某不存在的跑團記錄 Part 1

3 人贊了文章

「你們的生命形式不過是諸神那虛偽的呼喊，而她的耳語將告訴你們血肉之軀的正確樣貌。」

——怪物之母信徒，瀆形者

現在大約是1386年的夏季的最後一周，儘管路人和一起結伴的同伴們都告訴我這裡靠近北方了，但深水城就像其他我經過的地方一樣炎熱。本來打算今天拜訪當地的德魯伊們，然而深水城當地的長老們似乎都離開城中，去往北方的克萊普特花園森林之中舉行某項儀式了，留在教會之中的一位半身人告訴我，森林之中有馬拉信徒的活動。不論是由於他們的出現，還是我對當地德魯伊教義的探尋，我想我最遲明天清晨也應當出發去往森林之中。聽說克萊普特花園森林之中本來就有德魯伊活動，不知道深水城中的德魯伊們為何也要前往。

在大約傍晚時分，我和同伴一行四人抵達了克萊普特花園森林的邊界。連日的曝晒讓四周的雜草變得乾枯易燃。我們打算在森林邊就地生火露營，手忙腳亂之下卻引起了火災。好在大火蔓延之前，林子周圍警戒的德魯伊發現了我們。他們撲滅了火焰但通過糾纏術困住了引發火災的我們。一番交流後，為首的曼朵夫長老邀請我一同進入森林。我接受了他們的邀請，了解到眾多德魯伊聚集此地是為了舉行橡樹之父的祭祀儀式，同時周遭因為有自北南下的獸人的干擾因此需要在儀式周圍進行一定的警戒。

不論是為了強化警戒力度和範圍，還是單純想找幾個冒險者打打雜，曼朵夫長老最終同意讓我的同伴們進入森林，儘管廢墟滋長教團的規矩仍需要遵守。在教團長老們的幫助下，使用著怪異武器的以瑞亞得到了一柄『她那武器的木製複製品，其他人也得到了趁手的木頭作為武器。在森林的某棵巨大樹木中休息一夜後，第二天傍晚，我們按照德魯伊們的指示，前往剿滅一夥獸人。

在擊潰了三個在帳篷中休息的獸人後，納德受到了重創而先行撤退，謝爾文也受傷嚴重，而此時他們類似頭目的強壯存在從遠方朝我們奔襲，那是一個接受了馬拉詛咒的獸人。我請求野草的幫助試圖延緩它的行動，讓我們能夠安全地後撤，並大喊呼喚了其他德魯伊的支援，然而這隻野獸蠻勁十足地掙脫了雜草的糾纏。它衝到了我們的面前，並似乎知道我們之中誰最虛弱。我忘記了敵人是狼人而魯莽地呼喚了一頭狼協助我們抵擋，這頭邪惡的野獸卻轉身魅惑住了我的狼。它筆直撞翻了以瑞亞和普奇，衝到我們的身後，將此時慌亂試圖逃跑的謝爾文一抓拍到地上不省人事。我拉起身旁被撞倒地以瑞亞，並祈求橡樹之父的神力能夠保護以瑞亞，這頭野獸在我祈禱橡樹之父的庇佑時嘗試攻擊離他有一些距離的我，也許是橡樹之父的保護以另一種生效，它被腳下的草結絆倒在了我和亦瑞亞面前。倒地的狼人顯然不如他站立時那麼強大，被以瑞亞有驚無險地殺死後，恢復成了它獸人的形態。稍後趕來的德魯伊們見到我們殺死了這些野蠻生物，治療了受傷的隊友們，並讓我帶著祭品參與到他們的祭祀儀式中。

我帶著一輪大號的木製車輪，在另一名德魯伊的陪伴下登上了寶劍山脈地一座山峰。此時正值子夜，月光灑在封頂的積雪上讓我有些睜不開眼，而納德顯然沒有經歷過這樣寒冷的環境，。而那白雪皚皚峰頂之上，有些反常地有一圈凹陷。這裡不僅避免了冷冽寒風猛烈的吹打，甚至有徐徐暖意從腳底飄來，看不出樹齡地古木在凹陷中反常地長成了一圈環型。像納德一樣，所有參與儀式德魯伊的動物夥伴們彷彿都受到了什麼阻隔，自然地停留在了30-40呎外守護儀式的完成。我和其他德魯伊一起將車輪毀壞，埋入古木中心，隨後開始虔誠的祈禱。

在儀式的過程中，我感受到了生命與凋零。寶劍山脈頂峰地積雪隨著日照漸漸融化，形成原始的涓涓細流，眾多的水流匯聚成小溪，再成為河流順著寶劍山脈向下流至應當是克萊普特花園森林的地方。雪水流經之處長出苔蘚蕨類，再變為野草覆蓋，最後長出參天巨木。森林中從最初只有植物的靜謐，慢慢開始出現蟬鳴，鳥叫。隨著野兔山豬在森林中繁衍，巨大的捕食者也開始在森林中狩獵。死去的生物被落葉掩藏於泥土，由於戰鬥而倒下的巨樹上生長出新鮮的嫩芽。萬物歸環，一切本應安靜祥和。然而突然之間，這個循環被打破了，森林中的動物和植物都開始肆無忌憚地生長，真菌開始長到灌木大小，巨木被掠食者劃傷的裂口向各個方向生長出新的根莖。受傷的動物不會死亡腐化，而是從傷口長出新的肢體繼續殺戮……「我的孩子們，我需要你們的幫助。」在這驚駭夢境的最後，一個蒼老的聲音回蕩在我的腦海。