教你：如何跟英文談戀愛？

教你：如何跟英文談戀愛？文／奚永慧(台灣大學外文系教授)愛戀英文的心態很高興今天能在此，跟大家分享我是怎麼和英文談戀愛。首先，我認為學英文的確就像談戀愛一樣，但必須注意它是一個過程、而非結果；很多人追求異性到某個階段就告訴自己「追到了、開花結果了、可以了」，此時就是感情開始出現裂痕的時候，所以「Don』ttakeitforgranted!」不能告訴自己英文已經夠好了，否則不進則退。感情需持續不輟地經營面對英文必須持續學習、每天用心去愛它。細水長流的愛遠勝三分鐘熱度的激情，所以學英文沒有什麼捷徑，再忙也要找時間經營它。像「the」這個字，雖然我認識它多年，卻總在各處發現它的新用途、無法全盤掌握，因而備覺英文的趣味。舉最近審核師大翻譯所論文的例子，當時有個句子：「這個台北小姐連大鍋蓋都打不開。」被譯者馬逸飛翻成「Thiscitygirldoesn』tknowhowtoboilthewater」。當下覺得不對，但詢問後，才了解這其實是歐美文化脈絡下的隱喻(metaphor)。兩句中英文雖然字面不同，但同樣引申為不會做家事的意思。另外像potluck這個字也是，雖然知道指的就是大家各自帶東西來一起吃的派對，但為什麼跟鍋子(pot)以及運氣(luck)有關呢?後來方才知曉，此字起源古代人家將吃剩的飯菜丟在鍋中，若無東西招待客人時，就請吃鍋中物，故要看運氣才知道吃的食物質量如何。剛開始戀愛時，一看到對方心就融化了，這是短期荷爾蒙作祟，有研究顯示2周至6個月就會因習慣而不再興奮。所以，真的要談感情，必須趁賀爾蒙消逝前就慢慢培養，如每天接觸、打電話。這些都可引申至學習英文上，像有個學生第三次下定決心唸英文，每天發憤要背100個單字，結果沒幾天就荒廢了。其實每天10個字就差不多，重點在於持續接觸。短期內能培養的多半是考試技巧的訓練，象是中國著名的托福補習班，去上課的學生托福起碼考600分，而且學生還會嚷嚷唉呀考太高了，因為補習班告誡學生別都考太好，否則會被查。由此可見學生可以利用口訣，即便完全看不懂內容但卻猜中答案。我自己以前上過進修英文班，在班上覺得自己能力最好，大家功課都問我，下課我和老師也會用英文對談，但期末考我聽力考最低分，求教旁邊一個女生，她說她其實也聽不懂，但很多題目明顯可利用考試技巧推敲出答案。英文的美麗與可愛每個人之所以喜歡上某人某物，是很personal的事情。我喜歡英文的原因之一，在於常可讀到優美的東西。就像下方一首女生寫給先生的情詩：ToMyDearandLovingHusbandIfevertwowereone,thensurelywe.Ifevermanwerelov』dbywife,thenthee;Ifeverwifewashappyinaman,Comparewithmeyewomenifyoucan.IprizethylovemorethanwholeMinesofgold,OralltherichesthattheEastdothhold.MyloveissuchthatRiverscannotquench,Noroughtbutlovefromthee,giverecompence.ThyloveissuchIcannowayrepay,TheheavensrewardtheemanifoldIpray.Thenwhilewelive,inlovelet』ssopersever,Thatwhenwelivenomore,wemayliveever.讀詩的感動，在於發現自己跟一位17世紀的古人產生共鳴，是多麼容易。曩昔不知多少人讀過這首詩，但於今我也透過讀這首詩，和那些深受感動的人們產生跨時空的神祕聯繫。而經由學習不同語言，我也挖掘了更多不同層面的自己，並能拓展心靈。再從實際面而言，讀英文可以活化腦部思維。美國研究過老年痴呆症/阿茲海默症者的社經地位分布，發現高學歷者得病率較低，但該研究因怕遭眾譴，不敢輕易發布結果，改而先尋找其中的機制，進而推斷出，高學歷者因為常需要進出不同的語言系統，舉凡讀學術作品、論述或外文作品等，腦袋靈活運用，故較少罹病。接下來舉兩個例子，說明學習英文也可同時提升中文造詣，相輔相成。·「加速經濟改革的腳步」→toaccelerate(thepaceof)economicreform·「採取一連串的措施」→toadopt(aseriesof)measures括弧中的英文皆可省略，因有疊床架屋之感。第一例中可見中文不喜歡太硬的感覺，因此加了「腳步」讓文句活潑些，但其實講加速經濟改革也無不可；而第二例的英文measures已暗示是有順序性的複數者，故可減省前面aseriesof。透過中英文不同的語言風格，能讓我們反省自己的語言習慣，就像一路走來，每段失戀讓你發現自己的缺點、更加精進。而經由讀英文，越來越多的連結和觸類旁通也能讓你更聰明、更了解自己。和英文談戀愛的好處接著談談和英文談戀愛的幾個好處。首先是不用買禮物，也就是說不需要龐大字彙量才能學得好(但當然多多益善，可讓表達更精準)，而且不一定要出國才能學好，所以若沒機會出國也不要把這當成借口。尤其當代網路資源豐富、學習環境好，甚至路上都能遇到很多外國人。因此，有心絕對學得好。關於字彙量有幾個MagicNumber：1,700、2,500、2,000。根據語料庫，日常口說英文80%內容僅用1,700個字，寫作英文80%內容用到2,500個字。台灣國中教育字彙量1,000-2,000、高中是6,000-7,000，字彙量事實上很夠用，因為平均2,000字已差不多可表達80%的意思。但能不能表意，問題在於能否使用已經知道的單字。若光背誦中英文解釋卻不知如何活用，背再多單字也無法清楚表達。所以關於字彙最重要也最好走的路是：好好學一學已經認識的字(Activatethelearnedwords.)，可藉由讀英英字典或母語人士的作品，來提升表達能力。再給幾個字彙量的關鍵數字。雖然統計數據各有差異，大體而言，表意達85%需要3,500字，但到100%約需20,000字，像莎士比亞全集差不多就兩萬個字彙(詞類變化合算一個字)。從實際面來看，百大CEO問卷調查顯示，字彙量大、溝通精準是成功的關鍵。之前也聽過有人將字彙量妙喻成「解析度」，若能多而精深，自然顯影更加清晰。因此追求字彙量是一生不輟的長期目標，但也不用夢想看英文都沒生字，因為這是白日夢。讀到生字時反倒要高興，因為這表示自己讀書越來越精深，才會持續有生字出現。和英文談戀愛的另外幾個好處是，英文有追就會是你的，但談戀愛不是這樣，有時候追了還不是你的。美女旁邊的男生常常不怎樣，只因為他試了才會成功；英文亦同，沒那麼難，去外國街上一堆人都朗朗上口，只要有練習，就是你的收穫。另外英文其實也像老伴一樣，越學習越熟悉。因為你的腦袋中已具備了schema，利用已經學會的部分就能觸類旁通。怎麼跟英文談戀愛?1.和英文戀愛首重有誠意。我認為發音其實很重要，因為跟人談話，讓人聽懂很重要，而發音好別人也會覺得你的程度好。關於發音，我推薦台大外文系史嘉琳老師的課，她會用很多妙喻教語音學。台灣人最常見的錯誤之一就是把cancel唸成cancer，意思差很多。中國研究亦顯示發音跟聽力有關，聽說相互連結，把耳朵磨利就象是盲劍客一般，能注意到細微重音的差異。比方Englishteacher的重音在前是指「教英文者」，重音在後則表示「英國籍的老師」，重音不同意思也不一樣。而誠意也表示要尊重，英文若沒這寫法就不要胡搞，可參考免費的英美語料庫(COCA，theCorpusofContemporaryAmericanEnglish)，查詢是否真有此用法。例如「I』mnotcomfortable.」表示坐的椅子不舒適，和「I』mnotfeelingwell.」的生病意涵不同，不要混淆。2.必須要了解對方，知曉中文意合(句隨意走)以及英文形合的差異。中文句子可以有好幾個動詞，但英文一句一個動詞，冠詞常常無義。「Thisisabook.」中的a只有語法意義，不需要翻譯。另外英文還需注意時態問題。多練習後也會察覺語言中所呈現的世界觀差異，例如英文通常先提出結論，中文則相反。若想避免繁複文法的問題，可背誦collocation/lexicalchunks，背單字則要跟例句或是意義單元一起背，方知此字如何使用。例如(Tomake)progress(inone』sstudies)連括弧中一起背就知道怎麼用progress這個字。多讀多聽也可幫助建立腦中的soundfile，就像檢查中文時，通常是看唸出來通不通順，這便是利用腦中的潛藏語感。3.要花時間多關心。日常生活中也常有英文蹤跡，例如捷運站、商店中常會有英文告示，俯拾即是。不過也要小心判別錯誤用法，例如書店常見的newarrival，其實應該寫作newarrivals。多聽多讀多練習時，推薦大家「跟自己講話」這個方法，因為說可操之在我，不需要課本和器材。跟自己講英文講久了就會越來越順。當然，也要配合好的閱讀素材才能進步。進而愛相隨。另外一種練習方式，是選擇比你的英文程度稍低的影音教材，一邊聽、一邊不看文字跟著念，也就是所謂的shadowing，如看電影時跟著唸對白。如此也能幫助你訓練聽說的能力。鼓勵大家設定高目標，持續追求進步。不要讓中文成為小三提醒大家，和英文戀愛時也要注意中文的角色。學習時，要直接應用這個語言的思考邏輯，不要用另一種語言轉換，否則易相互干擾。例如英文的「白色」是「white」或「colorwhite」，而不是「whitecolor」。因此，不要讓母語反成中間阻礙，變成中式英文。讓中文變成小三的另一個壞處是，很多時候容易卡住。比方說中文的「姑且信之」，貼近的英文是「togivesomebodythebenefitofthedoubt」，兩者很難直譯，要用該語言直接思考反應才行。如果真翻不出來，就用該語言換句話說，如「Idon』treallyagreewithhim,butIhavenochoice.SoIthinkIwillbelievehimnow.」。因此，我強烈建議各位使用英英字典，直接用英文思考，才能真的把英文學得流利、學得好。為了易於掌握，可以從Learner』sEnglishDictionary查起，避免越查生字越多，例如《LongmanDictionaryofContemporaryEnglish》就是很好用的字典。你也可以自我測試看看：如果你可以用英文解釋一個字，就表示你的英文真的很好。另外，唱歌學英語也是個好方法，可以練習發音和學單字，例如《Vincent》(DonMaclean唱)、《FiveHundredMiles》(Peter,Paul,andMary唱)、和《If》(Bread唱)，是我學英文時幫助很大的歌。最後提醒大家，幸福掌握在你自己手裡。英文是個很有趣的世界，越學越能體會箇中奧妙。但重點是要去學、去碰。多讀、多查字典，英文就會進步。基本上，讀什麼東西不重要，讀自己喜歡的就好，甚至英文郵購目錄也不錯。不過「Youarewhatyouread.」，好的讀物可以讓你的英文更好。祝福大家都能和英文談一場美好而長久的戀愛。

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