僅研發就投入3300人 華為如何掘金物聯網?
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近年來的科技互聯網領域,物聯網(IoT)無疑是最熱門的辭彙之一。早在2015年,華為就預測,到2025年全球將有1000億聯接。其中,90%的聯接屬於人與人之外的人與物、物與物的聯接。同年晚些時候,市場研究機構IDC也預計,到2020年全球物聯網市場規模將達到1.7萬億美元,與之相應的是物理連接數的爆炸式增長。
在千億聯接和萬億市場的巨大吸引之下,運營商、通信設備商、IT廠商、軟體公司和互聯網企業等各方勢力,紛紛摩拳擦掌,競逐這個潛力無窮的「風口」市場。這其中,通信設備商出身,已成為全球領先ICT解決方案供應商的華為,表現尤為「激進」。資料顯示,華為投入到物聯網領域的人力,僅研發人員就已達3300人,研究範圍涵蓋操作系統、邊緣計算、無線、IoT平台、解決方案、標準與合作等方方面面,陣仗之大,一時無兩。
面對物聯網祭出如此大手筆,華為要幹什麼?從提出戰略到推進實踐,華為都做了哪些事?放眼未來,它的終極目標在哪裡?帶著這些問題,讓我們走進這個做研發不計投入的「怪咖」去一探究竟吧。
華為的物聯網戰略:聚焦ICT,做驅動者和使能者
提起物聯網,儘管潛力巨大,但現階段很多人相信它還處在「盲人摸象」的初級階段。這種現狀導致的一個結果就是:各路玩家對物聯網的認識和解讀五花八門,普遍表現出「以樹木代替森林」的現象。譬如,做感測器的、做水表電錶的、做終端應用的……都標榜自己是物聯網解決方案提供商,且動不動就在前面加上「整體」、「系統」之類的定語。從商業宣傳的角度講,這種提法無可厚非,但另一方面這也反映出:當前物聯網的淺水區聚集了大量玩家,而關鍵的深水區卻缺乏令人信服的供應商。
也許正是看到這種情況,華為才將它的物聯網戰略定位於驅動者和使能者,通過聚焦ICT,驅動行業數字化轉型,同時開放IoT解決方案,使能合作夥伴業務創新,共同掘金千億聯接、萬億產值的物聯網市場。如何理解華為的這一定位呢?這得從物聯網自身的特點出發。相比服務於「人物」的PC互聯網和移動互聯網,服務於「萬物」的物聯網的複雜度要高出好幾個等級,牽涉其中的技術、標準、安全,以及商業利益創造與分割等問題,都要比前兩個互聯時代複雜得多。有鑒於此,物聯網時代的玩法註定不同於以往。
華為具體是怎麼做的呢?概括來說,華為做物聯網的思路就是:首先通過自身的技術積累和創新,使聯接這種能力像空氣和水一樣能夠被方便地獲取和使用;其次是將不斷完善的ICT技術與行業融合,推動垂直行業的數字化轉型,實現產品、服務以及商業模式的創新,達到提升收入、降低成本的目的;再次,積極與標準組織、合作夥伴合作共贏,建立全球化標準和產業聯盟,做大物聯網產業規模。
華為的物聯網實踐:三管齊下,內外兼修推進物聯網
戰略既定,在實踐上,華為圍繞技術創新、行業融合、生態共贏三個層面三管齊下、內外兼修地推進IoT。在技術創新層面,華為一方面積極發展適用於「物」聯接的各種技術,包括操作系統、邊緣計算、無線、IoT平台等;另一方面全力推進ICT技術在各行各業的應用,使之成為空氣和水一樣的基礎設施,為聯接打下堅實基礎。在行業融合層面,華為使能垂直行業,探索新業務場景。同時在這個過程中,華為不是悶頭苦幹,而是聯合產業鏈各玩家,共同探索新的商業模式。在生態共贏層面,華為放在第一位的是建立(或參與共建)全球化標準,突破物聯網所面臨的最棘手的互聯互通問題,用標準化整取代碎片化,做大規模。同時在各行各業構建產業聯盟,不斷推薦產業成熟。
從2014年開始,華為就開始正式推進公司的IoT戰略。當年早些時候,華為官方網站的標題還是「全球領先的信息和通信解決方案供應商」,隨後就改成了「更美好的全聯接時代」。自那時起,從狹義的M2M(機器到機器)到廣義的物聯網,華為先後完成了核心技術的研發、IoT戰略及解決方案架構的發布、垂直行業解決方案的發布、行業融合試點等的關鍵舉措。截至2016年底,在短短三年的時間裡,華為在上述三個層面取得了一長串令人矚目的成績。
在技術層面,在分布於全球8個研發中心的3300名研發人員的努力下,華為的IoT聯接管理平台、Huawei LiteOS、NB-IoT、eLTE、敏捷物聯網關、智慧家庭網等核心技術及解決方案,圍繞萬物的感知、互聯和智慧,完成了端到端的技術積累。在行業層面,華為發布了智慧家庭、公共服務、車聯網、能源和製造業5大解決方案。在生態層面,華為也通過開發者社區、合作夥伴計劃、產業聯盟三管齊下——其中開發者社區已積聚超過6500+註冊開發者;合作夥伴達到400+,成功孵化出9個標杆項目;組建和加入的產業聯盟及標準組織包括NB-IoT聯盟、邊緣計算產業聯盟(ECC)、oneM2M、OSGI等。特別是其中華為牽頭組建的NB-IoT聯盟,目前已發展成為一個擁有50個聯盟重量級成員、17個NB-IoT測試局點的超級聯盟,推動NB-IoT成為窄帶物聯網最主流的標準之一。
華為的物聯網願景:數字化先行,最終推進社會智能化
通過上述戰略和實踐來看,華為在IoT領域的打法還是延續了該公司在IT領域的一貫戰法:自認「能力有限」,堅持「聚焦」和「被集成」。總體來說,在物聯網上華為聚焦的還是ICT這一基礎設施,只不過為了滿足與日俱增的聯接功能,這個基礎設施的「武器庫」裡面增加了不少新技術。不同之處在於,相比IT,在面對物聯網這個規模巨大又蓬勃待發的「風口」時,華為的被集成戰略被加入了更多的主動性——當然,這個主動不是說華為要去碰應用層面的東西,而是它更加積極地去使能、推動合作夥伴開發應用,推動萬物互聯。華為此舉意在何方呢?
原來,華為的IoT願景可不僅僅是停留在萬物互聯這個層面,它更大的願望在於基於萬物互聯的物聯網,立足行業和企業的全面數字化,最終推動社會的智能化轉型,其完整邏輯在於:聚焦ICT,通過上下游生態圈的建設,向垂直行業提供 「萬物感知、萬物互聯、萬物智慧的」端到端解決方案,使能行業向數字化、智能化轉型。從感知到互聯再到智慧,這是質的飛躍,所蘊含的可見和不可見的機遇,毫不誇張地說:怎麼想像都不為過!
在2016年7月流出的華為創始人任正非先生在公司市場年中會議上的講話中,他開篇便說,「人類社會要轉變成智能社會,這是一個客觀規律,誰也無法阻擋,我們要看到人工智慧對社會產生的積極正面作用。我們要有戰略自信,勇敢地去擁抱挑戰。」讓萬物實現人工智慧的想像空間有多大?今天還沒有人能說得清,不過正如馬雲所言,「過去20年,我們把人變得像機器一樣;接下來20年我們會把機器變得像人一樣」,想想過去20年互聯網創造了何等成績,再想像一下一個聯接數比它大10倍的物聯網,任何人都不能不為之振奮和激動!
從沒有互聯網到互聯網,認識到它是一次變革的人,成為了新經濟塔尖上的人,譬如BAT(百度、阿里、騰訊);從PC互聯網到移動互聯網,認識到它是一次變革的人,用更短的時間走到了最耀眼的鎂光燈下,譬如TMD(今日頭條、美團點評、滴滴出行);從互聯網到物聯網,認識到它是一次大變革的人——譬如華為,以及聚集在它周圍的合作夥伴——最終會走到哪裡呢?可拭目以待!
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