軟弓長箭守九邊——明代的弓

軟弓長箭守九邊——明代的弓

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明代各地駐軍的兵器都由當地都司製造，明代廢除了行省制度，在地方上建立都指揮使司、承宣布政使司、提刑按察使司，三者合稱三司，分別負責地方上的軍事、民政、司法工作。

每個都司除了要為駐軍製作兵器之外，還要定期向工部上交兵器。上交兵器的單位為「副」，一「副」包括：盔甲1套、刀1柄、弓1把、弦1根、箭30支、撒袋1套、銃箭5支。

各地都司上交的武器形制可能存在差異。以弓箭為例，明代存在多種形制的弓，不少地區都有自己的特殊弓種。

如武備志里記載的弓有便有開元弓、槽稍弓、槽壩弓、大稍弓、小稍弓、陳州弓、竹弓、生漆下面之弓、西番木弓。武備要略中記載的弓有太平寨弓、通用弓，前者形制與高麗弓類似。

開元弓較為耐用，非常受明代邊軍的歡迎。武備要略中說，開元弓是大稍弓，以竹子做弓胎，以桑榆木做弓弭，以牛角和堅木做弓弣。

槽稍弓、槽壩弓、大稍弓、小稍弓都是北京地區的弓，這些弓的共同點是弓臂和弓弦較短，上弦後弓臂的彎曲度較大，弓力也較弱。

河南的陳州弓和南京、揚州一帶的小稍弓的共同特點是弓面狹窄，弓臂也較短。天熱的時候，這兩種弓都比較容易開膠，拉弓時容易翻弓，因此實用性較差。

竹弓用竹子製成，外部髤漆，竹弓的優點是陰雨天和熱天都能使用，不用擔心開膠的問題，可用於南方的水戰。但竹弓的弓力不強，射程也不遠，一般只有實在沒有其他弓可以用的時候才用竹弓。

生漆下面之弓是兩廣地區的武器，這種弓弓力小，弓臂截面為圓形，力不大射程也近，但優點是防水性能好，不怕風雨，也不會翻弓。

西番木弓在武備志里僅有插圖，從名字上看，大約是一種外來的單體弓。

上述這些弓雖然名稱不同，但大部分都是使用竹木、牛角、牛筋合制而成的複合弓。天工開物里說，明代的弓用竹材製作弓胎，用桑木製作弓弭，弓弣部位要包裹樺樹皮。武備要略的說法與天工開物大致相似，但認為弓弣應該使用檀木製造。

製造複合弓時，可以通過調整筋角數量的方式調整弓力，筋角越厚，弓力就越大，反之亦然。

按照《明會典》的記載，明代初期，弓的拉力分為四個等級，40斤、50斤、60斤、70斤。

弓力大的弓俗稱硬弓，弓力小的弓俗稱軟弓。武備志中說，（對於力量小的人來說）硬弓拉開後不能持久，不利於瞄準，因此軟弓長箭是最適合軍隊使用的組合，邊軍常用的開元弓，便是軟弓的代表，這種弓弓力不強，容易拉開，不善射箭的人也可以使用。

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