申請分享 | 哈佛、耶魯、斯坦福……名校收割機如何煉成

我們留學生分享第33期

學生背景介紹

Z師兄

申請背景：

加州大聖地亞哥分校，計算機+生物，GPA 3.8 ，TOEFL 106，GRE 328；

錄取學校與項目：

Harvard University，Master of Engineering in Computer Science Engineering

Yale University，MS in Computer science

Stanford University，MS Computer Science

University of California-Berkeley，M.Eng. in EECS-Data Science and Systems，$20,000獎學金

Brown University，MSC in Computer Science

Carnegie Mellon University，Master of Computational Data Science

University of California-San Diego，MS in Computer Science and Engineering

分享實錄

1、留學準備

主持人：當初決定繼續申請碩士後你首先做的是什麼準備？你那時對申請有清晰的認識嗎，知道留學要做哪些準備嗎？

Z師兄：我不是UCSD的本科嘛，我剛進大學的時候是生物專業，然後考慮了一下就業前景，就轉成CS了。當時轉的時候就比較晚了，我現在是大五，我本科讀了五年，我是大三剛開始或者大二結束的那個暑假才轉的CS，當時剛轉的時候就決定考個研究生。

當時還沒有（清晰的認識）吧，當時還想申請麻省理工，後來發現麻省理工沒有碩士只有博士，因為我本科就在美國，（留學準備）就覺得和碩士沒什麼太大差別。

申請碩士準備我就在網上看了什麼比較重要，就知道能準備的就是找找實習，還有GPA要高，當時我剛轉的CS專業，然後上什麼課都認真上，把GPA從頭就弄好一點。還知道跟教授做科研有幫助，但是一開始我上的計算機課都比較低級，上課的就不是教授，是那種instructor，只能講課的，他根本就沒有自己的research team，所以就不能找他們做實驗。

但是我一直在尋找機會，之後每一次上課之前都看看教授的背景，看看他有沒有research，如果有的話，在他的課就盡量拿個A或者A+的成績，之後如果有機會他那邊還招人的話就可以上完他的課就去做實驗。

2、如何確定專業？

主持人：CS有很多分支，當時對於專業你的專業尤其是專業方向如何確定的呢？

Z師兄：CS確實有很多分支，在一開始想申的時候，我其實沒有特別具體的專業申請方向，現在我申請的大學大部分都是資料庫方向和data science，這是為什麼呢？其實我也不是特別感興趣，就因為我做的科研，那兩個教授一個是數據科學的、一個是資料庫的教授，我是根據我的經歷來確定申請什麼分支的。

反正我申的是碩士，跟博士我覺得不太一樣，博士你一定要想清楚你感興趣的東西，或者你想申的那個博士項目裡面他做的東西你感興趣，但碩士的話我覺得就還好，申請斯坦福寫ＰＳ的時候，我當時就跟他們說我對資料庫感興趣不行不行的了，但其實進去之後就換分支嘛，想讀什麼就讀什麼。

因為每個這邊本科科研機會不是那麼多，當時找到的只有資料庫和數據科學的兩個教授的實驗，就沒得選。因為我畢竟是美本，以我美本的經驗來講，這邊的教授還用處挺大的，我覺得跟教授多做實驗、多做科研肯定沒有錯吧，畢竟推薦信、Statement of Purpose、還有簡歷，有一定科研經歷都是最好的吧，我覺得我的優勢就是一些科研，因為我的GPA不是特別高。

主持人：申請方向盡量要和自己的經歷匹配比較好。

3、GRE備考經驗

主持人：咱們國內的學生決定留學後大都會把大部分精力放在托福和GRE或者GMAT的備考上，請問你是花了多久時間備考？關於備考方法上有什麼心得嗎？有什麼備考資料是自己認為值得推薦的？

Z師兄：GRE我還是準備了，當時我申請的時候比較忙，是一邊在亞馬遜實習，一邊準備GRE的，從6月大概準備到10月吧，6-9月是公司實習，實習的話就是早晨７點去公司，然後提前起一點每天背單詞，之後做一做題。托福的話，理論上我是不需要托福，因為我是美國本科，基本上所有大學都可以waive掉，就卡內基梅隆，我專門為它考了一下，但我在美國這邊上學嘛，英語基礎還可以，托福我就沒怎麼準備。

GRE當時準備的時候，我同學推薦我「考滿分網」，我就覺得有一個機經，我把機經都刷了一遍，裡面能碰到很多原題，我覺得你們可以做做那個機經。當時我就做了做題，然後把機經過一過。

主持人：有不少學生都沒法一次考出好成績，面對一次考試的失利，有什麼心態上的建議？

Z師兄：那不很正常嘛～我也沒一次考過，就繼續考吧。考試的時候怎麼失利的，心裡應該有個數吧，單詞都不認識，那就背單詞；數學沒拿滿分，就多刷點數學題；選擇題不太會，那就多做機經，多做點題；心態上就好好調整吧，這也沒別的辦法呀。

4、如何提升背景？

主持人：國外研究生申請跟國內考研很大的區別點在於，國內考研主要是看考研分數，而留學申請非常看重學生的實習和學術背景。你在實習方面如何提升自己的競爭力？在學術研究上如何提升競爭力？覺得這些提升經歷如何幫助自己獲得名校錄取的，這些經歷起到什麼作用？

Z師兄：實習的時候，我在裡面乾的也一般，因為當時比較忙，我是一邊干一邊準備，然後弄弄自己申請的東西，也沒太好好做，不太推薦大家這麼做。

我有兩個實習，我是上了兩年的CS，第一年CS找實習的時候很難找，但是也沒有放棄，然後找了一個還好的，做了半年。自從第一個實習找到之後，其他的就比較容易了，另外一個實習是亞馬遜總部在西雅圖，這個東西我覺得有一兩個就好了，可以寫在簡歷上，看著比較漂亮吧。

學術背景我覺得很重要的一點就是GPA，我的綜合GPA不高，但我的專業GPA還挺高的，申請的時候是3. 86，專業GPA比較高3.96，就是我計算機拿了一個A獎，但現在沒那麼高了，上學期崩了，但是申請的時候GPA很重要。

學術背景還包括科研，我覺得科研也挺重要的，這樣說吧：我現在被哈佛和斯坦福錄了，但是全年級第一的那個也被斯坦福錄了但沒被哈佛錄，他GPA相當地高，專業3.99，但是哈佛沒要他，就因為ta沒有科研。科研經歷也看大學吧，我覺得斯坦福比較注重GPA，哈佛和伯克利可能比較注重你比較全面。

科研一定要自己認真的找一找，我是屬於那種混子，哪有什麼活動我就出現，就是刷存在感嘛，那教授覺得是這小本科生還挺積極的，然後給我寫推薦信就會寫得比較好，科研如果有精力的話一定要找一找的，還挺能體現你的綜合實力的吧。

申請碩士的時候，如果讓我排一下名，那我覺得GPA最重要，其次是科研經歷，但是科研裡面包括你發表的文章，如果是第一作者的，可能比GPA還重要，因為本科生髮表比較難，所以先把GPA弄高。再其次是推薦信，推薦信和科研差不多，你只要做東西，教授就有材料給你寫。然後是實習。還有GRE和托福分數，別太低，這就是門檻。

5、如何選校？

主持人：你當時總共申請了多少間學校？當初是如何挑選這些學校的？有什麼選擇標準嗎？

Z師兄：我申了大概11所，我是按專業排名來走的，我是看USnews計算機專業大學排名，前面除去幾個沒法申請的，就是MIT、加州理工這些沒有碩士項目只能申博士這種，還有一些我不太想去的，後面找了幾個綜排高的，比如說布朗、杜克這些。

選擇的話也沒什麼標準，主要是看了一下專業排名和綜合排名，保底的話我就用UCLA和UCSD，因為我覺得這兩個專業排名差不了多少，具體我不知道國內這塊怎麼選保底，這個可以問問畢達，比較有經驗。

我當時主要是覺得看對眼的就挑了，因為我也問了問之前的學長，我看了他們的GPA，科研經歷什麼樣，就知道大概能申到什麼水平，我就推薦大家在學校里有學長學姐，你們就適當的問問他們保底的，假如你覺得那人不如你，GPA沒高，科研經歷也沒你好，ta能申到UCLA，那你就能拿UCLA保底了，對吧。

主持人：你申請後多久開始收錄取？收到幾個錄取？如何選擇最終要去的學校呢？

Z師兄：我大概申請了11個，卡耐基梅隆可以申請三個項目，結果就一個錄我， 除了CMU的兩個，還有普林斯頓拒了我，其他基本上都錄我了。最後選擇去斯坦福了唄~我覺得最後去的話要看個人喜好吧，幾個因素：地點、學校名氣，然後找工作。我個人是這麼挑的。

6、文書寫作經驗

主持人：確定學校後就可以開始準備文書材料了，包括推薦信、簡歷、個人陳述和命題短文。在經歷了整個申請過程後，你認為什麼樣的文書才是好的文書？你覺得你的文書效果如何？文書中體現了你什麼特點或者形象？

Z師兄：文書當時真的純靠畢達了，真的不吹不黑，我當時想得都頭疼，我就把我的素材都準備好了，然後也是徐老師，一直幫我，我要求都提了，然後ta就幫我寫了，我覺得寫得非常好，這真的真的真的。

然後寫完了，我就直接用了，每個大學申的時候，我就改一兩段。我覺得如果你經歷不多的話，可以挑一兩個重要的經歷來寫，這樣寫就是個人情感豐富一點，體現了你對這個經歷多麼熱情，看起來也好看。

因為我的經歷比較多，我是三個科研，兩個實習，一篇文章，還有做過助教，所以我的文書就沒體現個人，就流水賬那種，因為我覺得我申請的優勢就是亂七八糟的東西多，所以我那個文書還比較正式，就說我幹了什麼。

但我覺得要小話，可以體現個人情感的多一點，比如克服什麼困難啊，我的文書體現我的特點就是經歷多，看個人想突出什麼優勢就寫什麼好。但是我寫作文是不行，也懶得寫，我就叫畢達幫我寫。

說到文書，我想起來套磁還挺重要的，我就把幾個特別想去的學校（伯克利、卡耐基梅隆、哈佛、斯坦福、還有普林斯頓）套了個磁，那些教授我都騷擾一遍，我就發個郵件說能不能之後聽您的課，有的教授就回我了，然後我就在文書里寫這個老師對我產生了極大的興趣，這不就顯得你比較認真比較重視嘛~而且萬一你套磁的那個教授在錄取委員會裡，一看到你的文書里有ta的名字，就可能容易進。

當然，這是我自己瞎覺得的，反正套磁總沒有錯吧，如果兩個人PS差不多，那人家教授為什麼不找一個對自己感興趣的，對自己學校感興趣的。所以套磁在文書里也可以體現。不過不知道有沒有用，反正我是寫了，看你們時間吧，只要時間富裕的話，不套白不套吧，反正也沒有什麼壞處吧。

7、如何看待找留學機構？

主持人：現在很多學生有了留學的想法後都在考慮是否找留學機構幫忙，你如何看待這個問題？你覺得你的機構，也就是畢達留學，所提供的幫助讓你滿意嗎，跟你的期待相符嗎？

Z師兄：客觀來講，就看個人。你要覺得留學申請碩士對你特別重要，而且你家庭條件又允許，我覺得你就找一個，因為我個人覺得申請碩士這事對我來說挺重要的。我挺滿意的。我最後不是去斯坦福嘛，你說要是我當時自己弄網申的時候，東西沒弄好，然後畢達徐老師能幫我看一眼，找出來一個錯，那不就挺好的。

你說要是因為這種錯，斯坦福沒錄我，那不是血虧嘛~你們自己權衡吧，我是覺得（中介）很重要，我不想因為一些我自己的失誤，沒有人幫我，提醒我截止日期或者幫我看看這個學校要提交什麼材料，我覺得挺麻煩的，我就怕麻煩，平時出去玩什麼的，我也不管。當時申請填那些信息填得我眼都綠了，我就覺得有個中介幫我挺好的，徐老師的幫助我覺得挺滿意的，跟我期待挺相符的。

我跟徐老師一開始就講了，我這邊好多東西比如寫推薦信什麼的都不用你們管，就是希望你能幫我查查大學的各種要求，然後提醒我，還有網申的信息，比如個人信息、家庭地址……因為我要申請的學校比較多，亂七八糟的信息可多可煩了，徐老師都幫我填了。

然後學校各種截止日期，文書特點，文書要寫多少字啊……很多都幫我做好，我覺得就是都沒費多少心，而且主要就是文書的SOP，我覺得那個特別重要，我是真懶得寫，想想就頭疼，畢達就幫我寫，我覺得寫得非常好，真的。

8、對師弟師妹的建議

主持人：還有其他建議分享給師弟師妹嗎？

Z師兄：建議就是我覺得發表的文章很重要，所以一定要多做科研，科研裡邊有發表文章這種機會，跟著混就行了，能加你個名字那文章就是你的了，雖然可能不是第一作者，但是掛個名也總是好的吧，畢竟本科生要求也不會太高。

還有就是我當時申請的時候弄了一個個人網站，因為斯坦福還有一些學校會有填你個人主頁的地方，我覺得你要是想把這些事情做到極致，你就要做一個個人網站。不過個人網站就是你把所有東西都弄好了之後再搞，這個不是一定要做的，如果時間允許的話，就做個個人網站吧。

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