誰革了元朝的命？

當人類剛剛撫摸到圓潤的錢緣，皇權就試圖主宰天下財富，歷代幣制更迭的背後不過是一場封建統治者分配財富的遊戲。統治者手中的刀槍真能主宰財富嗎？五千年歷史長卷中，每當皇權自認為可以統治金錢，便會被金錢反噬。一次次戰亂的背後都有財富原罪，但一次次盛世輝煌何嘗不是順應了貨幣天道，所謂數字時代的「0」與「1」不過是在得失金錢之間徘徊。

元朝貨幣

南宋時期，因為戰事，朝廷不停地增發紙幣，導致通貨膨脹，民不聊生，終於亡國。

元立朝較短，入主中原前一直以銀作為貨幣，當時的銀錠又稱「元寶」，元寶的「元」字即代指元朝。1263年，忽必烈建平準庫，平抑中統鈔與金銀的兌換比率，從職能上看，這個平準庫頗類似於今天的中央銀行。

忽必烈滅阿里不哥、統一南宋，幹了很多大事，也花了很多錢，立朝之後更急需用錢。於是，即以紙鈔替代銀錠，忽必烈的思路是想發多少就發多少，這樣花錢比較方便。貫徹忽必烈思路的人，是幾位理財師。

第一個出場的理財師，叫阿合馬。

阿合馬，生辰不詳，如何進仕不詳，《元史》對他的記錄是「回回人也，不知其所由進」。

阿合馬的理財方式非常簡單，一句話就可以概括：無論用多少銀子，領導給個數，他就照印。1275年前，中統鈔每年最高發行量不過11萬錠（銀子50兩為一錠），1276年以後為140萬錠，到1282年阿合馬被殺時已經發行了680萬錠。

公平地說，1276年忽必烈對南宋用兵，軍費開支驟然大增，阿合馬也是沒辦法，發鈔票是難免的。問題是1279年滅掉南宋後，對南宋會子、交子的處理，阿合馬太不厚道。忽必烈開始的想法是「江南交會不行，必致小民失所」，原意是想保持江南貨幣。阿合馬卻出了一個餿主意，以中統鈔兌換江南交子，面值50錠銀子的交子兌1錠中統鈔，交鈔不得兌換金銀。而且，在江南巧立名目徵稅，中國歷史上臭名昭著的「喪葬稅」就是阿合馬的傑作。

這擺明是搶劫，反正南宋遺民被元朝定位「南人」，在元朝四等人中排名最末。就是搶了，又能如何？

忽必烈在稱帝後曾在排漢和崇蒙間猶疑，從重用阿合馬來看，他最終選擇了崇蒙。不過他很聰明，把漢族官員的仇恨轉嫁給了阿合馬。因為阿合馬不是蒙古人，是回族人，仇恨不至於全部集中到蒙古貴族身上。阿合馬就這樣被推上了前台，《元史》中不斷指責阿合馬，其實阿合馬所做的並不比他的上級忽必烈更過分，只不過他在前台，表演更為刺目罷了。與其他權奸的結局相似，阿合馬後來被黑掉了，方式是暗殺。

第二任理財顧問隆重登場，盧世榮。

盧世榮是一個低級官吏，江西茶葉專賣局（江西榷茶運使）局長，據說頗能理財。盧世榮確實太有才了，可惜，他生在元代。盧世榮的主要想法歸結起來有兩條：第一，准許民間金銀自由交易、恢復平準庫、恢復銅錢；第二，以財政收入為準發行紙鈔，利用稅收勸課農桑，以商制牧。

盧世榮應該是站在朝廷立場上說話，沒有考慮蒙古和漢臣的紛爭，也就是想從貴族身上揩油。無論蒙臣、漢臣，這幫當權者豈是好忽悠的？在蒙漢雙方攻擊下，僅三個月，盧世榮就被罷官。

盧氏理財方案被否決了，第三位理財專家閃亮登場，桑哥。

桑哥的辦法是發行「至元寶鈔」兌換中統鈔，比率1比5，同時，規定市面上的東西不準漲價。估計桑哥的原意是以至元鈔兌中統鈔，最終恢復紙鈔信譽，為展示自己的決心，他甚至在1289年（至元25年）毀掉了中統鈔鈔版。無論決心如何大，只要皇帝用錢，桑哥就得給。皇帝花錢又大手大腳，除了跟人動武，還經常賞賜臣下，一賞就是幾十萬錠。桑哥只好拿出阿合馬的老手藝，增發。在漢臣又一輪攻擊下，1291年桑哥敗下陣來，被抄家滅門，是三位理財師中結局最慘的一個。1295年，忽必烈的孫子鐵穆耳登基。鐵穆耳是一個守誠之主，一生都在蒙漢之間拿著鐵鍬和稀泥，他幹得最多的活兒，就是不停地給雙方封官：封漢臣為文官，封蒙古人為武官。財政則仍握在回族人手裡，當然還是爛成一鍋粥，實在沒什麼可誇耀的。1307年，元武宗被眾人擁上了歷史舞台，元武宗蒙古名叫孛兒只斤，漢名叫海山，蒙古名字太拗口，就叫他海山吧。海山繼位，史籍記載此時已是「帑藏空竭」。1309年，此時至元鈔已虛發1千萬錠以上，嚴重貶值，實在流通不下去了。1311年，海山薨，其弟愛育黎拔力八達即位，為元仁宗。仁宗即位後革新政治，頗為振作，他最大的功績是恢復科舉，崇尚漢學。不過，蒙古貴族實在沒什麼文化，反正以前什麼都不知道，儒、釋、道都是好東西，照單全收，「三教合一」的社會理想就此提出。但在幣制上，仁宗就不合格了。仁宗禁銅幣、禁金銀民間交易，重鑄至元鈔版，這些都不是仁宗錯誤的地方。仁宗最大的錯誤是太急了，甚至連鈔版都沒做好就開始印刷鈔票。昏鈔和偽鈔開始泛濫，昏鈔就是印刷不清楚或者損壞的鈔票，本來昏鈔可以到官庫倒換，但是很多官吏希望靠此謀利，昏鈔根本換不出去。偽鈔就是假鈔，元朝鈔版用銅，很容易偽造，他所用的鈔版竟然是木頭，偽造更容易，最後偽鈔數量很有可能已經超過真鈔數量。儘管如此，海山和仁宗統治的9年，仍然是能跟諸代明君相比的9年。1320年，仁宗薨，此時距離朱元璋出世僅剩8年時間，元朝的日子已經不多了。仁宗之後，又經過幾代帝王角逐。1345年，元順帝妥懽帖睦爾得到了一個噩耗：黃河決口了。1345年、1346年、1348年黃河三次決口，最終改道。作為皇帝，總不能看著黃河泛濫，淹死了還好，淹不死就會成為流民，那才麻煩。反正要餓死了，乾脆就搶，搶富戶、搶官府。總之，有什麼搶什麼，一般來說，大規模流民是朝代滅亡的開始，也為農民起義準備了充足的兵員。妥懽帖睦爾對元朝人民發出了號召：一定要根治黃河！1351年，朝廷派工部尚書賈魯以總督河防，具體工作，就是把黃河弄回老河道里去。這可是大工程：僅役徒就15萬人，還有2萬士兵幫忙。17萬人，要吃、要喝、要住，修河是要錢的，而元朝稅制是出名的爛泥，根本沒錢。妥懽帖睦爾想解決經費問題，方法是改行鈔制。黃河工程動工當年發「中統交鈔」，說白了就是以新鈔兌老鈔，以少兌多，同時鑄「至正之寶」銅幣。銅幣第三次出現在元朝歷史中，不過妥懽帖睦爾實在不該同時印一堆中統交鈔，兩種貨幣同時流通，銅錢會被人們放到櫥子里，留下一堆沒用的廢紙。而且「中統交鈔」的發行量實在難以恭維，這裡沒有列出印鈔數量，因為各種史料出入實在太大，不過物價上漲的記錄卻比較一致：總的來說，1351—1355年大都糧食價格上漲應該沒超過1000倍。役徒大概根本吃不飽，於是工地上開始流傳一句話——「石人一隻眼，挑動黃河天下反。」

1351年，有人在河道中挖出一個獨目石人（是不是有人自己埋進去的，無從可考）。藉此機會，張士誠、劉福通、徐壽輝一干人在工地上拉起了紅巾軍，挑動黃河天下反！

很快，張士誠占江浙，此地錢糧收入占朝廷的40％；劉福通占河南，此地錢糧收入占朝廷的20％……元朝已經岌岌可危。

此時，中統交鈔只能在都城大都附近流通，貨幣搶劫能力已經很有限。大都百姓不是白痴，很快，都城民間罷紙鈔，開始以貨易貨，實物貨幣再次出現在這塊多災多難的土地上。1357年，大都再設便民庫，換髮昏鈔，竟然沒有人光臨，元朝徹底崩潰了。

1368年朱元璋稱帝，同年妥懽帖睦爾逃奔上都（今和林），元亡。

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