詩意十二時辰圖，原來時間這麼美。

古代漢族勞動人民把一晝夜劃分成十二個時段，每一個時段叫一個時辰。十二時辰既可以指一天，也可以指任何一個時辰。十二時辰是古代漢族勞動人民根據一日間太陽出沒的自然規律、天色的變化以及自己日常的生產活動、生活習慣而歸納總結、獨創於世的。

原來每分每秒，都值得珍惜。原來時間這麼美……

【子時】夜半，又名子夜，十二時辰的第一個時辰，北京時間23時至01時。

「夜半」一詞常被文人用於詩詞之中。如：「姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」（張繼《楓橋夜泊》）「可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。」（李商隱《賈生》）不勝枚舉。

【丑時】雞鳴，又名荒雞；十二時辰的第二個時辰，北京時間01時至03時。

「雞鳴」一詞，源於《春秋左傳正義》中「雞鳴而食，唯命是聽」之句。早於此例的句子里，即或有「雞鳴」，也均非特指時間，而僅僅是表示「雞叫了」這種情況。如：「風雨如晦，雞鳴不已。」（《詩經·風雨》）等。

【寅時】平旦，又稱黎明，早晨，時是夜與日交接之際，北京時間03時至05時。

《孟子，告子上》中的「平日之氣」，四是我們所見到的「平旦」一詞的最早用例。這句里的「氣」，系指「天空的雲氣」。後來的《史記·李將軍傳》一文也用了「平旦」這個詞。如：「平旦，李廣乃歸其大軍。」至於後來的詩詞中就用得更多了。

【卯時】日出，又名日始，指太陽剛剛露臉。北京時間05時至07時。

在古代詩文中，人們使用「日出」這個時間名詞的例子很多。例如：《史記·封禪書》載：「以遞日出。」再如晉代皇甫謐《高士傳》卷上：「帝堯之世，天下大和，百姓無事，壤父年八十而擊壤於道中。觀者曰：『大哉帝之德也。』壤父曰：『吾日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食，帝何德於我哉！』」

【辰時】食時，又名早食，也就是吃飯時間。北京時間07時至09時。

「食時」一詞，早在《禮記》中就出現了。例如：「故君子仕則不稼，田則不漁，食時不力珍，大夫不坐羊，士不坐犬。」（《禮記·坊記》）另外，《管子·弟子職》里也有運用「食時」的句子。如：「至於食時，先生將食。」還有，《文選》中任昉的《齊竟陵文宣王行狀》一文說：「淮南取貴於食時。」劉良註：「漢淮南王安好書，天子為使《離騷傳》，朝受詔，至食時進之。」

【巳時】臨近中午時，北京時間09時至11時。

《淮南子·天文訓》最早出現「隅中」一詞：「日出於暘谷，……至於桑野，是謂晏食；至於衡陽，是謂隅中；至於昆吾，是謂正中。」《春秋左傳·昭公五年》載：「『日之數十，故有十時。』（西晉杜預）註：『日昳為台，隅中日出，闕不在弟。』」這條注釋也可作運用「隅中」一詞的古文例證。

【午時】日中，又名日正，北京時間11時至13時。

《列子·湯問》：「一兒曰：『日初出大如車蓋，及日中則如盤盂，此不為遠者小而近者大乎？』」另外，《史記·司馬穰苴列傳》：「與庄賈約，旦日日中，會于軍門。」「日中」在古籍中使用相當頻繁。

【未時】太陽偏西為日跌，北京時間13時至15時。

這個時間名詞，最初見於《史記·天官書》：「旦至食，為麥；食至日昳，為稷。」又《漢書·遊俠傳》：「諸客奔走市買，至日昳皆會。」「日昳」的意義是，太陽過了中天偏斜向西邊。以中天為界，這時的太陽與隅中之日相對。

【申時】哺時，又名日埔，夕食等；北京時間15時至17時。

《資治通鑒·唐紀》里有使用「晡時」的例子：「晡時，門壞。無濟於城上請罪，進誠梯而下之。」古代漢族人民還常常以「晡」這個字來代替「晡時」而寫入作品中，如杜甫的《徐步》：「整履步青蕪，荒庭日欲晡。」白居易的《宿杜曲花下》：「但惜春將晚，寧愁日漸晡。」

【酉時】日入，又名日落，傍晚，北京時間17時至19時。

古時，人們又將「日出」和「日入」分別作為白天和黑夜到來的標誌。《元史·日曆志》云：「日出為晝，日入為夜。」當時人們生產勞動、休養生息就是以「日出」、「日入」為基本的簡易時間表的。

【戌時】黃昏，又名日夕，日暮，傍晚，北京時間19時至21時。

最早使用「黃昏」一詞的是大詩人屈原。他在《離騷》中寫道：「昔君與我誠言兮，曰黃昏以為期，羌中道而改路。」「黃昏」這個詞，在中國古代文學作品，尤其是詩詞里經常出現。如：「月上柳梢頭，人約黃昏後。」（歐陽修《生查子》）詞人在這詞句中把「黃昏」作為青年男女幽會的美好時刻來使用，是極確切的。歷來膾炙人口的名句「夕陽無限好，只是近黃昏」，則流露了作者李商隱對自己年華遲暮的慨嘆。

【亥時】人定，又名定昏等。北京時間21時至23時。

「人定」最早見於《後漢書·來歙傳》：「臣夜人定後，為何人所賊傷，中臣要害。」中國古代民歌中第一首長篇敘事詩《孔雀東南飛》有「晻晻黃昏後，寂寂人定初」的詩句。宋代吳曾的《能改齋漫錄》中有這樣一句話：「熙寧二年十一月，京師每夕有赤氣，見西南隅，如火，至人定乃滅。」了解了「人定」的時間概念，就可以正確理解這句話的意思了。

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