廟祝見聞錄：老排工講述年輕時放排的驚悚見聞（中）

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據很多曾經的排工口口相傳，狂風暴雨都是看得見的，能夠有個心理準備，放排時最怕遇見水猴子，完全沒有任何徵兆地扒在木排下面，趁人熟睡時，冷不丁地將睡在木排邊上的排工拖進水裡，幾個撲騰就再也不露頭了，活不見人死不見屍。但排工們也說不清，水猴子到底是動物還是邪魅，也沒有任何人捉到過活的的水猴子，而幾乎每年都傳出某個排客被水猴子拖進滾滾江水的故事。

我問道，水猴子到底長什麼樣？

俞滿嗲緊緊皺起了眉頭，說，太黑了，看不清，每次來的時候也都睡得迷迷糊糊的，就感覺像個猴子，把人拖下水的時候人會掙扎的嘛，然後就聽見猴子叫的聲音，噗通噗通幾下就沉下去了。我們隨身都帶著竹竿，伸過去都來不及，直接就沉底了，再在水裡攪一攪，什麼都沒有。以前要是有人在水裡淹死了會浮上來，但是被水猴子捉下去的，沒有一個能浮上來。

我說，那水猴子到底是動物還是妖怪？是一群，還是只有那一個？

俞滿嗲搖搖頭說，這我也不知道了。

我說，按您的說法，既然浮不上來了，如果是動物，那可能就是吃葷的，人被拖下去可能就被吃了，如果是邪魅，那排頭應該有辦法應對呀！

俞滿嗲說，我們排上的鼓就是趕水猴子的叻，晚上睡覺就不打了，水猴子就來了。

我說，這樣看來，所謂的水猴子，可能是邪魅。

俞滿嗲興緻勃勃地講起了水猴子的故事。

那是俞滿嗲還年輕的時候，俞滿嗲說的排頭姓王，個子挺矮，快40歲了，喜歡抽旱煙，臉上不知是被煙草熏得，還是碼頭上整天風吹日晒得，特別黑。

王排頭在的那些年，每次放排，都要做一個特殊的儀式，買只活的大公雞來，殺了，雞血淋在排頭的大鼓上，死雞則直接丟入水裡。王排頭站在木排最前面，對著江水念念有詞，又比劃一些看不懂的手勢。隨著鑼鼓聲響起，岸上的人解開系在大柳樹上的纜繩，木排就划動了。

說來也怪，那死雞從來也沒浮上來過，在王排頭在的那些日子裡，俞滿嗲從來沒見過水猴子，曾一度懷疑碼頭上人們說的水猴子到底是真是假。

一連幾年，放排時偶爾也遇見大風大浪，但都在經驗豐富的王排頭帶領下成功克服了，還算是平安，水猴子是一直都沒出現過，俞滿嗲也靠放排攢了些錢。

後來從南邊來了個姓劉的排頭，也差不多四十歲上下，想在這裡立招牌，大家都猜想可能是南邊的樹都砍得差不多了，不如本地森林資源豐富，便來此處搶飯碗。

那個年代的碼頭，充斥著江湖幫派、三教九流各色人物，想要立威，就得好勇鬥狠。練武的人方式比較直接，上門去踢館。排頭們立威則是通過鬥法的形式。

但很多人都不了解劉排頭的底細，不敢貿然去迎戰，要是輸個灰頭土臉，可能都難以在本地立足。

一來二去，劉排頭見沒人接招，就在碼頭放下話來，他說三天內要讓碼頭的一棵三人合抱粗的大柳樹枯萎，大家可以做個見證，看他有沒有偷偷給柳樹下藥。

許多排工都頗有怨言，說姓劉的在這裡太張狂，得挫挫他的銳氣，讓他知道天外有天人上有人，也不知有多少排工暗裡攛掇自己排上的排頭去跟他斗一斗，可都被婉拒了。

劉排頭放出這句話的時候，俞滿嗲的排正在岸邊，他清楚記得劉排頭一副欠揍的表情，得意洋洋地歪著腦袋。俞滿嗲有些氣不過，走到王排頭身邊悄悄說，去給那個姓劉的來一下子吧，調子起的太高了叻。

起調子是湖南方言，代表自大、傲慢，是貶義的。

王排頭跟俞滿嗲說，人家也是想混碗飯吃，不容易的，別去管閑事了。

但俞滿嗲記得，王排頭站在排上盯著岸上的劉排頭足足看了一袋煙的功夫，等到劉排頭走了，王排頭一個人點上了旱煙，走到柳樹邊，伸出一隻手摸了摸大柳樹的樹榦，又念念有詞地不知說了些什麼。

碼頭上日日夜夜都有人，大家也刻意都不去接近那棵大柳樹，免得有「下藥」的嫌疑，也防著有人去接觸大柳樹，想看看劉排頭的真本事。

三天後，那棵大柳樹果然枯萎了，葉子大半焦黃，這確實有些怪異。劉排頭也來到了碼頭，得意地看著枯萎的大柳樹，彷彿自己親手做出的一件藝術品。

突然，劉排頭臉色變了，原來，朝著江邊的那一邊，還有一些枝葉是鬱鬱蔥蔥的，俞滿嗲仔細一看，正是三天前王排頭用手摸過的那一面。

劉排頭有些氣憤地說，這是誰幹的！

王排頭這時正蹲在碼頭邊抽旱煙，聽到劉排頭生氣了，頭也沒回，淡淡地說了一句，你把樹治死了，我們怎麼拴排？

劉排頭有些氣急敗壞，怒道，你乾的？

王排頭這下回過頭來了，看著劉排頭說，我不跟你作對，可你不能把我們拴排的大樹給治死了，大家出來放排都是為了賺錢，何必斷人財路呢？你法也顯了，應該可以找到活計做了，就別把事情做絕了吧。

劉排頭還是不想善罷甘休，但王排頭也沒理他，徑自坐在那抽旱煙。

的確如王排頭所說，很快就有人請劉排頭去做排頭了，碼頭又恢復了往日的忙碌。

又是幾年過去了，王排頭遠房親戚帶來了口信，說他母親在家裡病重。王排頭不是本地人，當即就什麼也顧不上，簡單收拾收拾行李，走了。

這下，俞滿嗲他們一幫排工們就沒了排頭，不過放排的工作都已經很熟練，有沒有排頭都不影響，還繼續放著排，只是沒有人殺雞念咒了，排工們都沒學過術法。

排工們自己試著小心翼翼地放了兩次排，都沒有異常，平安到達了終點，漸漸也就放鬆了警惕。

第三次放排的時候，天氣還好，那是一個秋天。排工們最辛苦的工作主要是在岸上，把一根根木料從林場運到碼頭，再在碼頭紮成大木排，放排期間其實除了做飯和搖櫓，沒什麼體力活。俞滿嗲白天就坐在船頭敲鼓，以前這是王排頭的工作，聽王排頭說，這樣可以驅邪，也能讓搖櫓的人更有勁。

放排一次要一個月左右，在排上大多時候都沒事做，沒有什麼風浪的時候都很輕鬆，大家聚在一起賭錢，說說笑笑挺熱鬧的。

俞滿嗲記不清那是第幾天了，晚上睡覺時，突然被尖叫聲吵醒了，慌亂中看到睡在排邊上一位姓鄭的排工一個趔趄就掉進江里了。

俞滿嗲趕緊把手邊的竹竿抓起來，猛往排工那裡遞。

俞滿嗲的速度已經很快了，可水裡不知道有什麼東西抓著姓鄭排工的腳使勁往下拽。

姓鄭的排工拚命掙扎，呼喊了一聲，馬上被拉到水下去，不到半秒鐘，他掙扎著浮出水面又喊了一聲，俞滿嗲還聽到了一聲猴子叫，接著就又被拽進水裡了。

竹竿遞到鄭姓排工落水的位置總共也就三四秒鐘時間，可水面上已經平靜如初，像是什麼都沒發生過一樣。

整個排上睡覺的排工們全醒了，傻了似的望著平靜的江面……

未完待續……

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