終於「栽培」出常春藤名校高材生，但怎麼孩子非但沒「成功」，反而感到痛苦不已？

來自專欄雅寧心教育8 人贊了文章

韓愈《師說》中有一段很知名的話：「師者，所以傳道、授業、解惑也。」

身為教育工作者，我時常覺得，這當中最重要的事情是「解惑」，而所謂的「解惑」，不只是解答學生在知識、專業上的種種疑惑而已。或者應該這麼說：我覺得，當老師最大的意義，是能陪學生「走一段路」。在這條路上，若是能幫助他們解開一點點人生中的疑惑，當老師這件事情就算是功德圓滿了。

我的學生跟我都很親，三不五時會到我家吃飯。前陣子跟我的一個高中學生聊天，說要來我家吃飯好幾次了，一直沒有成行，後來決定這周五一起來我家聚一聚。

一群大孩子嘰嘰喳喳，一邊忙著吃飯，一邊忙著聊天。幾位已經念大學的，分享著大學生活的見聞，還在念高中的都聽得津津有味。其中一位大學生叫 Heather，另一位叫 Gerald，特別風趣、幽默，他們描述在大學的生活，和教授、學生相處的情況時，講故事講得眉飛色舞，大家聽了之後笑的東倒西歪。

這一群孩子們，有些我很熟、有些不是很熟，有些則是同學帶過來的。我知道大學生平日經常隨便吃吃應付過去，所以也很開心能夠邀請他們到家裡來「進補」一下。

來自韓國的小留學生 Fanny，對前途茫然與惶恐

其中有一位同學叫 Fanny，長得很清秀可人，個子很小，是非常聰慧的孩子，也很認真負責。我教她的時候是十二年級（相當於台灣學制中的高三），她從韓國來美國念高中，現在已經是美國一所名校的大四生了。

但她最大的缺點，也是最大的優點，就是「太會幫別人著想了」──這天我看出來，談笑間 Fanny 雖然也總是跟著大家笑，但眉宇之間有一種說不出來的憂鬱。

晚飯後，大家繼續聊天，吃著我準備的甜點，這時 Fanny 擠到我身旁，我趕快趁機問她：「最近怎麼樣呢？」她躊躇地說：「許老師，我覺得事情好多。」我了解畢業生的茫然，點點頭：「是啊，要畢業了，壓力可能很大是不是？」此時 Fanny 的表情顯得很無奈：「是啊，而且......」話還沒說完，一陣喧鬧聲打斷了我們的談話。我輕聲問：「等一下你急著走嗎？」她搖頭表示不急。

「那等一下同學都走了，我們再談？」「好。」她回答我，勉強擠出一個微笑。

大約晚上十點，大家陸陸續續離開，Fanny 才開始說著她的煩惱：

她覺得自己最近特別感到莫名地惶恐，美國就業市場、移民法規等變化很大，她不曉得未來的工作在哪裡，再加上學業的要求非常嚴格，大學這學期又需要實習，她快被壓得喘不過氣來了。

而父母遠在亞洲，並不了解她在當地基本的情況，每當她吐露出煩惱，他們基於好意，卻總是說著：「都念到這麼好的學校，你絕對做什呢事情都會成功的。」「爸爸媽媽以你為傲，你一定能成功在美國發展的......」「這對你來說，怎麼會是困難呢？當初你在這麼多人競爭下，都考上頂尖名校了，不要自己太過擔心......。」

Fanny 覺得，這種種「誇獎與鼓勵」，無意間卻形成她反而難以說出茫然與挫折的壓力，她覺得自己快要無法負荷這一切了。

大人的「好意」，反而替孩子貼上「非成功不可」的標籤

Fanny 離開時，我心裡有很大的感觸。所謂美國名校學生的成績與能力，都是很好的，但他們心理，卻常有著巨大的壓力。

事實上，不只是大學生，以我在美國那麼多年的工作經驗來說，近年來，無論是中小學、大學或研究所，孩子焦慮、憂鬱的程度，已經遠超過大人的想像。

對於孩子的心理建設，已經是近幾年來美國教學的主軸，大人所謂的「好意」在孩子身上，有時卻變成很大的壓力，同時也為難了爸爸媽媽──老實說，父母通常都沒有受過專業的教育或心理諮詢訓練，怎麼曉得如何去協助孩子呢？

這個問題，又以來自亞洲地區的國際學生最為嚴重。因為他們通常身負多方期許進入美國名校，而父母卻多半不了解美國的課業壓力、生活文化等適應問題，不但幫不了忙，有時還成為壓垮駱駝的最後一根稻草。

最常見的例子，是從小到大，中產階級或以上的父母，常犧牲自己的物質享受而「望子成龍」、「望女成鳳」，不只悉心為孩子打點好生活中的大小事，孩子只要專心讀書就好；更額外從小替孩子補習、請家教、參加各種校外的活動與營隊、學各式各樣的才藝......。

這種種努力希望孩子在最好的環境中長大、接受最好的教育，成就因此能夠超越父母、功成名就的心情，同樣為人父母的我完全了解。

但關鍵是，很多學生和家長，誤以為從學校課業與社團表現的眾多競爭中脫穎而出，成為佼佼者，然後「去美國」、「進名校」，就是人生的終極目標。而此後等待孩子的，「應該」就是一帆風順的前程、「應該」就能過著幸福快樂的生活。

殊不知，到了美國名校念大學，其實只是另一階段的開始，更多挑戰與困難，正等著這群十七、八歲的孩子們。

到了美國名校念大學，其實只是另一階段的開始，更多挑戰與困難，正等著這群十七、八歲的孩子們。圖／Flickr@Universit?t Salzburg (PR) CC BY 2.0

進名校，絕非挑戰的結束，而是開始

尤其對於許多從小在保護與讚美下長大，甚至過去集父母、師長萬千寵愛於一身，沒有受到過太多挫折的國際學生來說，這個問題真的非常嚴重。

國際學生們除了在語言、文化上難免會出現的隔閡、需要時間適應以外，美國學校的教學方法以及和老師、同學間的互動等等，對他們都會造成相當大的衝擊──許多美國學生習以為常的校園生活模式──從課堂討論、課後社交、報告方式、師生互動模式往往與國際學生過去在母國的自身經驗，天差地遠。

每年都有很多外界看來「優秀到不行」的學生，到我的辦公室掉眼淚──有些人不想繼續念、有些人快撐不下去，甚至有些人，連自己為什麼在這裡都不知道......。

想當年，自己也是隻身到美國留學，因此我非常了解身為一位留學生的辛苦──無論是師生互動或是同儕相處，甚至是校外的社交生活等，那種孤獨、彷徨、無助、不安，沒有經歷過的人，常常是難以理解的。

然而，在美國多數大學教授的眼中，無論是研究生或是大學生，都「應該」已經是身心成熟的成年人了，倘若真的遇到問題，更「應該」要有能力自己解決──因此，學生的生活輔導不會是學校的重心，更不在教授自認的工作範圍內。

偏偏，不論是來美國念大學部或是研究所的孩子，不論是多數國際學生或部分美國本地學生，其實常都還需要大人陪他們走一段：

在 18 到 20 多歲的階段中，孩子面對的考驗其實是很嚴峻的──社會開始以大人的標準對待他們。但其實他們多數仍未踏入社會，經濟也還未獨立──以這個標準而言，他們又還只是個孩子，這真是一個很尷尬的情形；如果又遇到學業上、生活上、感情上的挫折，很多孩子可能會跌了一大跤，有的甚至掉進憂鬱症的漩渦中，無可自拔。

而這個問題，在還需要時間適應不同文化、不同價值觀的國際學生身上，最是明顯。

我們可以做的事

課堂上，我看到學生們的無助；私底下，我讀到他們的孤獨和寂寞。有時候甚至只是在走廊上擦身而過，我都能感受到他們內心的焦慮和抑鬱。一年復一年，總是有如此多帶著茫然的臉孔來去──個人經驗所及，來自亞洲各國的留學生真的尤其多，實在讓人不生唏噓。

「你為什麼終於來到這裡，反而不開心？」在學術、專業領域有著優秀師資；校內校外有著充足資源；同儕又各有精彩故事的美國名校，應該是件快樂而充滿挑戰的事情，不是嗎？

我想，其實學校、家長，當然還有同學們自己，其實都可以一起想想下列的事情：

身為校方人員，我曾建議學校應該要加強一些措施，例如舉辦更多講座，幫助國際學生們適應美國的教學法、了解異國間的文化差異、熟悉課堂上與老師、同學間的互動等等。

學校也可以開一些新的課程，例如教導孩子如何應付課程內的文獻閱讀。畢竟在美國教育中，學生必須大量閱讀各式各樣的文獻──然而，「閱讀文獻」並非只是瘋狂上網找到一堆資料堆砌，而是有一套研究方法的，很多亞洲學生卻因為各國教育考核方式不同，不是那麼熟悉這些方法跟道理。

而對家長們來說，儘管「天下父母心」，沒有人希望自己的孩子吃苦受罪──但真的奉勸家長們，千萬別把孩子保護得太好，讓他們反而少了機會，培養在現實生活中獨立解決問題的能力。當沒有任何社會經驗、平日養尊處優的孩子，突然間卻被放到一個完全陌生的國度，一切生活大小事都要自己處理、自己重新適應，之前的過度保護，反而會是害了他。

我們更不需要過度把「念名校」與「成功者」、「人生勝利組」等頭銜划上等號，應該讓孩子了解自己的熱情在哪裡，哪些學校可以提供最好的資源；而非只為了追求名校光環，忽略了背後對整個生涯規劃、志趣與性向的觀照。

最後，也想對親愛的同學們說一些話：

人生的選擇與挑戰，總是在不同的階段接踵而來。不論是「念名校」、「出國留學」、「進入知名大公司」或在社會上擔任所謂重要、高階的職位，都一定還是會不斷遇到「必須自己面對、解決」的重重難題。

現實上，如果不清楚自己的熱情與方向、如果沒有相應的付出與磨練，即使進入全球知名的學校，或有著令人稱羨的工作，那都從來不會等於「真正的幸福與快樂」──反過來說，當你為自己訂下的目標用心、努力地付出過，不論最後所謂的成敗，都必定能有所學習，而那經驗所帶來的成就感與充實感，更是所謂「名校光環」所不能給的。

來到異地留學、生活，最重要的，是學業之外，也一定要想辦法自己克服障礙，努力融入當地的生活圈、找到自己感到自在的定位──唯有這樣，才不會覺得自己被邊緣化。

希望這篇文章，能對大家有些幫助，面對挑戰總是有著壓力與辛苦，但還是有辦法可以克服的。大家一起努力，一起加油！

推薦閱讀：