孤獨沉睡31個月「羅賽塔」彗星探測器今日被喚醒

08-09

1/16據CNN報道，當地時間20日，歐洲航天局重啟處於休眠狀態的「羅塞塔」彗星探測器，準備探測「67P/楚留莫夫-格拉西緬科」彗星。一些媒體評述，經歷多次變軌飛行、沉睡31個月後，喚醒「羅塞塔」是探測彗星任務「關鍵、高風險」的一步。揭秘星系起源歐洲航天局說，「太陽系內最重要的鬧鐘將響起」，結束「羅塞塔」睡眠，準備在太空創造歷史。「羅塞塔」2004年發射，耗資大約10億美元。一些媒體把「羅塞塔」的探測任務形容為一場賭注，耗資不少、旅程坎坷，目的是揭開彗星奧秘。按照現有天文學理論，彗星由冰和灰塵組成，類似「弄髒的雪球」，據信包含星系誕生時的物質。天體物理學學者馬克·邁克考福林說：「打開這些『時間膠囊』，研究所含氣體、塵埃和冰的構成，將為太陽系起源、甚至生命起源提供重大線索。」邁克考福林說，「67P/楚留莫夫-格拉西緬科」彗星包含46億年前的「秘密」，「打開藏寶箱的時間到了」。「羅塞塔」曾環繞地球3圈和火星一圈，利用引力獲得速度。2011年6月，探測器到達距太陽最遠點，大約8億公里，那裡太陽光微弱，不能為太陽能電池板充電。為保留能量靠近彗星，「羅塞塔」進入節能休眠狀態。

2/16「羅賽塔」是首次發生機器人至彗星表面的太空探測器親密接觸探測按照計劃，「羅塞塔」將于格林尼治時間20日10時結束休眠。位於德國達姆施塔特的地面控制中心將監控全過程。「羅塞塔」啟動和測試系統共需大約6個小時，如果一切正常，將會發出無線電訊號，訊號預計45分鐘後到達地面。歐洲航天局太陽與行星任務主管保羅·費里說：「接下來的幾個月，(『羅塞塔』的任務)將會更複雜。」「羅塞塔」將會逐漸制動、轉向，追上「67P/楚留莫夫-格拉西緬科」彗星。預計今年8月，「羅塞塔」將進入距這顆彗星25公里的軌道，使用雷達、微波、紅外線、11台照相機和其他感測器探測彗星表面。11月，「羅塞塔」將發射機器人實驗室「菲萊」，插入彗星表面，開展實驗。「菲萊」大小近似冰箱，上載10種實驗儀器。研究人員阿馬利婭·埃爾科利·芬齊說：「我們想了解彗星的全部，磁場、構成、溫度和相關一切。」檔案11顆彗星探測器上天過去二十幾年來，全球共發射11顆無人彗星探測器，大部分是飛近探測。成功案例包括美國的「星塵」探測器和歐洲的「焦托」探測器。「星塵」先前從彗尾中收集塵土顆粒，返回地球。「焦托」曾到達距彗星表面200公里處。另一項目中，美國「深度撞擊」探測器曾飛近並釋放撞擊器擊中一顆彗星，拍攝彗星表面特徵及撞擊實況，分析濺射的彗星碎片。去年8月，「深度撞擊」探測器突然與地面失去聯繫，不久後探測項目宣告「死亡」。按照法新社說法，如果「羅塞塔」任務成功，將蓋過「星塵」和「焦托」的風頭，因為理論上「羅塞塔」取樣更大，距離彗星更近。「羅塞塔」的旅程2004年發射，耗資大約10億美元。2011年6月，探測器到達距太陽最遠點，進入節能休眠狀態。2011年1月20日10時，按計劃將結束休眠。接下來的幾個月，將探測「67P/楚留莫夫-格拉西緬科」彗星。