「我們不能被互聯網摧毀」—— 萬維網之父重出江湖

08-23

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反專利、反壟斷，旨在打破特權的海盜黨在全球越來越多的國家中發展壯大，這不是偶然。找回互聯網的民主根源，是當下時代全人類最為迫切的需求。我們不能眼睜睜看著這個曾經被所有人寄予巨大期望的信息革命成果變成反烏托邦的噩夢。

變異了的 Web 怪獸帶來了史無前例的大規模監視、無處不在的思想警察和復區域化的種族民主主義撕裂，我們對信息自由的追求被演算法的行為操縱所欺騙，集全人類智慧的理想變成了愚蠢的超個人主義網紅經濟……數字極權吞噬了民主，高度集中化的權力正在摧毀人類最珍貴的價值追求。

民主不會像專制政權那般一夜崩塌，然而當下它近乎不為人知的消融一直在加速。近十年來層出不窮的研究文獻已經對這一悲劇做出了深刻的探討，但也同時表明，學術界無法驅逐這一怪獸，他們只能理解，卻無力阻止。

不能讓這樣的事發生。

伯納斯-李能奪回被數字極權和專利巨魔奪走的公平嗎？能重新實現他最初創建互聯網時的美好構想嗎？隨著去中心理念在全球各地的行動派中展開，一場新的全球性革命正在拉開序幕……

互聯網之父伯納斯-李從未直接從他的發明中獲利，然而他的一生都在努力保護它。

雖然矽谷在沒有深刻考慮後果的情況下就開始了乘車共享應用和社交媒體網路，但伯納斯-李在過去的三十年中一直在思考其他的一切。

事實上，伯納斯-李從一開始就明白網路史詩般的力量將如何從根本上改變政府、企業和社會。他還曾設想，他的發明可能落在錯誤的人手中成為世界的毀滅者，正如羅伯特·奧本海默曾經對他自己的工作的悲劇式觀察。

最近，當有消息透露俄羅斯黑客干涉 2016 年總統大選時，或者當 Facebook 承認它向那家幫助特朗普競選的英國公司出賣了超過 8000 萬用戶的數據時……伯納斯-李的預言變得栩栩如生。

這只是一部越來越令人不寒而慄的故事中的最新一集。2012 年，Facebook 對近 70 萬用戶進行了秘密心理實驗。谷歌和亞馬遜甚至都已經提交了一種邪性無比的專利申請?—?一種旨在傾聽人聲中的心緒和情緒變化的設備。

對於這位將這一切都置於運態的互聯網之父來說，蘑菇雲正在他眼前徐徐展開。「我被摧毀了，」伯納斯-李在華盛頓的那個早晨告訴我。在短暫的一刻，當他回憶起他對網路近期濫用問題頻發的反應時，伯納斯-李沉默了，幾乎被悲傷壓倒。

「實際上，我的身心處於不同的狀態。」他繼續以斷斷續續的速度講述，在簡潔的片段中，痛苦地看著他的創作被如此地扭曲。

然而，這種痛苦對伯納斯-李產生了深遠的影響。他現在正著手第三幕?—?決定通過他的名人身份，特別是他作為編碼員的技能進行反擊。

伯納斯-李一段時間以來一直致力於開發一種新的軟體名為 Solid，旨在從大企業手中收回網路，並將其歸還於它本初的民主根源。

在這個冬日，他來到華盛頓參加萬維網基金會的年會，他於 2009 年開始在全球數字環境中工作以保護人權。伯納斯-李認為，這項任務對於快速接近的未來至關重要。

他估計，今年11月的某個時候，全球人口的一半?—?接近 40 億人?—?將在線連接，分享從簡歷到政治觀點到 DNA 信息的所有內容。

隨著數十億人上網，他們將向網路提供數萬億的額外信息，使其更加強大，更有價值，並且可能比以往更加危險。

「我們證明 Web 已經失敗了，並沒有服務於人類，因為它本應該做到的，而且在很多地方都失敗了」。他說，越來越多的網路集中化，隨著設計了這個平台的人的刻意行動，「最終將產生一種反人類的大規模緊急現象」。

Web 的最初想法誕生於 20 世紀 60 年代早期，當時伯納斯-李在倫敦長大。他的父母，都是計算機時代的先驅，幫助創建了第一台商業存儲程序電子計算機。他們用比特和處理器的故事以及機器的力量上養育了他們的兒子。他最早的回憶之一就是與父親談論計算機有朝一日會像人腦一樣運作。

作為 20 世紀 70 年代早期牛津大學的學生，伯納斯-李使用舊電視和烙鐵製作了自己的電腦。他畢業於一級物理專業，沒有任何特殊的未來計劃。隨後他作為一名程序員在不同的公司獲得了一系列工作，但所有工作都沒有持續很長時間。

直到 20 世紀 80 年代初，當他在日內瓦附近的歐洲核子研究中心獲得諮詢職位時，他的生活開始發生變化。他參與了一項計劃，幫助核科學家在另一個新生系統上共享數據。起初，伯納斯-李古怪地稱之為「Enquire Within Upon Everything」，這個名字來自維多利亞時代的國內手冊，這本手冊是他小時候讀過的。

伯納斯-李將技術改進，重新命名並發布 Web 源代碼這一努力花了將近十年時間。 1991年8月首次出現在學術聊天室時，當下的重要性並不是很明顯。「沒有人給予太多關注，」文頓·瑟夫回憶道，他被公認為互聯網的共同發明者，現在是谷歌首席互聯網傳播者（多麼諷刺）。

這是一個信息系統，它使用被稱為超文本的舊軟體通過 Internet 鏈接到數據和文檔。當時還有其他信息系統。

然而，使 Web 變得更強大並最終佔據主導地位的因素，有一天也將成為它最大的漏洞：伯納斯-李免費送出的東西; 任何擁有計算機和互聯網連接的人都不僅可以訪問它，還可以構建它。

伯納斯-李明白，為了蓬勃發展，網路需要不受專利、費用、特許權使用費或任何其他控制性措施的約束。通過這種方式，數以百萬計的創新者可以設計自己的產品來利用它。

數百萬人當然做到了。計算機科學家和學者們首先選擇它，然後構建應用程序，再吸引其他應用程序。在網路發布的一年內，新生的開發者已經開始考慮如何吸引越來越多的用戶。

從瀏覽器到博客再到電子商務網站，Web 的生態系統爆炸式增長。一開始它還是真正開放的，自由的，沒有任何一家公司或集團可以全權控制的。

「我們處於互聯網可以做的第一階段，」早期的互聯網先驅布魯斯特·卡利回憶道，他於1996年為 Alexa 建立了原始系統，該系統後來被亞馬遜收購。再一次，多麼的諷刺。

「Tim 和 Vint 製造了這樣一個系統，擁有很多玩家但互相之間沒有優勢。」伯納斯-李也記得那個異想天開的時代。「那裡的精神非常分散。個人能獲得了極大的能力。這完全是基於沒有中央權威，你不必去尋求許可，「他說。「那種個人的控制感，即賦予權力，是如今我們所有人都失去了的東西。」

網路的力量沒有被佔據和盜取。我們共同為數十億人提供的每個簽署的用戶協議以及與技術共享的親密時刻都能讓它消失。 Facebook、谷歌和亞馬遜幾乎壟斷了網上發生的所有事，從我們購買的產品、到我們閱讀的新聞，再到我們喜歡的人。

與少數強大的政府機構聯合在一起，這些大企業能夠以一種難以想像的方式進行監控、操縱和窺探。 2016 年大選後不久，伯納斯-李覺得有些事情必須改變，並開始有條不紊地試圖破解他的創作。

去年秋天，萬維網基金會資助了一項研究，研究 Facebook 的演算法如何控制用戶收到的新聞和信息。「看看演算法如何為人們提供新聞以查看演算法的責任?—?所有這一切對於開放的網路來說非常重要，」他解釋說。

他希望通過了解這些危險，我們可以聯合起來，停止被機器欺騙，全球人口的一般都在線，應該聯合起來。

「超過 50％就是暫停和思考的時刻了，」伯納斯-李說，指的是即將到來的里程碑。

隨著數十億人與網路連接，他感到越來越迫切地需要解決這些嚴重的問題。對他而言，這不僅僅是那些已經在線的人，而且還有數十億人仍未連接的人。隨著世界其他地方的落後，那些人會變得多麼的脆弱和多邊緣化？

我們現在正在一個小型的沒什麼特徵的會議室里談話，但伯納斯-李卻感覺到急需採取行動。談到這個裡程碑，他抓起筆記本和筆，開始塗鴉，在頁面上劃線、點和箭頭。他正在繪製一個關於世界計算能力的社交圖。「當他使用最強大的電腦時，這個可能是伊隆·馬斯克」，他說著，在頁面的右上角繪製了一條暗線，以說明特斯拉 C.E.O.的主導地位。

在頁面的下方，他又划了一個標記：「這些人是衣索比亞人，他們有合理的網路連接，但他們完全被人監視著。」他曾打算將網路作為民主的激進工具，如今它只會加劇全球不平等的挑戰。

當大約五分之一的頁面被線條、點和塗鴉覆蓋時，伯納斯-李停了下來。他指著他沒有動過的空間說，「目標是填補那個空白。為了填補它，所有人類在網路上擁有全部的力量。「他的表達是有意識的、專註的，好像他正在計算一個他還沒有解決方案的問題。

今年春天，就在馬克·扎克伯格在國會作證的前幾天，伯納斯-李打下了一行字：「我在電子郵件消息方面做了一些代碼「，他在 Gitter 的聊天室發布了部分代碼，Gitter 是一個開放的平台，編碼人員經常在這裡組織合作創意。在網路上這個不起眼的部分，伯納斯-李正在忙著制定計劃，使扎克伯格的證詞沒有實際意義。

這個想法很簡單：重新分散 Web。與一小組開發人員合作，他現在大部分時間都花在 Solid 上，這個平台旨在讓個人而不是公司控制他們自己的數據。

「有些人在實驗室里試圖想像網路是如何與眾不同的。網路社會是如何的不同。如果我們給予人們隱私並且讓人們控制他們自己的數據會發生什麼……我們正在建立一個完整的生態系統。」

目前，Solid 技術仍然是新技術，尚未為大眾做好準備。但是，如果它有效，願景可以從根本上改變網路現有的完全失衡的權力動態。

該系統旨在為用戶提供一個平台，通過該平台，人們可以控制對自己在 Web 上生成的數據和內容的訪問。

通過這種方式，用戶可以選擇如何使用這些數據，而不是像 Facebook 和 Google 那樣隨意使用。 Solid 的代碼和技術向所有人開放，任何有權訪問互聯網的人都可以進入聊天室並開始編碼。

「每隔幾天就有一個新人出現。他們中的一些人已經聽說過 Solid 的承諾，他們被驅使著去顛覆這個世界，「他說。繪圖的一部分是使用圖標。對於計算機科學家來說，與伯納斯-李一起編寫就像是和基思·理查茲一起彈吉他。

但這些編碼員不僅僅是與 Web 的發明者合作，而是因為他們希望加入這一事業。這些是數字理想主義者，顛覆者，革命者以及任何想要打擊網路集中化的人。

現在仍然是 Solid 的早期階段，但伯納斯-李正在快速發展它。那些與他密切合作的人說，他已經使用了和 Web 最初創建時採取的同樣的活力和決心，投身於這個項目。民眾情緒似乎也有利於他的時間框架：

在印度，一群活動家成功阻止了 Facebook 實施的一項新服務，該服務可以有效地控制該國大部分人的互聯網訪問。在德國，一位年輕的程序員建立了一個名為 Mastodon 的去中心化版 Twitter。在法國，另一個團隊創建了 Peertube 作為 YouTube 的分散化替代品。

「我討厭那些大公司對人們和他們的日常生活的高度控制。我討厭我們自己親手帶來的大規模監視！「來自蘇格蘭的編碼員 Amy Guy 說，他幫助構建了一個名為 ActivityPub 的平台，來連接分散化的網站。今年夏天，網路活動家計劃在舊金山舉行第二屆分散化網路峰會。

伯納斯-李不是這場革命的領導者?—?根據定義，分散化的網路不應該有任何領導者?—?但他是戰鬥中的有力武器。他完全認識到，重新分散網路要比發明網路困難得多。

著名風險投資公司 Union Square Ventures 的合伙人布拉德·伯納姆說：「當網路被創建時，那裡還沒有人，也沒有可以抵抗的既得利益方。」該公司已開始投資於旨在分散化網路的公司。「有一些根深蒂固的，非常富有的利益，他們可以從控制權的平衡中受益。」

數十億美元在這裡受到了威脅：亞馬遜，谷歌和 Facebook 肯定不會在沒有拚死戰鬥的情況下放棄他們的利潤。在 2018 年的前三個月，即使是 C.E.O.為出賣用戶數據而道歉的同時，Facebook 也同樣賺到了 119.7 億美元。谷歌賺了 310 億美元。

目前，受到媒體憤慨和公憤的譴責，科技巨頭和其他公司表示，他們願意做出改變以「確保隱私並保護用戶」。但誰還能信任他們呢？

隨著間諜、操縱和其他濫用行為紛紛被揭露，更多的政府正在推動變革。去年，歐盟因谷歌操縱在線購物市場而對其罰款 27 億美元。好吧你可以認為還包括歐洲數據保護新規，雖然它已被證明完全無助於打擊數字極權。

但是現在寫出的法律並沒有預見到未來的技術。立法者?—?包括那些被企業說客所操縱的人?—?沒能總是選擇保護個人權利。

去年12月，電信公司的遊說者推動聯邦通信委員會推翻網路中立規則，保護平等的互聯網接入的規則就這麼沒了；今年1月，美國參議院投票通過一項法案，允許國家安全局繼續其大規模在線監視計劃；谷歌的遊說者現在正在努力修改公司如何收集和存儲生物識別數據的規則，例如指紋、虹膜掃描和面部識別圖像！

伯納斯-李近三十年前所釋放的力量如今正在加速，以沒有人能完全預測的方式發展。而現在，當世界上有一半人加入網路時，我們所有人被置於了這個全球社會的拐點：

我們是否會走向一個奧威爾式的未來？被少數公司監視和控制我們的全部生活？或者我們是否正在創建一個更好的在線社會版本，一個思想和信息自由流動的有助於治癒疾病、揭露腐敗、扭轉不公正的社會？

很難相信任何人?—?包括扎克伯格?—?都想要1984的現實版。他也許沒有意識到 Facebook 成功操縱了美國大選;傑克·多西和其他 Twitter 創始人或許並不打算給特朗普一個數字擴音器。這就是讓伯納斯-李相信可以贏得這場關於數字化未來的戰鬥的原因。

隨著公眾對網路集中化的憤慨越來越大，隨著越來越多的程序員加入分散化計劃的努力，李擁有了我們其他人的願景，並且加入了他的行列。今年春天，他向數字公眾發出了各種各樣的呼籲。在他的基金會網站上發表的一封公開信中，他寫道：「雖然網路面臨的問題既複雜又龐大，但我認為我們應該把它們視為 bug：現有代碼和人們創建的軟體系統的問題?—?以及可以由人來修復它。「

當被問及普通人能做些什麼時，伯納斯-李回答說：「你不需要任何編碼技能。你只需要有一顆追求自由民主的心就夠了。拿出你的馬克筆、舉起你的標語和掃帚，走上街頭。「換句話說，是時候站起來反對機器了！