自由與開拓的歲月——美利堅的崛起（上）

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以上帝的名義，阿門。我們，下面的簽名人，作為偉大的詹姆斯一世的忠順臣民，為了給上帝增光，發揚基督教的信仰和我們祖國和君主的榮譽，特著手在弗吉尼亞北部這片新開拓的海岸建立第一個殖民地。我們在上帝的面前，彼此以莊嚴的面貌出現，現約定將我們全體組成政治社會，以使我們能更好地生存下來並在我們之間創造良好的秩序。為了殖民地的公眾利益，我們將根據這項契約頒布我們應當忠實遵守的公正平等的法律、法令和命令，並視需要而任命我們應當服從的行政官員。

這一段鮮為人知的話是四百年前美洲首批殖民者之一的「五月花」號的船員們在海上籤署的《五月花號公約》的一部分。這一百餘來自英國的窮苦農民、小手藝者和清教徒們，意外的來到了一片從來沒有歐洲人踏足的地方，於是他們認為新的殖民地簽署一篇新的公約很有必要。後世美國幾百年的根基就建立在這短短的幾百字的公約之上，信仰、自願、自治、法律、法制……這些關鍵詞幾乎涵蓋了後來美國立國的基本原則。自由與開拓——逐漸變成了美國人的信仰。

從16 世紀下半葉起，資本主義的迅速發展增強了英國的實力，它對美洲 的殖民活動逐步積極起來。當時英國流行的重商主義經濟理論認為獲取大量 的金銀財富對一個國家的權勢是必不可少的，海外殖民地則可以提供金銀和 原料，並進行移民以解決國內「失業」問題，使英國在經濟上自給自足，而 美洲正是這樣一個理想之地。

由於英國對美洲殖民地的重視，英國在殖民開拓一百餘年內相繼擊敗西班牙、荷蘭、法國等老牌殖民主義國家，建立了一個又一個殖民地。就這樣，從1607年截止到1753年，英國先後在北美洲建立了十三個殖民地——弗吉尼亞、馬薩諸塞、康涅狄格、羅得艾蘭、紐約、新澤西、特拉華、新罕布希爾，賓西法尼亞、馬里蘭、北卡羅來納、南卡羅來納和喬治亞。1752年後，殖民地演變成自治、皇家、和業主3類。

十三州殖民地是英帝國在美洲最重要的「吸金」機器，因為在美洲東海岸優越的地理位置使得種植園經濟高度發展。英國政府為了這些殖民地不懼跟歐洲任何對他們有威脅的國家開戰。但是英政府的這些措施，也僅僅是為了自身帝國的利益，根本沒有太多考慮美洲殖民者的思維想法。

從英國資產階級革命後的克倫威爾政府，到後來的查理二世政府，再到後來的漢諾威王朝的喬治一世二世，他們都無不壓榨北美殖民地之血汗。眾多的航海條例和限制殖民地工商業發展的一系列法令，都使北美殖民者們怨聲載道。

1651年：殖民地的貨物出口至英國或其他地區，都要使用英國船隻。

1660年：指定某些商品只能輸往英國而不能出口至其他國家。

1732年：禁止殖民地用生產毛皮製帽。

1750年：禁止殖民地新建和擴建熔鐵爐，不準民間私自製造鐵器。

1763年：禁止殖民地人民向十三州以外的西部開墾，「非法佔地」者給予重罰。

1764年：規定各殖民地不得再發行紙幣，流通中的紙幣到期後自行廢止。

英國政府的這些措施，不僅引起了殖民地工商業者的不滿，甚至引發了百年來未曾有過的殖民地當局力圖保護其財產和權利的願望。在英軍基本徵服北美（已知的北美）之前，殖民者們沒有英陸、海軍的保護是無法立足的，靠民兵和武裝居民也許還能對抗印第安人的騷擾，但對於西、荷、法這樣的正規殖民地部隊就顯得很脆弱。可當百餘年後，經歷過無數次殖民地戰爭的北美殖民者們已經有了很強的競爭實力。北美的13個殖民地的經濟已經有了很大的發展，木材、制鐵、紡織、釀酒等實業已經可以和英國本土一爭高下。

英國在取得對法國的「七年戰爭」勝利後，為轉嫁戰爭軍費負擔，掠奪殖民地的各種資源，加強了對北美殖民地的控制與壓榨。在1773年，英國議會為了挽救瀕臨破產的東印度公司，通過了《茶稅法》，使東印度公司可以向北美傾銷茶葉。北美居民(主力還是殖民地的資產階級)對這一政策激烈抵制，12月16日夜，一批青年導演了著名的「波士頓傾茶事件」。波士頓傾茶事件以後，英國政府認為這是對殖民當局正常統治的惡意挑釁，為壓制殖民地民眾的反抗。

1774年3月英國議會通過了懲罰性的法令，即《波士頓港口法》、《馬薩諸塞政府法》、《司法法》和《駐營法》。這四項法令通稱為"強製法令"，規定英軍可強行進駐殖民地民宅搜查，取消馬薩諸塞的自治地位，封閉北美最大的港口波士頓港。這些法令明顯地剝奪了殖民地人民的政治和司法權利，激起了他們的聯合反抗，直接導致了第一屆大陸會議的召開，擬就呈交英皇的請願書和抵制英貨的法案。著有《常識》的托馬斯·潘恩疾呼「現在是分手的時候了！」1775年4月19日，北美獨立戰爭在列剋星敦打響了第一槍。

獨立戰爭前期，大量民兵組成的大陸軍無法抵抗英正規軍的攻擊，民兵組織尚未完全，缺乏訓練，武器、彈藥和糧食都不充足。戰爭轉入戰略防禦階段。這一階段主要戰場在北部殖民地境內展開，戰略主動掌握在英軍手中。大陸軍由於裝備落後，甚至有的部隊出現了所謂的「裸男軍團」。但1776年7月4日《獨立宣言》的發表，大大鼓舞了殖民地人民為獨立而戰的鬥志。儘管9月時紐約淪陷，大陸軍一路敗退至巴爾的摩，但美國人的鬥爭沒有放棄！「不自由，毋寧死」是他們的宣言。他們經歷了最殘酷的一個冬天，並重新恢復了元氣。

在1777年9月19日，薩拉托加大捷為標誌，獨立戰爭進入相持階段，主戰場逐步轉向南部地區。在這一階段，國際環境不再中立而是投入了反英的抗爭之中，英國陷入空前的孤立境地。尤其是法國，他們大量給予美國幫助，包括軍隊、給養在內的幫助，使得有一種說法是「路易十六才是美國人的國父」。在南部戰場上，由於政府採取了得到居民擁護的有力措施，任命了格林為大陸軍的司令官。他採取了以游擊戰和游擊性質的戰略戰術，大陸軍逐漸趨於掌握戰爭的主動權。1781年9月28日，1.7萬名美法聯軍從海路兩面對英軍退守的約克頓的包圍，英軍司令官康體利斯走投無路向聯軍進行投降談判。

1783年9月《巴黎和約》的簽訂，英國政府正式承認美國獨立，並將北起英屬加拿大邊境，西至密西西比河，南到西佛羅里達的89萬平方公里的土地劃歸美國。北美獨立戰爭的徹底勝利，是世界歷史上第一次大規模的殖民地人民爭取民族解放的資產階級革命戰爭。美國的獨立，也直接的宣告了從1588年開始的大英第一帝國的垮台（可以把維多利亞時代當成第二帝國）。北美獨立戰爭，不僅驚醒了英國政府，而且使美洲的「自由」「平等」的思想大大的刺激了歐洲資本主義革命的萌芽。法國政府對美國獨立戰爭的干預，也間接導致了法國大革命的爆發，使得我們的幾篇文章串聯起來。

像華盛頓說的：自由之聲永遠不會在美國停息！儘管實力是如此的懸殊，但自由的魅力可以抹平這一切，激發出人民無盡的力量。獨立戰爭的勝利，大大的解放了北美殖民地的生產力，為美國資本主義和現代文明的迅速發展開闢了廣闊的道路。美利堅的崛起正在悄然進行。

在以後的文章中，我們將繼續介紹美國獲得獨立後的發展歷程，自由與開拓依然是美國發展的主旋律。