最新研究：體味可顯示健康狀況 成擇偶重要因素

據報道，英國科學家佐伊科米爾(Zoe Cromier)認為，選擇伴侶涉及許多感官的感受，嗅覺和聽覺感受也牽涉其中，以嗅覺所佔比例較多。

為了印證此一論點，科米爾在愛丁堡國際科學節期間舉辦一項「閃電約會」活動。參與者被要求蒙住雙眼，然後隨機聞陌生人的腋下，感受陌生人的體味及聲音做試驗。

實驗發現，許多測試者愛上陌生人的體味，像毒癮般無法自拔。

科學家解釋說，這是受到MHC基因影響，這種基因是存在於大部分脊椎動物基因組中的一個基因家族，與免疫系統密切相關。

科學家說，因為一個人的體味會顯示自己健康情況，為了讓下一代有更強的基因能對抗疾病，人類本能地會利用體味尋找與自己相異的另一伴。另外實驗也顯示，多數女性喜歡較低沉的男聲，男性則較喜愛音調較高的甜美女聲。

拓展新聞：

研究發現：人能夠通過氣味來識別一個人是否染病

研究發現，染上某些疾病的患者身上會散發出各種特定的氣味。餿了的啤酒、烤糊的麵包以及屠宰場的生肉味道，這些讓人感到不適的氣味分別代表著淋巴腺結核（一種結核性疾病）、傷寒症和黃熱病。

這些只是一小部分，理論上說，各種疾病有著不同的味道。研究表明，這些氣味通過患者的呼氣、汗液甚至是尿液中的揮發性物質而散發。

發表在心理科學雜誌上的一篇研究論文更進一步表明，這種現象通常發生在疾病的早期階段，而人們甚至可以通過鼻子來識別。

為了找到答案，研究人員找來了一些健康的志願者，通過給他們注射某些特定種類的細菌的細胞膜（脂多糖）來快速引發免疫系統的應答，從而使這些志願者的身體「認為」自己患病。而另一些志願者被注射了不會產生任何效果的生理鹽水。每一位參與實驗的志願者都穿著特製的能夠吸收汗液的緊身T恤。

身體會發出氣味分子作為化學信號

在開始實驗的四個小時後，研究人員剪下每個志願者身上T恤的部分布料並做好標記，然後找來其他40名志願者（完全出於自願）來聞這些樣本，讓他們對氣味的強度、是否令人不適、以及該布料對應的人的健康程度進行評估。

實驗結果非常清晰明了：被指出氣味難聞和強烈的T恤布料正是屬於那些注射了病菌的志願者。而且氣味越是難聞，體內的免疫反應越是強烈（表現為由免疫細胞產生的細胞因子強度、發熱程度等等）。

來自瑞典Karlinska神經科學院的實驗發起者稱：「當一個人的身體發現自己被某種病菌感染時，會產生一種氣味分子。而這氣味分子其實就是一種化學信號，目的是提醒周遭環境中其他的個體免受感染。」

這項研究的實際應用

研究人員目前還尚未確定氣味分子的來源和成分。實驗者稱：「我們對所有T恤進行了物理-化學檢測，結果發現揮發物質的濃度是相同的。所不同的是，這些分子的性質。如果我們能夠了解相關的分子，那麼便可以讓其成為一種標誌，如此一來，我們就可能開發一種嗅覺篩查測試工具，用來檢測人們尚處於早期階段的疾病。」

如果這種工具真的能夠問世，那麼人類與癌症這樣的疾病的抗爭又能前進一大步。事實上，美國一家公司的確已經開始著手開發這項技術，並將檢測裝置命名為「Metabolomx」。該裝置將模仿狗的嗅覺系統，能夠從被測者的呼吸中察覺細微的氣味，檢測他們是否患有癌症。幾年之內，只要對著機器呼吸就能檢測疾病，這樣本來看似天方夜譚的事情很可能就會實現。

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