4星|《人類簡史》：從一些比較新穎的角度看人類全史

來自專欄左其盛經管新書點評4 人贊了文章

本書從許多比較新穎的角度來看人類歷史。這些新穎的觀點，大部分來自比較新的科學研究，或者是作者概括總結的專家們的看法，可信度比較高。

個人感覺跟同類書中的經典《槍炮病菌與鋼鐵》相比，本書的信息量、觀點的新穎程度都稍遜一籌。

譯者貌似是台灣人，書中個別詞句用法有點彆扭。

以下是書中一些觀點的摘抄：

1：我們以為，有比較大的大腦、會使用工具、有超凡的學習能力還有複雜的社會結構，都可說是人類巨大的優勢。而且似乎不證自明，正是這些優勢使人類成為地球上最強大的動物。然而，其實人類早就具有這些優勢，但在整整200萬年期間，人類一直就只是一種弱小、邊緣的生物。#214

2：不論智人是否是罪魁禍首，每當他們抵達一個新地點，當地的原生人類族群很快就會滅絕。#326

3：所以，究竟智人是怎麼跨過這個閾值，最後創造出了有數萬居民的城市、有上億人口的帝國？這裡的秘密很可能就在於虛構的故事。就算是大批互不相識的人，只要同樣相信某個故事，就能共同合作。#433

4：除了存在於人類共同的想像之外，這個宇宙中根本沒有神、沒有國家、沒有錢、沒有人權、沒有法律，也沒有正義。#442

5：換句話說，過去遠古人類的行為模式可能維持幾萬年不變，但對現代智人來說，只要十幾二十年，就可能改變整個社會結構、人際交往關係和經濟活動。#531

6：農業革命真正的本質：讓更多的人以更糟的狀況活下去。#1153

7：現在看來，虛構故事的力量強過任何人的想像。農業革命讓人能夠開創出擁擠的城市、強大的帝國，接著人類就開始幻想出關於偉大的神靈、祖國、有限公司的故事，好建立起必要的社會連接。雖然人類的基因演化仍然一如既往慢如蝸牛，但人類的想像力卻是極速賓士，建立起了地球上前所未有的大型合作網路。#1398

8：農業革命後幾千年的歷史，可以總結為一個問題：如果人類的基因里並沒有大規模合作的生物本能，所有的合作網路究竟如何維繫？簡單的講法，是人類創造出了由想像建構的秩序、發明了文字，以這兩者補足我們基因中的不足。#1774

9：自從法國大革命之後，全球人民逐漸同意「自由」和「平等」都是基本的價值觀。然而這兩者根本就互相抵觸！想要確保「平等」，就得限制住那些較突出的人；而要人人都能「自由」，也就必然影響所有人的平等。自從1789年法國大革命以來，全球政治史可以說就是講述著要如何解決這種矛盾。#2160

10：嚴格來說，真正的「文明衝突」其實是「聾子式的對話」（dialogue of the deaf），也就是雙方都不知道對方在講什麼。但像今天，伊朗和美國雖然針鋒相對、劍拔弩張，但他們講的都是民族國家、資本主義經濟、國際權利以及核物理學這套語言。#2220

11：這三種全球秩序，第一種是經濟上的貨幣秩序，第二種是政治上的帝國秩序，第三種則是宗教上的全球性宗教，像是佛教、基督教和伊斯蘭教。#2249

12：所以，就算是在宗教上水火不容的基督徒和穆斯林，也可以在金錢制度上達成同樣的信仰。原因就在於宗教信仰的重點是自己相信，但金錢信仰的重點是「別人相信」。#2430

13：就事實而言，帝國在過去2500年間一直就是全球最常見的政治形式，大多數人在這段時間都是活在帝國政體之下。#2507

14：就算我們不要只看精英文化和高級藝術（high art），而將重點轉向一般人的世界，還是會發現帝國遺痕在現代文化幾乎無所不在。今天大多數人說話、思考和做夢的時候，用的都是過去曾拿刀對著我們祖先的征服者的語言。#2540

15：看來，未來很可能所有人類就是活在單一的帝國之下，而且這會是個真正的全球性帝國。統一全球這件事，很可能已經離我們不遠。#2711

16：但相對的是，在接下來的1500年間，雖然基督教號稱主張愛與憐憫，但僅僅對信仰的詮釋有些許差異，就引發基督徒自相殘殺，死亡人數達到數百萬。#2824

17：相對而言，雖然一神論難以處理惡的難題，但要處理法則的難題卻是輕而易舉：這個法則就是唯一的神所訂出來的。其實，有一種解釋能夠同時處理這兩大難題，而且完全合乎邏輯：世上確實有某個全能的神創造了全宇宙，而且他就是個惡神。#2898

18：然而，過去兩百年間，生命科學已經徹底破壞了這個信念。科學家研究人類這個有機體的內部運作，並未找到靈魂的存在。越來越多科學家認為，決定人類行為的不是什麼自由意志，而是荷爾蒙、基因和神經突觸——我們和黑猩猩、狼和螞蟻並無不同。#3063

19：然而，如果要在過去500年間挑出一個最重大、具代表性的一刻，一定就是1945年7月16日上午5點29分45秒。就在這一秒，美國科學家在新墨西哥的阿拉莫戈多引爆了第一顆原子彈。從這時開始，人類不僅有了改變歷史進程的能力，更有了結束歷史進程的能力。#3207

20：現代科學是一套獨特的知識體系，獨特之處也就在於公開承認這「整套體系」都對一些「最重要的問題」一無所知。達爾文從來沒有說過自己是「生物學家的封印」，說自己已經完全解開了生命的謎團。經過幾個世紀的大規模科學研究，生物學家承認，他們還是無法完整解釋為什麼大腦能夠產生意識。物理學家也承認，他們不知道什麼引起了宇宙大爆炸，也不知道如何讓量子力學與廣義相對論結合起來。#3253

21：雖然我們常常不願意承認，但現在全球所有人的穿著、想法和品位幾乎就都是歐洲人的穿著、想法和品位。雖然有些人嘴上大力抨擊歐洲，但幾乎所有人都是用歐洲觀點在看政治、醫學、戰爭和經濟，聽著歐洲風格的音樂，寫著來自歐洲的語言文字。就算是今天中國經濟突飛猛進，很可能即將回歸霸主地位，基礎仍然是歐洲的生產和金融模式。#3609

22：中國和波斯其實並不缺乏製作蒸汽機的科技（當時要照抄或是購買都完全不成問題），他們缺少的是西方的價值觀、故事、司法系統和社會政治結構，這些在西方花了數個世紀才形成及成熟，就算想要照抄，也無法在一夕之間內化。之所以法國和美國能夠很快跟上英國的腳步，是因為他們本來就和英國共享一套最重要的故事和社會結構。而中國和波斯總是追趕不及，則是因為整個關於社會的想法和組織就是不同。#3634

23：鄭和下西洋得以證明，當時歐洲並未佔有科技上的優勢。真正讓歐洲人勝出的，是他們無與倫比而又貪得無厭、不斷希望探索和征服的野心。#3748

24：一直要到20世紀，歐洲以外的各個文化才真正有了全球觀點。而這正是讓歐洲霸權崩潰的關鍵因素之一。#3830

25：在過去500年間，這種關於進步的概念說服了全球人民，將越來越多的信任交付給未來。正是這種信任創造了信貸；而信貸帶來了實實在在的經濟成長；正因為有成長，我們就更信任未來，也就願意提供更多的信貸。#4018

26：人類的經濟在整個現代時期就是這樣不可思議地持續指數成長。唯一的原因，就在於科學家總是能每隔幾年就取得另一項發現，提出另一項發明，像是美洲大陸、內燃機引擎，或是運用基因工程的羊。印鈔票的是銀和政府，但最後埋單的是科學家。#4077

27：在中世紀結束的時候，基督教歐洲幾乎完全沒有奴隸制度的現象。但到了現代早期，歐洲資本主義興起，大西洋奴隸貿易也應運而生。奴隸貿易這場災難的罪魁禍首並不是暴君或是種族主義者，而是不受限制的市場力量。#4280

28：民族竭盡全力，希望能掩蓋自己屬於想像的這件事。大多數民族都會聲稱自己的形成是自然而然、天長地久，說自己是在最初的原生時代，由這片祖國土地和人民的鮮血緊密結合而成。但這通常就是個誇大其詞的說法。#4707

29：所以，現在有四大因素形成了一個良性循環。核子末日的威脅促進了和平主義；和平主義大行其道，於是戰爭退散、貿易興旺；貿易成長，也就讓和平的利潤更高，而戰爭的成本也更高。#4855

30：這樣一來，我們就得考慮一種可能性。雖然過去兩個世紀間人類在物質條件上有了大幅改善，但因為家庭崩潰、社會失調，所以兩者的作用很可能互相抵消。#4963

31：但人類很難接受的一個事實就是，科學家不僅能夠改造身體，也能改造心靈，未來創造出來的科學怪人可能就是硬生生比人類優秀不知凡幾，他們看著我們，就像是我們看尼安德特人一樣帶著一種輕蔑和不屑。#5382

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