?本事強大也難力挽狂瀾的李鴻章

李鴻章，一位晚清舉足輕重的重臣，一位在十九世紀頗具爭議的人物。根據其他學者的記載，與曾國藩、張之洞、左宗棠並稱為「晚清四大名臣」，日本首相伊藤博文視其為「大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人」，與俾斯麥、格蘭特並稱為「十九世紀世界三大偉人」。評價之高，可知李鴻章其確實是一個擁有極大本事的能人。

那到底，李鴻章是個怎樣的人呢？他做了什麼大事讓歷史記住了他？又是為什麼他會頗具爭議？

(1896年 李鴻章,李翰章兄弟合影)

早年滿腹學識，仕途順利。

李鴻章出身於一個官員家庭，其父在京城做官，所以家境不差，從小就有機會接受良好的教育。由於年少聰慧，得老師賞識，並且自身也刻苦學習，於1840考中秀才。後來，由於在京的父親的催促與幫助，李鴻章上京趕考，並沿途作詩，有「一萬年來誰著史，三千里外欲封侯」著名佳句，表達了自己想要報效國家的鴻鵠壯志。幸運地是，在京城李鴻章認識了許多官員以及有識之士，給他的思想理念造成了一定影響，最重要的是，他後來於曾國藩門下學習，學習經世學問，為自己的世界觀奠定了重大的基礎。

李鴻章為官伊始遇上太平天國運動，在曾國藩的湘軍中擔任幕僚，曾國藩大大賞識其才華，並且在湘軍佔領安慶後，被曾國藩舉薦是一位人才。之後，李鴻章受命回合肥一帶幕軍抗擊天平天國農民軍。李鴻章人生第一次的輝煌即將拉開序幕。

李鴻章來到上海後，組織了一部分兵力，自編新軍，稱為淮軍。一開始的九千多淮軍並不是什麼正規軍隊，基本上由農民和土匪組成，因此並不被當時的上海各界重視。當時上海作為國家的最富饒之地，地位十分重要，守住上海並在上海大展宏圖對李鴻章而言是一個巨大的挑戰。由於李鴻章早年學識豐富，並練兵有道治軍嚴謹，面對太平軍時親臨前線作戰。最終，淮軍以少勝多，以9000多的兵力戰勝天平天國著名將領李秀成的十萬大軍，成功包住了上海。經此一戰，淮軍聲名大振，李鴻章更是享譽國內外，為自己走向更高的權力巔峰鋪好了道路。之後，淮軍越加強大，不斷反攻太平天國，最終和湘軍等軍隊全殲太平天國，穩定了清朝的統治。

(李鴻章在德國期間與俾斯麥合影)

睜眼看世界，身居洋務重臣。

上海是一個四海通商的開放港口，各國列強在此都有租界，資本主義世界的經濟政治文化在此交融碰撞，而李鴻章便身居於此，受到了極大的影響，讓他更了解當時的世界，並深感大清帝國的技術落後，每每想到大清國與列強對戰時，戰無不敗，便提出學習西方技術。

一開始，李鴻章經營淮軍，可是軍備的經費大多用於購買槍械，這些錢都讓洋人賺去了，於是他下定決心自己創辦軍工廠。後來，江南製造局應運而生，是晚清政府最重要的兵工廠，也是近代中國最大的軍工廠。近代中國四個重要的兵工廠，李鴻章一人便辦了三個。之後，許多輪船、電報、近代化海軍等都是由李鴻章開辦，最著名的當為北洋水師。北洋水師是洋務運動中組建的最重要的一支近代化海軍，在連年的經營中，北洋水師曾為東亞第一，世界第九，讓許多列強都不敢欺負中國，給中國帶來了近三十年的稍微和平的時光，這個時代被稱為「同治中興」。只可惜後來北洋水師過於自負，甲午戰爭前幾年不曾添加一個新艦，也不加以維護，最終全軍覆沒，國運更加堪憂。

同時，李鴻章也慢慢發現中國的積弱不僅在於技術的落後，也在於經濟的落後。於是，李鴻章大舉開辦礦業，如開平礦務局、河北磁州煤鐵礦、江西興國煤礦、湖北廣濟煤礦等等，促進了了近代中國資本主義的發展。

在外交上，李鴻章由於長期與洋人接觸，許多國家外教均交由李鴻章一人承辦，許多外國人只識李鴻章而不識清朝廷。長而久之，李鴻章在國際上享有極大的聲譽。

(1895年李鴻章簽定<馬關條約>)

才能雖大，可爭議亦大。

剛剛上面的段落已經簡單述說了李鴻章的巨大功績，讓清朝一度中興。李鴻章在洋務運動上讓中國揚眉吐氣，一口氣開始了近代化的歷程，並創立了強大的海軍，讓許多國人佩服不已。然而，他最大的爭議在於三個字——賣國賊。為何這麼講呢？下面我們來說說人們對他的批評，便知為何他爭議那麼大了。

第一，割地賠款置中華民族於水深火熱。每次清政府戰敗需要簽訂不平等條約的時候，代表總是李鴻章。列強每次與清政府談判，總是喜歡李鴻章作為談判代表。因此，每一次屈辱條約公布後，李鴻章總會被罵。時局不能由他一個人左右，即使他不願意簽下賣國的條約，可是慈禧大權在手，一句命令，李鴻章不得不聽令簽字。當然可能也有例外。有史料證明稱，李鴻章與沙俄政府簽署《中俄密約》時，的確收受了俄國的賄賂，以使條約儘快簽訂。李鴻章死去之後，傳聞稱留下了四千萬的銀兩給他的後代，且當時有「宰相合肥天下瘦」的說法，足見李鴻章在當時的確有貪污的嫌疑。

第二，雖建立強大軍隊，可是認識不深，且私慾太重。李鴻章親自督辦北洋水師，且清政府耗費了巨大的財政來購買軍艦，一度讓這支海軍傲立世界。然而，甲午一戰，一敗塗地，所有虛名隨即潰散。究其原因，其一為訓練不到位。雖然一開始北洋水師領先與日本海軍，可是開戰前幾年，北洋竟然不僅沒有新置一個軍艦，就連軍費也挪用，導致最終海戰時，船艦落後不敵日本。其二，李鴻章私慾太重。在可能面臨艦船損失時，命令海軍駐守威海港，避免更大損失，最終失去的黃海的制海權，在威海港靜待敵軍消滅。花費數千萬卻經不起一次海戰，被國人痛恨至極。

第三，富國圖強，只是為搖搖欲墜的清廷勉強支撐。李鴻章雖然認識到世界的巨大變化，做了許多近代化改革，可終究跳不出封建專制的圈子，一味的為慈禧服務，企圖讓清廷度過危機，可還是沒能抵住世界近代化潮流的傾軋。以慈禧為代表的清政府一直沒有意識到自己制度的落後腐敗，在列強的入侵下仍然企圖苟且偷安，焉能不敗。

有功亦有過，不能因過掩功。

功過如何，都是由後代的人士來客觀看待。儘管李鴻章沒有跳出封建的圈子，意識到清朝的落後，只是意識到表面上技術和經濟的落後，對清政府積弱的修修補補，並沒有主動撼動封建專制的腐敗根基。但是，在中國近代化的進程中，是李鴻章帶頭進行近代化改革，是李鴻章主動培養了一批如詹天佑等的愛國人才，在短短几十年做的近代化改革，與歐美曾經多年的改革相比，甚至可以說加快了中國的近代化步伐，儘管這個過程也付出了很多沉重的代價。李鴻章雖有才華，可生在了腐敗的晚清，既成就了他，也湮沒了他。

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