貓語者 第十話 麻雀的心事

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若換做往年，寧穀雨是不肯隨母親一起回鄉下掃墓的，但今年不同，這是外公去世後的頭一個清明，是非去不可的。寧穀雨與媽媽乘上了計程車，開始向寧家村趕去。本不願帶上粉獅子與松針，它們也不願坐計程車，但媽媽一再堅持，也只好帶著它們一同前往。

松針開始發牢騷，「那破車有什麼好坐的，我一眨眼的功夫就能到！」粉獅子沒有搭話，只安心的坐在寧穀雨的腿上睡覺。

寧穀雨靠在后座上。看著窗外飛馳而過的景色，他忽然想起外公去世的那天所發生的事情，他原本以為這些奇妙的事件，會讓自己的生活與眾不同。一開始，寧穀雨確實覺得有趣，但時間久了，才慢慢發覺無論自己的生活發生什麼樣的變化，無論自己經歷過多麼傳奇的故事，自己仍有數不清的煩惱，頂多是換一個方式去煩惱罷了。

不知何時外面開始下起了雨，春雨將車窗打濕，將原本就模糊的窗外風景變得更加迷離，雨水將車裡車外分割成兩個世界。水滴蘊開了遠處的綠色，雨水的拍打伴隨著雨刷的節奏，讓寧穀雨生出一絲困意，他將頭靠在窗子上，聽雨而眠。

媽媽帶著寧穀雨、粉獅子、松針徑直向後山的墳塋走去。剛下過雨，地上有些泥濘，寧穀雨有些煩躁，只得踩著雜草向山上走去以免弄髒鞋子。粉獅子與松針倒顯得格外興奮，一會鑽進草叢，一會爬上樹木。走了大概二十來分鐘，一行人來到寧家村後面的穀場，媽媽依舊悶著頭向前走，寧穀雨、粉獅子、松針卻放慢了腳步。他看了一眼粉獅子與松針，它們也向他還以眼神。

這是外公被帶走的地方。

對於那晚的事，寧穀雨印象最深的早已不是什麼玄妙法術，而是外公臨走時的眼神。正暗自傷神，他瞟了一眼粉獅子，只見粉獅子正低著頭，也不知在想什麼，而松針，則乾脆趴在了地上，嘴裡發出哀怨的聲音。

媽媽走了一陣才注意到身後沒了動靜，她回過頭來卻看到這三個傢伙竟都停了下來，「你們走累了嗎？」

寧穀雨最先回過神來，「啊，沒有。」

「那快走吧，待會兒說不定還要下雨。」

寧穀雨只得點點頭，示意它們一同跟上去。

又走了十分鐘，終於來到了申家祖墳。媽媽將紙錢、蠟燭、香一一拿出，隨後在每位先祖的墳塋前都點上了香，寧穀雨則負責燒紙錢。忙活完後二人來到了外公的墳前，在給外公燒紙錢時，媽媽還是忍不住落淚了。媽媽拿出了裝紙錢、蠟燭的袋子，墊在了地上，重重的磕了三個頭，額頭上沾染了雨水與泥土也毫不在意。媽媽起身後示意寧穀雨過來磕頭，他也模仿著媽媽的樣子，在外公墳前磕了三個頭，只是他的額頭上並未沾染泥土。

起身之時發現外公的墓碑前放著一個木質酒壺，寧穀雨只覺得眼熟，這酒壺似在哪裡見過，卻忽然想不起來了。正想向松針、粉獅子打聽，他環顧了一圈，卻沒有發現它們的蹤影。他本想去找，卻發現媽媽正在整理外公的墳塋，無奈之下只得跟著一起打掃。

忙活了小半時，二人終於將外公的墳塋打掃乾淨，正當他們準備返程之時天空中卻忽然下起了雨。這雨來的快，一瞬間就成了大雨。媽媽雖然帶了傘，奈何雨勢太大，只得先找個地方避避雨。這荒郊野外也沒什麼避雨的地方，二人一商量，只得去外公的老宅避雨了。雨很大，山路變得越發難走，二人共用一把傘，也不敢走得太快。走了一大半，媽媽忽然驚呼，「糟糕，粉獅子和松針呢？」

寧穀雨琢磨著，這會子它們倆估計已經在家睡覺了，便說：「沒事的，它們個子到處亂竄，很容易躲雨的，待會雨停了我再上山來找。」

媽媽雖然不太放心，但眼下也別無他法，只得繼續向山下走去。

母子二人縮成一團，但這仍不能阻止雨水濺到身上，寧穀雨早已顧不得鞋子粘上泥巴，只想快點找間屋子躲雨。二人一路小跑，終於來到了外公的老宅。

寧穀雨與媽媽躲在門前的屋檐下，老宅的大門緊鎖著，自外公去世後，外婆就被舅舅接到北京去了，老宅也就沒人住了。媽媽從包里拿出鑰匙，隨後將木門打開，將門推開只聽得一聲綿長的吱呀聲，在屋內回蕩了許久，方才消散。

媽媽一腳踏進老宅，卻發現寧穀雨並沒有跟上的意思，便問：「你不進來嗎？」

寧穀雨搖搖頭，心想：裡面都是灰，說不定還有蛇蟲鼠蟻呢。

媽媽沒有說什麼，只是從屋內搬出一個板凳，拿紙擦了擦灰，「坐吧。」

寧穀雨坐在門前，看著遠處的池塘，想起了小時候外公曾帶著我們在池塘中摸魚。池塘中有一條用泥巴與石頭堆砌成的路，將池塘分割成兩份。聽村裡的人說，那是外公修的。

寧穀雨回過神來，發現一名女子正向這邊走來，只見她身著灰色長袍，將頭髮盤起，在頭頂扎了一個髮髻，看起來就像一個道姑。雨水幾乎將她的頭髮全打濕，雨水順著她的頭髮從額頭一路流到了臉頰。她臉色蒼白，也不知因為太冷，還是本就如此蒼白。

道姑見寧穀雨正盯著自己，隨即朝他一笑。原本掛在顴骨處的雨水，瞬間都流了下來。

女子臉色雖蒼白，笑起來卻是溫婉動人，寧穀雨不由得有些心神蕩漾，不由自主的咧開嘴來傻笑。女子見他笑的有些痴呆，覺得有趣，不由得咯咯直笑。

寧穀雨就是再傻也看得出那人是在笑自己，他嘿嘿一笑，撓了撓腦袋，「你也是來掃墓的嗎？」

「掃墓？」女子將黏在額頭上的秀髮撥到了耳後，隨後搖了搖頭，「我是來找人的。」

「叫什麼名字，或許我知道。」寧穀雨說道。

女子抿了抿嘴唇，將原本蒼白的嘴唇抿出了一點血色，只見她眼神向下垂去，過了半晌才說：「我不知道。」

「這就有點麻煩了，那你知道他住哪兒嗎？」

女子環顧了一下四周，眼神中充滿了疑惑，「應該就在這附近，但是我找不到那幢房子了。」

寧穀雨心想：不知道名字，也不知道住哪兒，這可怎麼找。寧穀雨心中這般想著，嘴上卻說：「慢慢找，能找到的。或者，你形容一下他的長相，也許我見過。」

女子歪著腦袋斜著眼睛想了一會，「他是個高高瘦瘦的男孩子，年紀似乎與你相當，頭髮很短。」

寧穀雨見她說的實在太籠統，實在分辨不出是誰，「年紀與我相仿？那恐怕不是這個村子的，這個村子總共才七八戶人家，剩下的也不過是一些老人，年輕人幾乎都外出了。」

女子嘆了口氣，「或許真的找不到他了吧。」

寧穀雨正準備安慰她時，媽媽忽然從屋內走了出來，只見她一臉疑惑地看著寧穀雨，「從剛才開始你就一個人在這嘀嘀咕咕，我還以為你在打電話呢。」

寧穀雨聽得這話只嚇得心臟都要停了，他忙回過頭去，卻發現那女子仍是站在那裡，抬著頭看向門前的梧桐樹。寧穀雨略一思索，心中便已明白了七八分，「啊沒什麼，剛才確實在打電話。」

媽媽聽得這話點了點頭，然後又退回屋子去了。

寧穀雨吞了口口水，身子不由自主的向後挪了挪，「你，不是人？」

那女子聽到他開口說話，這才回過神來，「你說什麼？」

寧穀雨又後退了一步，「你是何方神聖？」

「我只是一隻麻雀罷了。」女子說。

寧穀雨這才明白，這是一個麻雀妖，他小心翼翼地問：「你要找的人也是麻雀嗎？」

女子搖了搖頭，「不，他是人類。」

還沒等寧穀雨說些什麼，媽媽便從屋內走了出來，手上還拿了一些東西，「快幫我拿一下，我去鎖門。」

寧穀雨只得接過媽媽手上的東西，他仔細瞧去有筆記本、相冊和一些散亂的小玩具。又是一陣綿長的吱呀聲，媽媽將木門關上，鎖頭鎖好。寧穀雨這才意識到雨已經停了。

「走吧。」媽媽說。

不知何時，松針與粉獅子已經竄到了跟前，走在了媽媽的前面。寧穀雨回過頭去，發現那隻麻雀仍站在那裡，仰望著梧桐樹。

夜晚，寧穀雨夢到自己回到了外公家。

他推開木門，木門並沒有發出多大的聲音，寧穀雨回過頭去，卻發現屋子不是那幢兩層紅磚房，而是一個又破又老泥土房。寧穀雨正納悶時，只聽得一聲悶響，寧穀雨尋聲看去，只見一隻麻雀從樹上掉了下來。他走上前去，發現那是一隻出生沒多久的麻雀，甚至還不會飛。寧穀雨蹲下身子，將麻雀捧在手裡，麻雀似乎沒有受傷，但憑它自己顯然不可能回巢的。

寧穀雨決定將它送回鳥巢，隨後將它放在衣服的口袋裡，爬上梧桐樹，那梧桐樹不算太高，並未花多大力氣便來到了鳥巢。他一腳踩在樹杈上，一腳踩在樹榦上，小心翼翼地將麻雀從口袋裡拿出，隨後將小麻雀放回了鳥巢。

鳥巢中除了它，還有三隻小小麻雀，看來它是不小心被擠了下來。寧穀雨輕輕地撫摸小麻雀的腦袋，說「小心點，別再被擠下來了。」

夢到這裡戛然而止，寧穀雨一下子便醒了，他忽然想到今天碰到的那隻麻雀妖，心中忽然明白了些什麼。他趕緊下床，剛想開門出去，卻突然折了回來，鑽進被子里。四月的江南空氣中還是瀰漫著一絲陰冷，寧穀雨攏緊了被子，整個人縮成了一團，繼續睡去。

第二天一早，寧穀雨跑到廚房，媽媽正在做早餐。

「今天起得這麼早，難得啊。」媽媽說。

「問你個事啊，外公家以前是不是一個一層樓的泥土房？」

媽媽回頭看了寧穀雨一眼，「你怎麼知道得。那是外公小時候住的，後來外公跟你外婆結婚的時候，才蓋的新房子，也就是我們昨天去的那個。」

寧穀雨聽得這話趕忙轉身跑出了廚房。寧穀雨徑直來到書房，見兩貓還在睡覺，他關上了門，將兩隻貓搖醒。

「快醒醒，別睡了。」

粉獅子老大不願意的睜開了眼睛，「你又發什麼神經。」

寧穀雨將椅子搬到它們面前，說：「昨天那個麻雀妖你們看到了沒？」

「看到了又怎樣？」粉獅子打了個哈欠。

「我覺得她要找的人就是外公。」

粉獅子白了他一眼，「你怎麼知道的？」

寧穀雨隨後將昨晚上做的夢，從頭到尾講給了它們聽，誰知它們聽完後松針咯咯直笑，「做個夢而已，你也當真了？」

「就是。再說了，這個夢從頭到尾都是你在幫那隻麻雀，說不定人家找的就是你。」說完粉獅子哈哈大笑。

寧穀雨見自己被兩隻貓嘲笑，心中老大不快，「那老房子怎麼解釋，我可從來沒見過那座老房子。」

「說不定就是碰巧咯。」粉獅子說。

寧穀雨還是堅信自己的看法，「哪有那麼巧的事。」

松針說：「我來告訴你為什麼不可能是應觀。一、這只是你的猜測，根本沒有真憑實據。二、應觀絕不會幫助麻雀的。」

「你又不是他，你怎麼知道他不會幫助麻雀。」

「應觀是一個順其自然的人，他認為世間萬物的發展皆有定數，人類若是以自己意願強行改變事物的發展，必會帶來嚴重的後果。這也就是那晚他為何不肯跟我們走的原因了。」說到這裡，松針嘆了口氣。

寧穀雨回想起那晚的事情，心裡也不好受，但他仍不死心，「如果真的是外公救了她，那她算是外公的朋友，我們還是去確認一下吧。」

粉獅子聽得這話不由得點了點頭，它向松針看去，松針說：「那咱們走吧。」

寧穀雨拿了老家的鑰匙，他掏出鑰匙將木門上的鎖打開。一推開門，老舊的木門再一次發出了綿長的「吱呀」聲，潮濕與灰塵的氣味撲面而來，寧穀雨捂住了口鼻，停步不前，倒是一旁的粉獅子與松針一前一後的進了屋子。潮濕的水泥地粘上灰塵，使得地板黏糊糊的，粉獅子很不喜歡這種感覺，它爬上飯桌，客廳里一切都是那麼的熟悉。

老舊的儲物柜上擺放著花花綠綠的開水瓶，中央則供奉著財神爺，一邊的日曆則永遠的停在那一天。粉獅子跳上了儲物櫃，伸出爪子在日曆上抹了抹，露出了那天的日期。

「你是在哪裡看到那隻麻雀妖的？」松針問。

「走廊上，就在廚房的門前。」

一人二貓退出了客廳，來到走廊上，寧穀雨沒有去開廚房的門，因為那裡可能有老鼠。寧穀雨站在屋檐下，抬起頭看向門前的梧桐樹，那樹足有兩人抱那麼粗，比高度則接近四層樓。

「這棵梧桐樹的年紀可能比應觀一樣大，在我們跟隨應觀之前，這棵樹便已在此處了。」松針說。

「你們不是從外公一出生起就在一起的嗎？」寧穀雨問。

粉獅子搖搖頭，「不是。」

「看來只有找到麻雀，才能真相大白。」松針說。

「說的簡單，我們上哪兒去找？」寧穀雨說。

「池塘那邊不是有座土地廟，去問問土地公不就知道了。」粉獅子說。

寧穀雨一聽這話，頓時慌亂了起來，「你說的是池塘旁邊的那個小土地廟？」

「當然了，這附近還有其他的土地廟嗎？」粉獅子說。

「啊，那你們去吧，我不去了。」寧穀雨說到這裡，忽然偏過頭去，不去看它們。

「怎麼了？」松針問。

粉獅子卻看出了些端倪，「只有你見過那隻麻雀，所以你去說最合適。」說到這裡，粉獅子頓了頓，「神仙可沒有你想像的那麼小氣，不會記仇的。」

寧穀雨撓了撓頭，「真的嗎？」

粉獅子見他送了口，忙使了個眼色，松針頓時會過意來，在寧穀雨腳下畫了道符咒，還沒等寧穀雨反應過來，他就已經掉了進去。

等寧穀雨反應過來時，自己已經站在了土地廟裡。寧穀雨完全沒想到它們兩個竟給自己來這一手，眼下想逃卻也不行了。寧穀雨小心翼翼地朝廟裡土地神像看去，瞅了半晌卻也沒發現土地爺出來的跡象。正當他準備長舒一口氣時，寧穀雨卻發現神像後有一條腿伸了出來，那腿很小跟一隻鉛筆相當，看樣子似乎是有個小人在神像後打瞌睡。

「土地，起床啦！」松針突然喊道。

那小人嚇了一跳，連忙站了起來，探出一個腦袋向外張望。寧穀雨仔細瞧去，這身高與杯子相當的人，不是土地卻又是誰？

「原來是你們呀，嚇了我一跳。」土地住著拐杖慢悠悠地走了出來，隨即他將目光聚集在了寧穀雨身上，他皺著眉頭，捻著鬍鬚，仔細盯著寧穀雨的五官看。寧穀雨被他瞧的很是不自然，忙抓了抓腦袋。

土地忽然哈哈大笑，「哈哈，原來是你這個臭小子啊。」

寧穀雨聽的這話忽然紅了臉，連抓了幾下臉頰，尷尬的笑了笑。

松針瞧土地笑的開心，忍不住也笑道，「怎麼了？」

「倒也沒什麼，只不過這小子小的時候曾朝我的神像撒過尿。嘿，這騷味兒，真夠讓我記一輩子的。」土地仍舊是笑個不停。

松針與粉獅子這會兒終於明白寧穀雨死活都不肯到這來的原因，二貓一想到那場景也都跟著哈哈大笑起來。

土地爺笑了兩聲，「好了好了，你們找我到底有什麼事？」

粉獅子與松針向寧穀雨使了個眼色，寧穀雨乾咳了兩聲，將今日所發生之事說與土地聽了。

土地聽後當即說：「不錯，這隻麻雀確實受過應觀的恩惠。」

粉獅子仍有些不相信，「當真？」

土地點了點頭，「那時候應觀年級還小，恐怕要比這小子年紀還要小些。」

「那它現在在哪兒？」松針問。

「我看看。」說罷，土地將拐杖在點了一下，隨後一道黃色光環從拐杖的下方向外擴散，直至消失不見。過了幾秒，那光環又縮了回來，「就在應觀的家裡。」

「多謝！」松針道謝，正準備離開時，粉獅子卻突然開口，「土地爺，麻雀是那群人嗎？」

土地聽了這話臉色也是一變，隨後看向寧穀雨，然後搖了搖頭。

「多謝！」粉獅子說。

還沒等寧穀雨反應過來，又是一道藍色光環出現在了自己腳下，寧穀雨暗罵了幾句，然後便墜入其中。

寧穀雨再次來到外公的家中，由於木門未開，漆黑的屋子裡寧穀雨看隱約看到屋內坐著一人，模樣看不清，但能分辨出它束起的髮髻。

「原來你是貓語者，難怪能看到我。」麻雀說。

「真的是你。」寧穀雨說。

「我還記得他的氣味，這裡就是他的家。」麻雀說。

「但是他已經不在了。」

麻雀站起身來，走到寧穀雨面前，握住他的臂膀。屋內雖然很黑，但寧穀雨仍能看到她焦急的目光，「他在哪兒？」

寧穀雨不忍直接告訴她，轉過頭對松針說：「帶她去吧。」

松針點點頭，在地上畫出一道巨大的符咒，將他們全包了進去。待符咒畫完，眾人已來到了申應觀的墳塋前。

寧穀雨指著外公的墓碑，「便在那兒了。」

麻雀先是皺了皺眉，隨後狠狠地搖了搖頭，怒道：「不可能，才過去這麼幾年，他怎麼會死？」

粉獅子走上前去，用腦袋蹭了蹭申應觀的墓碑，說：「我看你是修鍊的太入迷了，根本無暇顧及人間事。」

「什麼意思？」麻雀問。

「距離應觀救你的那一年至少過去了五十年。」

「五十年？」麻雀驚道。

粉獅子嘆了一口氣，「世間不同的生靈有著各自不同的時間。對於普通動物來說十幾年便是一生，短的甚至只有幾年。人類的壽命有六七十年，而妖怪的壽命卻有幾百年。我也很驚訝於你的天賦，短短五十年便可幻化成人，但這五十年對人類來說太長了。」

寧穀雨拿出那天媽媽從老宅中拿到的相片，他遞給了麻雀，「你看看，是他嗎？」

麻雀慢慢地伸出手，接過了一張泛黃的老照片，只見申應觀站在自己老宅前看著鏡頭笑，那笑容與麻雀初次見他時，一模一樣。

麻雀再也忍不住，淚水滴落在照片上，模糊了申應觀的臉。她蹲在地上，抽泣著說：「我只知道麻雀的壽命太短，便想著修有朝一日修鍊成妖，便可長久的陪在你身邊。怪我太傻，把希望都寄托在了明天，如果是這樣，我便是拼了命也要陪在你身邊，那怕一年也好啊。」

「哪怕一年好也好……」寧穀雨默念著這句話，心裡若有所思。

不知何時，天空中又下起了雨，於昨日不同，雨下的沒那麼大，也沒那麼快。寧穀雨拿出雨傘，走到麻雀身邊，他想開口安慰卻又一時間不知該如何開口，嘴唇張開了好幾次，卻又慢慢地閉上了。

麻雀捂著臉，哭聲響徹整個後山，驚得遠處的麻雀飛向了天空。

也不知過了多久，麻雀已經飛走了，寧穀雨竟然一點也沒察覺到，他環顧四周沒有發現麻雀的蹤跡，倒是發現雨停了。他收起雨傘，回過頭去，土地爺仍站在原地，他看著申應觀的墓碑重重的嘆了一口氣，「還有些話，我實在是不忍心告訴它。」

「什麼？」寧穀雨問。

「申應觀雖然救了它性命，卻害了它們。」

寧穀雨一臉茫然，他先看了看土地爺，而後又看向粉獅子與松針。粉獅子緩緩開口，「應觀救了它一命，但它身上的氣味卻沾染了貓語者的氣味，卻是禍事的開端。」

「這又是什麼意思。」

「貓語者負責超度亡靈，維護一方安寧，但總有些亡靈不願往生，留在人間作祟。碰到這類亡靈，貓語者少不得要使用一些手段。然而，有些亡靈吃了虧不敢找貓語者的晦氣，自然就會去找沾染貓語者『氣味』人的晦氣了。那麻雀還算幸運，有地仙收它為徒將它帶走，但它的父母兄弟就沒那麼幸運了……」

寧穀雨重重地嘆了口氣，側過頭去看向遠處，微風吹過，申家村在搖曳的樹林中若隱若現，山中的雲霧更添虛無縹緲的韻味。盯得久了，竟覺得有些不認識外公的老宅了。他抬起頭來看向更遠處，那是一條新修的公路，很寬敞，但路上沒有多少車。

奇怪的是公路雖然更遠，但寧穀雨卻看得更加清楚。