糧食危機一觸即發

圖：種籽銀行把各地農作物的種籽存起來應急 資料圖片

【本報訊】據《國家地理雜誌》網站：全球人口邁進70億大關，一場糧食危機正在醞釀。為了養活日益增長的人口，糧食生産需要翻一番。然而，糧食産量遠不及人口增長快，氣候轉變和新疾病則威脅有限的農作物品種。幸運的是，人類已意識到糧食危機的來臨，並正積極採取應對措施。

糧食品種滅絕的事，正在世界各地發生——而且速度很快。在美國，我們歷史上的水果和蔬菜品種，估計已有百分之九十消失。在十九世紀初生長的七千種蘋果品種中，現時已剩下不到一百種。在菲律賓，曾經有過數千種水稻品種，現在只有不到一百種。在中國，一百多年前種植的小麥品種，如今已有百分之九十消失了。專家估計，我們在過去一百年間已失去世界一半糧食品種。已知八千種動物品種中，已有一千六百種瀕危或已滅絕。

如果疾病或未來的氣候轉變導致養活我們的這少數植物和動物中的某一種滅絕，則我們就可能非常需要我們任其滅絕的那些品種中的一種。

種籽銀行當人類救星

對我們田野裡迅速滅少的生物多樣化的一個反應，一直是盡可能在不同種籽品種滅絕前把它們收集和保存起來。

今天，全世界各地有約一千四百個種籽庫。最雄心勃勃的是最新的「斯瓦爾巴德全球種籽地庫」，它設在距北極七百英里的挪威斯匹次卑爾根島一座沙石山的永久凍土裡。它由加里．福勒與國際農業研究諮詢集團共同創建。這個所謂的末日地庫，是世界各地種籽庫的後備。世界各地種籽庫收藏的種籽，都有樣本放在這裡。它們儲藏在海拔四百英尺的永久凍土層裡，確保這些種籽即使在北極冰蓋融化時也保持在高處和乾燥。

福勒的全球農作物多樣性信託公司最近宣佈展開一場全球種籽收集運動：用十年時間來收集地球上小麥、稻、兵豆和雞豆的各種尚存親緣植物，以便「把農業武裝起來，對抗氣候轉變」。他們希望這場搶救運動可以使科學家檢驗這些親緣植物的生命力，例如耐旱和耐澇程度，以便把這些親緣植物的特徵嫁接給我們脆弱的農作物品種。

不過，為未來貯藏種籽，仍只是一種權宜措施。同樣重要的是搶救世界各地農業的老古耕作智慧，這些農民一代又一代精心改進農作物種籽和動物良種。也許最寶貴和瀕危的是儲藏在農民腦中的智慧。

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