赴美留學,不會講故事,就寫不出好文書!
聽過很多道理,卻依舊不能講好自己的故事?地球人都知道,如果想從眾多申請者中脫穎而出、順利拿到心儀學校的Offer,就需要在文書方面下足了功夫。
但很多申請者在極其痛苦難熬的文書寫作過程里,都絞盡腦汁,幾近抓狂。不少學生會問:「我要怎樣才能寫出一份真的很棒的申請文書呢?」
弗吉尼亞大學前招生辦主任Parke Muth,在從事招生工作近三十年招生工作後說:「每個人都有非凡的故事,儘管我們多數人都沒有察覺這件事。一個故事的非凡之處在於你講述的方式。如果你能學會,講述一個對你而言重要的故事,那將會讓你受益匪淺。」
你以為了不起的文書,可能根本不出挑
在出國熱之下,也有許多中國學生早已未雨綢繆,參與到了一系列的課外活動中去。對於他們而言,寫出一篇「履歷漂亮」的文書並不是難事。
然而,正如中國學生已經對美國大學的文書套路爛熟於心一樣,招生官們也早已洞察了中國學生的文書套路。
加州大學洛杉磯分校前招生官Christian Tanja無奈地坦言,他已經很難在中國學生的文書里說出一個出挑的故事,因為他們的故事幾乎都是千篇一律的:
我看中國學生的申請材料時常常覺得他們寫得都差不多,他們的分數都很高,學術知識也很紮實,甚至連課外活動都安排得很系統。你總是可以看到他們參加「根與芽」項目,在「仁人家園」做公益,或者在安徽省的志願者經歷。你看到幾乎千篇一律的簡歷和文書,而這些卻不一定能使人眼前一亮,他們並不一定能讓我了解這個學生個性的獨特之處,他們只是不會出錯的標準答案而已。我不是說這樣的文書有多糟糕,它不會為一個學生扣分,但這種文書也一定不會為他們加分。
這並不是說,學生會與志願者經歷沒有意義,而是提醒大家:不要讓文書陷入格式化和程序化之中。假如這些確實是你的熱情所在,你的經歷必然會對你的成長有所幫助。
然而,如果你只是複製與模仿過去成功的案例,那麼這些所謂「傑出」的標籤本身並沒有絲毫用處,反而會讓你看起來不那麼「真實」。
哪些題材不要碰?
- 避免評論歷史名人
對招生官來說,討論歷史上著名人物的文書是非常無聊的。他們也上過高中,早已經知道這些歷史人物了。而且,招生官能從你描述的喬治·華盛頓、居里夫人的字裡行間知道你是怎樣的人嗎?
文書表達的一定要是「關於你」的。你要表達的,是你認為有趣的或者是一段獨特的經歷。
即使這篇文章提示要求你寫別人或一個重要事件,記得招生委員會的根本目的是了解你,而不是寫一段歷史或你最近讀過的一本書。
- 一個領導的自我修養
不知從什麼時候起,中國的學生家長在留學中介的忽悠下開始相信孩子的領導力是進入頂尖名校的必要前提。
於是大家都恨不得在文書中多提幾句自己是如何克服萬難,帶領鬆散的團隊走向成功的,熟不知這樣其實弄巧成拙。
首先美國頂尖大學是想要招收能夠引領人類進步或者能夠為校園貢獻多樣性的學生。領導型人才只是這類人群中的一類。
再者,領導力是最難通過文書表現的個人能力,因為你多多少少需要把自己的形象,放在一個高於其他人的位置。
- 上刀山下火海,只為一覽眾山小
無論是爬山、學習還是練習樂器、組織活動......「歷經千辛萬苦終於咬牙,堅持到了最後,變得更加堅強」這種寫作套路簡直是中國小學生優秀作文模板!
大家一定要記住:Show not tell是寫文書的第一原則!當你想要表達自己某個方面特點的時候,切忌直接地刻畫自己的人物形象表明自己優點。自己的優點一定要從側面表達,讓讀者自己去感受與判斷。
類似於「我歷經了千辛萬苦」這樣的表述簡直就是在直接告訴讀者「你看我有多堅強」。然而想必大家一定知道,「直接告訴別人自己的優點」簡直就是裝13的定義。
無論你是做多麼洋氣的申請,好故事都該是你推銷辭的核心,因為人人都愛聽故事。而人性共通的故事有穿越地域、穿越文化去準確表達你的思想和感情的力量。好的故事都在細節里,在人物的一顰一笑、說過的話、心中掠過的感覺上。
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