為了躲避人類，野生動物變成了夜貓子

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?法國奧爾良市中心的歐洲海狸。Credit: Laurent Geslin

撰文 | 王雲珂（牛津大學動物學系博士研究生）

責編 | 陳曉雪

知識分子為更好的智趣生活 ID：The-Intellectual

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野生動物把人類視作威脅，因此它們會竭力避開人類居住地，然而人類涉足的區域不斷擴大，野生動物似乎逃無可逃。6月15日發表在《科學》上的一篇文章顯示，為了躲避人類，野生動物正在變成夜貓子。

加州大學伯克利分校的Kaitlyn M. Gaynor和同事發現，在高人類干擾的環境下，動物夜晚出來活動的時間增至原來的1.36倍，比如原來花費50%時間白天活動、50%時間晚上活動的生物，現在68%的時間是在晚上活動。這是科學家們首次量化研究野生動物活動時間的改變。

斯坦福大學的Rodolfo Dirzo教授評論說，人類對動物生活的影響越來越明顯，但以往的研究主要集中在人類活動對野生動物種群數量的影響。「這篇文章開闢了一個新的思路，人類活動會改變動物的生活時間。」Dirzo告訴《知識分子》。

Gaynor和同事研究了跨越六個大陸的62種中型、大型哺乳動物，發現不論是高風險的人類活動，比如捕獵，還是低風險的人類活動，比如爬山，都會造成動物晚上活躍的時間顯著增加。這說明不管有沒有死亡風險，對於野生動物來說，人類都是一個威脅。

這些動物中，體重最小的只有1.13千克，最大的有3500千克。研究結果顯示，它們都對人類活動敏感，但大型動物受到的影響略微更大一些。研究者分析，這可能是因為它們需要的活動空間更大，所以更容易和人類領域重合，又或者因為它們更容易被獵取和騷擾，所以迴避人類的需求更迫切。

不同營養級的生物也展現了相似的反應。最高級的食肉動物，即使沒有天敵威脅，仍舊會對人類存在作出反應。另外，不僅通常在白天活動的動物增加了夜晚活動時間，那些原本就在黃昏或晚上活動的動物也變得更加夜貓子。研究者認為，這種改變的根本原因是對人類的恐懼。總體而言，在人類干擾下，動物每天的活動時間總量也減少了。

Gaynor認為，人類的存在也有一些積極影響，比如一些動物以人類的農產品或食物殘渣為食，所以跟隨人類居住，並在夜晚實施偷竊活動。人類居住區的燈光增加了夜晚的可見度，因此一些生物在晚上也可以外出覓食，增加了覓食機會。

論文指出，時間上的隔離可以減少人類和野生動物的相遇，使人類和野生動物能夠在同一空間安然共存，但這個轉變還是有一些負面影響：人類給動物帶來了更高昂的生存代價。動物將人類視作最高級的捕食者。原先自然界中沒有天敵的捕食者，也不得不增加對人類的防禦行為。而增加的防禦行為可能會損害高級捕食者的生存和繁衍，捕食者數量減少將會改變整個食物鏈關係。

另外，自然選擇可能會更偏愛那些形態、生理和行為上更適應夜間生活的生物。已經適應白天活動的生物，在形態上一時間可能無法適應長時間晚上活動，因為白天活動是基於生態學和進化學上最穩定的策略，被迫轉移至晚間活動，可能會遭受損失，比如減少的捕獵時間、減弱的防禦策略、被打亂的社會行為、導航能力下降、更高的能量代謝等等，這些都會給生物的生存與繁殖帶來負面影響。

這項研究結果也為野生動物保護帶來了新的啟示。研究者表示，希望我們可以將時間層面的動物保護提上日程。時間空間交互是一個全新的領域，合理規劃，我們將能夠和其他生物在這個擁擠的世界和諧共處。

「空間生態告訴我們怎麼使用土地，建立動物保護區，而現在我們可以考慮如何在時間上建立動物保護區，比如在生物最活躍的時期限制人類活動。」 Gaynor等人在文章中寫道。

人類導致的生物活動時間變化是一個新興領域，Rodolfo Dirzo認為，這一研究打開了一個「潘多拉的盒子」，揭示了野生動物避開人類的一個策略是增加夜晚活動時間，未來可能會湧現一批研究，探索生物增加夜間活動背後的機制。

參考文獻：

Gaynor, Kaitlyn M., Cheryl E. Hojnowski, Neil H. Carter, and Justin S. Brashares. "The influence of human disturbance on wildlife nocturnality." Science 360, no. 6394 (2018): 1232-1235.

製版編輯：黃玉瑩 |

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