我們欠番茄一個道歉，從500年前欠到了今天

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」科學的盡頭是神學「，這類無稽之談總被用來打擊科學。

例如達爾文，就遭人杜撰「晚年醒悟」 。

不過達爾文老先生晚年確實「不務正業」，放著《物種起源》中的坑不去填，卻沉迷植物交配不可自拔。因為他發現，是植物獨特的生殖策略，塑造了這多樣的植物世界。

植物無法移動，這就必須擁有特殊的生殖策略。自交或異交便是它們的選擇：

自交即是自花授粉，雖然基因型單一，偶發遺傳變異才能被固定下來；異交則讓不同基因不斷交流，物種的基因庫變得豐富，但很難固定基因。這兩種策略足以讓植物發展出獨特的性狀，我們所熟知的番茄便受惠於生殖策略的選擇。

「番茄味」，絕對是極有辨識度的味道。酸甜得當的口味、特殊的芬芳、皮脆里滑的口感，很難不留下深刻的印象。但了解番茄歷史的人都知道，500年前番茄只可遠觀不可下飯。

它作為一種觀賞植物，被歐洲人冷落了近200年。

關於番茄最初的印象，有很多種樣子。

在日耳曼傳說中，它是吃了會化身狼人的「狼桃」。

在情人眼裡，它是公爵送給伊麗莎白女王的「愛情果」。

在傳教士口中，它是能提高性功能、罪惡的「愛情蘋果」。

但有一點是相同的，他們都認為番茄不能吃的。

初到歐洲，它就被當做另一種茄科植物——有毒的曼陀羅花。番茄與它形似，恰巧番茄的葉子也確實有毒*，一些人誤食葉子後生病，直接坐實了番茄的「毒性」。16世紀初到18世紀，它都只能靠著植株顏值，在花園裡當個觀賞植物。

不過美食是不可能埋沒的，特別在義大利，他們不但最先接納番茄，還一直愛到了今天。這首先邁開的第一步，就是番茄翻身的衝鋒號。番茄從無人敢吃發展到全世界消耗最大的蔬菜之一，甚至延伸出「番茄是水果還是蔬菜」的至高論題。

*註：現在經過育種栽培，葉子已經沒有毒了。

講到這裡，番茄二三事也就差不多了。其實有心了解的人，早就熟悉了這些爛掉牙的典故了。但要是就覺得，番茄的故事只有這樣，那你就錯了。

聊番茄，得從更遙遠的過去說起，那是屬於物種的故事。

故事要從幾百萬年前開始。

我們要順著基因的線索，去推測當時的番茄經歷了什麼。這些番茄處於番茄屬分化的中早期，果實又小口感又差，很難吸引動物們嘗鮮。

這種情況，恰是生殖策略的影響。

在育種中，當我們將植物培養出優良性狀時，通過自交能固定優良性狀。但一些植物會進化出自交不親和性，來阻礙自花授粉，以便提高物種內的基因組交流，提高物種的遺傳多樣性。遺傳多樣性有利於植物適應環境，早期的番茄便進化出自交不親和性，以異交為主。

番茄異交在授粉方面，則顯得有些麻煩。一般植物花藥成熟，花藥壁會破裂釋放出花粉。番茄花屬於孔裂，即花藥壁不會打開，成熟的花粉只能從花藥頂上的小孔釋放。而這個過程非常委屈番茄，必須藉由外力才能完成授粉。

番茄需要依靠動物才能完成授粉，蜂類就是最好的選擇。例如熊蜂，它停在花上時，會將花拉扯向下，同時翅膀不斷扇動，花粉也就落在它的身上。不過也不是所有蜂類都能幫番茄傳粉，蜜蜂就不行。因為蜜蜂采蜜太過「安靜」，花粉沒有受到震動就無法掉落。

如今，在南美一共只有17個種類的蜂可以為番茄授粉，這還是兩者共同進化萬年的結果。

為了生存，它們會慢慢做出調整。

或者長出比花藥壁更長的花柱頭，又或者顏色更加鮮艷的花朵，現存的異交番茄都有著一定的策略應對窘境。正當此時，某一個特別的突變，讓番茄發展進化出自交親和性。這下子可就輕鬆了，它們再也不需要花費大量精力在授粉上。

在番茄野生種中，異交和自交是同時存在的。但不難發現，異交型生活的質量確實比不得自交。隨著氣溫降低、昆蟲數量減少，番茄越發傾向於採用自交生殖策略。這樣一來，我們美味的番茄也算踏上正軌。

不過，野生番茄並不只有一種，真正能發展成現代番茄的只有一支。

根據2005年的分類，現代番茄有著16個野生或近緣野生種。而根據2011年Grandillo等人的研究證明，野生種醋栗番茄與栽培種親緣關係最近，兩者可以直接雜交。因而猜測認為，現代番茄的祖先正是醋栗番茄。

它們在自然中發展出自交，然後被印第安人發現並留下，第一次馴化便在此時開始。

第一次馴化的代表性品種，是櫻桃番茄（小番茄）。

這之後便是漫長的改良之路（第二次馴化）。

歐洲園丁們逐漸發現，番茄能培養出的形態實在太多了。事實也是如此，番茄基因組的遺傳多樣性較高，表型變異十分豐富。在有意馴化、育種之下， 番茄的個頭開始變大、心室變多，越來越接近我們現在食用的番茄。

重量、大小的變化，是最為明顯的。現代栽培番茄的重量，早已是剛出美洲時的上百倍。有的時候，也有不少「失誤」的作品——

出現了一些黃、綠、黑、紫、粉色的番茄，它們也表現出了不一樣的風味。

番茄的馴化與改良直至今日，都還在繼續。

科學進步帶來「第三次馴化」，自2012年番茄基因組公布以來，番茄品種改良、野生資源利用相關研究都取得重大進展。大小、重量、顏色，都不斷有新的培育品種，在抗病、抗寒抗旱方面也一直在進步。這些都是依靠於更加精準的選育技術。

在現代番茄中，有著兩種變種：普通番茄（大果型）和櫻桃番茄。

這兩種番茄也都是在歐洲馴化時期中，逐漸演化而來的。有趣的是，番茄剛出美洲時就是小個子，在後來以大番茄與野生種雜交時，卻又雜交出了櫻桃番茄。這也導致許多人，誤以為大番茄才是番茄該有的樣子。

也有一些人，感覺番茄沒了小時候的味道。

這是因為，現在的番茄選育更加註重運輸、儲存、重量，而輕忽了口感。在冷鏈運輸中，為了減少運輸中的損失，一般番茄還未成熟就摘下。番茄存在在冷櫃中， 酶的活性下降，風味也大不如前。除此外，對甜味的追求也漸漸「剝奪」了番茄的風味。番茄的酸味減少，味道隨之變淡，也難怪番茄味在逐漸消失。

不過比起正在流失的「番茄味」，更糟的是一部分人對於番茄並不了解，卻將其當做基因工程的產物。對彩色的小番茄充滿擔憂，害怕這些「特別」的水果。

但其實番茄夠難過的了，500年前被誤會有毒，如今竟又被當作科學怪胎。

想上餐桌，它容易嗎？

*特殊的彩蛋：番茄公案——番茄是水果還是蔬菜？

歷史上對這件事最較真的，當屬番茄進口商人約翰·尼克斯。根據1883年的關稅法，蔬菜需要繳納10%的稅，水果則不用。當局認定番茄是蔬菜，但尼克斯就很不服氣了，他認真研習植物學知識，認為番茄應該是水果。

這件事都鬧上了法庭，雙方律師各執一本詞典，展開了一場別開生面的論戰，法官們更是從中學到了不少植物學知識。不過法官最後還是判定番茄是蔬菜，畢竟當時的主流番茄還是用作炒菜為主。哦，也可能是為了關稅。

到今天，番茄是水果還是蔬菜，已經是「至高論題」。不同角度不同觀點，結果都不一樣。不過沒關係，反正好吃才是正義。

*參考資料

Ranc, Nicolas et al. A Clarified Position for solanum Lycopersicum var. cerasiforme in the Evolutionary History of Tomatoes (solanaceae). BMC Plant Biology 8 (2008). 2018.

林濤, 祝光濤, 張俊紅, 許向陽, 餘慶輝, 鄭錚. 基因組分析揭示番茄育種的歷史[J]. 遺傳, 2014.

林濤. 番茄基因組多樣性和演化的遺傳學基礎[D].中國農業大學,2016.

李濤, 劉磊, 鄭崢, 周龍溪, 宗園園, 鄧學斌, 閆喆, 宋燕, 李君明. 醋栗番茄的研究與利用現狀[J]. 園藝學報, 2014.

張劍國, 杜素惠, 管原真治. 番茄利用丸花蜂進行授粉試驗[J]. 北方園藝, 1995.

落痕無聲, 番茄往事(3), 知乎.

自交不親和性, 維基百科.

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