中文裡"狗改不了吃屎"，那英文里「狗改不了什麼」？

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本文來自剛叔公眾號：每日英語俚語。

「狗改不了吃屎」這句俗語，講的是人重複犯愚蠢的錯誤。

不負責任地講，這算是人類的劣根性之一，故很多語言中都有類似的俗語。

英語當然不例外。

英語中「狗改不了的」，並非「吃屎」，而是「吃嘔吐物「。

這個俗語引自全世界發行量最高（超過40億）、被翻為2000多種語言或方言的書——

聖經

Proverbs 26:11

As a dog returns to its vomit, so fools return to their folly.

就像狗回去吃自己的嘔吐物，愚蠢的人重蹈自己的覆轍。

——新國際版聖經New International Version

• vomit: 名詞，嘔吐物。
• folly: 名詞，愚蠢行徑。

根據聖經的不同版本，這一句話有很多不同表達方式：

• 新生活譯本 New Living Translation: As a dog returns to its vomit, so a fool repeats his foolishness.

• 新美國標準版聖經 New American Standard: Like a dog that returns to its vomit Is a fool who repeats his folly.

• 英王詹姆士2000 King James 2000版：As a dog returns to his vomit, so a fool returns to his folly.

聖經中的另一出處是

2 Peter 2:20-22 NKJ

A dog returns to his own vomit and, a sow, having washed, to her wallowing in the mire.

狗回去吃自己的嘔吐物，母豬洗完身子就回到泥坑裡打滾。

• sow: 名詞，母豬
• wallowing: wallow的動名詞形式，wallow意為「打滾」。
• mire: 名詞，泥潭、泥沼。

嘔吐物不僅噁心，更可能是有毒的，狗去吃嘔吐物，則是愚蠢並且危及自己的事情。母豬那段同理。

聖經上這兩個句子，指的是基督徒廢棄自己對主的信仰，墮落，被自己的罪所裹挾，不再懺悔，不再遵從上帝的旨意。

聖經的文字認為，上述的這些基督徒，背離上帝和主，變回到曾經沒有信仰的自己，從「遵從神聖戒律」變成「沉湎於罪惡」，這就是「愚蠢的人重蹈覆轍」，無異於「狗去吃自己的嘔吐物，洗完身子的母豬回到泥坑打滾」。

在日常對話中，怎麼引用這個表達來罵別人「狗改不了吃屎」呢？

當然可以背過原文，原封不動地說一句「As a dog returns to its vomit, so fools return to their folly.」

說完再加一句「The bible is right about you.」 哇，引用聖經原文來罵人？這波操作值得鼓掌。

也可以只是引用「as a dog returns to its vomit」這一部分，靈活一點處理。

例如，當你想表達「你就是狗改不了吃屎」這句話時，可以這麼來組織句子：

• You are just like a dog returning to its vomit!（加粗部分，現在分詞作後置定語）

• You are just like a dog that returns to its vomit!（加粗部分，定語從句）

很多native speakers都推薦我閱讀《聖經》，雖然這是一本宗教聖書，但更是英語世界裡最重要的書。

既然如此，作為英語愛好者、學習者，《聖經》確實是值得一讀的書籍。（新生活譯本New Living Translation, 及NLV版本，用語較口語化，容易上手。）

往期回顧：

"慌得一比"怎麼說？

英語里居然也有「大姨媽」！

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