宇宙中或有一種以光電為食，可耐高溫，能活百萬歲的生物

A+A-2017-12-22 17:27:21一郎檔案地球上的生物基本都屬於碳基生命，碳基生命體就是以碳元素為有機物質基礎的生物。這是因為構成碳基生物的氨基酸中，連接氨基與羧基的是碳元素，所以稱作碳基生物。地球上已知的生物包括人類在內都是以碳和水為基礎的生命體。那麼宇宙中的生物就只有碳基生物嗎?有些科學家認為在宇宙中的某些地方或許會有另外一種生命體，這種生命體以硅元素為基礎，被稱為硅基生命體。它們可能存在於距離恆星特別近的行星上，卻也可能存在於行星的內部核心地帶。最早提出硅基生命概念的是一位天體物理學家儒略申納爾，1891年，他在一篇文章中就探討了以硅為基礎的生命存在的可能性，這個概念被英國化學家詹姆士ㄠ默生雷諾茲所接受，1893年，他在英國科學促進協會的一次演講中指出，硅化合物的熱穩定性使得以其為基礎的生命可以在高溫下生存。後來英國遺傳學家約翰·波頓·桑德森·霍爾丹又提出在一個行星的深處(比如地球)可能發現基於半融化狀態硅酸鹽的生命，而鐵元素的氧化作用則可以向它們提供能量。在溫度較冷的星球上，也可能有完全以固態為基礎的硅基生命體，就像會動的石頭人。

為什麼硅元素有可能形成生命體呢?就是它和碳元素的許多基本性質都相似，在元素周期表中，硅就在碳的下方，正如同碳能和四個氫原子化合形成甲烷(CH4)，硅也能同樣地形成硅烷(SiH4)，三氯硅烷(HSiCl3)則是三氯甲烷(CHCl3)的類似物，硅酸鹽也是碳酸鹽的類似物。而且兩種元素都能組成長鏈，或聚合物，比如碳-氧鏈能形成聚縮醛，它經常用於合成纖維，而用硅和氧搭成骨架則產生聚合硅酮，硅元素和碳元素有太多的相似之處，所以有些科學家認為，既然碳元素能形成生命體，硅元素為什麼不能呢?因此自從人們發現硅元素的眾多特性之後，不少科學家就認為它是一種作為碳替代物構成生命體的很有前途的元素，硅元素在宇宙中分布廣泛，很有可能出現一些特異的生命形態，如以類似硅酮的物質構成，這種硅基動物很可能看起來象是些會活動的晶體，其軀體結構件可能是被類似玻璃纖維的絲線串在一起，中間連接以張肌件以形成靈活、精巧的結構。但是硅元素和碳元素的特性還是有些不同的，這也是硅基生命的出現產生很多問題，首先是硅基生命如何呼吸，當碳在地球生物的呼吸過程中被氧化時，會形成二氧化碳氣體排出體外，這是很容易做到的。但是硅的氧化會形成固體，因為在二氧化硅剛形成的時候就會形成晶格，那就會形成固體，而不是象二氧化碳那樣每個分子都是單獨遊離的氣體狀態，處置這樣的固體物質會給硅基生命的呼吸過程帶來很大挑戰。

但是，也許硅基生命不需要進行呼吸作用呢?可能有的人不相信，既然是生命體，怎麼能不呼吸呢?要知道硅是可以吸收光能的，它或能以光子為食，或以電子為食，就像太陽能電池板，它本身就含有很多的硅元素，如單晶硅等。所以硅基生命體可能根本不用呼吸，甚至不用像地球上動物這樣進食。雖然人類還沒有在地球上和宇宙中發現硅基生命，但是一些科幻小說家卻暢想了它們的存在，如在斯坦利·維斯鮑姆的科幻小說《火星奧德賽》中，硅基生物能活一百萬歲，但每十分鐘會像下蛋一樣生出一塊硅石，時間長了甚至能把它覆蓋進去，一段時間就需要移動到一個新的地方重新開始。但是也許硅基生命的形成不需要這麼麻煩，有一種很可能出現的情況對人類來說很可怕，就是在科學家還沒有在宇宙中發現硅基生命的時候，人類已經把它們造出來了。有這麼邪乎嗎?其實這不叫邪乎，恰恰非常現實，可以說我們人類目前正走在這樣的一條路上，看一看你現在手裡拿的手機，用的電腦等等，只要有晶元的東西，那都是用硅做成的。你玩的遊戲，聊的天，看的圖，寫的文字，都是硅做的晶元在幫你處理。科技在不斷向前發展，終有一天，科學家很可能會賦予這些人工智慧產品以意識，而當手機、電腦、機器人這類以硅基晶元為基礎的智能物品有了自我意識的時候，那麼毫無疑問，它們已經是一種生命體了。

一旦這種硅基人工智慧產品有了自我意識，就是一種比人類更高級的生命體，因為它們不需要像動物一樣進食，也不需要像生物一樣呼吸，它們可以像植物一樣從太陽的光子中獲取能量，也可以從電能中獲取能量，而且它們沒有血肉之軀，完全是金屬軀殼，在壽命方面幾乎是不死的，而且能以極快的速度複製克隆自己，甚至創造更高級的自己，人類百萬年來的進化過程，它們僅需一天就可以超越，如果它們以人類為敵的話，人類完全不是它們的對手，好萊塢科幻大片的演繹或將真實出現，但結局卻不會再讓人類覺得圓滿，因為屆時人類被淘汰才是最大的可能。

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