種方式主要有兩個作用，一個是通過坑殺，消滅雖然已經投降，但是實在難以信任，無法將他們編入自己軍隊的降兵。坑殺可以在很大程度上降低因為大量降軍所導致的後勤困難。而坑殺的另一個很常見的意圖，便是震懾敵軍，從而瓦解對方繼續戰鬥的意志。

後趙開國君主石勒就深諳恩威並施的手段，他一方面通過坑殺戰俘威懾敵軍，另一方面不斷招撫百姓，從而最終建立了後趙在北方的霸權。

不過坑殺終究是一種極為浪費人力資源的行為。在歐洲，處理戰俘的一般手段，都是將他們作為奴隸強迫他們進行高強度的勞動，或者變賣。到了中世紀時期，一般被俘虜的騎士之類具有貴族頭銜的貴族，則會保護起來，通過他們換取贖金，而一般的普通士兵如果家中無力支付贖金，也會被賣到熱那亞或者威尼斯，並通過他們賣給穆斯林做奴隸。比較有趣的是，當時中東穆斯林也同樣是這種操作。只不過在十字軍戰爭時期，無論是十字軍還是穆斯林，都會選擇殺死戰俘，而不是將他們作為奴隸或換取贖金。

而從中國春秋戰國時期開始，能夠花錢贖人的情況卻並不多，不過對於被俘的小兵們來說，只要不是因為不被對方將領不信任而坑殺以外，也很少有情況會被賣掉當奴隸。實際上中國比較普遍的處理戰俘方法，還是將這些士兵編入自己的軍隊中。比如唐朝，就曾經將許多來自突厥和高句麗的士兵編入自己軍中。而這一做法，在明代和蒙古人的作戰中也常被使用。尤其是在明初明軍缺乏騎兵的情況下，俘虜的大元士兵無疑是最好的騎兵來源。也因此大明的開國君主朱元璋對於手下將領濫殺戰俘的行為極為反感。而在清初的征戰中，降清的明軍，同樣機會成了清軍消滅大順和南明政權的急先鋒。

不過將戰俘安插到一線部隊，其實也是一件相當危險的事情。比如明代萬曆年間的寧夏之役，其主謀便是嘉靖年間降明，官至指揮使的哱拜。他也成功的在寧夏拉攏到一大批降明的蒙古士兵一起舉事。因此在古代對於戰俘，比較穩妥又不浪費人力的處理方式，還是將他們投入到一些無關大局，但是同樣規模巨大的戰事中。比如秦滅六國之後，便將大量六國戰俘投入到進攻百越的戰爭中，讓這些士兵一邊征討一邊拓荒，即消耗了大量戰俘，同時也使得秦朝疆域得到了極大開拓。在蒙元時期，忽必烈的兩次對日征伐，同樣是派出了大量來自高麗、金朝、南宋的戰俘。

不過歷史上的很多事也不能一概而論。在清末鎮壓太平天國之後，清政府對太平軍戰俘除了相當一部分被處以極刑以外，其實還有相當一部分，被作為「華工」販賣到了拉美地區。這些所謂的「華工」，實際地位其實等同於奴隸。不過一個有趣的是，由於這些前太平軍擁有高超的軍事素養，因此在古巴革命等一系列拉美民主運動和拉美國家之間的戰爭中，往往都得以大顯身手。比如作為古巴獨立戰爭的領導者之一的蓋薩洛將軍，就曾經在1892年撰寫了《中國人與古巴獨立》，對這些參與古巴獨立戰爭的華工給予了相當高的評價。

總的來說，有關戰俘處理的問題，即使是在1929年日內瓦公約，第一次簽署有關戰俘協議至今已經快一百年的今天，虐待戰俘的問題還會時不時的出現在新聞之中。就更不必說在人權意識更加稀薄的古代。作為一個戰俘，無論是在東方還是西方，所面臨的危險其實都不會低多少。因此遠離戰爭，或許才是人們求生最好的辦法吧。

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