美洲土著犬類因傳染性癌症滅亡？歐美國家流行吃「聰明葯」

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撰 文 | 郝春暉、劉天霖、宋宇錚

責 編 | 惠家明

語音播報| 宋宇錚

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No.1 顛覆傳統認知的海洋魚類物種形成速率

?圖片來源：Nature

物種多樣性隨緯度的增加而減少，赤道附近物種多，兩極物種少，這一規律被稱「多樣性緯度梯度」。舉個例子，熱帶海洋魚類群落的多樣性就比高緯度海洋豐富得多。有觀點認為，這是因為溫暖地區物種進化得快，所以物種更多。然而，Nature最新報道卻提出了不一樣的意見。來自密歇根大學的學者通過分析31526種鰭刺魚的系統演化譜系，描述了海洋魚類物種形成的空間變化關係，最終得出意想不到的結論：熱帶地區的物種形成速率並非最快，相反，高緯度的魚類物種形成速度遠快於熱帶的。研究認為，物種多樣性的高低並不僅僅由進化速率決定，而是取決於物種形成和滅絕的速度之差。也就是說，高緯海洋魚類雖然進化得快，但是滅絕得也快。

文章鏈接：https://www.nature.com/articles/s41586-018-0273-1

No.2 蜜蜂也懂「零」是什麼？

?圖片來源：Science

數字「零「被認為是一個很難理解的概念，也是一項不易掌握的數學技能——兒童往往需要幾年的時間來徹底認識它。有人認為，對零的理解是人類智力的一大進步，也是生物界獨一無二的「先進能力」。但近年來許多報告表明，有些脊椎動物也知道」空集「的概念。不僅如此，現在科學家發現無脊椎的蜜蜂居然也明白什麼是「零」。在實驗中，墨爾本皇家理工大學的研究者先訓練蜜蜂表達」大於「或」小於「的概念，然後讓它們在一系列圖片中選出帶最少元素的圖片（如圖）。當蜜蜂從未見過的空白圖片被加入測試時，蜜蜂卻能準確地選擇這張代表」0「的圖片！該研究提示，對零的理解或許廣泛存在於動物界。儘管動物的大腦結構各異，像人腦有8.6億個神經元，蜜蜂的大腦只有不到100萬個神經元，但這並不妨礙不同動物獨立進化出該能力。

文章鏈接：http://science.sciencemag.org/content/360/6393/1124

No.3 會根據記憶製作工具的烏鴉

?圖片來源：Pxhere

「人是唯一會製造並使用工具的高級動物」，這種經典說法我們家都很熟悉。不過，人們現在卻被烏鴉搶了風頭。科學家們早已發現，有種棲息在加勒比海東部島嶼的「新喀里多尼烏鴉」能用樹枝製作工具。而最新發表在Scientific reports雜誌上的一篇論文甚至報道稱，新喀里多尼烏鴉不僅會用工具，而且能主動改進工具。研究中，實驗人員首先訓練烏鴉把特定大小的紙片放入自動售貨機中以換取獎勵。其後，他們給烏鴉更大尺寸的紙片，並觀察其接下來的行為。如研究者所料，為得到獎勵，烏鴉學會了將紙片撕得更小。論文認為，這一實驗說明烏鴉有根據記憶製作和改進工具的能力。

文章鏈接：https://www.nature.com/articles/s41598-018-27405-1

No.4 美洲土著犬類因傳染性癌症滅亡？

?圖片來源：The Walters Art Museum/CC0 1.0

今天美洲大陸上的居民絕大部分是移民後代，甚至連狗也不例外。劍橋大學等機構的學者對考古出土的美洲古犬線粒體基因進行了測序，發現它們擁有獨立於現代歐亞犬的祖源，與古西伯利亞犬親緣關係最為接近。時至今日，土著的美洲古犬已經全部滅絕，美洲大陸上現生的犬類體內只殘存2-4%的土著犬基因。至於其中原因，人們最初判斷這可能是歐洲移民偏愛歐亞犬，並禁止其與土著犬交配的結果。不過，基因學家卡爾森則認為這不足以解釋美洲土著犬如此大規模的消亡。她認為犬類傳染性性病腫瘤（Canine transmissible venereal tumour）才是真正的幕後兇手。犬類傳染性腫瘤經歐洲傳入，但基因構成上與美洲土著犬極為類似。這種疾病500年前快速傳播到美洲，而土著狗面對它時並無特異性免疫能力，也未能及時作出反應，從而導致腫瘤在他們中急劇蔓延，最終致使整個種群滅亡。

文章鏈接：http://science.sciencemag.org/content/361/6397/81.full

No.5 歐美國家「聰明葯」使用率急劇上升

?圖片來源：Pixabay

「聰明葯（Smart Drugs）」是英語國家對能增強記憶力與專註力藥物的俗稱，在臨床中常被用於治療「注意缺陷障礙（ADHD）」等疾病。奇怪的是，本是治病的葯，許多健康人卻在吃它。在一項針對數萬人的調查中，研究者發現歐美國家對聰明葯的使用率近兩年間由5%上升到了14%。其中，最快的增長來自英國，該國「聰明葯」使用率從5%增長到了23%。而美國則是該類藥物使用最廣泛的國家，高達30%的受訪者曾在過去一年內服用「聰明葯」。據稱，許多健康人服用該藥物主要是想提高學習工作效率。令人擔憂的是，這些使用者中僅有4%是經由處方獲取「聰明葯」的患者。其餘人員大部分是通過親友、網路等不正規渠道獲得藥物的。研究人員認為，該現象出現的關鍵原因是「注意缺陷障礙」診斷率增高（其中很多可能是冒充的假病例）導致藥物泛濫，再經轉手賣出形成灰色產業鏈。

文章鏈接：https://www.nature.com/articles/d41586-018-05599-8

No.6 太陽系的遊客「奧陌陌」是彗星還是小行星？

奧陌陌（Oumuamua）是第一個造訪太陽系並被人類觀察到的系外天體。自2017年10月18日被泛星1號望遠鏡發現之後，奧陌陌的「身份」就一直飽受爭議。科學家們一開始認為它是一顆彗星，但在其後的一周又將其歸類為星際小行星。上周，天文學家們又重新將奧陌陌劃歸為彗星。專家認為，奧陌陌的運行軌跡和小行星的運行軌跡相去甚遠。奧陌陌的弧形軌跡不能用其與太陽之間的引力來解釋，而更像是受到了非引力的作用。就其軌跡而言，奧陌陌和彗星更相似。

文章鏈接： https://www.nature.com/articles/s41586-018-0254-4

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