處心積慮嫁給有錢人，丈夫死後，她的行跡卻成了最詭異的秘密

19 人贊了文章

本文授權轉載自公眾號： 英國那些事兒 微信號 ：hereinuk

今天，我們要講一個關於金錢的故事....

1838年，美國馬薩諸塞州一戶貧窮的愛爾蘭移民家庭里，

一個名叫Ida Walsh的女孩出生了，

因為家境不好，Ida小時侯除了干農活，也看不到什麼前途，

然而，小姑娘不甘心，她辛苦攢了一筆錢，去找當地一個神婆算了命。

神婆看完水晶球，突然兩眼放光對她說到：

「親愛的，你真是個無比幸運的女孩，

你以後一定會嫁一個有錢人，得到女孩夢想得到的一切。」

Ida聽到這個結果，簡直高興得要上天了，

從那時起，她就定下了自己的終身目標，

嫁一個有錢人，得到夢想中的財富和名譽。

Ida漸漸長大，很快出落得美貌動人，

成長這些年，她時刻不忘自己的志向，一直在默默努力攢錢，

期望有朝一日能去大都市紐約闖一闖，並最終實現自己「嫁個有錢人」的夢想。

1857年，19歲的Ida終於踏上了去紐約的火車，

她躊躇滿志，立志要闖出一片天地，到了紐約，

她租了一間小公寓住下，又找了一份收入還算過得去的工作。

那是的她身無長物卻美麗動人，把大部分收入都花在精心裝扮自己上面，

之後，她開始認真思考，「怎樣嫁個有錢人」....

她想盡辦法出入紐約的各種圈子，哪裡有名流就往哪裡擠，

雖然沒能成功結交權貴，卻也打聽到了一個真正的有錢人，《紐約每日新聞》總裁Benjamin Wood....

Wood在紐約的富人圈裡很有名，除開報社總裁的身份，他還是國會議員，紐約市市長Fernando Wood的親弟弟，

除此之外，他還是一個花花公子，

儘管已經娶了第二個老婆，卻依然四處尋花問柳....

Wood花花公子的身份對Ida來說絲毫不是障礙，她早就下定決心要找一個有錢人，當情人也毫不介意，

她想法設法打聽到了Wood的聯繫方式，直接給他寫了一封大膽的「求交往」的信：

「1857年5月28日，

Wood先生，

經常聽人說起你，在此大膽給您寫信，我從一位年輕的女士，您的一位『舊愛』那裡聽說了您。她說您喜歡『紐約城的新面孔』，我自認為我就是這個城市的新人，還是那種熱衷於『情事』的人，我或許願意和您保持一段非常親密的關係。這段關係可以持續到您覺得怎樣合適就行。我相信自己長得不難看，也不惹人厭。

或許，您也不像那位女士和您在一起時那麼英俊瀟洒了，但我知道一點，老話說得好——知識就是力量。如果您樂意見我，請寫信到XXXX，通知我赴約的時間....」

Wood看完這份信，竟然立刻回復答應見面。

到了約會那天，Ida把自己精心打扮了一番之後赴約，

一見面，Wood立刻就被這位19歲的漂亮女孩吸引住了，

他放下架子和她愉快地聊了起來，

在和Wood的交談中，她隱瞞了自己的真實身份，對Wood謊稱自己是有貴族血統的少女，父親在南方經營幾個大的製糖廠。

不久之後，Ida接受了Wood的求愛，住進了Wood在曼哈頓的一座高檔公寓里，正式做了他的情婦…

不過，Wood花花公子的名聲也不是一天兩天了，

為了拴住Wood的心，Ida開始挖空心思使用手段想把他留住，

她想到的最有效的辦法，莫過於跟Wood生個孩子…

幾年之後，Ida給Wood順利生下了一個女兒，取名Emma。

做了Wood的情人之後，她開始有了大把的鈔票和成堆的首飾，

也真正實現了她打入上流社會的第一個夢想…

她開始挽著Wood的手臂，公開出入各種高檔場所，

1860年，22歲的她見到來美國訪問的威爾士親王，未來的英國國王愛德華七世，在名流雲集的舞會上，她和威爾士親王翩翩起舞…

一年之後，她又跟隨Wood拜訪了剛剛就任美國總統的亞伯拉罕.林肯….

和未來英國國王共舞，拜訪美國總統，

這是幾年前的馬薩諸塞州貧苦女孩Ida連想都不敢想的事，

她陪著Wood坐在馬車裡從紐約第5大道緩緩駛過，

有小報記者甚至給她起了外號「新奧爾良的美人」…

對於Wood和Ida交往，Wood的正室妻子是否知道這一情況，記者和吃瓜群眾都不得而知，

反正從那以後，Ida和Wood兩人在各種場合毫不顧忌，開始公開出雙入對了…

1867年，Wood的妻子病逝，

Ida正式嫁給了Wood，當了他的第三任妻子、名正言順的Wood太太。

Ida帶著女兒Emma住進了Wood的豪宅，組建了一個新的三口之家….

Ida剛過上了她夢寐以求的奢侈生活，就出現問題了，

兩人結婚之後不久，Wood就染上了賭博的惡習….

儘管成了豪門闊太，Ida從沒忘記自己貧困時的日子，

她很快認識到，如果放任Wood這樣賭下去，再有錢的家也會被敗光，

Ida想了一個辦法，跟丈夫約法三章，

每次Wood出去賭的時候，如果贏了錢，必須分給她一半，

如果運氣不好輸了錢，就要付給Ida輸掉的同等金額的錢。

這樣一來，老公Wood果然收斂了不少，

而另一方面，Ida把從丈夫那裡收到的錢偷偷攢下來，拿去投資股票，

那一段時期，紐約的股市出奇地好，Ida賺得盤滿缽滿…

就這樣，兩人相安無事度過了33年....

1900年，Wood在紐約病逝，

一切正如Ida所料，Wood因為生前賭博，沒有剩下太多財產，

他最值錢的遺產都被Ida全部繼承了下來，包括他的報社《紐約每日新聞》。

而Wood病逝後不久，

1901年，她便以25萬美元賣掉了丈夫的報社，之後又賣掉了丈夫留下的豪華公寓，包括公寓里的傢具，裝飾，油畫….

之後，她極少出現在公開場合露面，人們也不知道，

這幾年，這位前國會議員兼總裁的遺孀到底在做些什麼。

1907年，著名的「1907年恐慌」爆發，紐約股市跌幅超過50%，

一直神龍見首不見尾的Ida終於出現了，她第一時間賣掉了手上的所有股票套現，整整一百萬現金，她把這些錢裝進了一個大的舊袋子，然後打車離開了…

她直接去了曼哈頓的先鋒廣場酒店，在那裡定了一間套房，

並告訴前台，自己也不確定住多久，反正希望一直保留著那間房，

之後，Ida帶著女兒Emma還有一個姐姐，正式住進了552號這個含有兩間房的套間，

誰都沒想到的是，Ida和女兒以及姐姐竟然在這裡一住住了24年，

從那天開始，她詭異的後半生也拉開了序幕….

自從住進了552號房，Ida和女兒姐姐就完全不出門，

吃飯也都在房間里解決，Ida會把行李小哥叫到門口，從門縫遞出去一些零錢給他，讓他去市場上買點雞蛋，牛肉之類的，

然後，三個人就在酒店裡面的壁爐里生火做飯…

有時候，Ida也會「奢侈」一把，掏出幾美元給行李生，

讓他們去帶幾隻哈瓦那雪茄，給他們十美分的小費，她還總是念叨一句：

「我只剩這麼點錢了….」

房門也一直是緊鎖的，哪怕酒店服務生要求進去打掃，她們也絕不允許，總是厲聲回復：

「我們自己能搞定！」

就這樣，Ida和女兒Emma加上姐姐開始了奇怪的隱居歲月….

她們從不拖欠房費，也從不吵鬧發出干擾聲，

外人都不知道這家三口成天把自己鎖在房間里究竟忙些啥…

有時候，服務生很長時間聽不到動靜，以為房間里沒人，好奇地想進去看個究竟，立刻被Ida母女厲聲制止了。

日子一天一天過，Ida一家自打住進552房間，就再沒換過房間，

她們就這樣神秘地在曼哈頓先鋒廣場酒店隱居著…

因為從不出門，她們的花費也極少，有時候三個人一天的花費甚至不到一美金….

就連必要的換床單這類事，服務生們也表示，僅僅有兩次，Ida把髒的床單掛在門把手上，讓打掃的人把乾淨的床單掛在門把手上，她們自己等人走來再偷偷拿進房間里去….

.....

春去秋來，過了20多年.....

這期間，先鋒廣場酒店的服務生換了一茬又一茬，總經理也換了好幾個，

而大家只知道552房間住著三個神秘的女房客，很多人（尤其總經理）從不知道這一家三口長什麼樣。

直到1928年一天，

552房間的門，第一次從裡面主動打開了，

原來，Ida的女兒，71歲的Emma病得非常厲害，有生命危險，

Ida不得已跑到走廊找服務生尋求幫助，請人幫她把女兒送到醫院去….

服務生們生平第一次走進這個房間，因為情況緊急，大家也沒仔細看這個房間，

只聞到裡面有一股發霉的味道，房間里堆滿了大包小包….

不久之後，Emma重病不治，最終死在了醫院裡。

女兒Emma走後，552房間只剩下了Ida和她的姐姐，

她們依舊保持過去的節奏，依然緊閉房門，從不打開….

直到1931年，這個神秘的房間才露出了全部真容，

3月的一天，Ida再一次打開了房門，

原來，她的姐姐病死在了房間里，

而她自己，也早已力不從心，只能尋求酒店工作人員的幫助…

接下來的24小時，

先鋒廣場酒店出現了一幕奇景，

從員工到經理都走進了552房間，他們將這個幾十年從未打開過的房間擠了個水泄不通，

一些人是為了一睹神秘房客Ida的真容，

更多人則是為了看看這個房間到底藏了什麼秘密…

緊跟者酒店員工走進來的，是來負責處理Ida姐姐後事的律師。

在房間里，所有人終於發現了Ida一家從不出門的真相，

三個女人，幾十年來，一直寸步不離地守著她們藏了20多年的大大小小的箱子，這些箱子有的已經腐爛，散發出噁心的霉味，

因為這些箱子裡面，裝的都是成捆的美元鈔票，還有一些是股票和債券，

同樣都因為經歷太久年月，腐敗難聞…

而大家一問才知道，Ida本人為了寸步不離地守護這些錢財，已經很多年沒花時間洗個澡了，

有人猜測，Ida是害怕女兒或姐姐趁她洗澡的空檔卷錢逃跑，

一個24年把自己鎖在酒店，寸步不離的「守財奴」就此為世人所知….

而在Ida房間的巨額財富曝光之後，她無比慌亂，

為了守住這些錢，她當即決定搬到另一個房間，把一部分錢寄存到酒店地下室的保險庫里，還有一些繼續放在她身邊，

為了保護和照看這些已經曝光的錢，她不得不每月繳納3000美元的看護費，

然而，她在所不惜….

女兒走了，姐姐走了，Ida一個人孤零零地守著她的錢，就這樣又過了一年，

1932年3月12日，已經93歲的Ida也重病不起，

當她到了彌留之際，1013名號稱是她的遺產繼承人的親戚，再一次將先鋒廣場酒店擠了個爆滿…

律師不得不挨個兒甄別他們的真實身份，

而也就是在這個過程中，大家發現了Ida身上隱藏的一個更大的秘密，

原來，Ida一直宣稱是自己女兒的Emma，實際上是她最小的妹妹，

當年，Ida為了拴住情人Wood的心，從老家偷偷抱來了出生不久的妹妹Emma，冒充自己的女兒，

因為一整套假懷孕的戲碼演得很到位，Wood先生沒有發現破綻….

也有人表示，或許Wood一直都知道Emma不是自己的女兒，而是自己的小姨子，但因為對Ida的真愛，他依然裝作不知道真相，還把Emma當親生女兒養大。

不過，最令人們好奇的是，

這位死守財產將近30年的老太太，到底藏了多少錢？！

她住的套房被裡里外外徹底搜了一遍，人們在一個舊的鞋盒子里發現了24萬美金和5萬的債券，

第二天，她睡著的空當，一位護士又在她一件睡衣里發現了將近50萬的美元債券…

接著，律師又查看了她的總共54個箱子，其中一些是放在酒店地下室的，另一些存在套房的儲藏室里，

在這些箱子里，人們又找到了無數數不清的名貴珠寶，項鏈，手鐲，甚至精美的婚紗，

還有一些能追溯到1860年的，價值1萬美金面額的黃金兌換券!!

除了財物和珠寶，Ida還保存了一些其他的價值連城的東西，

例如：

收藏了一封大文豪查爾斯.狄更斯寫給丈夫Wood的信。

Ida的財產被轉移到Harriman國家銀行的保險柜里進行進一步查驗，

這時候，她的遺產合法繼承人經過甄別之後，範圍縮減到406個，

最終清點出來的，關於Ida具體財富的數字沒有公布，

但媒體估計，她在先鋒酒店的公寓里，藏的財富至少在100萬美元以上，

按照如今的購買力平價粗略計算，大約相當於今天的1300多萬美金（根據大蕭條時期美元的購買力粗略取1929年1美元購買力=今天13.43美元）。

1932年3月12日，Ida Wood病逝，

她的財產最終被有合法繼承權的親屬們瓜分，她的故事也被公之於眾，

媒體在大書特書她的「秘密財富」的同時，也將她的身世扒了一遍，

對她的故事定性為：

「除了財富，一切都是偽造的！」

對於這一切，對於已經離世的Ida已經毫無意義了，

唯一可以確定的是，那個馬薩諸塞州去找神婆算命的小姑娘，最終實現了自己的願望：

嫁了一個有錢人，得到夢寐以求的財富，

只是她窮盡後半生的時光用來看守這些財產，

既沒有得到享受，更沒能帶走一分，

一生為金錢所羈絆，不勝唏噓….

更多留學申請的問題請添加客服微信admitwrite021，每周Admitwrite留學平台都會邀請全球頂尖名校背景、有diy申請經歷的導師來舉辦線上講座，為大家免費分享留學申請的乾貨。大家也可以關注我們的公眾號：admitwrite，我們會在公眾號提前通知大家！