《學長來信》-1||留學申請，應該如何挑選導師？（乾貨長文）

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寫在前面：

《學長來信》是和創留學理工團隊特邀海外名校PhD學長，針對CS專業及其他專業學生，專門開設的一檔深度分享欄目。給你最想要的，說你想不到的！

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學長簡介

閆銳，PhD，畢業於倫斯勒理工學院（RPI）計算機專業，研究方向為人工智慧。現作為數據科學家，就職於美國微軟AI+Research部門。閆銳博士來美七年，對於計算機學科和其研究前沿有著廣泛和深入的理解，將從留學申請，留美學習，生活，工作等等方方面面為大家提供最一手的信息。

正文：

昨天晚上和水哥聊天，正巧水哥說起他在知乎上看到一個問題，「為什麼有人說去美國讀PhD要避開亞裔，女性，助理教授，未婚四類導師？」 看到這個問題，我真為有些人感到惋惜。下面我就結合個人的經歷聊一下選擇導師的經驗。

開篇先介紹一下自己，2011年來美留學，攻讀Top 50傳統理工名校計算機博士，畢業之後在某大廠做數據科學家。所以作為過來人，我的確有一些經驗和資格跟大家分享，同時我也感到十分榮幸。

首先我想聊聊這個問題的槽點。我很好奇問題中說的「有人」, 是個什麼樣的一群人，有什麼留學背景和經歷，能不能代表大多數？還是這些」有人「只是想借著他們對留學的一知半解到處亂說來秀優越感？其實歸根結底就是一個詞，stereotype。這個詞大家可以一點兒都不陌生，接地氣的翻譯過來，就類似地圖炮。比如網上鍵盤俠無腦噴河南人都是騙子，東北人都是黑社會一樣。可是稍微想一想，怎麼可能所有河南人都是騙子，怎麼可能不是東北人就不是黑社會了呢？所以這類問題的提出，本身就帶有一種狹隘的認知觀念。只不過這種狹隘，用在了」留學「這個領域，就立馬讓人恐慌起來。原因就是絕大多數人對留學根本不了解，利用在道聽途說的零散段子充當」專家「或談資，以訛傳訛之後反倒成了一些準備留學的同學群裡面的所謂定律。可想而知，用這種定律來指導自己的留學申請，那無異於自毀前程。

本文假設讀者已經下決心申請美國學校的博士項目。我主要來說一說如何選擇導師這個比較細分且關鍵的問題。當然這些基於我的個人經驗，不一定是普世價值觀，希望讀者們自行斟酌。

明確自己的研究方向和興趣，以及畢業後未來規劃

這個所謂的研究方向不能是一個特別大的方向，比如你說你要做人工智慧，這個沒問題，可是這個方向太大了。你要自己在具體細分一下，去了解一下人工智慧下面有什麼分支，當然這個應該不一定能隨便搜索到，你可以去看一看人工智慧的期刊的一些關鍵字，比如機器學習，比如知識圖譜，比如語義網等等。當然，即使是這些人工智慧的子領域，本身也足夠大，那麼你還要繼續的去探索你到底喜歡啥，興趣是啥，這是最重要的，也比較花時間。請記住，讀博士，搞研究，就要耐得住寂寞和時間，前面有都是大大小小的挫折，如果輕易被打敗，那就不要讀博士。

還有就是至少有個大概的概念，畢業之後去幹嘛。其實就兩條路，要麼當教授走學術，要麼去工業界。你的觀念應該會隨著時間慢慢改變的。你對這兩條路的理解也會隨著時間而加深，不過你現在至少應該有一個初步的想法，比如你想畢業之後當教授，那麼你就繼續去探索一下當教授的標準是怎樣的，比如要發多少文章，引用數量大約是多少。或者你可以直接搜一下如何成為一個教授，或者去看一看剛剛成為教授的人他們的背景是怎樣的。這樣你就能夠明確你要往那些方向努力，和你應該會遇到的困難。

從三個方面評價導師和自己的匹配程度

當你明確了你的研究方向和未來的職業意向，你就可以開始找教授了。我覺得有三個方面可以測量你自己和教授的匹配度：教授的研究興趣是不是跟你很接近，教授每年發表的文章，以及教授的學生狀態。首先教授的研究興趣與你接近與否，應該看的你感興趣的細分研究方向跟教授的是否一致，通常教授會把其研究的大方向寫在其研究的細分方向之前，這些信息都在教授的個人主頁上。其次，看教授發表的文章列表，可以去google scholar，主要看教授是不是有以第一作者發表期刊或者會議，如果是的話，說明教授目前還在獨立做研究，這樣的話教授應該還在工作在科研第一線。如果教授基本上是最後一個作者，那說明教授應該是以指導學生為主了。當然基本上AP都需要工作在第一線，即使是最後一作。再次就是看老師的學生們了，看看這些學生們的背景，他們發表的文章質量，看看已經畢業的學生的去向。如果這些學生中你可能看到了你將來的自己，那說明你應該比較適合這個老師。當然你也可以聯繫這些學生，來獲得關於老師的第一手資料，比如是不是在招人啊，招生的標準啊之類的。

我舉幾個身邊的例子吧：

某三十多歲中國女教授，funding拿到手軟，做目前比較火熱的一些研究，在業界是冉冉升起的明星，平常工作極其認真負責，對待學生一絲不苟，指導學生寫作，演講，學生們發表的文章基本都在頂會和頂級期刊。這個教授講課也十分優秀，經常搶不到座位。我觀察到的她的學生們都是鬥志昂揚，努力工作鑽研，發文章。同時老師跟業界大廠有合作，人脈很廣，手底下的學生不論是去工業界，還是去學術界，都有很光明的前途。現在老師手底下學生很多，慢慢的找人的標準就越來越高的，一般人是進不去這個組的。

某四十多歲的中國男教授，出名的嚴格。手底下的學生每天要工作很晚，必須要十分勤奮，要知道他們的大多數人都是清華畢業的。所以基本上模式就是非常聰明加上及其勤奮。老師每周日下午要跟他們開會交流，通知每天可能都會跟進學生們的科研進度。你可能覺得這樣的老師很push，對就是很push。然後呢？他手底下的學生全部能夠發表頂級會議和期刊的文章，畢業之前就基本上約定了所有大公司的研究科學家崗，工資及其高。同時有很多的審稿機會，論文數量，質量，引用數都很高，申請EB1A/EB1B特殊人才綠卡簡直易如反掌，能夠迅速搞定在美身份問題。

某四十多歲的中國男教授，也是出名的嚴格，對待學生及其push，手底下的學生一個一個放棄讀博士，直到最後手下就只一個大齡博士，苦苦支撐整個實驗室的研究和工作。老師一直按著這個學生不讓他畢業，終於在今年畢業了。整整八年。學校也知道這個導師對學生及其push，導致學生都跑掉了，就封禁了他幾年招生。這也是為啥他不讓那個大齡博士畢業的原因之一。

某三十齣頭的中國女AP，對待學生及其友善，把學生當成一起並肩作戰的戰友，對待學生的指導親力親為，共同解決研究問題，通知啟發學生工作，為學生保證funding，一起發文章，給學生制定職業生涯規劃，利用自己的人脈幫學生鋪路，雖然她現在手底下還沒有學生畢業，但是看得出來他們都為自己能有這樣一個好老師感到驕傲。

某五十多歲美國女教授，功成名就，在業界名聲響噹噹，對手底下的學生及其友善，時常關心學生身體，但是學生管理基本上是放養狀態，每天忙於各種會議，寫提案。學生們的研究基本上都要靠他們自己，老師年事已高，基本上不怎麼在一線科研。很多時候都是在大方向上給與指導，但是如果學生想要老師給一個論文方向，老師都會說鼓勵學生自己去探索。所以你有足夠的自由度，有足夠的funding，研究做成什麼樣子全靠你自己了。

某七十多歲的波蘭男教授，業界大拿，身體力行，事必躬親，認真負責指導學生，我有個朋友博士期間發了三篇nature。

我舉了這麼多例子，我希望讀者們能夠自己從這些例子中總結一些東西出來，而不是利用所謂的stereotype來直接判斷老師的好壞。

當然，教授的人品有好有壞，教授的管理方式不盡相同，我舉的例子也不能夠說明所有教授群體。實際上，我也肯定有所謂教授壓榨學生的情況發生。然而，不是所有的亞裔，女性，助理教授，未婚教授都壓榨學生，都對學生不好。況且這種故事往往都是某個學生的一面之詞，身為局外人的我們根本不了解學生和導師之間到底發生了什麼，所以就更不應該被這種故事帶節奏。不然只能說明你太容易被煽動。如果不能理性思考，那還去搞什麼研究，讀什麼博士呢？

我想說的最後一句話是，沒有最好的，只有最適合的。找到適合你自己的導師才是讓你成功拿下博士的重要原因之一。能跟大家分享這些心得體會，真的感到十分榮幸，希望能夠幫到哪怕一小小群希望來美國讀博士的小朋友們。

你有什麼疑問想要問學長嗎？那就在下面留言吧，你的問題很有可能會在學長下一封來信中問你解答呦~