綠茶最健康？飲用綠茶利弊辨

對於很多人來說，沒有哪種飲料比綠茶更能稱得上是健康的代名詞了，這種古老的中國飲料以怡人的芳香和充足的抗氧化劑著稱。一些人預計，美國人每年要喝近100億份綠茶。 　　但來自一家獨立實驗室的新報告顯示一些瓶裝綠茶飲料無非就是糖水，幾乎完全不含為它贏得美名的抗氧化劑。而一些綠茶茶葉，尤其是從中國進口的茶葉，則含有鉛，不過在沖泡後，鉛看來不會滲到茶湯里去。 　　這項報告本周由ConsumerLab.com發表，這是一家檢測各類健康產品的獨立網站。該公司曾測試過一系列通常可從健康食品店購得的綠茶營養補劑，現在則將注意力轉向沖泡和瓶裝綠茶飲料上，這個商品門類自20世紀90年代以來，取得了迅速增長。

研究發現，用散裝茶葉沖泡的綠茶也許是抗氧化劑最優質也是最高效的來源，這種抗氧化劑就比如表沒食子兒茶素沒食子酸酯（epigallocatechin gallate，即EGCG），不過由立頓（Lipton）和百傑樂（Bigelow）生產的普普通通的袋泡茶，則是最划算的來源。綠茶之所以流行，一部分原因是湧現出了大量EGCG可幫助減肥、預防癌症的研究，但這些證據大多來自實驗室研究、動物實驗或大型人群研究，這些研究都不是十分嚴格，研究人員也沒有排除其他對健康有益的行為。 　　在美國，綠茶是僅次於紅茶的最流行的茶葉品種，兩者的原材料是同一種茶樹的葉子。EGCG隸屬於一種叫兒茶素的抗氧化劑，在水果、蔬菜、紅酒和可可豆中也同樣存在。 　　該項新研究分幾個步驟實施。在第一階段，研究人員對四個市售品牌瓶裝綠茶飲料進行檢測。一種是思樂寶低卡綠茶（Diet Snapple Green Tea），它幾乎完全不含EGCG。另一種瓶裝飲料是誠實茶（Honest Tea）出品的蜂蜜綠茶，這個牌子聲稱含有190毫克兒茶素，但研究表明，它所含有的兒茶素僅為上述數字的60%。這種飲料還含有70毫克咖啡因，達到了一杯普通咖啡所含咖啡因的三分之二；另外有18克糖，是一聽雪碧（Sprite)）含糖量的一半。 　　研究第二階段是測試自然形態的綠茶——Teavana公司銷售的綠茶茶葉和諸如百傑樂和立頓公司出品的袋泡茶。Teavana的日式玉露茶（Gyokuro）含有大量抗氧化劑，一份大概一茶匙的茶葉含有約250毫克兒茶素，其中三分之一為EGCG。它還含86毫克咖啡因，只比一杯普通咖啡含量略低。 　　立頓和百傑樂的綠茶茶包含有的抗氧化劑較之Teavana的綠茶要少些，咖啡因微乎其微，但Teavana建議的沖泡量很大，而且它家的茶葉要貴得多，這就導致每份茶的價格更加昂貴。研究計算髮現，攝取200毫克EGCG，如果是喝袋泡茶，費用從27美分到60美分不等，而喝Teavana的茶葉，價格則是2.18美元。 　　不過，這項試驗最驚人的階段，是對綠茶茶葉中的鉛含量進行檢測。立頓和百傑樂的每個茶包里含有的鉛為1.25到2.5微克。而Teavana的綠茶茶葉中所含有的鉛則少到無法測量。 　　「在多種植物產品中均可發現鉛，因為它采自土壤，」ConsumerLab.com的總裁托德?庫珀曼（Tod Cooperman）博士說，「現在已知相比其他植物，綠茶茶樹可從環境中吸收更高分量的鉛，此外鉛還可積聚在茶葉的葉片表面上。」 　　庫珀曼博士說，含鉛的茶葉可能原產自中國，已有多項研究發現，工業污染導致中國部分地區出產的茶葉積蓄了大量鉛。而Teavana公司的茶葉是由日本進口，污染問題相對不嚴重。此外，脫咖啡因的工序也有助於除鉛。 　　不過，研究發現茶葉中所含的鉛並不會對健康帶來實實在在的威脅。庫珀曼解釋說，他們對泡好的綠茶茶湯進行了測試，發現其中即使有重金屬，含量也微乎其微。 　　「大部分鉛都存留在茶葉上，」他說，「假如你喝的是袋泡茶，茶包可以通過將茶葉包裹在袋子里，十分有效地濾除大部分鉛。所以只要你不嚼茶葉，就不會有問題。」

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