臭腳上沾著的，是美食中「香味」

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你搭車時可能有過這樣的經歷：

明明睡得正酣，卻硬生生被一股刺鼻的臭味熏醒了。回過頭一看，原來有人脫了鞋將光禿禿的腳晾在半空或是搭在椅子上。對於這種不文明的行為，你內心憤怒不已卻毫無對策。因為就算讓對方將鞋穿回去了，臭味仍會瀰漫半天。

腳臭和腳氣可以說是兩個不一樣的概念。

「腳氣」在醫學上稱為「足癬」，是最常見的皮膚淺表真菌感染。它會讓人癢得抓狂，還可能會引發灰指甲、手癬、體癬等癥狀，但並不一定會引起腳臭。

作為一種傳染病，腳氣能通過共用浴具、拖鞋等途徑進行傳播。不過慶幸的是，腳氣對現代醫學來說不是什麼大不了的事。只要積極去正規醫院配合治療，就能夠痊癒了。而對那些有腳臭的人來說情況就不同了。不管如何治療，一脫鞋還是有熏到一大片人的魔力。

那麼，腳臭究竟又是怎麼一回事？

實際上，無論你有多愛乾淨，我們每個人的腳都帶有一定的氣味。

跟我們的腳上發達的汗腺有關。要知道，我們的腳丫子上平均每平方厘米就含有600條汗腺，比腋窩那裡還多達上百條。按一般標準算下來，兩隻腳上有大約超過25萬個汗腺。而這些汗腺每天分泌的汗液就達幾十甚至數百毫升。

不過，汗液本身是無味的，但它也並非只有水，裡面還富含鹽分和尿素。有了這些物質，加上人的體溫，就形成非常適宜微生物生長的環境。此外，汗液里還有一些微量的脂肪酸和蛋白質。它們對細菌來說簡直就是一份饕餮大餐。

在一頓狼吞虎咽之後，細菌就留下了大量的殘羹冷炙。這些細菌產生的廢料會帶來不同的味道，常見的酸臭味便是其中之一。

之所以每個人產生的異味不同，主要取決於我們每個人體表和體內複雜的菌群。據統計，一個人體內體表的微生物種類可達一萬種以上。它們既有家族特徵，又會產生個體差異。很多細菌早在分娩和新生兒階段就從母親的身體中獲得了。

而幼兒的早期生活，也會讓親人體內的菌群遷移到他們身上。比如當爸爸親孩子嘴巴的時候，他口腔里的菌群就到了孩子的口中。

一旦定居下來，這些菌群是很難再發生根本性的變化。就好比不同的酒窖釀出風味不一的酒，每個人體表的菌群分解過汗液之後氣味也有所不同。

腳臭的產生正是由於腳上的皮表細菌對蛋白質及氨基酸的降解。也就是說，細菌數量越多、分泌的酶越多，腳自然就越臭。但有些細菌分泌的酶活性很高，就算細菌和酶的數量不多，也會造成嚴重腳臭。

而細菌數量的多少很大程度取決於汗液的多少。顯然，控制細菌繁殖和保持足部不出汗就成了防治腳臭的重中之重了。

基於此，那麼民間流傳的那些土方偏法真的能去除腳臭嗎？

比如我們最常聽說的便是用醋、生薑、大蒜、茶葉、藥酒泡腳等等。很多人認為只要營造不利於細菌存活的環境，就能起到殺菌作用，從而治好腳臭。

話雖如此，但這些「調料」的作用十分有限。研究表明它們的抑菌、殺菌作用比不上普通的肥皂水。它們非但沒有很好的功效，也容易使腳臭者的腳更臭。

況且，我們很難將體表內的細菌全部殺光。只要條件適宜，殘留的細菌以及芽孢數小時內就可以重新達到清洗前的水平。類似地，市面上那些治腳臭的產品也只是治標不治本而已。

要想徹底根治腳臭，還得找准造成腳臭真正的罪魁禍首才行。

1990年日本科學家F. KANDA和E.YAGI等研究者就對腳臭進行了大量的研究。

首先，他們找到了一些志願者，將其分為腳臭和不腳臭兩組；實驗過程也十分簡單，他們專門收集志願者穿過的襪子，並用乙醚對其進行萃取。緊接著，他們再通過氣相色譜-質譜法，分析萃取物的成分。

實驗結果發現，與不腳臭的人相比，腳臭者的襪子上確實產生了更多的細菌分解物。其中，一種叫異戊酸的化合物更是後者獨有。這是一種無色黏稠，有刺激性酸敗味的液體化合物。它在高度稀釋後會產生甜潤的果香。因此，異戊酸在我們生活中更多是被用來生產香料，比如果味香精等。

於是，他們將這一系列發現撰寫成論文發表在《英國皮膚病學雜誌》上。也許是由於異戊酸的存在，他們在論文中還得出一個有趣的結論：

那些認為自己腳臭的人，他們的腳就臭；而那些認為自己的腳不臭的人，他們的腳就不臭。

顯然，他們認為腳臭是想出來的。

這樣有趣的想法也讓F. KANDA和E.YAG獲得了1992年的搞笑諾貝爾醫學獎。

儘管如此，腳臭這一世界性難題仍亟待進一步解決。

2015年拉夫堡大學的James Reynolds和他的團隊繪製出了各地人口的腳部數據，並取得了進一步突破。結果發現腳臭主要有五種細菌在作怪，分別是棒狀桿菌、微球菌、丙酸桿菌、B-變形菌綱和短桿菌。

有趣的是，這其中一些菌類還被人類放進食物之中。比如棒狀桿菌中的一種北京棒狀桿菌能利用正烷烴作碳源，發酵生產成味精。短桿菌屬的黃色短桿菌則能發酵葡萄糖生產L-谷氨酸，用來釀美味的乳酪等。微球菌更是常常出沒在空氣和食物之中。

同時，他們發現一種叫葡萄球菌的細菌總是和異戊酸形影不離。因此，他們更加肯定葡萄球菌是造成腳臭的罪魁禍首。這一結論讓醫學家激動不已。如果能充分這些菌類就是腳臭的元兇，則治療腳臭將變得更加簡單。

比如通過一定的方式攻擊葡萄球菌就達成目的了。無獨有偶，日本最近的一項研究發現，柑橘類水果中存在特殊的化學物質。它們可以準確地攻擊葡萄球菌，而不會誤傷其他細菌。

然而，科學家還是持謹慎態度，需要進一步研究。

不過，腳臭和禿頭一樣並非一無是處。

有研究者發現在某些情況下，腳臭或許能幫助人類對抗許多疾病。荷蘭瓦赫寧根大學Smallegange的最新研究發現：瘧疾的元兇瘧原蟲能會改變蚊子的嗅覺，使它們更容易被腳臭所吸引。

它背後作用的機制，就是一些蛋白質會在蚊子腦中以某種方式發生變化，並對蚊子的嗅覺反應中起一定的作用。

顯然，這樣做的目的就是幫助瘧疾尋找潛在的受害者當作自己的宿主，以此入侵人體內。就好比蜜蜂喜歡在花園轉，蚊子則偏愛成群結對地圍繞著一堆臭襪子。她認為這也是為什麼傳播瘧疾的蚊子能很快找到人類的重要原因了。

Smallegange還研究了腳上特定細菌組合所產生的氣味，是否能改變你被蚊子叮咬的機率。

結果發現那些具有更多葡萄球菌的個體對於蚊子來說更具吸引力。因此，消滅這些細菌似乎也意味著可以預防一些致命的疾病。

比如，每年在全球奪走至少60萬人性命的瘧疾。雖說它已經有葯可醫，但若發現太晚仍會引發貧血、肝功能受損、腎衰竭等併發症，導致昏迷死亡。目前，科學家會採用專門的滅蚊器對付帶有瘧原蟲的蚊子，以減低蚊子對殺蟲劑產生抵抗力。

研究人員表示，接下來要趕緊確認臭腳味中的化學物質，以便在滅蚊器加入這些物質。簡單來說，就是用腳臭產生的氣味以此來誘捕蚊子，或者用臭襪子製作陷阱來吸引蚊子。不過，先別說對抗瘧疾，人類也早已將這些可能造成腳臭的細菌放進食物里了。

也許高級的葡萄酒一定是要人用腳去踩破葡萄的。

*參考資料

Why Do Our Feet Smell Worse in the Winter?By Stephanie Pappas, Live Science Contributor | December 5, 2016 10:55am ET

The disgusting secrets of smelly feet .By David Robson 31 July 2015

Smallegange RC, van Gemert G-J, van de Vegte-Bolmer M, Gezan S, Takken W, et al. Malaria Infected Mosquitoes Express Enhanced Attraction to Human Odor. PLoS ONE, May 15, 2013

腳臭到底怎麼治？作者： 夏安 2015-04-01 by 丁香醫生

.夏天腳臭怎麼辦[J].江蘇衛生保健,2016(13):47.

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