500個故事教你做人（第四部分）
【最甜的水】
山腳下有一眼山泉，泉水潺潺地從泉眼裡冒出來，匯成一條小溪流向田野。
一個樵夫從挑著一擔柴禾經過泉邊了下來，他捧起泉水喝了個飽，他覺得再沒有比這更甜的水了……放羊的牧童、耕地的農夫和進山打獵的獵人，他們也都這樣認為——這泉水是天下最甘甜的水。
有一個富翁，聽到這個消息後，立刻派人去打取山泉水回來。僕人將盛在精美的水壺裡的泉水，倒進琉璃杯中呈給躺在搖椅上的富翁。富翁喝了一口，沒什麼感覺；又喝了一口，眉頭皺了起來，把碗里剩下的泉水潑到地上，大聲對僕人說：「這是最甜的水嗎？一點兒甜味也沒有，還是去把蜂蜜糖漿給我拿來。」
修身養性：沒有嘗過饑渴的滋味，不會體會到食物與水的甜美；沒有經受過挫折與失敗，不會體會到成功的歡欣與滿足；未歷經苦難的人，永遠不會懂得生命的價值和意義。
【小壁虎斷尾巴】
一隻小壁虎被蛇咬住了尾巴，它拚命地掙扎，尾巴斷了，小壁虎得以逃命。
一位農夫見了，對小壁虎說：「你這可憐的小東西，剛斷了尾巴，是不是很痛啊！」小壁虎含淚點了點頭。
「來，我給你包紮上，這草藥是止痛的。」農夫拿出一包草藥說。
「不，我很感謝這疼痛，因為是痛讓我知道自己還活著，而且，你包紮了我的傷口，它怎麼能長出新的尾巴來呢？」說完，小壁虎帶著鑽心的疼痛爬走了。
修身養性：痛苦帶給人們的不一定是負面效應，有時痛苦也孕育著希望，能感覺到痛苦，就說明還有知覺，還有活下去的希望，這個時候，能夠痛苦豈不是一件很令人開心的事情？
【失去的熱心】
有一位已失去傳道熱忱的牧師，夜裡做了一個夢，夢到自己被帶到天堂，接受他一生為上帝工作的賞賜。
剛開始有個天使送來一個華麗燦爛的冠冕，上面鑲滿了珍珠寶玉，旁邊的天使長說：「拿錯了，這是二十年前為他預備的，那時候他拚命為信仰作見證，可惜不一會的工夫，他就冷淡退卻了，所以要換一個次等的冠冕給他。」
不一會功夫，換來一個次等的冠冕，雖然沒有頭一個那麼華麗，他還是覺得不錯。然而天使長又說：「你們還是拿錯了，這是十年前為他預備的，不幸世上的慾望和引誘迷住了他，使他成了一個不冷不熱的人，再去換個冠冕吧!
於是再換來一個，上面一粒珠寶都沒有，毫無光彩。
這位牧師驚醒過來，原來是南柯一夢，從那時候起，他勤奮傳道，立志要討上帝的喜悅，成了最熱心的傳道人。
修身養性：最可怕的破產，就是失去熱忱，失去希望。回顧過往的歲月，想想現在的光景，趁著還有一口氣，我們豈不應再接再厲，讓心中的理想和抱負仍然熾熱如火?
【熒火蟲之光】
一天深夜，一位夫人在花園散步，欣賞美麗的夜色，一時不注意，夫人戒指上的鑽石掉入草叢中。
鑽石在黑暗的草叢裡顯得黯淡無光。附近的螢火蟲嘲笑說：「你就是喜歡誇耀自己炫亮奪目的鑽石嗎?你現在一身無光，你的光芒在哪裡?你的驕傲在哪裡?快點拿出來給我看看!」
鑽石默默不語，其他的螢火蟲也飛來湊熱鬧，而且嘲笑得更起勁了。
就這樣過了一整夜，早晨太陽升起，陽光照射到草叢中時，鑽石閃現出絢麗的光輝。而這些螢火蟲受不了強光的照射，紛紛躲在樹葉底下。
這時，鑽石反問他們：「你們這些無知的小蟲，只會在晚上賣弄小光芒，現在太陽的光輝如此耀眼，你們的光芒到哪裡去了?」
鑽石繼續說：「我的光芒經得起太陽強光的考驗，而且我透過陽光會顯現出更耀眼的光澤，這些能力豈是你們這些小蟲可以理解的?」
修身養性：如果你是鑽石，不要擔心黑暗的埋沒，或許黑暗的日子是難熬的，但是你仍須堅定自己，等待太陽的希望之光出現後，就可以綻放出自己的光芒。
【會飛的馬】
古時候，有一個人因觸怒了國王而被判了死刑，這個人向國王乞求饒命，他說：「您若給我一年的時間，我就能讓您最心愛的馬飛上天空。要是過了一年，您的馬不能飛上天空的話，我甘願赴死，絕不會有半點怨言。」
國王想了一下就答應了他。
在他回到牢房之後，另一位囚犯對他說：「你這不是吹牛嗎，馬怎麼會飛上天空呢?」
這個人回答說：「在這一年當中，變化是很大的，也許我會病死，也許國王會死，說不定那匹馬會意外送命。總而言之，在這一年之內，誰知道會發生什麼事呢?所以在這一年當中，說不定馬真的能飛上天空!」
修身養性：當你陷入困境時，不要悲觀，不要絕望，因為這個世界從不缺少希望。
【佛祖與弟子】
世人對佛祖的尊崇，曾經引起一位弟子的不滿。一次，這名弟子竟然當著釋迦牟尼的面辱罵他。
可是，不管他罵得多麼難聽，佛主都不言語，沒有理他。當他罵累了，佛主就問他：「如果有人想送禮物給對方，對方不肯接受，那麼，這份禮物該給誰呢?」
「當然應該還給送禮的人哪。」弟子不假思索地回答。
佛主接著又說：「是啊，就像現在，你把我罵得一文不值，但是如果我不接受的話，這些責難又該給誰呢?」
弟子無言以對，頓時感到自己的淺薄與無知。他馬上向佛主道歉，請求他的原諒，並且發誓以後再也不誹謗他人了。
修身養性：無論做什麼事，你的成功都會遭致一些人的誹謗。謠言沒有生根發芽的土壤，就會不攻自破——聰明的人通常保持沉默，正所謂沉默是金。
【不辯自明】
漢代公孫弘小時侯家裡很貧窮，過著清苦的日子。所謂窮者思變，他發奮學習，苦讀詩書，十年寒窗苦，終於飛黃騰達，做了丞相。雖然他居於廟堂之上，手握重權，但是在生活上依然保持小時侯儉樸的優良作風。吃飯只有一個葷菜，睡覺也是普通人家用的棉被。他的僕人們也感嘆：「我家大臣才是真正的清廉啊！
這些話很快就傳進了朝廷，文武百官為之感動不已，但是大臣汲黯卻不這樣想。他向漢武帝參了一本，對皇上說：「公孫弘現在位列三公，不像當年生活百無聊賴，他有相當可觀的俸祿，可是為什麼還蓋普通的棉被，吃簡單的飯菜呢？」
皇上笑著說：「現在朝中上下不都稱頌他廉潔儉樸嗎？公孫弘是不忘舊時之苦，也不忘舊時之德！」
汲黯搖搖頭，繼續說道：「依微臣所見，公孫弘這樣做實質上是使詐以沽名釣譽，目的是為了騙取儉樸清廉的美名。」
漢武帝想想，覺得有幾分道理。有一次，上早朝的時候，他得了個機會便問公孫弘：「汲黯說你沽名釣譽，你的儉樸是故意做樣子給大家看的，他說的是否屬實？」
公孫弘一聽覺得非常委屈，剛想上前辯解一番，但是轉念一想，漢武帝現在可能偏聽偏信，先入為主地認為他不是真正的「儉樸」。如果現在自己著急解釋，文武百官也會覺得他確實是「沽名釣譽」。再想一想，這個指責也不是關乎性命的，充其量會傷害自己的名譽。清者自清，只要自己堅持自己的作風，以後別人自然會明白的。這樣想著，公孫弘把剛才的一股怨氣吞下去，決定不作任何辯解，承認自己沽名釣譽。
他回答道：「汲黯說得沒錯。滿朝大臣中，他與我交往頗深，來往甚密，交情也很好，他對我家中的生活最為熟悉，也最了解我的為人。他對皇上您說的，正是一針見血，切中了我的要害。
漢武帝滿以為他要為自己辯護，聽到這番話頗感意外，問道：「哦？是這樣嗎？」
「我位列三公而只蓋棉被，生活水準和小吏一樣，確實是假裝清廉以沽名釣謄。」公孫弘回答道，「汲黯忠心耿耿，為人正直，如果不是他，陛下也就不會知道這件事，也不會聽到對我的這種批評了！」
漢武帝聽了公孫弘的這—番話，反倒覺得他為人誠實、謙讓，更沒有想到他還會對批評自己的對手大加讚揚，真是「宰相肚裡能撐船」。從此，對他就更加尊重了。其他同僚和大臣見公孫弘對自己的心理供認不諱，如此誠實，這種人哪裡會沽名釣譽呢？
立世存身：許多事情是不需要解釋的，清者自清，謹防越描越黑。而且，寬容你的對手更能彰顯你的品行。
【父子騎驢】
父子倆牽著驢進城，半路上有人笑他們：真笨，有驢子不騎
父親便叫兒子騎上驢，走了不久，又有人說：真是不孝的兒子，竟然讓自己的父親走！
父親趕快叫兒子下來，自己騎到驢背上，又有人說：真是狠心的父親，不怕把孩子累死！
父親連忙叫兒子也騎上驢背。誰知又有人說：二個人騎在驢背上，不怕把那瘦驢壓死？
父子倆趕快溜下驢背，把驢子四隻腳綁起來，用棍子扛著。經過一座橋時，驢子因為不舒服，掙扎了下來，結果掉到河裡淹死了！
修生養性：一個人要有主見，具備判斷是非的能力，才不會被別人的意見所左右。不要活在別人的輿論中，要靠自己的腳走路，自己的腦袋思考。
【杯子滿了】
一天，南因先生家裡來了一位客人，要向南因請教學問。南因先生抽空接待了他。
賓主落座之後，客人沒有聽他的話，自己卻滔滔不絕地大談起來。從自己的生活、工作，及至家庭，又談到自己的事業和研究，一口氣說了大半天，南因先生幾次想插話都未能成功。
南因先生靜靜地聽著，過了一會兒，他站起身來，走進廚房，端來了茶。他往客人的杯子里倒茶，雖然倒滿了但是仍在繼續倒，彷彿根本沒有看見一樣。
一旁高談闊論的客人一開始覺得十分奇怪，看到南因先生還沒有停下，水已經開始往外溢了，他終於忍不住了。
「你沒看見杯子已經滿了嗎？」他說，「再也倒不進去啦！」
「這倒是真的，」南因終於住了手，「和這個杯子一樣，你自己已經裝滿了自己的想法。要是你不給我一隻空杯子，我怎麼給你講呢？」
修身養性：要使自己的思想吐故納新，就要及時將大腦清空，如同必須清空裝滿水的杯子才能容納更多的東西一樣。
【時間紐扣】
從前，有個年輕的農夫和情人相約在一棵大樹下見面。他性子急，很早就來了。雖然春光明媚，鮮花爛漫，但他急躁不安，無心觀賞，頹喪地坐在大樹下長吁短嘆。
忽然他面前出現了一個小精靈。「你等得不耐煩了吧！」精靈說，「把這個鈕扣縫在衣服上吧。要是遇上不想等待的時候，向右旋轉一下紐扣，你想跳過多長時間都行。」
小夥子高興得不得了，握著鈕扣，輕輕地轉了一下。啊！真是奇妙！情人出現在他的眼前，正脈脈含情地凝望著他呢！要是現在就舉行婚禮該有多棒啊！他心裡暗暗地想著。他又轉了一下，隆重的婚禮、豐盛的酒席出現在他的面前；美若天仙的新娘依偎著他；樂隊奏響著歡快的音樂，他深深地陶醉其中。他看著美麗的新娘，又想，如果現在只有我們倆該多好！不知不覺中鈕扣又轉動了一點，立刻夜闌人靜……
他心中的願望層出不窮，我還要一所大房子，前面是我自己的花園和果園。他轉動著鈕扣，我還要一大群可愛的孩子。頓時，一群活潑健康的孩子在寬敞的客廳里愉快地玩耍。他又迫不及待地將鈕扣向右轉了一大半。
時光如梭，還沒有看到花園裡開放的鮮花和果園裡累累的果實，一切就被茫茫的大雪覆蓋了。再看看自己，鬚髮皆白，早已經老態龍鍾了。
他懊悔不已：我情願一步步走完一生，也不要這樣匆匆而過，還是讓我耐心等待吧！扣子猛地向左動了，他又在那棵大樹下等著可愛的情人。他的焦躁煙消雲散了，心平氣和地看著蔚藍的天空，鳥叫聲是如此悅耳，草叢裡的甲蟲是那麼可愛。原來，人生不能跳躍著前行，耐心等待才能讓生命的歷程充滿樂趣。
修身養性：人生無法跳躍前行，但人生的每一步要怎樣走，以什麼樣的速度走，走的質量如何都在每個人自己的掌控之中。
【最富有的人】
在一條大船上，有很多大富翁，但船上還有一個猶太拉比。富翁們聚在一起彼此炫耀著財富的多少，拉比聽後說：「我認為最富有的人應該是我，你們信不信。」這些富翁聽後，大笑了起來，認為他是在說夢話。
船在航行的過程中，遭到了海盜的搶劫，富翁們的財產都被搶走了。經過一段時間的漂泊，大船好不容易才抵達一個港口。拉比以他高深的學問贏得了港口人民的歡迎，他開始在學校開班授徒。
不久，這位拉比在路上碰到了和他一起坐船而來的富翁們，他們每個人的處境都很悲慘。這時他們看到拉比受人尊敬的樣子，明白了當初他所說的「財富」，感慨地說：「你以前說得對，你是最富有的人，因為你擁有知識。」
修身養性：知識是人類最重要的財產，知識勝過錢財，它會讓人受用一生。
【孔子勸學】
孔子的學生子路，姓仲，名由，常常跟隨孔子周遊列國，負責保護他的安全。子路身材威猛、反應機敏，而且儀錶堂堂、風度翩翩，只要子路陪伴在孔子身邊，就無形中生出一種震懾人心的力量，即使再兇狠狡猾的壞人也不敢對孔子起什麼歹心。在他的保護下，孔子從來沒有受過什麼傷害。
一天，孔子問守衛在身邊的子路：「仲由，這麼長時間我也沒看出你有什麼喜好，你到底有些什麼愛好啊？」
子路隨口答道：「我最喜歡的莫過於佩戴長劍！那樣將會為我的形象錦上添花，再沒有什麼比這更讓我開心的。」
孔子稍稍皺起眉頭，似乎有些不滿意，接著問：「那學習呢？你沒有覺得學習是一件快樂的事嗎？」
子路茫然地反問：「學習？我從來沒有覺得那會有多大好處！」
孔子嘆一口氣，不緊不慢地說：「學習和知識的力量是巨大而無形的！你看看，一國之君需要諫臣的輔佐，才能讓國家興盛；普通人需要明事理的朋友提醒自己的過失，才能提升自身；為人處世也需要不斷向他人學習，聽取別人的意見，才能博採眾長。」
「真正的君子喜好學習，集思廣益，因而足智多謀，做起事來就會順利；相反那些不善學習的人，自以為是，詆毀仁德，對有學問的人心生抵觸，這無異推著自己往後退。可見，不學習就會落後呀！」
子路耐著性子聽完孔子講述的大道理，等老師一說完，就不以為然地反駁說：「我覺得並不是完全這樣！您看，南山上的竹子沒有人扶植，不也一樣長得筆直嗎？而且用這種竹子做成的箭，也一樣能穿透皮革?可見，很多事情沒有學習和知識也照樣能運行得很好！」
孔子見子路還是沒有信服自己的觀點，而且還胡攪蠻纏，覺得又好氣又好笑。他接著子路的話說：「其他的暫且不說，要是能把竹箭修理一番，裝上羽毛，再把它削成尖頭，那它的穿透力不就是更大了嗎？你說呢？」
子路一時啞口無言，孔子見狀，就趁熱打鐵，說道：「看一個人，不能僅僅看外表。有的人金玉其外，但是腹內空空；有的人相貌平平，卻滿腹珠璣。前者雖然悅目，但卻流於俗氣；後者賞心，也令人起敬。可見學習對一個人來說是多麼重要啊！」
子路心悅誠服地對孔子說：「我一定牢記您的教誨！」
修身養性：人的一生是短暫的，要學習的東西也是無窮無盡，而且學習會讓人」腹有詩書氣自華」，否則，只有漂亮的外表，沒有深刻的內涵只能流於庸俗。
【嘲笑驢子】
拉比阿基瓦都快四十歲了，但是什麼東西都沒有學過，新婚妻子催他到耶路撒冷學習《律法書》。
「我都四十了，」他對妻子說，「和他們一同學習他們都會嘲笑我的一無所知的。我現在學還能學出什麼來呢？」
「讓我來告訴你吧！」妻子說著牽來一頭背部受傷的驢子，她把灰土和草藥敷在驢子的傷口上，這樣，驢子看起來非常滑稽。
他們把驢子牽到市場上。
第一天，人們都指著驢子大笑。
第二天還是這樣，但是人已經變少了。
到了第三天就沒有人再這樣做了。
「去學習吧！」阿基瓦的妻子說，「今天人們笑話你，明天他們就會不以為然，到了後天他們就會說："他就是那樣』。」
修身養性：求知沒有年齡界限，即使年齡再大，也不要怕別人嘲笑，只要你有這個決心，就一定會學有所成。
【薛譚學歌】
從前，有一個人叫薛譚。
薛譚很愛好唱歌，但是他的家鄉沒有懂得音樂的老師。雖然先天的條件很好，但由於得不到名師指導，再加上缺乏音樂基本功的訓練，他不能成為最好的歌手。
於是他決定離開家鄉，到外地去尋訪名師。
當時，有一位名叫秦青的音樂大師，他不但精通樂理，而且還會彈琴唱歌。薛譚尋訪到秦青，要拜他為老師。秦青看到薛譚一路克服了很多困難，千里迢迢來尋師學藝，很受感動，就同意了他的請求，決定收下這個徒弟。
舉行完拜師禮以後，薛譚便從基礎理論開始，進行系統學習。
開始的時候，薛譚很用功，上課認真聽講，課後及時複習，不懂就問。這樣，他學習很紮實，進步很快。不僅學會了樂理，而且也學會了唱歌。秦青很高興，多次在眾人面前表揚他。
薛譚雖然還沒有完全掌握秦青的藝術技巧，但他自己卻認為已經全部掌握了。於是，他就向秦青告辭，要回家去。秦青就說：「好吧，咱們相處的這一段時間，有了師生情誼，等到明天為師給你送行。」
第二天，秦青和學生們到郊外十里長亭給薛譚送行。在送別會上，互相敬酒，當喝得興緻正濃時，學生們每人唱一支最優美動聽的歌兒獻給薛譚。最後，學生們提議請老師也唱一支。
秦青很愉快地接受了。只見他一邊彈琴一邊唱了起來。手指在琴弦上敏捷地跳來跳去，有急有緩，有輕有重，歌聲凄涼悲壯，有時低沉，有時高亢。歌聲飛過森林，森林發出迴響，藍天上的白雲也停在那裡，久久不願意飄走。
這支歌深深地打動了薛譚的心，他想：「老師彈唱的技藝舉世無雙，有許多東西自己還沒有學到呢。」
想到這裡，薛譚向秦青鞠躬敬禮，說：「先生，我錯了，從今以後再也不驕傲了!我不回家了，我還要留下來，繼續向先生學習。」
從此以後，薛譚再也不敢說回家了。在秦青的耐心教育下，他終於成為當時最有名的一位歌手。
修身養性：人不能有絲毫的自滿心理。因為學海無涯，活到老學到老，淺嘗輒止或半途而廢，就學不到高深的技藝。
【望洋興嘆】
秋天來到，天降大雨，無數細小的水流，匯入黃河。只見波濤洶湧，河水暴漲，淹沒了河心的沙洲，浸灌了岸邊的窪地，河面陡然變寬，隔水遠望，連河對岸牛馬之類的大牲畜也分辨不清了。
眼前的景象多麼壯觀啊，河伯以為天下的水都彙集到他這裡來了，不由洋洋得意。他隨著流水向東走去，一邊走一邊觀賞水景。
他來到北海，向東一望，不由大吃一驚，但見水天相連，不知道哪裡是水的盡頭。
河伯獃獃地看了一陣子，才轉過臉來對著大海感概地說：「俗話說："道理懂得多一點的人，便以為自己比誰都強。』我就是這樣的人啦！」
修身養性：人的認識是有限的，學問是無窮無盡的，人們永遠不應該驕傲自滿。
【熟能生巧】
宋朝的時候有個人叫陳堯咨，他善於射箭，同時代人沒有誰能比得過他，他因此很自傲，自稱為小由基，把自己比作古代神箭手養由基。
有一天，他在自己花園裡練箭時，有個賣油的老頭走過來，只見那老頭放下油桶，站在籬笆牆外看熱鬧，陳堯咨見有人觀看更來勁兒了。
他擺好靶子，搭箭上弦，叉開步拉滿弓，只聽「嗖」的一聲，箭不偏不斜正好中的。陳堯咨心想：老頭，今天就叫你開開眼，看個夠。
於是他一連射出十幾箭。只有一兩箭未中，其餘全是正中靶心。陳堯咨控制不住自己內心的喜悅，他舉起弓跳躍著，來慶祝自己的勝利。
他本以為賣油老頭兒看了一定拍手叫好，可是抬頭看時，只見老頭捋著鬍子點頭微笑罷了，表現出微微讚許的樣子。
陳堯咨很納悶兒，走上前問賣油的老翁說：「你懂得射箭嗎?看你的表情，好像我的射箭技術還有什麼地方不精嗎?」
賣油的老頭說：「我不懂得射箭技術，不過這也沒什麼了不起，只不過手熟罷了，我看你的手法練得還不夠熟。」
陳堯咨聽了這話之後非常生氣，說：「當今世上沒有誰的箭法可以跟我比，你怎麼敢輕視我的射技呢?」
賣油老頭看見陳堯咨發怒，便解釋說：「我不會射箭，我只會賣油。就拿我倒油的技巧來說明射箭的道理吧。」
老頭拿出一個油葫蘆放在地上，又取出一個帶孔的銅錢放在葫蘆嘴上，然後用勺舀起油往葫蘆里倒。一勺一勺把葫蘆都灌滿了，油從銅錢眼裡通過，銅錢上卻沒沾上一滴油。
陳堯咨看了之後，拍手叫好。
賣油老頭又笑笑說：「我覺得這沒什麼了不起，只不過我一年四季練得手熟罷了，並不值得驕傲，這與古時莊子"庖丁解牛』和"輪扁斫輪』的道理沒什麼兩樣。」
陳堯咨聽了賣油老翁的話，看了他倒油的技術，覺得非常慚愧。
修身養性：隔行不隔理，不論做什麼，只要時間長了，都可能由熟生巧，但那便是成了某種技能的高手，也來不得自傲和矜誇，因為學海無涯，藝無止境。
【俸祿的標準】
杜瓦爾是弗朗索一世皇帝的圖書管理人。
一天，有人出了一道題，讓他回答，他答道：「我不會。」
「可是皇上是根據您的學識，才給您俸祿的呀。」那個人不懷好意地問。
「說得沒錯，皇上給我的俸祿的標準是按我所懂的東西的多少來判定的，如果按我不懂的東西給我俸祿，皇帝的全部財寶也不夠支付我的。」杜瓦爾答道。
修身養性：蘇格拉底經常說「我一無所知」。世界上沒有無所不知的人，因為知識是永遠也學不完的。惟有不斷學習，才能夠不斷提高自己。
【秉燭而學】
春秋時期，晉國原本是一個強大的國家，參與大國爭霸戰爭，與齊、宋、秦、楚合稱「春秋五霸」。
但是到了晉平公姬彪登上國君的寶座時，晉國的形勢已經發生了很大的變化。當時國內的韓、趙、魏三大家族共同執掌晉國的朝政，大權旁落的晉平公名義上雖為一國之君，實際上形同虛設。儘管如此，他仍然不學無術，不思進取，對韓、趙、魏三大家族束手無策，不能重振朝綱，每天只知吃喝玩樂，得過且過。
他在位的26年中，毫無建樹，使晉國的形勢越來越衰弱，面臨著被韓、趙、魏三大家族瓜分的危險。
晉平公到了老年，反思自己平庸的一生，忽然產生了一種要求學習的強烈慾望，但又感到來日不多，怕學不好，因而心情十分矛盾。
有一天，晉平公對晉國的樂師師曠說：「樂師，寡人的年紀已經70歲了，很想學習，恐怕為時已晚了。」
師曠說：「君侯，既知時間已經晚了，為什麼不點亮蠟燭呢?」
晉平公想：我說時間晚了，是指年紀大了，而不是指時間到了夜晚，他卻讓我點亮蠟燭，這不是開玩笑嗎?
晉平公想到這裡，就對師曠說：「樂師，寡人雖無太大作為，但怎麼說仍是你的國君，哪裡有做臣下的戲弄國君的呢?」
師曠說：「臣雖雙目失明，但還不至於眼裡沒有君。臣的話自有臣的道理，怎麼敢戲弄國君呢？」
晉平公說：「樂師，你說說有什麼道理?」
師曠說：「我聽說過幾句話，不知君侯有興趣聽沒有?」
晉平公說：「近日寡人心中苦悶，也無人跟寡人說真心話，近臣都是一些溜須拍馬的獻讒之輩，你能跟寡人說真心話，寡人當然有興趣聽了。有什麼話你就說吧!」
師曠說：「有幾句話是這樣說的：一個人在少年時期好學，就像初升的太陽一樣，光輝燦爛，前途無限；一個人在壯年時期好學，就像中午的太陽一樣，光輝正盛，大有前途；一個人在老年時期好學，好像蠟燭的光亮一樣，它的光亮雖然不如太陽的光輝，不也比在黑暗中走路更強嗎?」
晉平公拍手叫好說：「說得好啊!」
修身養性：人應該活到老學到老，我們不應該取笑那些勤奮好學的老年人，相反，我們應該鼓勵和支持他們的精神。
【勤學如春苗】
陶淵明把人生得失和高官厚祿看透後，就辭官歸隱，找了一個幽靜的村莊，過起了無憂無慮、舒適自在的田園生活。
附近有一群書生知道赫赫有名的陶淵明就住在這一帶，非常興奮。他們都在想，陶淵明滿腹經綸，肯定有學習的技巧，於是一伙人相約找到陶淵明的住處，向他請教如何做學問。
見到陶淵明後，他們畢恭畢敬地行過師徒之禮。其中為首的一個謙虛地問道：「我們早就聽說您文采飛揚，學識淵博，對您佩服得五體投地。只是不知道您在學習上有什麼捷徑，還希望您能賜教！」
陶淵明聽後，不禁仰面哈哈大笑，語重心長地說：「學問哪有什麼捷徑可走？我只聽古人說過"書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟』，可見獲取知識的惟一方法就是勤學苦練。勤學則進，輟學則退！」
這群書生沒有達到此行的目的，以為陶淵明一定有所保留，不想和別人分享自己的成功經驗。他們心中有所不滿，都在想：能夠成為一代名士，怎麼會沒有什麼秘笈妙法呢？
陶淵明見他們半信半疑，就走到門口的稻田邊，學生們也跟著出來。陶淵明指著田地里的秧苗說：「你們看見這些秧苗在往上長嗎？」
少年們左看右看，都搖搖頭說看不見。陶淵明又轉身指著放置在溪水邊上的一塊磨刀石發問道：「你們看看這塊磨刀石，中間部分現在已經凹下去了，你們知道它是哪天變成這個樣子的嗎？」
少年們又搖頭。陶淵明接著說：「田裡的秧苗其實每天都在長大，只是我們無法用肉眼看見而已；磨刀石每天都有耗損，只是我們無法覺察出來而已。做學問也是如此，不是一朝一夕之功。所以你們不能浮躁，只要每天都有收穫，日積月累就能大有長進，千萬不要希冀在一兩天就有顯著的效果。同樣的道理，如果稍有懈怠，知識就會像磨刀石一樣悄悄虧損。你們要切忌浮躁，腳踏實地去學，定有所成！」
這一番話聽著入情入理，都心悅誠服地點頭，他們不約而同地懇求陶淵明說：「還請您贈我們一句話，讓我們時時勉勵自己！」
陶淵明略一思索，飽蘸濃墨，揮筆寫下兩行字：
勤學如春起之苗，不見其增，日有所長；
輟學如磨刀之石，不見其損，日有所虧。
修身養性：做事要腳踏實地，勤勤懇懇，打好紮實的基本功。浮躁的心情不利於成就任何事情，只有一步一個腳印，一步一個台階，才能走得又遠又穩。
【鐵杵磨針】
相傳唐代大詩人李白在小的時候很貪玩，不愛讀書，也不求上進。
有一天，他正在屋子裡讀書，書剛讀到一半，心煩意亂，又打呵欠，又伸懶腰。他覺得讀書沒有意思，作詩又太難，而且坐得腰酸腿疼的。看看屋裡沒人，他就悄悄地溜出門去，跑到山下的小河邊捉蜻蜓。
走啊，走啊，他終於來到了小河邊，忽然他發現小河邊上蹲著一個老婆婆，手裡拿著一根鐵棒，在一塊大石頭上使勁地磨呀磨呀，她幹得十分賣力，汗珠不斷從她那花白的鬢角流下來。
李白站在那裡看了好久，挺納悶，始終猜不出來老婆婆磨鐵棒是要幹什麼。於是走上前問：「老婆婆，請問你磨這根鐵棒幹什麼?」
老婆婆擦了一把汗，回答道：「我要把它磨成繡花針。」
「真的嗎?」李白很吃驚，「這麼大一根鐵棒，怎能磨成針呢?」
老婆婆看到他驚異的樣子，笑呵呵地說：「孩子，鐵棒總是越磨越細，只要我下定決心，天天磨，月月磨，還怕磨不成針嗎?幹什麼事情都要有恆心啊！」
李白聽了，若有所悟，對自己逃學的行為感到十分慚愧，連忙轉身跑回家，翻開書本，一遍又一遍地讀起書來。從此，他再也不貪玩，不怕苦，而是發憤學習了。
後來，李白經過自己的不懈努力，終於成為了中國歷史上一個偉大的詩人。
修身養性：任何事情要想取得成功，必須肯下苦功，並有堅持到底的毅力。
【兩個商販】
有兩兄弟從小失去父母，相依為命過著貧苦的生活。長大之後，二人都做起了小買賣，當起了小商販。
有一年夏天，弟弟對哥哥說：「我們總在這個小地方販賣商品也不是辦法，我們應該到更遠的地方去尋找市場。」
哥哥也同意弟弟的想法。於是兩個人帶著沉重的商品，辛辛苦苦爬過一座山頭，準備到另一個村落做買賣。
這個夏天特別熱，另一個村子又與他們相距很遠，汗水濕透了他們的衣服，熱得受不了的哥哥擦著滿身的汗對弟弟說：「哎!太熱了，以後再也不要到這種地方做生意了。」
弟弟笑著回答：「我的想法跟你不一樣，我想這座山如果再高几倍，那該有多好。」
哥哥不以為然，抱怨地說：「我看你是爬山爬糊塗了，山當然要越低越好。」
弟弟說：「如果山很高的話，許多商人都會知難而退，那麼我們就可以多做一些生意，賺更多的錢。」
哥哥聽了之後頻頻點頭，再也不抱怨了，兩人一鼓作氣爬上了山頂，不久，掙了一大筆錢。
修身養性：在通往成功的路上總會有這樣那樣的障礙。那些知難而上，鍥而不捨，銳意進取的人往往能超越平庸的人們，取得最後的成功。
【畫孔雀】
一個國王聽說有一位畫家擅長水彩畫，有一天，他專程去拜訪那位畫家。
「請你為我畫一隻孔雀。」國王要求說。
一年後，他再次登門拜訪畫家。
「我訂購的水彩畫在哪兒?我曾經要你為我畫一隻孔雀。」
「你的孔雀就要畫好了。」畫家說。
他拿出了畫紙，不一會兒工夫就畫出了一隻美麗鮮艷的孔雀。國王很滿意，但是價錢卻使他吃驚：「就那麼一會兒工夫，你看來毫不費力，輕而易舉地就畫成了，竟要這麼高的價錢?」國王問。
於是畫家領著國王走遍他的房子，每個房間都放著一堆堆畫著孔雀的畫紙。畫家說：「這個價錢是十分公道的，看起來毫不費力而簡單的事情，卻花費了我很多的時間和精力，為了在這一會兒時間為你畫出這隻孔雀，我用了整整一年的時間才準備好！」
修身養性：成功的背後一定是辛勤的付出，沒有人能夠不勞而獲。每一次成功表現的背後其實都有無數次血汗的付出和不斷地努力。
【造父學駕車】
西周時期，有個叫造父的人，他很想學習駕車，當時駕車技術很高明有個叫泰豆的人，他是國內駕車技術最好的人，於是造父就拜泰豆為老師，向他學習駕車技術。
但是3年過去了，泰豆也沒告訴他如何駕車。造父用更加謙虛謹慎的弟子禮節侍奉老師，泰豆這才告訴他：「古詩中說："要做個好弓匠，必須先學會編簸箕；要做個好鐵匠，必須先學會做皮襖。』你先觀看我快步走，你必須走得像我一樣快，然後才可以手握6匹馬的韁繩，6匹馬便可以駕馭了。」
造父說：「謹遵先生的教導。」
泰豆把造父帶到院子里，然後就把木樁子埋在院子里的地上，每根大樁的橫截面，僅僅能容下一隻腳，每隔一步的距離設置下一根木樁，一根根木樁排成一條路。泰豆在木樁路上快步行走，反覆走了好幾次，一次都沒從木樁上跌下來。
泰豆讓徒弟也學習在木樁上走，造父跟隨著泰豆學在木樁上行走，三天時間，就把泰豆的行走技巧全部學會了。
泰豆感到很驚訝，他說：「你真是很聰明!學習得多麼快啊!」
造父說：「學走木樁，與學駕車有什麼關係呢?」
泰豆說：「剛才你走木樁，得力於腳，腳又順應心的指揮。把這個道理推廣到駕車上來，使馬韁繩和馬嚼子協調一致，讓車子走得平穩，通過對馬嚼子的控制使馬車的快慢速度適中。正確的法則在心中，控制馬拉車的節奏由手來掌握。這樣，內心懂得駕車的法則，對外又能適應馬的脾氣，因此就能做到進退如同木匠的墨線一樣筆直，轉彎就能合乎圓規矩尺的要求；上道跑遠路，力氣也用不完。這樣，你就能掌握駕車技術!」
造父問：「這就能成為最好的駕車手了嗎?」
泰豆解釋說：「你要牢牢記住，馬嚼子、馬韁繩、手和心之間的關係是：讓馬嚼子、馬韁繩的控制和手的操縱協調一致，手的操縱又順應著心的指揮，這樣就可以不用眼睛看，不用鞭子趕，心裡悠閑自得，身體端正不歪，6匹馬的韁繩有條不紊，24隻馬蹄踏在路上不出差錯。
做到這樣，車輪和馬蹄不論到達什麼樣的地方，崎嶇的山路和平坦的原野，都是一樣的，也就不覺得有什麼危險了。這就是我全部的駕車技術!
後來，造父果然成了周王的最優秀的駕車手。
修身養性：做任何事情都需要有很紮實的基本功，只要基本功紮實，做事情便能得心應手，學習知識更是如此。
【猴子撒網】
有隻猴子坐在一棵大樹上，看見漁夫在河裡撒網，便仔細看他們的動作。一會兒，漁夫們收起了網，吃飯去了。猴子便連忙從樹上爬下來，想要去模仿漁夫捕魚。但他一拿起網，反把自己套住了，差一點被淹死。猴子自言自語地說：「我真是活該！我沒有學會撒網，還抓什麼魚呢？」
修身養性：知識的積累過程本身是一個很艱難的過程，要全憑自己琢磨來掌握一種知識或技巧是很困難的事情。
【革新織藝】
黃道婆出生在松江烏泥涇鎮，也就是現在的上海市華涇鎮。她一生坎坷，經歷了很多磨難。很小的時候，家裡窮得揭不開鍋。父母無奈，忍痛把她送到別人家做童養媳。到了別人家裡，冷酷無情的公婆和殘忍的丈夫經常讓她乾重活累活，只要有一點不合心意就拳打腳踢。黃道婆身心俱損，再也無法忍受，趁著一個月黑風高的夜晚逃了出來。
黃道婆起初不知往哪兒去，後來一直漂流到崖州，也就是現在的海南省海口市。在那裡，生活著許多黎族人民。他們最擅長種植棉花，很早就會紡織，而且技術高超。當地人都十分同情黃道婆的遭遇，看她聰慧機敏，都十分喜歡她。黃道婆虛心請教善良的黎族人，學習他們的植棉和紡織技術，掌握了捍、彈、紡、織等全套技術，技藝突飛猛進。她還注意觀察、思考改良這些紡織的方法，不斷試驗如何配色、結織圖案。
不知不覺，她在那裡和黎族人民共同生活了30年，並且產生了深厚的感情。在歲月的流逝中，黃道婆已經從一個少婦變成了50多歲的老婆婆。俗話說：葉落歸根。她開始懷念家鄉的父母和親人。於是，在元成宗年間（1295—1296年）坐船回到了故鄉。
回到家鄉，她深感這裡紡織技術的落後，決心在黎族紡織工具的基礎上改進。經她改進後的紡車，不僅可以用腳踏，而且還能同時紡三根棉紗，這樣就大大提高了紡線效率。她創造的織布機，能織出許多美麗的花樣。另外，她還摸索出錯紗、配線、配色和挈花技術。因此，織出來的物品有各種各樣色澤鮮亮的圖案，比如花朵、鳳凰、棋局等。
她最大的貢獻在於：她把黎族產的棉織品——崖州被的織造方法傳授給當地的婦女。後來人們把用這種方法生產出來的產品稱之為「烏泥涇被」。這些產品遠銷到北方，風靡全國。
由於這些技術和產品深受人們的喜歡，不過幾年時間，她創造的棉紡織技術便從松江傳到蘇州、杭州，棉花紡織手工業一時間得到了如火如荼的發展。
據統計，到了元朝末年，松江一帶已經有一千多家居民從事紡織業。從此以後，那些單純依靠土地謀生的貧苦人家又多了一條財路，生活得越來越好了。
人們為了紀念黃道婆，感謝她帶來的益處，到處傳頌黃道婆的功德。松江烏泥涇鎮當時流傳著這樣一首民謠：「黃道婆，黃道婆!教我紗，教我織，兩隻筒子兩匹布。」在她去世後，烏泥涇人民特意為她修建了「先棉祠」，表達對她傑出的紡織技術和創新精神的崇敬與懷念。
修身養性：百業皆可為宗師，所謂「三百六十行，行行出狀元」，即是此意。不論一項工作是多麼的平凡，只要甘於寂寞，勤于思考，勇於實踐，敢於創新，就能成就偉大的事業。
【「魚」字的大小】
有個人不認得「魚」字，就跑去問別人，別人在紙片上寫了一個「魚」字給他看。
這個人拿著紙片左看右看，然後搖搖頭說：「不像，不像，這個字頭上長著兩隻角，肚皮下面還有四條腿。水裡游的魚，哪裡會長角生腿呢?肯定不是"魚』字。」
別人被弄得哭笑不得，只好問他：「既然不是"魚』字，依你說是什麼字呢?」
他歪著腦袋又端詳了半天，才說：「長角生腿的，必定是在陸地上行走的動物。究竟是什麼字，要看"魚』字寫得大小，才有定準。」
「怎麼定準呢?」
「要是"魚』字寫大些，一定是牛字；寫中等些，肯定是鹿字；如果字寫得細小，就是只羊了。」
修身養性：學習要有科學的態度，來不得半點虛偽和驕傲。在治學上，不下苦功，投機取巧，只憑想當然，沒有任何事實根據地進行這種庸俗的推測，是很有害的。
【鶯鳥的長喙】
在南太平洋的一座島嶼上，生活著一種專門吃各種草籽的鳥，人們稱它為鶯鳥，它長著長長的喙。
在一次持久的乾旱後，科學家們發現大部分的鶯鳥體重大減，掙扎在死亡線上。經過調查，發現是乾旱引起島上大量的植物死亡，尤其是些草本植物。而鶯鳥的食物僅剩下一種叫做蒺藜的草籽，它渾身長滿了尖銳的硬刺，它還有個別名——鐵星。
鶯鳥要想活命，就得用它那柔弱的喙很費勁地啄開一粒粒鐵星。島上開始了一場沒有硝煙的生死之戰，惟一的聲音就是鶯鳥嗑開蒺藜的「劈啪」聲。並不是每一隻鶯鳥都能順利地嗑開鐵星，喙越長就越容易嗑開，有一些鶯鳥的喙比一般鶯鳥的要短，它們只能望「星」興嘆，無論如何也嗑不開生命的大門。
喙短的鶯鳥很快都消失了，剩下的鶯鳥個個都是長喙的。
修身養性：鶯鳥的喙天生有多長就是多長，而我們的喙——思想、智慧、經驗、體力……卻在一天天地積累，漸漸地磨練增長。如果我們放棄學習、思考、鍛煉……那將會有著和短喙鶯鳥同樣的命運。
【會外語的老鼠】
在一個漆黑的晚上，老鼠媽媽帶著小老鼠出外覓食，在一家人的廚房的垃圾桶內有很多剩餘的飯菜，這對老鼠來說，就好像人類發現了寶藏。
正當一大群老鼠吃得津津有味之際，突然傳來了一陣令它們肝膽俱裂的聲音，那是一隻大花貓的叫聲。它們震驚之餘，便四處逃命，但大花貓毫不留情，窮追不捨，終於有兩隻小老鼠躲避不及，被大花貓捉到，正要被吞噬之際，突然傳來一連串兇惡的狗吠聲，令大花貓手足無措，狼狽逃命。
大花貓走後，老鼠媽媽從垃圾桶後面走出來說：「我早就對你們說了，多學一種語言有利無害，這次我因此救了你們一命。」
修身養性：在競爭異常激烈的現今時代，只有通過不斷地學習，掌握儘可能多的技能知識，才能不斷地充實自己。
【相同的教育】
在非洲大草原上，有一個動物王國的生存訓練場，常常有大批的動物帶著自己的子女來參加訓練。
每天，當太陽升起時，大草原上的動物就開始長跑訓練了。
獅子媽媽教育自己的孩子：「孩子，你必須跑得更快一點，再快一點，你要是跑不過最慢的羚羊，就會活活餓死的。」
另一個場地上，羚羊媽媽也在教育自己的孩子：「孩子，你必須跑得更快一點，再快一點，你要是跑不過最快的獅子，那你就會被它們吃掉。」
修身養性：在現在這個知識大爆炸的年代裡，誰不繼續學習，誰必將被社會淘汰，只有不斷地為自己充電，才能在競爭中立於不敗之地。
【強者不吹牛】
小老鼠、小白兔、大公雞比誰最厲害，在一起吹牛。
老鼠說：「我最厲害，有一次和大象決鬥，我鑽進它鼻孔里，咬得它直喊饒命!對於我，大象都不在話下，我還有什麼可怕的呢!」
小白兔對小老鼠說：「你這個小地豆子，按體重比我小二十倍，也敢在此呈能!我是三次馬拉松賽跑冠軍的獲得者，一次還創造了世界紀錄，連賽跑能手獵豹都懼我三分!」
大公雞說：「你們都給我住嘴!俗語云"雄雞一唱天下白』，太陽都按我的叫聲出來，連人類也聽我的指揮，按我的命令起床下地，因此老子天下第一!」
他們正在不著邊際地吹牛，旁邊的草叢中躺著一隻老虎，似睡非睡，似醒非醒，聽了它們的話，閉目微笑。過了一陣，老虎忽然打了一個哈欠，不由自主地說：「好睏呀!」
老鼠、白兔、公雞一看，無不抱頭鼠竄……
修身養性：吹牛的人，充其量只能算只「紙老虎」，一旦勢力雄厚的「真老虎」出現在他面前，他只會落荒而逃。所以，不斷地給自己充電吧，機遇與成功，永遠只會青睞有準備有實力的人。
【母雞的文憑】
母雞用自己積攢了一年的積蓄，從狐狸那裡買到了一張「游泳大學畢業證書」。於是它拿著證書神采奕奕地去找鳳凰，要求鳳凰給她落實「游泳健將」的待遇。
然而出乎母雞的預料之外，鳳凰並沒有答應母雞的要求。鳳凰說：「你的職責是下雞蛋，這畢業證書對你一文不值。」
「你說得倒輕巧!這文憑來得容易嗎?它可是我用錢買來的，一年的雞蛋錢！你知道嗎?」母雞憤怒地爭辯說，
鳳凰冷靜地回答說：「事情正是如此，凡是用金錢買不到的東西，用金錢買到了，它原有的價值便不存在了。」
立世存身：一些人盲目的追求所謂的「高學歷」、「多證書」，反而忽視了本職工作所需要的基礎。「花錢換證明」的行為不可取。只有不斷充實自己，才能取得應有的成績。
【虎與刺蝟】
有一隻老虎在野地里尋找食物，看見地上有一隻刺蝟正仰卧著曬太陽，老虎以為是一個鮮美的肉團，饞得直咽口水，急忙一口咬去。刺蝟突然豎起渾身尖刺，死死地卷在老虎的鼻子上。老虎大吃一驚，甩也甩不脫，痛得嗷嗷怪叫，狂奔亂跳，逃進深山。
老虎跑得精疲力竭了，便一頭倒在地上，昏睡過去。刺蝟趁機鬆開，跑進草叢裡藏起來了。老虎清醒過來，發覺鼻子上那個可怕的東西不見了，頓時滿心歡喜。
它走到一棵大橡樹下，準備在那裡休息一會兒，無意中看到滿地落著一團團的橡籽，個個都是渾身硬刺，嚇得它倒退幾步，側著身體仔細打量起來。
它心想：這些刺團同剛才那個東西差不多，只是個頭小些，恐怕是那個東西的兒子吧?如果是的話，那我可就要遭殃了，我得想辦法逃命。
於是，老虎恭敬地對這些小刺球說：「剛才碰見你們的父親大人，我已經領教過尊父的厲害了，願乞小郎君高抬貴手，讓我過過身吧。」
修身養性：在受到挫折或災禍後不應該產生畏懼的心理，而應該「吃一塹，長一智」，在總結挫折和失敗的經驗教訓的基礎上繼續前進。
【黔驢技窮】
相傳古時候，貴州沒有驢子。有個喜歡多事的商人從外地買來一匹驢子，專門用船運了回來。周圍的人們聽說了，都非常好奇，紛紛前來觀看。過了一陣子，觀看的人少了，但是貴州多山，驢子派不上用場，那商人只好把驢子放在山下，隨它吃草。
有一天，山上下來一隻餓虎，猛然看見這匹驢子，因為它從來沒有見過驢子，覺得驢子的個頭比自己高，腿比自己長，蹄子比自己硬，不禁大吃一驚：「哎呀，這個龐然大物是什麼東西?大概是神靈下凡。」老虎不敢暴露自己，於是慌慌張張躲進茂密的樹林，偷偷觀察驢子的動靜。
第二天，老虎按捺不住好奇心，便試探著走出樹林，想悄悄地走近驢子。誰知被驢子瞧見，猛然間「昂——」地大吼一聲，嚇得老虎拔腿就逃。
老虎拚命地逃了一陣，卻發現後面沒有動靜，老虎又小心翼翼地踱了回來，看到那驢子還照樣在那裡吃草。老虎逐漸壯著膽子接近驢子，接連幾次，老虎逐漸發覺這頭怪物並沒有多大本事，就連那空洞的叫聲也已經聽慣了，覺得雖然聲音宏大，但是並不兇狠。
於是，老虎越靠越近，又試著用腳爪去挑逗驢子，然後再用身子去撞它。驢子對老虎的這種挑釁有些受不了，惱羞成怒，撂起後蹄朝老虎踢去。這一踢可就漏了底，老虎靈活地躲開了，暗自高興說：「好傢夥，原來只有這點本事！」於是，老虎大吼一聲，猛撲上來，咬住驢子的喉管。任憑驢子吼呀踢呀都無濟於事了。
老虎舔幹了最後一滴血，才滿意地離開了。
修身養性：一個人如果沒有真才實學，早晚都會被強者戰敗的。
【濫竽充數】
戰國時期，齊宣王在位時喜歡音樂。在各類樂器中，他最喜歡聽竽的大合奏，他覺得這種樂器古樸典雅，吹奏起來娓娓動聽。齊宣王喜歡講究排場，聽竽也不例外。他每次聽吹竽，都要組成一支三百人的大樂隊。他給竽師的待遇很高，因此很多竽師都想到他那裡吹竽。
有個叫南郭先生的人，對於吹竽的本領一竅不通。他聽說有這樣的事，覺得三百人一起合奏有機可乘，決定也碰碰運氣，說不準能夠討點賞金，於是，他就來到皇宮加入到合奏的隊伍當中。他本來不會吹竽，每當演奏的時候，他就混在吹竽的人群中湊數，裝模作樣，鼓起腮幫，嘴唇翕動，做出非常賣力的樣子，其實根本沒有發出一點的聲音。就這樣，他也得到齊宣王賞給的豐厚薪俸。
就這樣，南郭先生混了很多年，一點吹竽的技藝也沒有掌握。後來，齊宣王駕薨，他的兒子齊潘王繼承王位，他受到他父親的影響，也喜歡聽吹竽。但是他的習慣和他父親不一樣，他喜歡聽一個一個的輪流獨奏。南郭先生聽到這個消息後，生怕漏餡兒，被齊潘王以欺君之罪刖足，所以挾著鋪蓋連夜逃走了。
修身養性：如果腹內空空而沒有真才實學，只會裝腔作勢，弄虛作假，遲早要露出馬腳的。
【儒士儒服】
莊子是道家。有一次他去進見魯哀公。
魯哀公嘲諷他說：「魯國多的是儒士，卻很難找到先生的門徒。」
「不對！」莊子說，「實際上，魯國的儒士很少。」
魯哀公哈哈笑著說：「你沒看見?舉國上下都是穿儒服的，你怎麼能說少呢?」
「我聽說，」莊子回答，「儒土帶環冠，就知天時；穿句屨，就知地形；衣帶上掛個玉塊，就善於機斷。」
「是啊，是啊！」魯哀公接連點頭。
「可是，」莊子接著說，「君子明白這些道理，並不就一定要穿這樣的衣服。反過來，穿這種衣服的人，未必就懂得這些道理。」
魯哀公不以為然地直搖頭。
莊子說：「大王不相信?那就試試看吧，請您通令全國，說不懂得天時、地形和機斷，而妄穿儒服的人，一律處以死刑。」
魯哀公通令下了五天，全國就再也看不見一個敢穿儒服的人了。
修身養性：當一種思想學說或學派比較流行的時候，總有不少人要出來趕時髦，喬裝打扮，追求形式，並且在社會上形成風尚，但他們卻經不起事實考驗。
【誰殺了陳佗】
有一個人想拜見縣官求個差事。為了投其所好，他事先找到縣官手下的人，打聽縣官的愛好。
他向縣官的隨從問道：「不知縣令大人平時都有什麼愛好?」
「縣令無事的時候喜歡讀書。我經常看到他手捧《公羊傳》讀得津津有味，愛不釋手。」隨從告訴他說。
這個人把縣令的愛好記在心裡，胸有成竹地去見縣官。縣官問他：「你平時都讀些什麼書?」
「別的書我都不愛看，一心專攻《公羊傳》。」他連忙討好地回答說。
縣官接著問他：「那麼我問你，是誰殺了陳佗呢?」這個人其實根本就沒讀過《公羊傳》，不知陳佗是書中人物。
他琢磨了半天，以為縣官問的是本縣發生的一起人命案，於是吞吞吐吐地回答：「我平生確實不曾殺過人，對於陳佗被殺之事更是一無所知。」
縣官一聽，知道這傢伙並沒讀過《公羊傳》，才回答得如此荒唐可笑。縣官便故意戲弄他說：「既然陳佗不是你殺的，那麼你說說，陳佗到底是誰殺的呢?」
這人見縣官還在往下追問，更加惶恐不安起來，嚇得狼狽不堪地跑出去了，連鞋子也來不及穿。別人見他這副模樣，問他怎麼回事。
「我剛才見到縣官，他向我追問一樁殺人案，我再也不敢來了。等這樁案子搞清楚後，我再來吧。」他邊跑邊大聲說。
修身養性：一個人應該用誠實、謙虛的態度去對待知識，對待別人。不懂裝懂自欺欺人的做法既會妨礙自己的求知進步，又會貽笑大方。
【抄襲的呈文】
東漢時期，有個富有的人非常想當官，當官不僅威風，而且還可以借權力多弄些錢財。於是他狠了狠心，拿出一大筆錢去賄賂一些官員，果然如願以償，得到了一個在太守衙門裡當屬官的職位。
他穿上官服，戴上官帽，趾高氣揚地走來走去，心裡非常得意。
這個人得意了沒幾天，就碰上了難辦的事：有一篇奏事的呈文必須由他寫，然後交給太守審閱。他一直過著十分優裕的生活，根本就不會去認真學習，這回要叫他寫呈文，可給他出了一個難題。
這個人心裡非常著急，愁得吃不下飯、喝不下水。他妻子見他這樣，就給他出主意說：「隔壁的李四讀過書，認識很多字，你去求他幫你寫一篇，不就行了?」
「對呀，我怎麼沒想到呢?」這個人高興地叫道。
他趕忙跑到李四家，央求李四說：「老兄啊，有件事想請你幫忙！你也知道我沒認真讀過書，根本就不會寫呈文，要是太守怪罪下來，我的烏紗就不保了!」
李四聽了搔搔後腦勺，想了想說：「我也很想幫你，但是這種文章我實在是不會寫。這樣吧，我聽說很多年前有個叫葛龔的人，他的奏事呈文寫得很好，你就去照他寫的抄一篇吧，這樣做應該不會有問題。」
這個人聽了大喜過望，急忙趕回去翻找書櫃，工夫不負有心人，他終於找到了葛龔寫的文章。這個人像獲得了寶貝一樣，迅速地抄了起來，沒有改動一個字。到最後，他抄順了手，竟然忘了改呈奏者的名字，將「葛龔」二字也抄上了。
第二天，他把呈文交給太守，太守看了，氣得吹鬍子瞪眼，一句話也說不出來，當即就罷免了他的職務。
修身養性：學問是來不得半點虛假的，不懂不要裝懂，否則，遲早有一天會被揭穿的。
【青蛙和牡蠣】
在一個陽光明媚的早上，一隻住在小水池裡的青蛙，離開了水邊去看看外面的世界。
沒走多遠，它就看到了許多美麗的風景，令它眼花繚亂
它驚嘆道：「原來外面的世界是這樣的美好！連綿的山脈，一望無垠的大草原，再看，這裡的好多漂亮的野花。唉呀，遠處還有更大的水池呢，一眼都望不到邊。我得去瞧瞧!」
青蛙加快了腳步，幾天後來到了海邊。一到沙灘，它看見藍天飄來了一朵朵白雲，就像那盛開的白玉蘭，海水還送來了一串串浪花。它還看見了海水衝來了大量的牡蠣，一開始，它以為是停泊在水邊的船隻。
「這裡真是太美了，我今天算是見識了！」青蛙自言自語地說。
這時，它把視線轉到了那些牡蠣身上：一部分敞開硬殼，迎著陽光，好像正享受著日光，特別是看到牡蠣那白嫩豐滿、散發著噴香誘人的肉，再加上自己的肚子也餓了，小青蛙眼睛一亮，「我的運氣真是不錯，這裡有這麼好的美餐，我今天可以大飽口福了!」
它一個跳躍，來到貝殼邊上，張開嘴，伸出舌頭咬了過去。可是，等它發覺上了圈套，已經太遲了，因為牡蠣已經將殼兒閉上，緊緊地夾住了青蛙。小青蛙成了牡蠣的美餐
修身養性：世界上有許多奇特的東西，我們未曾聽說過，這隻能說明我們見識少。只有認識了自己的不足，努力學習，才能夠避免栽跟頭。
【八哥的金笛】
從前，八哥的鳴聲嘶啞難聽，叫起來與烏鴉和貓頭鷹的叫聲差不多。
誰聽了都厭惡地把頭來搖——咒罵他：「不祥的鳥兒，快點走開!」
自從他得到了一支萬能的金笛，一下子變成一隻最巧嘴的鳥兒，唱起歌來美妙動聽，人人稱頌!
八哥怎樣得到萬能的金笛的呢?是這麼回事——有一天百鳥正在山林中聚會，從天上飄下一支金笛——落在他們當中。
這支金笛能發出最美的聲音，奏出的樂曲格外悠揚、動聽!
而且這金笛能巧妙地模仿人的語言，當然更能模仿各種鳥兒美妙的啼鳴。
這支金笛應該交給誰來使用?鳥兒們開了個會議認真地討論——誰的鳴聲最難聽、最不受歡迎，就把金笛交給他——彌補他命運的不幸。
鳥兒們決定發揚民主——由大家來推薦，再加上自己的申請。
於是乎大家就開始了評議，推薦出的對象是：烏鴉、八哥和貓頭鷹。
烏鴉頭一個提出了抗議：「你們的評議太不公平!誰敢說我的叫聲不受歡迎?我看吶，我的嗓子比你們全都悠揚動聽!」烏鴉陶醉著。當他發現別人對他的話很不以為然，他勃然大怒：「你們這是對我最大的污衊，我要向鳥王的法庭提出訴訟!我聲明我堅決不要這支金笛，我看吶，還是把金笛送給八哥或貓頭鷹!」
貓頭鷹也憤怒地高聲大喊：「難道說我就是好欺負的孬種?我的叫聲比你們誰的也不差，雖說賽不過金鈴吧，也能賽過銀鈴!誰敢說我的叫聲不受歡迎?我看吶，人們都對我十二分地尊敬!我也聲明堅決不要這支金笛，我提議還是把金笛送給八哥使用!」
就剩八哥沒表態了，這時八哥點了點頭連聲說：「我的短處我自己知道得最清楚——我的嗓子嘶啞，叫聲很不好聽，到處都惹人討厭，不受人歡迎……就請把這支金笛交給我吧，我感謝大家對我的一片盛情!」
於是，就結束了這場評議，萬能的金笛就到了八哥的手中。從此八哥就變成了一隻最巧嘴的鳥兒，到處受人歡迎，到處被人稱頌!
烏鴉和貓頭鷹拒絕把自己的短處換成長處，所以至今讓人厭惡不已。
修身養性：不要迴避自己的缺點，只有勇於面對自己的不足，才能不斷進步。
【復明的藥方】
兩個盲人說書彈三弦糊口。老者七十多歲，是師父；幼者二十歲不到，是徒弟。師父已經彈斷了999根弦子，離1000根只差一根了。祖師爺在臨終前對師父說：
「我這裡有一張復明的藥方，現在我將它封進你的琴槽中。當你彈斷第1000根琴弦的時候，你才可取出藥方。記住，每彈斷一根弦時，你都必須盡心儘力。否則，再靈的藥方也不會起作用。」那時，師父才是20歲的小青年，可如今他的頭髮和鬍子都已經花白了。50年來，他的心裡有一個夢想，他一直想像著自己失明的眼睛能夠看見東西了。
一聲脆響，師父終於彈斷了最後一根琴弦，他向城中的藥鋪趕去。當他滿懷著希望等著取草藥時，掌柜的告訴他：那是一張白紙。他的頭嗡地響了一下，一種從未有過的失落感遍布全身，平靜下來以後，他終於明白了：他不是早就得到了那個藥方嗎?就是因為有這個藥方，他才有了生存的勇氣。他努力地說書彈弦，學會了愛與被愛，廣受人們尊重。
回家後，他們鄭重地對小徒弟說：「我這裡有一個復明的藥方，我將它封入你的琴槽。當你彈斷第1200根弦的進候，你才能取出藥方。記住，得用心去彈，師父將這個數錯記為1000根了……小瞎子虔誠地允諾著，老瞎子心中暗想：或許他一生也彈不斷1200根弦……」
修身養性：成功的動力在於希望，有了希望才會有追求，而追求的過程就是最美的人生。
【小男孩的決心】
有一個貧窮的男孩，決心要拜訪這座城市裡的每一家商業公司和機構的每一個辦公室，不管花費多少時間，直到他找到一份工作為止。他出發了，在以後的日子裡他經歷了大多數的孩子都會徹底絕望的艱難情形，但是，他沒有放棄。
後來有一天，他又進到一個新的辦公室，接待他的人告訴他不會僱傭沒有經驗的人，並且問他是誰介紹他到這兒的。小男孩告訴這位老先生，沒有人介紹他，但他決心要拜訪每一個辦公室，直到找到一份工作為止。
了解到這種情況，這個老先生非常欣賞他的勇氣，於是，讓這個小男孩回家去用自己最好的字跡寫一封信給他。
這個孩子用最整潔、簡練的文字寫了封求職信交給了老先生，最後，他得到了這份工作。事實證明，這個孩子非常出色，他在事業上取得了驕人的成就。
修身養性：定下目標，就得堅持到底。持之以恆是成功者必備的素質，半途而廢的人永遠不可能登上人生最高的領獎台。
【螃蟹和蚯蚓】
一隻螃蟹在小河邊享受著午後的陽光。
「嗨，蚯蚓老弟你在忙啥呀?」螃蟹向不遠處的蚯蚓打著招呼。「我在挖洞，冬天要來了。」蚯蚓回答道。
「你還會挖洞，真是笑死人了。你沒有強健的臂膀，又是先天的軟骨症，還是省省勁吧。」
聽到螃蟹的嘲諷，蚯蚓並沒有喪氣，它每天都在那兒慢慢地將自己的洞穴往前推進一點，而螃蟹挖洞時總是三心二意的。
冬天很快就來了，蚯蚓搬進了自己舒適的新家，而螃蟹卻不知道新家在哪裡。
修身養性：人實力的強弱，有時並不能決定能力的高低和成功與否。只要心中認定一個目標，無論他人如何嘲笑，自己只管前進。
【鑿壁偷光】
西漢時，有一位著名的學者，名叫匡衡。
在匡衡年輕的時候家境貧寒，甚至連蠟燭都買不起，一到夜晚，屋裡就漆黑一片，伸手不見五指。
匡衡很好學，也很想讀書，但是沒有亮光，怎麼辦呢?
他見隔壁人家點著蠟燭，就在牆壁上悄悄地鑿了一個小孔，讓微微透過洞口的燭光映在書上，就這樣，他常常學到深夜。
他們鄉下有個大戶人家，目不識丁，為了滿足虛榮心，家裡有很多藏書，但是他從來都不看。
匡衡聽說後，就捲起鋪蓋上他家去做傭工。每天起五更，睡半夜，辛勤地工作，卻不要一個工錢。
主人家很奇怪地問他要什麼，他說：「只要能讀遍你家的藏書，我就滿足了。」
主人很感動，就把書借給他讀，匡衡就這樣勤奮讀書，後來成了西漢有名的學者，在漢元帝在位時還做過丞相。
修身養性：環境和條件不是學習的決定因素，只有人的內因最重要，不能借口學習條件不好而不努力學習。
【二人學弈】
戰國時期，齊王拿不出好的辦法來治理齊國，使齊國不如以前那麼強盛了，有人說：「大概是齊王的天資不夠聰明吧?」
偉大的思想家孟子聽說了，就從植物生長的規律對這件事情進行分析。他解釋道：「植物的生長，需要溫暖的陽光而害怕寒冷的氣候。如果在陽光下曬它一天，在寒冷的空氣里一連凍它十天，即使是天下最容易生長的植物，也一定長不起來，這就是「一曝十寒」的道理。」接著，他又對懷疑齊王不聰明的人說：「你不要懷疑齊王不夠聰明。我和齊王見面的次數太少了。我偶然見他一次，等我離開以後，別人就連續到來。他像植物一樣被寒冷的空氣包圍著，被火熱的太陽炙烤著，他雖有成長的希望，結果還是長不成。這不能說他天資不聰明。」
隨後，孟子就人的天資聰明不聰明的問題，講了下面一則寓言故事：
從前，有一個叫秋的下棋能手，人們都稱他為弈秋。他的棋藝在全國是獨一無二的，非常高超，經過大大小小的比賽，他從來沒有輸過。久負盛名的弈秋認為如果自己死了，就沒有人再掌握這些高超的棋藝的話，實在是太可惜了。於是就招收了兩個徒弟，要把自己的高超棋藝傳下去。
下棋是一項腦力勞動，需要天資聰明，頭腦靈活。在招收徒弟時，弈秋對要來學棋的人舉行了智力測驗，從計算能力、理解能力、反映能力、應變能力等方方面面考察。考試非常嚴格，經過層層的篩選，最後選出了兩名智商最高的人，收為徒弟，其他的人都被淘汰了
有幸成為全國聞名棋手弈秋的徒弟，被選上的兩個人別提有多高興了。能選出智商最高的人為徒弟，弈秋也十分高興。
舉行過拜師儀式之後，弈秋開始教兩名徒弟學棋。
這兩個徒弟的智商旗鼓相當，但是學習態度卻是完全不一樣。其中一個徒弟，專心致志，集中精力聽弈秋講課。另一個徒弟雖然也坐在那裡聽弈秋講課，可是他的心早就溜走了。他心裡惦記著天空飛翔的鴻雁，考慮怎樣用弓箭把它射下來，弈秋講課的內容，他根本沒有聽進去。
結果，兩個人的學習效果也是大不相同：前一個徒弟成了弈秋棋藝的傳人，後一個徒弟什麼也沒學會。
修身養性：學習要專心致志，聚精會神。即使擁有高智商和好老師，但是如果學習三心二意，也是一無所獲。
【踢得最好的球】
球王貝利不知踢進過多少好球。他那超凡的球技不僅令千千萬萬的球迷心醉，而且常常使場上的對手拍手叫絕。
「你哪個球踢得最好?」一個球迷問貝利
「下一個!」貝利回答說。
當球王貝利創造進球滿一千的紀錄後，有人問他：「你對這些球中的哪一個最滿意?」
「第一千零一個!」貝利意味深長地回答說。
修身養性：我們應該明白，人生每時每刻都是在逆水行舟，不進則退。因此，在人生的道路上，我們永遠不能停止前進的步伐。
【樂羊子之妻】
樂羊子年青的時候家裡很貧窮，常常揭不開鍋。
有一次，羊子在路上拾到一塊金子，高高興興地拿回家交給妻子。
妻子卻正顏厲色地說：「我聽說有志氣的人不飲盜泉之水，有骨氣的人不食嗟來之食，何苦用拾來的財物玷污自己的操行呢?」
羊子聽罷滿面羞慚，就把金子遠遠地丟到野外去了。
這件事給羊子很大的觸動，他便離家去遠方求學。
一年以後，羊子卷著鋪蓋又回家來了，妻子很驚訝地問他出了什麼事情。
羊子笑嘻嘻地說：「離別日久，我太思念你了。」
妻子一聽，臉色變了，拿起刀子把剛織成一半的布匹嘩的割斷，說：「我一絲一縷，不停地織，才織就這匹布。今天我從中割斷，便前功盡棄。讀書也靠滴水成河，隨時要覺得自己還學得不夠，才能成功。你中途而歸，不就同割斷這匹布一樣嗎?」
羊子被這番話深深感動了，馬上又離家遠去。他發憤讀書，整整七年都沒有回家。
修身養性：學習是一個不斷充實的過程，任何間斷，都將使學習蒙受損失。
【學游泳】
有一個不會游泳的人，他向一位游泳水手求教。
水手告訴他游泳是件非常簡單的事情，他很快就能學會的。於是這個人就跟著水手來到了海邊。
到了沙灘上，看到遼闊的大海，水手興奮地衝進了波濤里，可是那個不會游泳的人還是呆坐在沙灘上，沒有一點動靜。水手沖他喊道：「來啊，快過來，你不是想學游泳嗎？」
這個人說：「你還沒有教會我游泳呢！我怎麼能到海里呢？這樣太危險了，要是出了差錯，誰負責啊？只有我學會了游泳，我才可以下水。」
這個人一直也沒有學會游泳。
修身養性：不下水，永遠也學不會游泳；不上公路，永遠學不會開車；不下地，永遠也不會收穫到糧食。一個人，需要學會的東西太多了，若是一味害怕、擔心、不敢嘗試，終究將一事無成，更不能體會到學會一件事情的滿足和快樂。
【執著的法拉第】
著名科學家法拉第在進入英國皇家學院之前，曾和介紹人戴維進行過一次這樣的談話。
「非常抱歉，我們的談話隨時都可能被打斷，但你的運氣不錯，此時儀器還沒有爆炸。法拉第先生，我看過你的信和筆記本。不過，在信中你並沒有告訴我你畢業於哪個大學，對吧？」戴維問。
「先生，我沒有上過大學。」法拉第回答說。
「是嗎？但從你做的筆記可以看出你懂得大學的知識，你能告訴我這是為什麼嗎?」戴維驚詫地問道。
「我投入全部的精力，儘可能去學習一切知識，還在自己房子里建了個小實驗室。」法拉第說。
「年輕人，你的執著精神讓我很感動。之所以你願意到我這兒來，可能是因為你沒有到實驗室中干過，科學太艱苦，需要付出艱辛的勞動，而報酬卻是微薄的。」戴維說。
「但是，只要能做這件工作，本身就是一種報酬啊。」法拉第說。
戴維笑著說：「年輕人，你可要想好啊，看看我眼邊的紅疤吧，這是在氫實驗中引起的一次爆炸留下的，我想，你裝訂的書籍總不曾將你炸痛，讓你遭受皮肉的痛苦吧。」
「是的，我沒有遇到這種情況。但當我翻開裝訂的科學書籍，它的目錄常使我目瞪口呆，神魂顛倒。」法拉第答道。
聽完法拉第的話，戴維高興地笑了，他破格讓法拉第當了自己的助手，從此法拉第便在科學領域中盡情地發揮他的聰明才智。
修身養性：在求知的過程中，執著的人容易取得非凡的成績。
【10兩銀子】
很久很久以前，一位有錢人要出門遠行，臨行前他把僕人們叫到一起並把財產委託給他們保管。依據他們每個人的能力，他給了第一個僕人10兩銀子，第二個僕人5兩銀子，第三個僕人2兩銀子。拿到10兩銀子的僕人把它用於經商並且賺到了10兩銀子。同樣，拿到5兩銀子的僕人也賺到了5兩銀子。但是拿到2兩銀子的僕人卻把它埋在了土裡。
過去了很長一段時間，他們的主人回來與他們結算。拿到10兩銀子的僕人帶著另外10兩銀子來了。主人說：「做得好！你是一個對很多事情充滿自信的人。我會讓你掌管更多的事情。現在就去享受你的獎賞吧。」
同樣，拿到5兩銀子的僕人帶著他另外的5兩銀子來了。主人說：「做得好！你是一個對一些事情充滿自信的人。我會讓你掌管很多事情。現在就去享受你的獎賞吧。」
最後拿到2兩銀子的僕人來了，他說：「主人，我知道你想成為一個強人，收穫沒有播種的土地，收割沒有撒種的土地。我很害怕，於是把錢埋在了地下。」
主人回答道：「又懶又缺德的人，你既然知道我想收穫沒有播種的土地，收割沒有撒種的土地，那麼你就應該把錢存到銀行家那裡，以便我回來時能拿到我的那份利息。然後再把它給有10兩銀子的人，給那些已經擁有很多的人，使他們變得更富有；而對於那些一無所有的人，甚至他們有的也會被剝奪。」
這個僕人認為自己會得到主人的讚賞，因為他沒丟失主人給他的那2兩銀子。在他看來，雖然沒有使金錢增值，但也沒丟失，就算是完成主人交待的任務了。然而他的主人卻不這麼認為，他不想讓自己的僕人順其自然，而是希望他們能主動些，變得更傑出些。
修身養性：舉步不前的結局只能是平庸，超越自己，擺脫平庸，努力創造自我價值，這樣才能受到別人的賞識。
【玻璃牆壁】
科學家曾做過這樣一個實驗：把鯊魚和一群熱帶魚放在同一個池子里，在它們之間隔上一塊高強度的鋼化玻璃。起初，鯊魚總想游過去吃掉那些熱帶魚，一次又一次地撞向玻璃，但每次玻璃快被撞裂時，實驗人員立刻換上更厚的玻璃。到最後，鯊魚撞得頭破血流，但仍無法通過那塊透明的牆壁，於是鯊魚就放棄了這種徒勞無功的努力，每天捕食那些扔進它這邊小魚。過了一段時間，實驗人員撤掉了隔在鯊魚和熱帶魚之間的玻璃，但鯊魚仍舊在自己這邊捕食，再也不去試著游到另一邊去吃那些熱帶魚了。
還有一個類似的實驗：把許多跳蚤放到一個廣口瓶里，瓶口用透明玻璃蓋住。剛開始時，跳蚤們拚命地往外跳，但都被玻璃碰了下來。一段時間以後，即使把玻璃取下來，那些跳蚤也只能跳瓶子那麼高。這些昔日的跳高冠軍，被封閉在了自己界定的高度上。
修身養性：我們創造出一個人生中很偉大的奇蹟以後，如果再讓做一次的話，都只會停留在原來的那個限度，而不會想辦法超越，同時也認為自己不可能再超越。
【池沼與河流的對話】
在一片碧綠的池沼旁，有一條奔騰不息的河流。它們相處多年，只是沒有多說過話。
有一天池沼終於忍不住了，它開口問河流：「你整天奔流不息，一定累得要命吧!你一會兒背著沉重的大船，一會兒負著長長的木筏，從我眼前奔流而過。小船小划子更不用說了，它們多得沒有個窮盡。你什麼時候才能拋棄這樣無聊的生活呢?像我這樣安安逸逸的生活，難道你找不到嗎？好比高貴的太太們窩在沙發的靠枕里一樣。大船小船也罷，漂來的木頭也罷，我這兒可沒有這些無謂的紛擾；甚至小划子有多重我都不知道哩!至多偶爾有幾片落葉飄浮在我的胸膛上，那是微風把它們送來和我一起休息的。一切風暴聲都由樹林擋住，一切煩惱我也都沾染不上，我的命運是再好不過的了！周圍的塵世不斷地忙忙碌碌，我卻躺在哲學的夢裡養神休息。」
「哲學家，你既然懂得道理，可別忘了這條法則，」河流回答道，「水只有流動才能保持新鮮。我成了偉大壯闊的河流就是因為我不躺在那兒做夢，而是按照這個法則川流不息。結果我源源不斷的水，又多又清，年復一年地給人們帶來了幸福並因而贏得了榮譽，或許我還要世世代代地川流不息下去。那時候，你的名字就不會有人知道了。」
多年以後，河流的話果然應驗了，壯麗的河流仍舊川流不息，池沼卻一年淺似一年。池沼面上浮著一層墨綠的粘液，蘆葦生出來了，而且生長得很快，不久池沼就乾涸了。
修身養性：流水不腐，戶樞不蠹。生命在於運動，只有運動發展才能存在。只有銳意進取，人生才會鮮亮美麗。
【烏鴉的面子】
在很早的時候，森林裡的鳥兒都不會唱歌。直到有一天，從很遠的地方飛來了一隻很會唱歌的雲雀，她的歌聲那麼婉轉動聽，感動了森林裡所有的鳥。
所有的鳥一致要求雲雀教她們唱歌。經不住所有鳥兒的苦苦懇求，雲雀答應了。
開始教歌的第一天，雲雀首先教音符。她教一聲，大家就唱一聲。教了一會，雲雀為了檢驗學生們學習的情況，讓它們一個個地站出來單獨試唱。第一個點的是烏鴉。烏鴉扭扭捏捏地站了起來，不好意思地低聲發出了聲音。因為她的羞澀，發出的音符走了調，大家一下哄堂大笑了起來。這一來烏鴉羞得臉紅脖子粗，她暗地裡想：「嗨!多丟人呀!醜死了!」
雲雀制止了大家的笑，為了更準確得糾正烏鴉的發音，她請烏鴉大聲再唱一遍。烏鴉卻想：「這不是存心丟我的面子嗎?我才不願再丟醜呢!」她一聲也不吭，忿惱地飛走了。從此再也不接受雲雀的邀請。
雲雀後來又讓其他的鳥來唱。其他好多的鳥在最初幾次發音也走了調，大家也同樣地嘲笑了它們；但那些鳥兒卻都沒有像烏鴉那樣飛走，而是總結經驗，認真聽從雲雀的指導，耐心地學了下去。
後來，森林裡其他的鳥兒都學會了唱歌，聲音悅耳動聽，唯獨烏鴉到現在還不會唱歌，偶爾叫喊幾聲仍然是當初走調的聲音。
修身養性：死要面子的人是學不到本領的。堅定自己的信心，虛心向他人求教，才是做好自己工作的正確途徑。而死要面子不肯認錯，或者逃避學習都只能導致失去工作和發展的機會。
【紙的魔力】
有一個書法家教學生練字。一次，一個經常用廢舊報紙練字的學生，反映他自己已經跟著書法家學了很長時間，可一直沒有明顯的進步。書法家就對他說：「你改用最好的紙試試，可能會寫得更好。」
那個學生按照他說的去做了。果然如書法家所說，沒過多久，他的字進步很快。他奇怪地問書法家是什麼原因。書法家說：「因為你用舊報紙寫字的時候，總會感覺是在打草稿，即使寫得不好也無所謂，反正還有的是紙，所以就不能專心致志；而用最好的紙，你會心疼好紙，會感覺機會的珍貴，從而心態投入，也就比平常練習時更加投入。用心去寫，字當然會進步。」
修身養性：生命並非演習，而是真刀真槍的實戰。生活其實也不會給我們打草稿的機會，因為我們所認為的草稿，其實就已經是我們人生無法更改的答卷。把生命的每天都當作那最好的一張紙吧!
【三個最優秀的老師】
1960年，哈佛大學的羅森塔爾博士曾在加州一所學校做過一個著名的實驗。
新學期開始時，羅森塔爾博士讓校長把三位教師叫進辦公室，對他們說：「根據你們過去的教學表現，你們是本校最優秀的老師。因此，我們特意挑選了100名全校最聰明的學生組成三個班讓你們執教。這些學生的智商比其他孩子都高，希望你們能讓他們取得更好的成績。」
三位老師都高興地表示一定儘力。
校長又叮囑他們，對待這些孩子，要像平常一樣，不要讓孩子或孩子的家長知道他們是被特意挑選出來的，老師們都答應了。
一年之後，這三個班的學生成績果然排在整個學區的前列。
這時，校長告訴了老師真相：這些學生並不是刻意選出的最優秀的學生，只不過是隨機抽調的最普通的學生。
老師們沒想到會是這樣，都認為自己的教學水平確實高。
這時校長又告訴了他們另一個真相，那就是，他們也不是被特意挑選出的全校最優秀的教師，也不過是隨機抽調的普通老師罷了。
修身養性：世上本沒有什麼天才，所謂的天才也就是靠自己的努力，發掘出自身內在的潛力從而改變自己的命運，那些非天才們只不過是讓自身的潛力繼續隱藏罷了。
【馬拉的凱迪拉克】
一個老印第安人一夜之間暴富，立刻買了一輛豪華的凱迪拉克轎車。他每天都會開車去附近那又熱又臟又小的俄克拉荷馬的小鎮。他希望看見每一個人，也希望別人都看見他。他待人和善，總是「開著」車左彎右繞地穿過小鎮，去和每一個人說話。
但這絕無損於他的身體和財富。原因很簡單，這輛大而美麗的轎車是由兩匹馬拉著的。汽車引擎沒一點毛病，只是老印第安人不知插進鑰匙去發動它。
車內有上百匹馬力等著發動，但這個老印第安人卻在外面用兩匹馬拉著它。
修身養性：每個人身上，都有著不被發覺的潛能，善加利用自身的資源，就會享受無限的愜意和愉快。許多人總是帶著從未演奏過的樂章走進墳墓，那些樂章往往是最美妙的旋律。
【運 氣】
兩隻鷹飢腸轆轆。他們在空中久久地盤旋著，想找到一隻兔子或一隻山雞。但是，他們什麼也沒有找到，連一隻老鼠的影子都沒有。
一隻山鷹忍耐不住了，落到山岩上，縮著脖子打瞌睡。另一隻山鷹則繼續盤旋著，一圈又一圈，終於，他發現了隱藏在草叢中的一隻肥肥的兔子。
當他叼著戰利品落到夥伴身邊時，夥伴羨慕地說：
「你的運氣真好!」
捉到兔子的山鷹若有所思地說：「也許是吧，不過我發現，運氣好像比較喜歡不辭辛勞、有耐心的人。」
修身養性：捉到兔子的山鷹不辭辛勞、有耐心，才發現隱藏的兔子。可見，運氣其實不完全是偶然的。運氣還是會眷顧那些有準備的頭腦。
【螞蟻和蟬】
認為自己是一個天生的歌唱家的蟬，整個夏天都在歌唱中度過。時間在不知不覺中向前推移，慢慢地進入北風呼嘯的冬天。蟬猛一回神，發現曾經擁有的陽光、花朵還有樹陰都沒有了，最可怕的是連一丁點食物都找不到。它非常飢餓，於是就到了螞蟻家。
螞蟻正忙著把潮濕的穀子晒乾，蟬流著淚水說：「小螞蟻，求求你，給我點食物吧！」螞蟻便問它：「你夏天幹什麼去了？為什麼不積存一點吃的呢？」
蟬回答說：「那時我一點時間都沒有，每天要忙著唱美妙動聽的歌。」
螞蟻便嘲笑它說：「哦，是嗎？既然你夏季要唱歌，那麼冬天不妨去跳舞吧。」
修身養性：要不失時機地學習、工作、勞動，才能豐衣足食；如果一味玩樂，只能挨餓。千萬不要等到餓得受不了的時候才知道後悔。命運的好與壞，都要看曾經的所作所為。
【曹沖稱象】
東漢末年，獻帝無能，大權全落入了曹操手裡，由於戰績顯著，從一開始的將軍到丞相，後來又封魏公，到最後獻帝封曹操為魏王，並且加九錫，九千歲，位僅次於獻帝一人之下。
東吳的孫權害怕有朝一日曹操率兵攻打東吳，以報赤壁火燒之仇，於是就臣服了曹操。
為討好曹操，孫權送給曹操一頭大象。由於這種動物只有在南方的熱帶地區才能見到，中原一帶的人從來沒有見過這樣的龐然大物，所以這頭大象讓曹操感到非常稀奇。
曹操很想知道這頭大象究竟有多少重量，可是當時沒有稱這樣重量的大秤，怎麼辦呢?曹操召集文武百官共同商議，人人絞盡腦汁也想不出任何辦法。
這時，曹操六歲的小兒子曹沖打人群中鑽出來，對曹操說：「父王要稱這頭大象，這有什麼難的?先把大象牽到木船上，水在船幫上淹到哪裡就刻個標記，然後把象牽走，抬石頭到船上，壓到剛才的標記，再把石頭一塊一塊過秤，不就可以算出大象的重量了嗎?」
曹操聽罷，喜出望外，連忙命人照著兒子說的辦法做。
修身養性：細心觀察微小事物，善於學習，善於分析思考就能發現深奧的科學秘密，或者能在一些看來很平凡的科學領域產生重大的突破。
【財神爺的條件】
一個年輕人整天遊手好閒，卻總是埋怨自己時運不濟，發不了財。
於是，他買了一尊「財神爺」供奉家中，每天燒香叩拜，可是他還是過著清貧的日子。看著富人們堂皇華麗的生活，年輕人終日愁眉苦臉。
某日正午，年輕人正酣睡。財神爺託夢來到他身邊：「小夥子，幹嗎不高興？」
「窮，沒錢啊！」年輕人在夢中對財神爺說。
「哦！我可以給你錢，但是我有條件！不知你願不願意？」財神爺說。
「好啊！那你趕緊說，什麼條件？」年輕人急忙問。
財神爺說：「我給你100兩銀子，你得斬斷你的一根手指頭，行嗎？」
想到斬斷手指頭的疼痛和血淋淋的情景，年輕人就感到害怕，再說只有100兩銀子，他覺得太少。考慮了一會兒，他說：「不行，100兩太少。」
「那好，我給你1000兩銀子，換你的兩顆眼珠子，你覺得怎麼樣？」
「不好，沒了眼珠子，我什麼都看不見了，要錢有什麼用？」
「那我不要你的眼珠子，給你1萬兩銀子，可是你馬上會變成一個80歲的老頭子。」
「老的快入土了，有錢也沒地方花了，還是不行！」
「我給你100萬兩銀子，可是你明天就會死去，你願意嗎？」
「當然不願意，我還這麼年輕，連媳婦都沒娶，那怎麼行？」
「年輕人，其實你已經很富有了，為什麼不去尋找你的財富，而每日唉聲嘆氣呢？」說完，財神飄然而逝。
立世存身：年輕就是我們所擁有的最大財富。好好把握這份財富，不斷學習，努力進取，不要讓年華虛度，莫等到白了頭，再來「空悲切」。
【「肥肉」和「愷撒」】
「肥肉」和「愷撒」是同胞兄弟，它們的祖先健壯、勇敢、漂亮，都屬名貴的狗種。一個偶然的機會，它們分別到了兩個不同主人的家。「愷撒」經常呆在在廚房裡，而「肥肉」卻去了森林。結果，「肥肉」發展了它的長處，而「愷撒」卻變成了廚師的助手，人們改稱它「肥肉」了。
「愷撒」的兄弟在森林裡經過了磨練，追野豬、逐奔鹿，成了戰功顯赫的狗，真正的愷撒。它要留意在婚姻中不讓自己孩子的血統退化。可「肥肉」卻不擔心這方面的問題，它繁衍自己的後代很隨意，向它遇到的任意的對象求偶，正因如此，此類劣狗在法國形成了龐大的家族，隨處可見，但一遇危險就逃之夭夭，與那些「愷撒」相比真有天壤之別。
修身養性：一個先天愚笨的人，如果注重後天的學習，就會變得聰明；相反，一個先天聰慧的人，如果不注意後天的教育，就會變得獃滯。
【束家養貓】
春秋戰國時期，衛國有個姓束的人家，特別喜歡養貓。束家養的貓，有黑的，有白的，有黃的，有花的……共計100多隻，真可稱得上品類繁多，應有盡有。如果開個貓類博覽會或貓類展覽館，也綽綽有餘。
俗話說得好，一物降一物。貓的本能就是捕捉老鼠。自從束家養貓以後，家裡的老鼠被消滅了，不僅如此，連左鄰右舍的老鼠也幾乎被捕捉光了
老鼠沒有了，貓也就沒有吃的了，它們常常餓得大聲慘叫。束家主人看見它們一個個餓得瘦骨嶙峋的樣子，聽見它們哀哀的叫聲，心裡很難受，於是就每天到集市上買肉喂貓。
大貓生小貓，小貓長大後又生小貓，子子孫孫不斷繁衍，老貓也都漸漸死去。剩下的貓的後代失去了捕捉老鼠的本能改為吃肉了，竟然不知道世界上還有老鼠。它們餓了就號叫，號叫了主人就能給肉吃。它們吃飽了，有的去曬太陽，有的烤火爐，有的躺在暖乎乎的炕上，都懶懶散散、舒舒服服地呆著。
老鼠們知道束家養了自己的天敵，都輾轉相告，紛紛逃竄。它們逃到了城南，就在那裡安營紮寨，住下來了。於是城南家家都鬧起了鼠災。糧食袋子被咬破了，衣服也被咬壞了，廚房的碗筷被弄得亂七八糟，屋地、牆角被掏出了許多鼠洞，洞里洞外，到處都是鼠糞。
在一個書生的家裡，老鼠成群結隊地跑出來。有一隻老鼠掉到一個大瓮里，大瓮肚大口小，又光又滑，老鼠爬不出來，急得吱吱叫。
這個書生得知束家養了很多貓，趕忙從束家借來一隻貓，放在大瓮上，讓它去捉老鼠。這隻貓從來沒有見過老鼠，它看見老鼠的怪樣子，聽到老鼠的吱吱叫聲，認為老鼠是個怪物，它沿著瓮口邊慢慢地踱著步子，不敢跳下去捕捉。書生一氣之下，把它推到瓮里。貓很害怕，對著老鼠大叫起來。過了好長時間，老鼠估摸著貓也沒有別的本領，就咬一下貓的腳，試試貓有什麼反應。誰知那隻貓竟然用盡全身力氣，奮力一跳，從瓮里跳了出來，挾著尾巴逃跑了。
修身養性：天賦再好，如果不加以鍛煉和學習，也會退化，成為廢物。
【傷仲永】
撫州金溪地方有一戶方姓人家，祖祖輩輩都是農民，一家人加起來也不認識幾個斗大的字，後來他們生了個小孩，名叫方仲永。
到方仲永五歲那年，忽然哭著鬧著要筆墨紙硯。他的父親感到很奇怪，就到附近讀書人家去借來一套。
仲永爬在飯桌上，鋪開大紙，揮筆寫下了四句詩，還在下面署上了自己的名字。詩的大意是孝養父母和維護宗族。一家人看得目瞪口呆，連忙請來一個鄉下秀才。
秀才將信將疑，又隨便指著屋裡一件東西，叫仲永當場賦詩。仲永歪著小腦袋想了想，便飽蘸濃墨，揮手立就，而且詩句貼切，文氣暢通。
這一來，神童的名聲便在四鄉播揚開來。鄉里人都想見識一下神童，於是他家經常是車馬盈門。有些豪富人家重金迎請，讓他當堂賦詩。他的父親見有利可圖，就成天牽著仲永走鄉串寨，到處表演，沒有讓他再去讀書。
王安石在京城做官，很早就聽說了仲永的名聲。
有一年，他回到娘舅家，看見仲永已經有十二三歲了。王安石很感興趣，便叫他即景賦詩。仲永搔了許久腦勺，才勉強寫出一首，與從前相比，顯然遜色了不少。
又過了七八年，王安石再次回到娘舅家，順便問到仲永，娘舅對他說仲永已經不會做詩了，而且現在也不做了。王安石聽到後，替仲永感到很惋惜。
修身養性：天資只是給兒童提供了學習和實踐的優越的物質條件，如果沒有後天的培養和本人艱苦努力，任何天才都是不能成功的。
【愛書的人】
春秋時期，有一個叫王壽的人，十分喜愛書，藏書非常豐富。古時候的書，多是人工抄寫在竹片上，再以皮革連接裝束起來的。他為了讓自己有更多的材料抄書，就在自家房前房後種滿了竹子，形成了一片竹林，並在門前的池塘里種了許多蘆葦。他每天所有的時間除了吃飯睡覺，都用來借書抄書看書。家裡一院小房，除了他住的地方外，已經被書全部佔滿了。為了防止書被蟲蛀蝕，他會經常將書都搬出去晾曬一遍，同時還要翻檢看有沒有脫落的文字，及時補上。40多年來，王壽孤身一人過著這種自以為充實的生活，以苦為樂。
由於母親去世了，王壽必須趕回老家去處理喪事。他隨身帶了五本書，準備途中抽空看看。
王壽已不年輕，五本竹簡的重量也不輕，結果沒走多久，他就感覺體力有些不支，不得不停了下來，坐在路口休息，並隨手抽出一冊書來讀。
這時有個叫徐馮的隱士剛好從這路過，見他帶著這麼多書，就問他；「敢問是王壽先生嗎?」
「你是誰？怎麼會認識我呢?」王壽問道。
徐馮就向他作了自我介紹，王壽也曾聽說過他，就把自己此行的目的告訴了他，並說自己不惜負重，全為了在旅途中讀書充實自己。
「無用。」徐馮聽了嘆口氣說。
王壽聽得一愣，獃獃地望著徐馮，不知他說的是什麼意思。
徐馮看了看他，笑著說道：「書是記載言論和思想的。言論和思想又由於人的勤奮思考而產生，所以藏書的多少並不能成為衡量人的標準。我原認為你是聰明的人，為什麼不去思考問題，形成思想，卻要背著這累人的東西到處走呢？」
王壽聽了，恍然大悟，他謝過徐馮後，當場燒了自己所帶的書，輕身前行。
修身養性：書能夠給我們帶來知識，在讀書的過程中，我們要學會思考，不可完全相信書，否則就會被書所累。
【菜農和學問家】
春來，菜農在自家菜園裡翻地，菜農是一個勤勞的莊稼漢，身強力壯並且充滿朝氣，彷彿有什麼寶物埋在地里，他幹得非常賣力。光是種黃瓜的地，他就挖了五十來畦。
菜農的隔壁院子里住著一個學問家，他是園藝愛好者，是所謂的「自然之友」，只會根據書本知識空談園藝，但他心血來潮，也想種一些黃瓜。
於是學問家嘲笑菜農：「鄰居，別看你幹得汗流浹背，等著瞧，我種的東西會遠遠超過你。同我的菜園相比，你的菜園將會是一片荒地。老實說，我很奇怪，你的菜種得馬馬虎虎，你怎麼還沒有破產？你好像從未念過什麼書吧？」
菜農回答：「我沒有工夫學，勤勞、熟巧和兩隻手就是我全部的學問，靠它們我就能活下去。」
學問家立即斥責他：「無知的人啊，你竟然敢反對科學！」
菜農不慌不忙地回答道：「不，先生，請別把我的話歪曲，難道現在不應該種地嗎？我好歹已經種下一些東西，可您連地也沒翻出一畦。」
「是的，我沒有翻，我一直在查書，想弄清翻地到底用什麼最好，時間來得及。」
「對你來說也許如此，但是我的時間可不富裕。」說罷，菜農拿起鐵杴，告別了鄰居，繼續幹活。
學問家就一直查書、做筆記，好不容易種下一點地，哪知種子剛發芽，他又從書上看到新的方法和模式，重新種植，重新翻地。
結果怎樣呢？菜農得到了大豐收，如願以償賺了不少錢。而學問家連一根黃瓜也沒有種出來。
立世存身：有些人只會照本宣科，一味按照書本的理論做事而不結合實際，結果只能是一無所獲。
【按圖索驥】
伯樂是古代有名的「相馬」專家。
當他年老的時候，他的兒子很想將這項專門技能繼承下來，以免失傳。於是他把伯樂手寫的《相馬經》讀得爛熟。
《相馬經》上說：「千里馬是額頭隆起，雙眼突出，蹄如壘起的酒藥餅。」他就按照這一條，拿著經文出去「相馬」，按照書上繪的各種圖形，跟他所見到的一一加以對比。
結果，他找到了一隻癩哈蟆，用紙包起來，興沖沖地回家報告父親，說：「總算找到了一隻馬，額頭和雙眼同書上說的差不多，就是蹄子不像壘起的酒藥餅。」
伯樂聽了，只好哭笑不得地對兒子說：「你倒是找到了一匹好馬，但它太會跳，你可駕馭不了啊！」
修身養性：書上學來的學問，必須要經過自己的實踐，才會轉化為真本領。
【紙上談兵】
戰國時，趙國有兩位非常有名的將軍，一個就是老將廉頗，另一個就是大將趙奢。趙奢有一個兒子名叫趙括。
趙括從小熟讀兵法，談起用兵之策滔滔不絕，有時候和他父親討論兵法、陣法，就連趙奢也對答不上，因此趙括十分自大，認為天下沒有人可以與他匹敵
但是趙奢十分了解自己的兒子，從來沒有認為兒子是一個大將之材，也從來沒有讚揚過兒子一句，並且常常擔心地說：「將來國家不叫趙括帶兵就罷了。如果叫他帶兵打仗，那麼趙國的萬里江山將不復存在，葬送趙國的一定是他。」
公元前二六二年，秦軍大舉進攻趙國，兩軍在長平對壘，戰雲密布。當時趙奢已死，藺相如重病，趙國只好派老將廉頗坐陣。
初戰幾次，趙軍稍有失利。但是廉頗畢竟是在沙場上拼搏多年，經驗老到，他看到首戰失利，於是就改變了戰略，堅壁不出
於是與秦軍的戰爭拖了三年，秦軍的糧草供應日見困難，卻仍然拿不下趙國一寸土地，秦國軍士們心裡都非常焦急，並且由於長時間地背井離鄉，都歸心似箭。將領們害怕再這樣下去，軍心將散，銳氣將盡，那時侯，恐怕要攻下趙國只能是做夢了，這三年的時間和心血算是白白浪費了，於是主將就召集眾將和謀士商議。
一謀士對秦軍主將說道：「我聽說，大將趙奢有個兒子叫趙括，此人自幼熟讀兵法，只可惜從未歷經戰場，只懂得紙上談兵，沒什麼才能。如果，我們派人到趙國境內散播謠言，使趙國撤掉大將廉頗，換成趙括，那我們就勝券在握了。」
於是，秦軍主將便派遣間諜潛入趙國散布流言說：「秦軍誰都不怕，就怕趙奢之子趙括擔任大將。」
謠言傳入宮廷，趙孝成王正為戰事毫無進展而愁眉不展，便準備起用趙括。藺相如在病中聽說，連忙勸諫趙王切勿委趙括以重任，甚至趙括母親也上書趙王，告訴他趙括只會空談，難勝重任。但趙王固執不聽，果然撤回廉頗，任命趙括做了大將。
趙括一到前線，立刻擺出一副整軍經武的架式，改變了戰略，撤換了不少將官，一時間弄得軍心惶惶，人心渙散。秦將白起探明這些情況，深夜派出一支奇兵偷襲趙營，隨後佯裝敗走，趁機切斷了趙軍的糧道。趙括不知秦兵敗退有詐，揮師追趕，只聽一聲鑼鼓，斜刺里殺出一彪秦軍，把趙軍攔腰切成兩半。就這樣，趙軍被圍困四十多天，樹皮草根都吃光了，軍心大亂。
趙括眼看熬下去也是活活餓死，便率軍突圍。但見旌旗蔽野，秦軍四面掩殺過來，趙括被亂箭射死，40萬兵將全軍覆沒。接著，秦軍包圍了趙國首都邯鄲。後因魏國信陵君率軍相救，趙國才沒有亡國。
修身養性：單純地追求熟悉理論知識卻不加以實踐，是不能成功的，甚至會帶來嚴重的後果。
【輪扁論讀書】
齊桓公坐在堂上讀書。堂下有一位名叫輪扁的工匠正在斫著木頭做車輪。他看見國王在那裡專心看書，不覺好奇心動，就放下斧頭椎鑿，走上前去問桓公道：「請問大王看的是什麼書?」
「孤看的是聖人的書。」桓公答道。
「聖人還活著嗎?」
「早死掉了。」
「那麼，」輪扁說道，「大王所讀的書，不過是古人的糟粕罷了。」
桓公突然變色道：「寡人讀書，你這個做木工的怎敢妄加議論！有道理講出來，可放過你，講不出道理，決不饒你的性命！」
「好吧，」輪扁從容地答道，「就拿我製造車輪這行手藝來看，斫木為輪，要把輪子做得又牢固結實，又圓轉靈活，就得有一種極熟練的技巧。譬如輻條和車轂之間的榫接，寬了雖然容易插入，但松而不固，緊了雖然堅固，但無法插入，因此榫眼必須斫得不差分毫，這種功夫只能靠得之於心，應之於手。這種熟練技巧只能從長期工作實踐中養成，我不能用單純口授方法傳給我的兒子，我的兒子也不能不經過實習而把它繼承下去，因此，我今年70歲了，還得在這裡做車輪。由此類推，聖人已死，留下幾本書，也已成為過去的東西，難道大王所讀的，還不是古人的糟粕嗎?」
修身養性：學習知識如果僅從書本上現成得來，而沒有一定的實踐基礎，就算不上真正學習到有用的知識。
【徒弟辨玉】
有個人將自己的孩子送到朋友那兒學賣玉，為的是讓孩子擁有一技之長。送去的第一年，朋友什麼都沒教，只是讓孩子打水掃地。他心想這可能是在鍛煉孩子的耐性吧，可第二年還是如此，做父親的沉不住氣了，氣呼呼地跑去找朋友算帳。
「你幹嘛不教他些有用的，整天只做粗活，能學到什麼?」父親質問道。
「我教了很多啊。」朋友回答。
這時，剛好來了個客人要鑒定一塊玉的真偽。他的朋友就讓年輕人來辨識一下，年輕人膽怯地說：「不行，不行。你還沒教我吶!我如何能辨識得出呢?」
他的師傅說道：「在你來的第一天，我就給了你一塊玉，要你天天拿在手裡，現在去摸一摸，如果感覺和你那塊一樣，就是真玉；不一樣就是假的。」
徒弟只好硬著頭皮去試一試，剛一觸摸，他立刻斬釘截鐵地說：「這是假的。」客人連說佩服，原來他想試試這師傅的功力，故意拿了一塊假玉，結果連徒弟都能鑒定出來，師傅就更不用說了。
修身養性：生活本身就是學習，時時刻刻讓自己的言行舉止處於正確的軌道，良好的品行和聰明的才智也自會形成。
【何妥反嘲顧教官】
何妥是隋朝的名士。在他年僅8歲的時候，有一天，左鄰右舍的大人對他說：「小妥啊，你在我們地方上可稱的上是沒有對手的神童了，要是你到京城的最高學府國子學去，那就可要處處碰壁，大敗而歸了。」
小何妥撇了撇嘴，不服氣地說：「國子學又怎麼啦?難道有三頭六臂會吃人嗎?」
那人說：「吃人倒不會吃人。不過，那兒都是學識淵博，才華出眾的人，你去了只能虛心求教，否則，必定會自討沒趣的。」
何妥笑道：「如果我去國子學當然會虛心求教，但如果他們有人恃才傲物，欺侮我是小孩，我也不會買賬的。」
鄰居聽了，似信非信地搖搖頭，沒再說什麼兀自走了。
何妥果然不服氣，他終於找了個機會，跑到國子學裡去，站到教室旁虛心聆聽那些學者的講課。
正在這時候，某教室下課了，湧出了一批學生。走在最後的是一個教官，名叫顧良。他看見了何妥，又驚又喜地說：「嗨，你不是遠近聞名的神童何妥嗎!今天什麼風把你吹來啦?」
「顧大人，我特來國子學一游，順便恭聽您的教課，真是得益非淺。」何妥恭恭敬敬地說。
顧良見他小小年紀說起話來，老成持重，剛柔相濟，在暗暗讚歎之餘，也不免生出開他一個玩笑的想法，便說：「你這何妥的姓氏，究竟是"荷葉』的"荷』，還是"河水』的"河』啊？」
顧良說著，頓時吸引一些學生也圍攏了過來，嘻嘻地笑著，看何妥如何作答。
何妥略加品味，就明白了顧良玩笑之中揶揄的意味，於是應聲答道：「您老先生不是姓顧嗎，那麼請問，那是"眷顧』(照顧、關懷之意)的"顧』，還是"新故』(新近死去或新舊之意)的"故』啊?」
顧良頓時面孔緋紅，啞口無言。
何妥到17歲，憑著他的智慧和才幹，被湘東王用重金聘去幹事業了。
修身養性：有道是，有志不在年高，有理不在聲大。做學問憑的是真才識學，不要倚老賣老，否則的話，只能是弄巧成拙，貽笑大方。
【鞭背敷屎】
從前，鄉下有一個小財主，一輩子沒出過門，也從來沒見過外面的世界是怎麼樣的，所以他總盼望著有一天能夠到外面的大郡里見識見識，可是這需要一比不小的開支，雖然自己是一個財主，但是他捨不得。
後來終於抵不住誘惑就來到京城，這京城果然繁華，大街上人多的並肩接踵，賣什麼的都有，一時間，看的他眼睛都花了。
他無意中看到了京城的衙門，看見有個在衙門裡挨了鞭打的人，正在熬煮一鍋馬糞，往脊背上面敷。財主見了很奇怪，於是就上前問那個人：「喂，這位仁兄，你這是幹什麼？我在旁邊看了半天都不明白，我剛從鄉下來，第一次來京城，不明白所以問問，希望你別見怪！」
那人回答他：「這你可就不懂了，這煮熟的馬糞可以使瘡傷早日痊癒，並且不留下任何傷痕。」
財主一聽，如獲至寶，急忙趕回家中，得意地對家人說：「此番我上京城，可得到了一大智慧。」
「什麼智慧?」家人看他那個高興勁頭，都爭著問。
「急什麼?待我當場試驗，也好讓你們開開眼界。」財主一邊說著，一邊脫下身上的長袍。
衣服脫下後，就吩咐家奴，「快取皮鞭來，重重打我二百鞭。」
家奴驚得瞠目結舌，又恐怕違命，便將主人按倒在地。
打完後，財主已經是痛得不知道東南西北了，家奴攙扶著他站了起來。
起來後，又吩咐家奴取一些馬糞煮在鍋里，然後將其均勻的塗在背上的傷口。
雖然很有效，但是，他卻為試驗馬糞的功效挨了二百皮鞭。
修身養性：葯是用於療傷和減少痛苦的，為了證明葯的功效，先把自己弄傷受苦，不是本末倒置了嗎？而且用他人熟知的常識來賣弄，更顯得自己庸俗無知。
【烏龜的爭論】
四隻烏龜趴在河中漂浮的一截枯木上聊天。
第一隻烏龜說：「這塊枯木實在奇妙，它移動時像個活的東西。」
第二隻烏龜馬上糾正它：「不是的，朋友，移動的不是枯木。移動的是流向大海的河水，只是河水帶著枯木移動罷了。」
第三隻烏龜接著說：「移動的不是枯木，也不足河水。移動的只是我們心中的感覺。」
三隻烏龜議論紛紛，莫衷一是，它們看見第四隻烏龜一直在洗耳恭聽，於是徵求它的意見。第四隻烏龜說：「你們說得都對，都沒有錯。移動在於樹榦，在於河水，亦在於我們心中。」
其餘三隻烏龜勃然大怒，因為它們誰都不肯承認自己的說法有誤。於是，三隻烏龜合力把第四隻烏龜推入河中。
修身養性：弱者懼怕他人的意見，愚者抗拒他人的意見，智者研究他人的意見，巧者誘導他人的意見。
【一封感謝信】
喬治?羅納曾在維也納當過多年律師，第二次世界大戰期間，他逃到瑞典，變得一文不名，急切地需要一份工作。他能說能寫幾國的語言，希望能在一些進出口公司找到一份秘書的工作。但是，絕大多數公司都回信告訴他，因為正在打仗，他們不需要這類人才。不過他們會把他的名字存在檔案里……
在這些回復中，有一封信這樣寫道：「你完全沒有了解我們的生意。你又蠢又笨，我根本不需要什麼替我寫信的秘書。即使需要，也不會請你這樣一個連瑞典文也寫不好，信里全是錯字的人。」
喬治?羅納看到這封信時，氣得發瘋。喬治?羅納也寫了一封信，想氣氣那個人。但他冷靜下來對自己說：「等等！我怎麼知道這個人說得不對呢?瑞典文畢竟不是自己的母語。如果真是如此，想要得到一份工作，就必須不斷努力學習。他用難聽的話來表達他的意見，並不意味著我沒有錯誤。因此，我應該寫封信感謝他才對。」
於是，他重新寫了一封感謝信：「你寫信給我，我實在是感激不盡，尤其是在你並不需要秘書的情況下。我對自己將貴公司的業務弄錯一事表示抱歉。之所以給你回信，是因為聽他人介紹，說你是這個行業的領導人物。我的信上有很多文法上的錯誤，而自己卻無法自知，我備感慚愧，而且十分難過。現在，我計劃加倍努力去學瑞典文，改正自己的錯誤，謝謝你幫助我不斷地進步。」
不久，喬冶?羅納就收到那個人的回信，並且給了他一份工作。通過這件事，喬治?羅納發現了寬容的妙處。
修身養性：當別人指出自己的缺點和錯誤時，無論是惡意還是善意，都要虛心接受並努力改正，只有這樣，才能增加自己的才幹，不斷提高自己的能力，也才能贏得更多的朋友。
【繩子的告誡】
在山中的一座寺院里，住著一位智者。一天，他的一位學生跑來向他訴苦，說他的老婆經常出去賭博，不管怎麼勸都不管用。
智者聽了，認為這確實是一個問題，他決心幫他太太改掉這個不好的習慣
幾天以後，智者去看這位學生的太太，邀她到漁場走走。
去漁場的路上散落著很多繩子，這些繩子是用來串魚的，智者讓她拾起一條，再放下，然後問道：「手上有什麼味道？」
「魚腥味。」這位太太答道。
「味道是從哪裡來的？」智者又問。
這位太太想了想，說道：「從串魚的繩子來。」
「繩子上的魚腥味又是從哪裡來的呢？」
「從魚身來。」
「只要你多多了解這點，你就是一位賢內助了。」智者微笑著說。
從此以後，這位太太相夫教子，非常賢惠，再也沒有進過賭場。
修身養性：人非聖賢，孰能無過？重要的是知錯能改。所以，人應該虛心接受批評，努力尋求批評，在批評中發現自己的不足，以便努力改進。
【葬禮】
幾年前，年輕人認識一位年輕、有衝勁、聰明的朋友，認為他具有一切足以取得成功的必要條件。他們曾一起度過不少歡樂時光。
但他們在一起沒多長時間，年輕人就發現這位朋友有一個不好的習慣——大量飲酒。有一天，他來找年輕人聊天，想勸解他以後把這不好的習慣改掉，那位朋友談到他心臟有些毛病，由於知道年輕人曾有讓心臟病痊癒的經驗，因此他想和年輕人討論他的健康問題
這位朋友的心率不像正常的跳動情況。年輕人猜測，那病兆可能是由於酒精引起的，並將自己的看法告訴了他。這位朋友說：「我的醫生也告訴我了這一點，但我想他錯了。」「你從哪兒得到的醫學知識讓你可以和醫生爭辯!」年輕人問。「噢，我相信他開給我的葯會讓我好起來。走，咱們喝一杯去!」這位朋友建議道。「我想，你正向災難走去!不用多久，說不定很快，如果你不改掉你的生活習慣的話，你就真的會有大麻煩。」
年輕人很不高興地說。「你和醫生一樣討厭!』』這位朋友說著，很生氣地離開了年輕人的家。
兩個月後，年輕人參加了這位朋友的葬禮。
修身養性：諱疾忌醫是一種錯誤；就醫而不遵醫囑也是一種錯誤。接受來自於身邊的善意的勸誡吧。
【說謊話的貓】
有一隻貓總是把自己吹噓得很了不起，對於自己的過失卻百般掩飾。
它捕捉老鼠的本領還不太精，經常會讓老鼠從自己的嘴邊逃掉。對這種情況，它就說：「我看它太瘦，先放走它，等以後養肥了再說。」
它到河邊捉魚，鯉魚的尾巴狠狠地劈頭蓋臉打下來，把它的臉打腫了，它卻裝出笑容說：「那是我不想捉它，捉它還不容易?我就是要用它的尾巴洗把臉。剛才到閣樓上去玩兒，我的臉弄得太髒了!」
一次，它掉進泥坑裡，渾身糊滿了污泥。同伴們驚異地看著它，它連忙解釋道：「我最近身上長了一些跳蚤，用這辦法治它們，最靈驗不過了!」
後來，它掉進了河裡，同伴們打算救它，它說：「你們認為我遇到危險了嗎?不，我太熱了，想洗個澡……」話沒說完，它就沉沒了。有同伴說：「不好了，它沉下去了，我們快救它吧！」「走吧，」另一隻貓說，「我們一片好心，到時候又要被當成驢肝肺。一會兒它肯定會說它在表演潛水。」
可是那隻說謊話的貓再也沒有機會為自己辯解了，它沉下去就再也沒有上來過。
修身養性：敢於面對和勇於承認自身的錯誤和缺點，這是智者的心態和勇者的行為。百般掩飾自己的缺點，無疑是讓蛀蟲往自己身上蛀洞，最終會毀了自己。
【自以為是】
艾子有打獵的愛好。
他養了一條獵狗，這條獵狗非常能捉兔子。艾子每次出去打獵，必定要讓它跟隨著自己。每次捕捉到兔子後，艾子必定會掏出兔子的心肝，讓它飽吃一頓。所以獵狗每次捕捉到兔子，就會搖著尾巴注視著艾子，喜孜孜地等待著艾子喂它。
有一次，艾子出去打獵，這天兔子很少，獵狗的肚子早已餓得咕咕叫。忽然，看見兩隻兔子從草叢中跳出來，獵鷹飛過去追擊，兔子很狡猾，拐著彎奔逃。獵狗奔過去，猛地一撲，卻誤捕到獵鷹，把獵鷹咬死了，兔子趁機逃跑。
艾子連忙跑過去把死鷹撿起來，心疼忿恨得沒辦法，獵狗卻又像從前那樣搖著尾巴沾沾自喜地走來，兩眼瞅著艾子，等待著餵給它東西吃。
艾子盯著獵狗痛罵道：「你這條糊塗的狗，竟然還在這裡自以為是哩！」
修身養性：人難免犯錯誤。但犯了錯誤不認識錯誤，反而當作功勞，那就不能容忍了。
【兩個求職者】
美國一所大學的企管專家做了一個試驗。
他們虛擬了兩份求職者的履歷表：湯姆和保羅。他們二人的履歷表內容完全一樣，推薦函也相同，僅有的差別是在湯姆的推薦函里多了一句話：「有些時候，湯姆可能會比較固執。
於是研究人員將履歷表和推薦函送給一些大公司，然後讓他們的人事主管挑選，最後問他們湯姆和保羅誰更有可能被錄用。結果都是：「有時比較固執的湯姆。」
這是怎麼回事呢？原來，推薦函中對湯姆的批評，反而使人事主管們覺得其中對湯姆的讚美更為可信。因此湯姆會居於有利的位置。
修身養性：有缺點並不是錯誤，但不去改過而一味地掩飾只會錯上加錯。真實地面對自己，坦誠地面對別人，人生之旅才會更加精彩。
【盲人墮橋】
河裡的水早就乾涸了，但是瞎子不知道。
他小心翼翼地走上木橋，摸到橋當中，忽然一腳踩空，只聽「嘩啦」一聲，人整個兒跌落下去，瞎子慌忙攀住橋欄，半身已經盪在空中了。他拚命喊救命，兩手抓得緊緊的，以為一鬆手就要落進深水裡。
來往行人看見了，都告訴他：「不要怕，河水早幹了，放手吧，腳下就是實地。」
瞎子說：「你們胡說，我上次來的時候還聽見這裡水流的聲音，怎麼可能這麼快就幹了呢？你們根本就是在看我的笑話，想讓我掉進水裡，你們好看熱鬧是么？你們這幫小人，都給我滾開。」他根本不相信別人對他說的話，還是繼續凄厲地號哭著。
終於，他精疲力竭，掉了下去。誰知腳踩到的竟是實地，瞎子高興得手舞足蹈，自己罵道：「早知道腳下是實地，何必自找苦吃呢?」
修身養性：我們要時刻注視客觀情況的不斷變化，使我們的思想和行動隨時適應這種變化。抱殘守缺，不聽勸告，不知通權達變，也只能是自討苦吃。
【景公飲酒】
春秋時期，齊景公好酒貪杯，有一次酒宴群臣，竟然一連喝了七天七夜。
大夫弦章看到後非常擔憂，覺得再這樣下去的話，齊國早晚成為奴隸之國，於是就向景公進諫說：「您喝了七天七夜的酒，我希望您停止!不然的話，就請賜我死。」
景公見到這種情況，就說：「你是寡人的愛臣，寡人怎麼捨得賜你死呢？讓寡人再想想。」
一會兒，晏子朝見，景公告訴他說：「剛才弦章勸誡寡人："希望您停止飲酒!不然的話，就請賜我死。』如果聽他的勸告，那我就被臣下控制了；假如不聽，我又捨不得處死他。」
晏子聽罷，很感慨地對景公說道：「弦章遇到你這樣的國君，真是幸運!」
這倒把景公弄糊塗了。「這話從何說起呢？」景公問道。
晏子回答說：「假使遇到夏桀王、殷紂王那樣的暴君，弦章早就被處死了。」
於是齊景公就停止了飲酒。
修身養性：每個人都有自己的愛好，但是你的愛好對別人來說是好還是壞，應該多聽聽別人的意見和勸告，不要一意孤行。
【公翟黑子混黑白】
高允，字伯恭，在北魏太武帝(公元424～452年)朝廷當官，受封為汶陽子，兼任著作郎。
遼東公翟黑子，頗受太武帝寵信，曾經奉命出使并州，在當地官員極力討好奉承下，收了一千匹布的厚禮。
這件事被發覺後，公翟黑子十分擔憂，專門找來高允向他請教：「如國君問起這件事，是承認好呢?還是隱瞞好?」
高允說：「打個比方吧，您府內受寵的臣要有犯了過失，如果坦白承認，幾乎都會獲得原諒；但是如果他們刻意向您隱瞞，一旦被您發現了，您肯定會十分生氣，加以嚴懲。國君也是這樣的，所以希望您也不要欺瞞。」
但中書侍郎崔鑒、公孫質等人卻都認為應該隱瞞。公翟黑子就認定崔鑒、公孫質等人才親近自己，高允存心對自己不利，於是生氣地與高允絕交。最後並未坦白承認，事情敗露，竟因此獲罪被殺。
修身養性：「苦口良藥利於病，忠言逆耳利於行。」不能因為自己的喜好就拒絕別人善意的勸告。
【日後的江山】
戰國時期，晏子在齊國為相，一天，他陪同齊景公外出遊玩，登上一座高山。齊景公站在山峰上，只見遠處重巒疊嶂，一條水帶繞山轉，人們正在遼闊的田地上勞作。景公頓覺心曠神怡，不無自得地感嘆說：「真是大好河山！現在為我所有，只是不知以後又會是誰的天下！」
景公本想自己的子孫後代一定會繼承自己的功業，希望晏子能讚譽他的偉大，不料晏子卻回答道：「我想可能是田成氏！」
景公有些失望，但也吃了一驚，惱怒地說：「一派胡言，我是一國之君，他區區一個田成氏，怎麼會繼我之後統治齊國呢？他有什麼過人之處嗎？」
晏子不緊不慢地說：「大王息怒！田成氏沒有什麼特殊的才能，只是他樂善好施。相形之下，您的徵稅就有些繁重。他不惜把自己的俸祿賞給大臣，救濟貧窮的人們；大筆大筆地向外借出，別人還的時候，他只收取很少的一部分，在齊國頗得人心。他說"我的這些錢財本來就是取之於民，現在用之於民，是理所當然，我有什麼好心疼的呢』。人民都為他的慷慨大方而感動，非常愛戴他。」
「不就是這些嗎？我覺得沒有什麼了不起的，我不信他能得天下！」
「可是人心很重要。他的慷慨和仁慈把有才能的人都集於自己門下，那樣的力量是無窮無盡的。每次殺牛後，他只取其中的一份，其餘的都分給士兵，其他物品也一樣，因此士兵都心甘情願為他戰死。齊國遭受饑荒時，他向外施捨糧食，周和秦等地的百姓，在遇到困難時也都千里迢迢地投靠他。可以說他對人民是"愛之如父母』，而人民對他則是"歸之如流水』。」
景公聽後悲從中來：「那麼本應由我後代繼承的大業將被田成氏佔去，那不是太悲哀了嗎？難道我命該如此嗎？」
晏子安慰道：「您又何必擔憂呢？您可以像田成氏那樣，親近賢人，幫助窮人，放寬刑罰，撫恤老弱病殘者，對軍中將士施以恩惠，自然會人心所向。再加上國家現有的實力，就算是十個田成氏也不能奪去您的天下！」
但是景公並沒有把晏子的話放在心上，依然如故。公元前386年，田成氏被列為諸侯；公元前379年，他沒有受到任何阻撓就統一了齊國。齊景公的後代終於失去了王位。
修身養性：一個人能力不夠不要緊，重要的是要善於虛心吸取他人的意見，從而獲得更大的成功。如果整日沉湎於自己的自高自大中，目中無人，小事不為，大事又做不了，就會一事無成，遺憾終生。
【廣開言路保通暢】
周厲王當政的時候，法令苛刻，殘害百姓，弄得百姓苦不堪言怨聲載道，但周厲王滿不在乎。大臣召公對此憂心忡忡，害怕會引起國家動蕩。
有一天上朝的時候，召公就把這種情況如實稟告了周厲王，並說：「百姓們都不能忍受您的政令，為了國家的安定，希望您能夠改正！」
「這個好辦，我不久就會讓國人不再有什麼怨言。」周厲王輕鬆地說。
召公還以為周厲王會聽取自己的諫言改過自新，誰知周厲王變本加厲，並派衛國的巫者去監視百姓的言論，只要聽到誰對周厲王有絲毫的不滿，抓到以後格殺勿論。結果國內再也沒有敢議論周厲王的人，熟人路上碰見連話也不敢說，只是彼此用眼睛看看而已。
周厲王接到國中再也沒有人議論自己的報告後非常高興，馬上把這種情況告訴召公，說：「你看，我這不是一下就消除了人們的怨言嗎？」
召公聽了焦急地說：「您這樣做是大錯特錯呀！」
周厲王不以為然地說：「怎麼會呢？我看愛卿是太過慮了？」
「咳！您這只是堵住了大家的嘴，並沒有消除人們的怨言啊！這就像是堵塞洪水呀！一旦決口，傷人必定很多。老百姓也就好比流水一樣。所以，治水的人應該排除堵塞，讓水流暢，治理百姓的人也應該讓他們暢所欲言，盡情地發表意見。因此，天子處理政事的時候，讓公卿直言勸諫，讓平民把意見轉達上來，讓全國的人都監督自己的施政過失，然後再由自己斟酌決斷。這樣做了以後，就可以根據下邊的諫言來改正自己的錯誤呀！而如今您堵住了天下百姓的嘴，這恐怕會給國家埋下禍患呀！」
周厲王聽完這些話非常的不高興，不耐煩地揮了揮手，拒絕了召公的意見，依然派人到處監視百姓的言論。
三年以後，國人不堪周厲王的暴政，終於揭竿而起，昏庸殘暴的周厲王被捉住了，義軍把他流放到了彘地，周厲王最後老死在那兒。
修身養性：防民之口，甚於防川。如此堵塞言路，避諱諷讕，既不利於自身的修養，更不利於國家的發展。
【晏子論罪】
齊景公酷愛打獵，非常喜歡餵養捉野兔的老鷹。
有一次，景公出外打獵，叫大夫燭鄒把鷹放出去抓獵物，結果燭鄒不當心，逃走了一隻老鷹。景公知道了大發雷霆，命令將燭鄒推出去斬首。
晏子走上堂，對景公說：「燭鄒有三大罪狀，哪能這麼輕易就殺了?待我公布他的罪狀再處死吧!」景公點頭同意了。
晏子指著燭鄒的鼻子，數說道：「燭鄒，你為大王養鳥，卻讓鳥逃走，這是第一條罪狀；你使得大王為了鳥的緣故而要殺人，這是第二條罪狀；把你殺了，讓天下諸侯都知道大王重鳥輕士，這是你的第三條罪狀。」
然後晏子回頭對景公說：「主公，臣已經將燭鄒的三條罪過完了，大王現在可以將他處死了！」
景公臉紅了半天，才說：「不用殺了，我聽懂你的話了。」
修身養性：在進行批評教育的時候，既要觀點正確，又要注意方式方法，有時間接的批評比直接的批評要有效得多。而有錯者，無論面對哪種批評，都應該慎重考慮並接受。
【王珪巧諫唐太宗】
王珪本是隋朝舊臣，曾輔佐太子建成。因他直言敢諫，唐太宗拜他為諫議大夫。
一次，王珪進見太宗時，見皇帝身邊有一如花似玉的美貌女子侍奉，定睛仔細一看，原來是廬江王的愛姬。太宗得意地指著身旁的女子說：「廬江王行為不端，殺人丈夫，霸人妻子，到底滅亡了!」
「陛下您認為廬江王的行為對不對呢?」王珪對太宗說。
太宗笑著說：「殺人奪妻你還問我對與錯，這是什麼意思?」
王珪不慌不忙地回答說：「我聽說齊桓公到郭地問當地父老說："你們國君賢明嗎?為什麼他滅亡了呢?』父老們回答說："是因為對好人行好事，對壞人行壞事的緣故。』桓公又問："聽你們這話，似乎你們的國君是個賢君，那為何國家會滅亡呢?』父老們說："郭國國君對好人行好事但不能任用好人，對壞人行壞事而不能排斥壞人，這就是郭國滅亡的原因。』現在陛下您知道廬江王滅亡，但是他的愛姬就在你的身邊!我認為這是明知不應該卻不願意糾正呀!」
太宗認為他言之有理，從此勵精圖治，使唐朝興盛發達起來。
修身養性：作為一個領袖或領導應該明辨是非，對人和事物要有清醒的認識，對下屬的意見應該慎重考慮，才能保證自己有出色的業績和成果。
【趙簡子涕泣】
春秋時期，趙簡子有個家臣名叫周舍。這是一個很正直、剛正不阿的一個人。
有一次，他有事找趙簡子，可趙簡子嫌他卑微，不肯接見他，於是他就在趙簡子的門前站了三天三夜，不肯離去。
趙簡子派人問他：「你有什麼事要見我?」
周舍說：「我要做一個正直敢言的家臣，筆上蘸飽墨汁，手拿簡牘，跟在您的身後，觀察到您的過錯就記錄下來。每天都有記錄，每月都有成果，一年以後就能見到實效。」
在我國古代，歷朝歷代都設置史官的制度，帝王的一言一行，史官都隨時記錄，然後作為秘密檔案封存起來，作為後世修史的資料，帝王在世時無權閱讀。由於害怕被後世稱為昏君，所以帝王都注意自己的一言一行。
趙簡子知道周舍要效法古代史官，記錄自己的言行，覺得能促使自己成為明君英主，也沒有什麼不好，於是便同意了周舍的請求。
從此以後，趙簡子在宮廷內或外出，都與周舍在一起，而周舍也跟在趙簡子後面形影不離，隨時記錄簡子的一言一行。
但是沒過多久，周舍就死了，趙簡子難過的就像死了兒子一樣傷心。
後來，有一次趙簡子與眾大夫在洪波台喝酒，喝到興緻正濃的時候，趙簡子突然流淚哭泣起來。
眾大夫都很驚訝，他們離開了席位，向趙簡子請罪說：「不知某等所犯何罪！使主公傷心了，還請主公明示。」
趙簡子說：「諸位大夫都沒有罪。」
眾大夫更加莫名其妙，又問：「我們既然沒有罪，那主公是有什麼煩心事？或者是別的國家侵犯我國？可是不對呀，並沒有任何國家侵犯我國呀！究竟是誰得罪了主君呢?不妨說說，我們也好為您分憂!」
趙簡子說：「我想起我朋友周舍說過的話，不由得暗自悲傷起來。」
眾大夫問：「周舍說了什麼?」
趙簡子便把周舍的話重複了一遍：「千張羊皮不如一隻狐狸腋下的毛皮值錢，眾人隨聲附和不如一個正直之士剛直不阿有益。從前，商紂王由於大臣沉默不語而使商朝滅亡，周武王由於有剛直不阿的大臣而使周朝興盛。」
然後，趙簡子又說：「自從周舍死了以後，我再沒有聽到誰批評我的過錯了。我大概離滅亡不遠了，因此我就流淚哭泣起來。」
眾大夫都感到很慚愧。
立世存身：有遠見的政治家應該學會聽到不同的意見，接受對自己的批評，不能被隨聲附和的人所包圍。
【弓匠獲釋】
春秋時期，齊景公喜歡打獵。打獵沒有好弓箭不行，景公對大臣們獻給他的弓箭都不滿意，於是他就一直想要得到一把好弓，但是越是沒有他就越想要，於是就找來一位弓匠給他製作一張弓。
弓匠不敢怠慢，到各地尋找最好的制弓原料，泰山南有一種柘樹，枝條富有彈力，能使落在上面的烏鴉不敢亂動而發出號叫，人們稱做烏號柘木。
燕國的牛角，楚國的麋鹿筋，黃河的魚膠，都是製作弓的最好原料。弓匠從尋找採購原料到加工製作，費盡心血，整整花了三年時間才把這張弓做成。
齊景公等了三年，終於得到了這張弓。他欣喜若狂，馬上拉弓射箭，卻連一層牛皮的箭靶也沒射透。他十分生氣，命人把弓匠抓起來，準備砍頭示眾。
這時，有一個女子求見。齊景公問：「你是什麼人?」
女子說：「民婦是蔡國人的女兒，嫁給弓匠為妻。不知民婦的丈夫犯了什麼罪?」
齊景公說：「他製作一張弓用了三年時間還不說，寡人用它連一層牛皮的箭靶都射不透。寡人治他的罪，還不應該嗎?」
女子說：「這張弓是用泰山南面的烏號柘木、燕國的牛角、楚國的麋鹿筋、黃河的魚膠精工細作製作成的。這四樣東西，是天下最精良的制弓原料。用這些原料製造成的弓應該是天下最好的弓，怎麼會連一層牛皮箭靶都射不透呢!」
齊景公說：「這是寡人親自射的，還能有錯嗎?」
女子說：「可能另有原因。」
齊景公說：「還會有什麼原因呢?」
女子說：「夏朝的車正奚仲造的車子，也不能自動前行；莫耶劍雖然鋒利，也不能自動砍斷物體，都必須有驅動它們的外力。」
齊景公說：「你是說寡人沒有那麼大力量嗎?」
女子說：「民婦怎敢，只是有可能是大王射箭的方法不對頭。正確的方法應該是：左手像推開巨大石頭，右手像拉著樹枝，手掌像握著雞蛋，四指如同折斷的木棍。右手發射時，左手好像不知道似的。
齊景公照著她說的方法射箭，果然射透了七層牛皮箭靶。於是齊景公就釋放了弓匠。
修身養性：大人物有大人物的智慧，小人物有小人物的聰明。面對自己的過錯，人應該及時改正，以防犯下更大的錯誤。
【亡羊補牢】
從前，有個人養了一圈羊。一天早上他準備出去放羊，發現少了一隻。原來羊圈破了個窟窿。夜間狼從窟窿里鑽進來，把羊叼走了。
鄰居勸告他說：「趕快把羊圈修一修，堵上那個窟窿吧！」
他說：「羊已經丟了，還修羊圈幹什麼呢？」沒有接受鄰居的勸告。
第二天早上，他準備出去放羊，到羊圈裡一看，發現又少了一隻羊。原來狼又從窟窿里鑽進來，把羊叼走了。
他很後悔，不該不接受鄰居的勸告，就趕快堵上那個窟窿，把羊圈修補得結結實實。從此，他的羊再也沒有被狼叼走的了。
修身養性：人犯錯之後要及時糾正，才能避免更多的損失。
【諱疾忌醫】
戰國時期，名醫扁鵲有一次去見蔡桓侯。
他在旁邊立了一會兒對桓侯說：「國君有病了，現在病還在皮膚里，若不趕快醫治，病情恐怕將會加重！」
桓侯聽了笑著說：「我沒有病。」
待扁鵲走了以後，桓侯對身邊的近臣說：「這些醫生就喜歡醫治沒有病的人來誇耀自己的本領。」
過了10天，扁鵲又去見桓侯，說：「國君現在的病已經發展到肌肉里，如果不治，恐怕會更加嚴重。」
桓侯還不理睬他。扁鵲走了以後，桓侯很不高興。
再過了10天，扁鵲又去見桓侯，說：「大王，您的病現在已經轉到腸胃裡去了，再不從速醫治，就會更加嚴重了。到時候後果可是不堪設想，請國君三思！」
【桓侯仍舊不理睬他。】
又過了10天，扁鵲又去朝見桓侯，當他到了大殿上看到桓侯的臉色以後，什麼話也沒說，回身就走。桓侯覺得很奇怪，於是派使者去問扁鵲。
扁鵲對使者說：「病在皮膚里，肌肉里，腸胃裡，不論針灸或是服藥，都還可以醫治，病若是到了骨髓里，那還有什麼辦法呢?現在桓侯的病已經深入骨髓，我也無法替他醫治了。」
5天以後，桓侯渾身疼痛，趕忙派人去請扁鵲，扁鵲已經逃到秦國去了。
桓侯不久就駕崩了。
修身養性：一個人身上如果有了小的缺點錯誤不及時改正，那就會釀成不可救藥的大錯。
【姜從樹生】
楚國有個人一輩子沒見過生薑。
有一次上街看見有人在賣姜，感到很新奇，便托著下巴在一旁端詳了好半天，然後對別人說：「這東西一定是在樹上結出來的。」
別人告訴他：「錯啦，生薑是從土裡生成的。」
「不可能！」這個人堅決地搖搖頭，「你瞧這東西的模樣，非樹上不能結成。」
結果兩人爭論起來。「好吧!」這個人氣呼呼地說，「我們打個賭，找十個人來問，拿乘坐的毛驢作賭注。」
這個楚國人說：「好，打就打，就按照你的方法。」
最後他們問了十個人，個個都說生薑是從土裡生成的。這個人啞口無言，愣了半天，對別人說：「毛驢讓你牽走，可生薑還是從樹上生出來的！
修身養性：在事實和真相面前，仍然固執地堅持不正確的觀點，只能貽笑大方。
【王顧左右而言他】
春秋時期齊宣王治理國家時，齊國非常富有，路不拾遺、夜不閉戶，一派繁榮景象。宣王非常得意，認為自己治理國家有方。
有一天，當時的一位偉大的政治家、思想家孟子來到了齊國，就去拜訪宣王。宣王對他很尊敬，雖然如此，但還是想炫耀一下自己的政績。
於是，便問孟子：「先生來時可見到我國的氣象？」孟子答道：「稟大王，貴國一派繁榮景象，我已經看到了。但是我有幾個問題感到非常疑惑，想請教大王，請大王回答我。」
宣王得意地說：「先生有什麼問題儘管問。」
孟子對宣王說道：「您有一個臣子把妻室兒女託付給朋友照顧，自己到楚國去遊玩。等他遠遊回來的時候，卻發現他的妻室兒女在挨餓受凍，對待這樣的朋友，應該怎樣辦呢?」
齊王說：「和他絕交。」
孟子說：「假如管刑罰的長官不能管理他的下級，那應該怎樣辦呢?」
齊王說：「撤掉他。」
孟子說：「假如在一個國家裡國君的政治搞得很不好，那又該怎樣辦呢?」
齊王回過頭來左右張望，把話題扯到別處去了。
修身養性：「當局者迷，旁觀者清。」一個人囿於主觀成見和私心雜念，有時對別人身上的缺點看得很清楚，卻往往對自己的缺點錯誤認識不清，或文過飾非。
【四肢無心】
春秋時期，齊景公好打獵。
他經常把朝政大權委託給大臣，自己卻帶著侍衛和隨從去打獵。
有一次，他和以前一樣把朝政委託給大臣，自己帶著隨從外出打獵，結果17天沒有返回朝廷。
宰相晏嬰聽說了以後，親自乘車前去見齊景公。
當晏子趕到齊景公的打獵地點後，他連衣服帽子都沒有來得及整理，就上前拜見齊景公。
晏子雖然生活儉樸，可是平時在上朝時總是穿戴整齊，給文武百官做出表率。
齊景公看到晏子今天穿戴不整的樣子，感到很驚訝，還以為朝廷出了什麼大事呢。
齊景公問道：「相國為什麼這麼匆忙?莫非朝中有什麼緊急的事情嗎?」
晏子說：「對，有急事。都城的人都認為君侯被別國的壞人抓去了呢!」
齊景公笑笑說：「多慮了!齊國現在國泰民安，怎能會出這種事情呢?」
晏子說：「我聽說過這樣的話：魚鱉厭惡深淵，游到淺灘，所以被魚鉤釣住，被魚網撈取；禽獸厭惡深山，下到湖澤，所以會被獵人捕獲。現在君侯外出打獵，17天也不返回朝廷，這不太過分了嗎?人民的疑慮怎麼是多慮呢?」
齊景公問：「朝政怎麼樣?」
晏子說：「君侯不在朝廷，朝政都快亂套了啊!」
齊景公認為自己把各方面都安排了專人負責，然後才放心外出打獵的，就對晏子說：「不會這樣的。是國內外來的賓客沒有人接待嗎?有行人子牛在朝廷負責這件事啊!是沒有殺牲畜祭祀宗廟嗎?有太宰子游在朝廷負責這件事啊!是處理案件不公正嗎?有大理官員子幾在朝廷負責這件事啊!是國家錢糧盈餘或不足的事嗎?有巫賢在朝廷負責這件事啊!寡人有這四個大臣，就像人有了四肢一樣，什麼事情都可以代替寡人去做，沒有什麼可擔憂的啊!」
晏子說：「當然。如果有心臟在，四肢代替心臟工作，自然是好的；假如光有四肢，而沒有心臟指揮它們，這個人17天能不死嗎?」
齊景公恍然大悟，說：「相國的這番話，說得好啊!」
於是，齊景公拉住晏子的手，同乘一輛車返回朝廷。
修身養性：首腦人物對於一個國家、一個地區或一個單位是非常重要的，他的作用只能是坐鎮中樞，親力親為，而不能由屬下代替。此外，作為首腦，對於自己的過失更是應該慎重——有則改之，無則加勉。
【因小失大】
春秋時期，有個仇由國，是個山區小國。國內只有幾條彎彎曲曲的小路和國外通連，交通十分不便。
它的鄰國晉國是個大國，晉國的掌權人智伯早就想吞併它，已準備好人馬隨時踏平仇由國，但是因為仇由國的道路狹窄進不去，於是便想出來一個辦法：
智伯花費了好多錢鑄了一口大鐘，這鐘比仇由國的道路還寬大好幾倍。智伯讓人告訴仇由國國君說，不久就要送去，讓仇由國準備迎接。
仇由國君聽了這個消息非常高興。為了迎接這口大鐘，他下令讓大家趕快砍樹鑿石準備修路，把道路修得又平又寬，好迎接智伯送來的大鐘。
仇由國有個非常聰明的人，名字叫赤章蔓枝，他是仇由國的第一謀士，也是國君的軍師。當他知道這件事後，立刻去見國君。
他對國君說：「這條路千萬修不得!之所以現在許多小的國家都滅了，而我們的國家還存在，周邊的一些大的國家也不侵犯我們，並不是因為他們怕我們，而是因為我們是個山區小國，道路狹窄，交通不便，緊要關隘，只需要用幾百名兵士就足以守住，所以我們才得以太平。如果把路修平加寬，就等於給侵略者的軍隊鋪平了道路。一口鐘事小，失國事大，請大王千萬不要因小失大。」
仇由國君聽了哈哈大笑說：「真是少見多怪，我們不花一個錢，得到這麼大一口鐘，怎麼是個小事呢?晉國是一個大國，人家能送給我們一口大鐘是看得起我們，是要和我們友好往來，建立親密的邦交關係，怎麼說人家要侵略呢。」
赤章蔓枝說：「國君有所不知，晉國的智伯是個陰謀家，他對我們國家早就垂涎欲滴了，一直虎視著我們國家，不是他不想消滅我們，而是因為我們國家的路使他們進不來，以臣之見，他要送給我們大鐘是假，想吞併我們的國家是真。等您把道路修好，他前腳送來大鐘，大隊人馬隨後就會跟進來。那時他們不費吹灰之力，就可以得到我們的國家。這實在是個大陰謀，千萬不能上他們的當呀!」
仇由國君非常生氣，不由分說讓人把赤章蔓枝趕了出去，然後繼續修路。路修好之後，懸燈結綵，鼓樂喧天地準備迎接大鐘的到來。
不久，智伯前腳把大鐘送來，隨後就滅了仇由國。
修身養性：作重要決策時，應該從善如流，勇於承認自己思慮的不足，並接納別人的正確意見。
【哪知人民饑寒】
春秋齊景公時，有一年數九寒冬，北風呼嘯，鵝毛大雪攪得天昏地暗，連下幾天都不停。漫山遍野都是銀裝素裹，齊國百姓啼飢號寒，到處可見凍屍餓殍。
齊景公裹著輕軟名貴的銀狐皮袍，坐在溫暖如春的畫閣里欣賞宮外的雪景，旁邊擺著燒得通紅的炭爐，面前陳列著山珍海味，玉液佳釀。喝了半晌，景公額上不覺沁出薄薄一層汗水。正在這時，晏子披著一身白雪從外面走進來。
景公對他說，「今年真奇怪呵，大雪連下這麼多天，卻沒有一點寒意。」
晏子說：「天氣真不冷嗎?」
景公也意識到自己失言了，微笑不語。
晏子緩過一口氣，說道：「我聽說古代賢明的君主，肚子吃飽就會想到百姓的飢餓，身上穿暖就會想到百姓的寒冷。可是要做到這點真難啊！從今天的情況看來，大王您是一點也不知道吧？」
景公接受了晏子的勸諫，立刻叫人把自己身上的銀狐皮袍脫掉，並命人打開國家的糧倉，發放糧食，救濟挨餓的老百姓。
修身養性：養尊處優者是很難體察到老百姓饑寒交迫的生活的，不同的階級是沒有共同語言的，由於生活條件和經濟地位的不同，對同一件客觀事實也會得出不同的結論。當權者聽見他人的勸諫，應該變換自己的立場，多考慮普通人的處境和需求。
【汲黯進諫】
「略輸文采」的漢武帝常常不拘小節，有時連最基本的禮儀都不管不顧。他在接見大臣時常常衣冠不整，甚至還在廁所里接見大將軍衛青。
儘管皇上「陋習」難改，但他惟獨對主爵都尉汲黯畢恭畢敬，不敢有絲毫的怠慢，如果沒有穿戴整齊，是絕不會接見他的。有時，汲黯有要事啟奏，由於來得太突然，皇上還沒有梳洗完畢，無奈之中，漢武帝寧肯隱坐帳中也絕不隨隨便便出來相見。皇上之所以如此尊重他，是因為汲黯不畏高權尊位，不顧自己的得失，敢於直言進諫。並且汲黯向來很自重，從來沒有做過瞞上欺下、有貶自己人格的事。
原來，漢武帝一世英名，常常招納各個方面的人才，可謂求賢若渴。但他生性脾氣暴躁，如果有人偶爾犯個小錯，或者他自己覺得不合心意，即便是那些素來寵信的大臣，他也不講任何情面，一律問斬。對此，汲黯早就覺得皇上做得過火了，只是苦於沒有機會說出來。
一天，武帝正打算退朝，汲黯上前一步說：「臣還有話要說！」皇上只好耐著性子聽他說，汲黯藉機一吐為快。
「陛下求賢可謂不厭其煩，可是您毀才可謂不計其數，那些未盡其用的賢才實在是可惜。人才畢竟有限，這樣長此以往，臣恐怕會有人才窮盡的那一天。臣懇請陛下以後要三思而後行，擁有賢能之士才有助於治國啊！」
汲黯一番話語重心長，但可能他確實惋惜那些死去的人才，因此語氣並不冷靜，並且面帶怒容。在場的大臣都為他捏著—把汗，心想，如果漢武帝覺得下不了台階，說不定一怒之下會把自己素來尊重的汲黯也給殺了。
只見漢武帝強忍著心中的怒火，反而笑著說：「我堂堂大漢朝人才濟濟，還怕沒有人才嗎？只怕是沒人能識別人才!我要的人才就要能為我所用，如果他們不能發揮作用，或者派不上用場，那就形同廢器。要我白白養活著，還不如殺了，留著又有何用？」
汲黯覺得皇上這套理論簡直不可理喻，心中不服，於是梗著脖子繼續說：「雖然我不能說服陛下，但還是以為陛說得不對。臣懇請陛下從今以後能愛惜人才，不要濫殺無辜！不要以為臣不懂道理，胡攪蠻纏！」
漢武帝很是惱怒汲黯咬住不放，和自己針鋒相對，不過他也認為汲黯說得很有道理，於是竭力忍住心頭旺盛的怒火，避開這個話題，冷笑一聲說：「要說汲黯喜好揭短，我看倒也不是，不過他說自己糊塗，倒還真是這樣。
皇上「王顧左右而言它」，居然沒有龍顏大怒，也沒有給汲黯任何懲罰。
修身養性：人必自侮，人方侮之，只有尊重自己才能得到別人的尊重。汲黯抓住時機，趁機勸戒，引起漢武帝的憤怒。但漢武帝知道自己的影響，如果讓大臣們知道自己不虛心納諫，就會觸犯眾怒，於人於己都不利。所以，他忍住心中的不快，「王顧左右而言它」，既尊重了汲黯，又尊重了自己。
【欄杆勿修】
西漢後期，漢成帝執政以後，啟用自己以前的親信，尤其重用自己以前的老師張禹，並封他為安昌侯。但張禹是個道貌岸然的偽君子，實際上貪婪淫奢，位高權重之後，他對奢侈生活的追求更是登峰造極。人民都對他深惡痛絕。
朱雲是當朝的一位官吏，是個敢怒敢言的硬漢子，他的這種名氣朝中上下已是眾所周知。他查實了張禹的種種罪行之後，立即上書求見皇帝。
朱雲當著滿朝公卿的面慷慨陳詞：「現在朝廷有些大臣，只圖一己之利，上不能輔佐君主，下不能益於百姓，惹得民怨沸騰，微臣請陛下殺一儆百，斬一奸佞之人，以平民怨，以儆效尤！」
成帝好奇的問：「哦？竟有此等事！不知你要斬的奸佞之臣是何人？」
朱雲上前一步，毫不猶豫地說：「恕臣大膽，就是安昌侯張禹！他……」
正當朱雲打算一一陳述張禹的罪狀時，成帝大聲喝斷，頓時龍顏大怒：「你這個逆臣，簡直是不知天高地厚，居然敢以下犯上，公然在朝堂上侮辱我的老師!罪在不赦！來人拿下！」
兩邊的侍衛立即奉命捉拿，朱雲一路掙扎，拉至金鑾寶殿前，朱雲死死地抓住欄杆不放，不料竟將欄杆折斷。他大聲呼叫道：「我能到九泉之下與已故的忠臣為友，也沒有任何的遺憾！現在陛下任惡人大行其道，日後還能以聖明自居嗎？」
漢成帝怒火正旺，聽得叫聲更煩，又下令道：「拉出去，斬首！」
在一旁幾次欲言又止的左將軍辛慶忌摘去官帽，解下將軍的大印，雙膝跪地，對皇上說：「陛下息怒！陛下息怒！朱雲這個人素來狂放不羈，說話做事喜歡直來直去，相信您也有所耳聞。今日他進諫也是為民著想，並無惡意。如果他所言屬實，那豈不是殺錯了；如果他是信口雌黃，也罪不該死！陛下何不查明真相後再做判決呢？今日我願以死相救！」
說罷，連連叩頭，磕破了額頭，染紅了地面。漢成帝想想覺得有理，平息了怒氣，收回了成令，並派人查證張禹之事，不再追究朱雲。
後來，有人提議把折斷的欄杆修整翻新，漢成帝連忙阻止：「欄杆勿修了，把那些壞的部分收拾一下就行了。我要讓大臣都知道朱雲和辛慶忌不計自己得失、直言進諫的事迹。這種人是我一直都需要的啊！我差點犯下一個不可挽回的錯誤！」
修身養性：對朱雲而言，不計個人得失的正直和誠實永遠不會過時。對於漢成帝而言，能夠及時轉變觀念，吸取教訓，控制自己，虛心納諫，並欄杆勿修，以示警戒，難能可貴。
【切勿竭澤而漁】
唐太宗李世民堪稱是我國封建社會少有的開明君主。他即皇位以後，吸取歷史的教訓，廣開言路，鼓勵大臣們多提意見，並提高諫官的地位。他曾問魏徵，皇帝如何才能保持頭腦清醒而不昏庸。魏徵的回答是：「兼聽則明，偏信則暗。」
魏徵是一位敢於說話而且善於說話的大臣。有一年，宰相向太宗建議：不滿十八歲的青年男子，只要身形高大、體格強壯，都可以應徵入伍。唐太宗批准了這個建議，但奏章卻多次被魏徵駁回。唐太宗非常生氣，於是召集眾臣，準備當面訓斥魏徵。
誰知魏徵毫無懼色，並說道：「如果把湖水淘干，可以把魚逮得一乾二淨，可是明年就沒有魚了；如果把森林燒光，林中的野獸就無處藏身，但明年就沒有野獸了。現在把不夠十八歲的強壯男子都收入軍隊，不留任何餘地，那麼以後的租調雜徭將從哪裡去征取呢？」說得唐太宗恍然大悟，於是接受魏徵的意見並重獎了他。魏徵先後500餘次向唐太宗提出意見或建議，均得到採納。
修身養性：魏徵巧用比喻，一針見血，讓唐太宗也心悅誠服，而且對這樣的賢臣愈加的敬重
【衛靈公納諫行善】
有一年冬天，衛靈公下令調集民工在宮中挖一個大池塘。天氣嚴寒，百姓勞作非常辛苦，但卻敢怒不敢言。
大臣宛春知道了這件事後，便勸諫衛靈公：「天氣如此寒冷，還要興辦工程，恐怕會損害老百姓。」
「我不覺得天很冷呀。」衛靈公不以為然地說。
宛春說：「國君您穿著狐皮裘，坐著熊皮席，屋裡又有火爐，當然不會覺得冷了。而現在老百姓的衣服捉襟見肘，破舊不堪，鞋子壞了都來不及修補。您是不覺得冷，而百姓卻感到冷得很！」
衛靈公稱讚地點點頭道：「你說得很好，我馬上下令停工。」他立即下令停止了修池工程。
宛春告退後，侍從們都在一旁勸說道：「國君您下令要民工挖池，如果百姓知道是因為宛春勸諫大王，而下令停止工程，這樣做會使百姓感激宛春，而怨恨您的。這恐怕對國君您不利吧！」
衛靈公對此不以為然，淡然一笑地說：「你們太過慮了，怎麼會這樣呢？宛春不過是魯國的一個平民而已，而我任用了他，老百姓對他的了解還很少。現在我要讓老百姓通過這件事了解他。而且宛春有善行就如同我有善行一樣，宛春的善行不就是我的善行嗎？
修身養性：一個人要想取得很多人擁護的話，首先要具備良好的品德，當權者更是應該有知錯能改的態度，沒有這種胸襟度量，就算下屬有再正確的言論也無濟於事。
【魏武侯謀事】
戰國時期，魏國的君王魏武侯任用著名的政治家、軍事家吳起治理國家，吳起初到魏國，便開始變法，短短几年的時間，就把魏國治理得很好。
魏武侯聰明能幹，每當他謀劃軍國大事，群臣沒有一個人能夠趕得上他，所以他就暗自覺得很驕傲，在朝堂上面帶喜色。
可是這極微妙的面部表情變化卻讓吳起觀察到了。
有一次，魏武侯和群臣議論完朝廷大事之後，又露出那種驕傲的喜悅。等到退朝，群臣都走了以後，大殿之內只剩下武侯和吳起兩個人。
武侯正準備下堂，突然看到吳起並沒有走，還在殿下立著，武侯就問：「先生怎麼沒有走？有什麼重要的事嗎？」
吳起見武侯問起，就說：「大王如此高興，真是臣民的福分。但是有個故事，不知道大王聽過沒有？」
武候問：「是什麼故事？」
吳起回答：「不知道眾臣之中可有人把楚莊王的話講給大王聽過嗎?」
魏武侯說：「還沒有，楚莊王在什麼情況下，講了什麼話?」
吳起就給魏武侯講了楚莊王的故事：
楚莊王，是春秋五霸之一。每當他謀劃軍國大事，群臣沒有誰能趕得上他的時候，他就心情不安，在朝堂上面帶憂色。
有個大臣姓巫，名臣，封為申公。他看到楚莊王面帶憂色，就上前去問：「大王每日在朝中議事，眾臣之中無人能夠比得上，大王應該高興才是，為何卻在朝堂上面帶憂色？」
楚莊王解釋說：「寡人聽說過這樣的話："諸侯能夠自己選擇老師的就可以統一天下，能夠自己選擇朋友的就可以成就霸業，自我滿足認為群臣沒有誰能比得上自己的就要滅亡。』如今像寡人這樣才能低下的人在朝堂議事，群臣尚且還趕不上寡人，我國難道不是快要滅亡了嗎?寡人因此面帶憂色啊!」
吳起講完了楚莊王的故事，又接著問魏武侯說：「大王您想想看，楚莊王所擔憂的是什麼?大王所高興的又是什麼呢?兩相對比說明了什麼問題呢?」
魏武侯不聽不知道，一聽嚇一跳。以前還從來沒有人這樣提醒過他，他也從來沒這樣思考過。他感到吳起很了不起，能從自己的面部表情中，挖掘出自己內心的剛愎自用情緒，而且及時加以提醒。否則的話，長此以往，亡國也不知道怎麼亡的，掉腦袋也不知道怎麼掉的呢!
他想到這裡，慚愧地向吳起承認錯誤，說：「這是上天派先生來挽救寡人啊!這是上天派先生來幫助寡人改正過失啊!」
文武大臣聽到魏武侯和吳起的對話，都很受感動。
修身養性：直言致諫需要勇氣，聞過則喜賴胸襟。
【魏文侯改過】
師經彈琴，魏文侯隨著樂曲跳起了舞，並且高聲說道：「我的話別人不能違背。」
師經拿起琴去打魏文侯，沒有打中，卻把帽子上甲穗子撞斷了，文侯大驚，氣憤地問道：「寡人有何過失，你打寡人？」
師經沒有回答問題，在一旁默默不語。
文侯接著問手下的人說：
「身為臣下卻去打他的國君，應該處以什麼樣的刑罰呢?」堂下的台階上等候。
「應該處以死刑。」左右答道。
師經說：「我想在死之前說：—句話，可以嗎?』』
文侯說：「可以。」
師經說：「以前堯舜作國君時，只怕他講的話沒有人反對；桀紂作國君時，只怕他講的話遭到別人的反對。我打的是桀紂，不是打我的國君。」
文侯說：「放了他吧!是我的過錯，把琴掛在城門上，用它作我的符信；不要修補帽子上的穗子，用它來時常告誡我自己。」
修身養性：必須善於傾聽逆耳之言，不要怕別人反對你，因為這才是對你的另一種關心與愛護，深刻的道理往往就存在於這些逆耳之言中。
【藉機進諫】
三國時期，劉備心懷大志，一心想復興漢室，滅曹吞吳，進而統一天下。他出身低賤，原是一個販賣草鞋的鄉村農民，但他努力進取，終於在蜀漢之地建立了屬於自己的政權。
一開始，他還能剋制自己貪圖享受的心理，但是越到後來他就越安於現狀，沒有了以前的鬥志。諂媚之徒也都圍繞在他身邊。這一切都被他的妻子甘夫人看在眼裡。
甘夫人是劉備駐守徐州時納的小妾。劉備對她十分寵愛，一方面因為她貌美異常，身姿優美，肌膚如玉；另一方面，甘夫人知書達禮，通曉人情世故。劉備的原配糜夫人去世後，劉備就把甘夫人帶在身邊，捨不得和她分開。
劉備盤踞在巴蜀之後，把里里外外的事務交由丞相掌管，也不再考慮興復漢室基業的目標。那些小人見劉備喪失了往日的鬥志，便想出各種花招討他歡心。
一次，一位地方官吏給劉備送來一個用玉雕琢而成的人像。人像有4尺高，質地精良，熠熠生輝；精雕細琢，栩栩如生。劉備一見欣喜不已，擁著甘夫人，指著玉人說：「你的肌膚可以和這個玉人相提並論啊！」
從此，他把玉人安放在自己的卧室里，一邊欣賞冰清玉潔的甘夫人，一邊把玩玉人，兩相對照，愛不釋手。
甘夫人見劉備玩物喪志，還為自己尋找冠冕堂皇的理由，心中甚是著急。如果長此以往，劉備就會沉溺於安逸之中，不思進取，最終英雄淪為平庸之輩。可自己是一個婦道人家，如果向他直言進諫，似有參與政務之嫌；如果摔碎玉人，恐怕劉備會怨恨自己，破壞夫妻關係。這天，她在房中看著玉人，心中一個激靈，想起了「子罕不以玉為寶」的故事。
等到晚上，劉備回來，甘夫人柔聲說：「你這樣喜歡玉，我來給你講個有關玉的故事吧！」
劉備也很有興緻，於是催促道：「好啊！快講！」
「春秋時期，宋國的正卿子罕收到了別人送來的一塊寶玉，那玉渾然天成，和你的玉一樣，也是人的形狀。但是子罕斷然拒絕了，說："你送來的寶物委實罕見。你以玉為寶，而我以廉為寶。如果我接受了，你和我都丟失了各自心愛的東西，你還是拿回去吧！』那個人對子罕敬佩不已，逢人就說"子罕不以玉為寶』，這個故事一直流傳到今天。」
劉備聽後若有所思。甘夫人接著說：「同樣是玉石，子罕不以為寶，而你卻愛不釋手，撫玩不止。玩物必喪志，居安要思危，現在還有兩大對手尚未消除，你任重而道遠啊！」
劉備慚愧不已，當著夫人的面就把那玉人摔碎了。他從此遠離那些奸佞之徒，勤於政務。
修身養性：居安要思危，得意莫大意，這正是成就事業的前提。他人善意的勸諫是自己改過的最好機會。
【張飛之死】
張飛是三國時期蜀國的名將，驍勇善戰，武藝高強。他力大無比，在當陽橋上大吼一聲，就喝斷了橋樑，使河水倒流。他在百萬軍中取上將首級的英勇和探囊取物的機智讓軍中上下嘆為觀止。
可是，張飛有一個致命的缺點，他對待部下過於嚴厲，小有過失，便重加懲罰。那些將士每日都提心弔膽地過日子，生怕自己栽到張飛的手上。有的受到了處罰倒也口服心服，但是時間長了也難免執法不公。有的也只能忍氣吞聲，心中是又氣又怕。
關羽死後，張飛為自己好兄弟的離去痛不欲生，旦夕號泣，常常拉著部將們借酒澆愁。平日他就特別嚴厲，喝醉之後，心情更加惡劣，一點不順心就對身邊的人加以鞭撻，有的甚至被鞭打致死，軍中上下敢怒不敢言。
張飛為了給關羽報仇，主動請兵討伐東吳。出師的那一天，劉備勸說他：「我知道你的脾氣不好，又喜歡喝酒，醉了之後什麼也不知道了，動不動就隨便打人，事後，還要將那些人留在自己的身邊。現在你官高位重、權勢在手，你打了罵了，別人也拿你無可奈何，只好忍氣吞聲。但是三十年河東，三十年河西，說不定哪天你這個制人者就該受制於人了，這個時候你就大禍臨頭了。你一定要改改這個壞毛病！」
「他們那等下人如何能製得了我？」張飛將劉備的話當耳旁風。
「你要是長此以往，肯定會不得人心的！」劉備警告說。
張飛敷衍了幾句，並沒有往心裡去。回到軍中之後，命令手下於三天之內製辦白旗白甲，三軍將士為關羽掛孝，舉軍伐吳。帳下兩位末將范韁和張達一聽說只有三日的限期，估計了一下，回說：「三天時間恐怕太少，請寬限幾日。」
張飛聽了勃然大怒，呵斥道：「我說三日就三日！」
二人覺得實在是辦不到，連忙陳述理由：「我們說的是實情，三天實在是太倉促了……」
「難不成我說的就是虛情了？你們竟敢違抗我的命令！來人！」張飛下令將二人綁在樹上，各鞭打五十，並嚴令道：「三天一定要備齊，若超過時限，你二人的首級就懸於此！」
兩個人被打得皮開肉綻、血肉模糊。二人怒火中燒，回到營中商量對策。范疆說：「此人性如烈火，明天要是備不齊，咱倆的命是保不住了！」
張達說：「就算咱們備齊了保住了性命，恐怕日後也要死在他的亂鞭之下。與其讓他殺了我們，倒不如我們殺了他！」
兩個人計議已定，暗中等待時機。
當晚張飛在帳中又同部將飲酒，大醉一場，卧於帳中，不一會就鼾聲如雷。范疆、張達二人半夜裡各懷短刀，潛入帳中，瞅准機會將張飛亂刀刺死。
一代名將，就這麼窩窩囊囊地死在自己名不見經傳的末將手中。
修身養性：過河的小卒就是車，不要對那些不如自己的人頤指氣使，一旦發現自己做錯了就要及時糾正。只有如此防微杜漸，才能取得最後的成功。
【兩個缺點】
從前，有一個工匠，與許多人坐在一棵大樹下乘涼，感嘆某一個人的道德品行都很好，只是有兩個缺點：一是喜歡發怒，二是做事冒失。
碰巧，這個人剛好從這裡經過，聽到了這些話，他氣得直冒火，趕忙沖了過去，抓住那個說自己缺點的人，舉手便打。
「你為什麼打他？」旁邊的人問道。
這個人回答說：「這個人說我喜歡發怒，做事冒失，這純粹是無稽之談，難道我不應該打他嗎？你們說，我什麼時候喜歡發怒，做事冒失？」
旁邊的人對他說：「你喜歡發怒、做事冒失的面目，此時此刻已經暴露無疑了，為什麼還要隱瞞呢？」
修身養性：當別人犯了錯誤時，一定要用委婉的方式指出來，切不可過於直接，這樣不易讓人接受。學會尊重別人，聽取對方合理的意見。
【追風萬里駒】
魯連和田巴都是齊國有名的演說家。齊國當時形勢危急，楚國大軍已經駐紮在南陽一帶，趙國軍隊開始舉兵圍攻高唐地區。東昌府的狀況更是緊急，十萬燕軍就像銅牆鐵壁一樣，團團圍住，裡邊的人就是插翅也難飛。
魯連少年老成，心懷天下，希望把自己的才華貢獻給國家。田巴也是一個非常了不起的人物，三寸不爛之舌，說起話來滔滔不絕，口若懸河。但他只說不做，把歷史上的先賢也貶得一無是處。魯連對田巴這種坐而論道、大肆清談的做法非常反感。
一天，魯連見了田巴，向他詢問救國退兵之策：「人人都知道，事情有輕重緩急。房屋裡的垃圾沒有時間打掃，也就顧不上荒野外的雜草；短兵相接的時候，站在面前的敵人應付不過來，也就沒有精力防備暗處的冷箭。現在我們的國家正處於危急時刻，我久聞你口才出眾、滿腹經綸，不知你有什麼良策啊？」
田巴沒想到對方會問自己這件事情，一時回答不上來。他結結巴巴地說：「這自然有文臣武將來操心，於我又有何相干呢？」
魯連聽後，嚴肅地說：「國家興亡與每個人都休戚相關，難道這一點你都不懂嗎？你空有辯才卻在國家緊急之時不想拯救之法，在人民危亡之際不提安邦之計；你只會清談卻忽略當務之急，那不是本末倒置嗎？說出的話不能解決現實問題，沒有任何價值，那不就等同於貓頭鷹喋喋不休的空叫，只會讓人生厭嗎？如果你的演說不能造福國家，不能帶給百姓福音，我建議你還是多緘金口吧！」
田巴老老實實地聽完魯連的譏諷，恨不得找個地縫鑽進去，連聲說：「你說得有道理，說得有道理，我今後一定改正。」他心裡不由地感嘆：魯連真是一匹追風萬里駒啊！
修身養性：在某些問題上，人人都是理論家、演說家，可真正到了危機時刻，到了需要人們實踐行動的時刻，那些夸夸其談的人卻都退避三舍，這些都是我們要竭力反對的。凡事要分出輕重緩急，然後著手行動，而不能只光說不做。
【會寫飛鳳家】
唐代著名的書法家柳公權和顏真卿並稱「顏柳」，他們的書法各有千秋，自成一體，對後世產生了深遠的影響。
但是，柳公權小時侯的書法卻很糟糕，老師和父親為之頭痛不已，經常批評他。柳公權明白一些事理後，也為之羞愧，決心要寫出一手好字。從那以後，他不舍晝夜地勤學苦練，認真琢磨。到了十多歲的時候，一手字在方圓好幾里地方算得上是出類拔萃的。年少的柳公權漸漸覺得自己有些了不起了。
一天，少年柳公權正在門口的大桑樹下練字，不停地練習「飛」、「鳳」和「家」這三個字。在書法中，有一句人人皆知的話：神筆難寫「飛鳳家」，也就是說這三個字非常難寫。柳公權寫了一遍又一遍，自覺非常滿意，於是在一張條幅上提筆寫下「會寫飛風家，敢在人前誇」十個大字，貼在樹上
一個賣豆腐腦兒的老頭兒看到柳公權寫下的誑語，不禁覺得這個孩子年輕氣盛。捋著鬍鬚，沉思片刻，皺起眉頭，搖搖頭說：「你的字還差得遠呢，你看看這些字就像我的豆腐腦兒一樣，根本就沒有力度，你又有什麼值得驕傲的呢？」
柳公權一聽就有些不高興，不甘示弱地說：「這附近沒有一個能比得上我的字，別人都誇我寫得好，你有什麼不服氣的？」
老人語重心長地說：「我也不必多言，你有機會去華原縣找字畫湯吧!」說完就走了。
柳公權不相信還有比自己強的人。第二天一大早就來到華原縣城，尋找字畫湯，看看他到底是怎樣的一個人，究竟有多大本事。
一進華原縣城門，柳公權就看見一條白布幌子掛在一棵大槐樹上，上書三個字：字畫湯。樹下一個老頭，長得清瘦，沒有雙臂，正在用腳寫字。只見他運筆如神，龍飛鳳舞，圍觀的人們不住拍手叫好，喝彩聲陣陣。
柳公權想起自己的那點花拳秀腿，竟然還敢口出狂言，自以為天下第一，現在幡然醒悟。他跪在老人面前，懇求收自己為徒。老人說：「我年事已高，沒有精力教學生，你還是回家去吧！」
柳公權苦苦哀求，最後，老人說：「這樣吧，我給你兩句指點，你若真正按照我說的去做，定會有所成就。」說完，字畫湯在地上鋪了一張大紙，用右腳提筆寫道：
寫盡八缸水，硯染澇池黑。
博取百家長，始得龍鳳飛。
柳公權把老人的話牢牢地銘刻在心，誠懇地拜謝老人，依依不捨地回家去了。從此以後，他更加發憤練字，既學習顏體的豐滿，又學習歐體的圓潤；既學習字畫湯的狂放，又學習館閣體的娟秀。他還注意觀察大自然的一些現象，比如看人家屠宰牛羊，觀察其中的骨架結構；看天上的大雁，水中的游魚，把自然界各種形態都轉化到書法藝術中。最後終於成為一代大師。
修身養性：柳公權後來經常感嘆：「要不是當年遇到那位賣豆腐腦兒的老頭，恐怕我柳公權就被自己的狂妄埋沒了。」可見博採眾長才能臻善臻美，臻善臻美才能成為可造之才。狂妄不羈只會磨滅僅有的才能，永遠不會有長足的進步。
【扔掉的點金石】
據說，點金石是一塊小小的石子，它能將任何一種普通金屬變成純金。羊皮紙上的文字解釋說，點金石就在黑海的海灘上，和成千上萬的與它看起來一模一樣的小石子混在一起，但秘密就在這兒。真正的點金石摸上去很溫暖，而普通的石子摸上去是冰涼的。有一個人在得到了這個秘密後買了一些簡單的裝備，在海邊紮起帳篷，開始檢驗那些石子。
他知道，如果他撿起一塊普通的石子並且因為它摸上去冰涼就將其扔在地上，他有可能幾百次地撿拾起同一塊石子。所以，當他摸著石子冰涼的時候，就將它扔進大海里
這樣幹了一整天，卻沒有撿到一塊是點金石的石子。然後他又這樣幹了一個星期，一個月，一年，三年，但是他還是沒有找到點金石
然而，他繼續這樣幹下去，撿起一塊石子，是涼的，將它扔進海里，又去撿起另一顆，還是涼的，再把它扔進海里，
但是，有一天上午，他撿起了一塊石子，而且這塊石子是溫暖的……他隨手就把它扔進了海里——他已經形成了一種習慣，把他撿到的所有石子都扔進海里。他已經如此習慣於做扔石子的動作，以至於當他真正想要的那一個到來時，他也還是將其扔進了海里!
修身養性：習慣有時是會成為阻礙成功的障礙，讓你扔掉握在手裡的機會。檢視一下生活和事業中的習慣，看哪些習慣會成為你成功的障礙，然後改正它，切勿被習慣所束縛。
【五十步笑百步】
戰國時期，魏惠王為了掠奪別國的財富，經常在跟別國軍隊交戰時，把自己的百姓驅上戰場，弄的當時老百姓怨聲載道，惠王也因為此事十分煩惱。
一天，孟子來到他的國家，惠王素聞孟子的大名，喜出望外，想趁著這個機會想向他請教一下。
於是他問孟子：「對於國家，寡人總算盡心了吧!河內荒年的時候，我就把河內的災民移到河東去，把河東的糧食調到河內來。河東荒年的時候也是這樣。我看鄰國的君王還沒有像我這樣盡心地愛護百姓。可是，鄰國的百姓並未減少，我的百姓也未加多，這是什麼緣故呢?』
孟子知道其實惠王和其他國家的君主一樣都好戰而不關心百姓的死活，他們的本質是一樣的，只是程度不同罷了。於是回答說：「大王喜歡打仗，我就拿打仗來作比喻吧，打仗的雙方，在戰鼓一響，兵器一接觸以後，一方敗了，就丟掉兵器逃命。假如有的逃了一百步不跑了，有的逃了五十步不跑了。這時候，這個逃了五十步的人就嘲笑那個逃了一百步的人，說他膽小怕死，你看對不對呢?」
惠王說，「當然不對，那人只不過沒有逃到一百步，但也同樣是逃跑呀！」
孟子說：「大王既然知道這個道理，怎麼能希望你的百姓比鄰國多呢?」
修身養性：錯誤的情節有輕重的不同，但是錯誤的性質都是一樣的。
【不說人之過】
春秋時期，晏子手下有個人叫高繚。他在晏子手下做了三年的官，一直以來都是很小心，為人也非常謹慎，為官三年以來從來沒有犯過錯。
可是突然有一天，晏子沒有任何的原因就把他辭退了。
晏子左右覺得很奇怪，對晏子說：「高繚為你做事已經三年，從來沒有辦錯事，你不給他獎勵倒也罷了，可是還要將他辭退，似乎太過分了吧。
晏子說：「我是一個不中用的人，正如一塊彎彎曲曲的木頭，必須用墨斗來彈，用斧頭來削，用刨子來刨，才能做成一件有用的器具。每個人都會有自己的毛病和缺點，但是如果別人不給予提示的話，自己是看不到的。但是高繚呢，他在我身邊足足三年，看見我的過錯，卻從來不說，這對我有什麼好處?所以，我把他辭退了。」
修身養性：一個正直的人應該既不諱疾忌醫，也不專做「好好先生」，而應勇於開展批評與自我批評。
【孩子的蛻變】
一個孩子偷了鄰居家的一個雞蛋，拿回家去交給他母親。母親不但沒有批評他，還把雞蛋煮給他吃了。第二次，孩子偷了一把傘，仍然交給了母親，母親又把他讚揚了一番。後來，這孩子的膽子越來越大，從偷小東西，演變成偷人家貴重的物品。由於他頻繁作案，終於在一次偷盜的過程中被捉住了。經過審判，他被處以死刑。執行槍決的那一天。他的母親跟著很多人去了刑場，看到這種情形，她悲痛得大哭起來。這時，竊賊向法官乞求說：「我想跟我母親說句話，您能叫她過來嗎？」當母親走近他時，兒子很快地用牙齒把母親的耳朵咬了下來。母親痛罵他是不孝的兒子。但是兒子回答說：「當初我偷雞蛋的時候，如果你是這樣痛責我，而不是讚揚的話，我也不會落到這種地步。」
修身養性：不要縱容孩子的過錯，要不然只會害了孩子，讓他越陷越深。
【剪髮退魚】
東晉人陶侃的母親湛氏是一位賢淑仁慈、德行高尚的人。
她經常告誡自己的兒子，一定要爭取與品德高尚的人交朋友，以便學習他們的長處。陶侃謹記母親的教誨，虛心向品德高尚的人學習。同郡的孝廉范逵是一位賢達之士，陶侃對他很仰慕，與他結成了好朋友。
有一年冬天，范逵因為有事要去洛陽，途中經過陶家時，恰巧天色已晚，他想在陶家住下，但陶家房屋太小，又無糧米，當時正在下大雪，無法外出借貸。范逵有僕從多人，還有馬匹牲畜。一時間，陶侃感到十分為難，不知如何是好，於是，就到裡間去問母親。
陶母聽後，稍稍考慮了一會兒，就對他說：「你只管到外面招呼客人，我自有辦法。」等兒子出去後，陶母就開始準備。她的頭髮本來又長又美，因此引起了很多人的羨慕，這時，為了能夠很好地招待客人，她毫不猶豫地將它剪了下來，托鄰人拿到市上賣掉，換了一些米和蔬菜佳肴。她又把房內的柱子從中間鋸開，劈下半邊來截為燒柴，把床上鋪的草苫子拿下來，切碎給馬吃……就這樣，飯萊馬料以最快的速度準備好了，范逵及其僕從都受到了款待，馬匹也吃得很飽。
范逵知道內情後十分感動，他讚歎說：「這樣的母親實在讓我敬佩!」范逵到洛陽後，向一些親友談起此事，他們對陶母也都稱讚不已。
不久，陶侃被徵聘為尋陽縣縣吏，做了個管理漁業的小官。
有一次，魚汛到來，陶侃指揮漁民連夜捕撈，捕獲了很多魚。陶侃看著那活蹦亂跳的魚，不由得想起了自己貧困的母親，於是派人送了一罐腌魚回家。管魚的官員送點魚回家，這在當時是一件再平常不過的小事，但沒有想到，一天之後，腌魚又被原封不動地退了回來。
來人還帶來了一封陶母的信，信中說：「你身為一個官員，竟然拿公家的東西送給我，你這樣做，並不是孝順我。不但不能使我得到好處，反而增加了我的憂慮!希望你從這件事中吸取教訓，以後一定要廉潔奉公，再也不要做這樣的事了！」
他時刻牢記這次的教訓。後來，他由一個小官吏，逐步升遷為武昌太守，荊州刺史及都督八州軍事等高官，但他總是克制自己，廉潔奉公。他的軍隊，紀律嚴明，士氣旺盛。在行軍打仗時，他能夠和兵士們同甘共苦，凡有所獲，陶侃都分給士卒，自己絕不會私藏一點。
修身養性：父母決不可包庇孩子，當發現孩子的過錯時，應該及時予以指正。
【撒嬌的孩子】
柳鮑娃夫婦曾被授予前蘇聯勞動勳章，他有一個兒子和一個女兒。兒子叫舒拉，女兒叫卓婭。因為舒拉小，又是男孩，父母對他有點偏愛，遇到什麼矛盾，有什麼要求，大家總是遷就他。時間一長，舒拉就養成了「任性」的毛病，有什麼事情沒有按照他的意思去辦或有什麼要求沒有得到滿足，他就倒在地上大聲哭叫，直到別人順從他的意思、滿足他的要求為止。
一天，舒拉想在午飯前吃粉羹。按照常規，粉羹是在飯後吃的。因此，父母沒有答應他的要求，他便躺在地上大聲哭鬧。父母見他又耍脾氣了，認為不能再這樣了：一次遷就，只能為以後更大的哭鬧創造條件；多次遷就，會讓孩子的不良習慣繼續保持下去，長大後就難以改正了。於是夫婦倆互相使了個眼色，決心好好治一治他。
柳鮑娃夫婦見舒拉哭，馬上離開了屋子，讓舒拉獨自呆在裡面。舒拉只顧哭鬧，沒有留意爸爸媽媽是否還在，還是一個勁兒地哭，並且不時地喊道：「我要粉羹!快點給我。」可是，這次和往常不一樣，並沒有人答理他。他抬起頭來向周圍看了一遍，一個人也沒有。哭了沒人聽，他也就不哭了。過了一會兒，他用木片堆東西玩了起來，等到父母回來，他又要哭。於是，父親嚴厲地對他說：「要是你還哭的話，我們就不跟你一起住了，讓你一個人呆在這裡。」舒拉見父母這次不但不遷就他，還批評了他，也就不吭聲了。
還有一次，舒拉在哭鬧的時候，偷偷通過手指縫看父母對他是否表示同情，卻發現父親只顧看書，母親照常在批改學生作業，根本就不理會他。看到這種情形，他也就停止了哭聲。
幾次碰壁以後，舒拉哭鬧的習慣很快改了。父母深有體會地說：「孩子哭鬧是個不好的習慣，克服得越早越好。」
修身養性：父母關愛孩子是無可厚非的，但如果對孩子的缺點視而不見那就不對了，一味的嬌慣孩子只能讓他們養成不好的習慣，只能是害了他們。
【掙斷的鎖鏈】
有一個縣的縣長由於在任期間政績顯著而提升了，將調到省府任職。離任前，特趕回老家探視父母並告之喜訊。
他匆匆趕回老家，父老鄉親們得知，紛紛前來賀喜。在親朋好友的一片讚揚聲中，他的老父親卻嚴肅地批評了他，指出他工作中的某些失誤。
兒子不服氣地駁斥道：「任何一個人工作中不免會出現錯誤，哪裡會有十全十美的事情呢？再說，我的那點失誤比起我所付出的努力和取得的業績，不過是十個手指頭的一個罷了。」
老父親沒有繼續跟兒子爭辯下去，而是讓小兒子拿來一條鎖鏈去把狗拴住。可是狗沒犟幾下就把鐵鏈掙斷了。父親拾過鐵鏈遞到兒子手中，「你好好看看！」父親語重心長地說道：「一條鏈子有幾十個扣子，其中只銹壞了一個，而其它的完好，卻仍然拴不住一條狗啊！」
兒子不再言語，只是默默地看著手中的鏈子。
修身養性：只銹壞了一個扣，整條鐵鏈也就失去了他的價值。不要對缺點和錯誤報以寬容的態度，哪怕是一丁點兒。否則，它就會像草原上的火種，一發不可收拾。
【破罐不顧】
東漢末年，有一個叫孟敏的人，一天他到市上買了一隻煮飯用的陶罐，在路上一不小心，罐子跌得粉碎。孟敏連看也不看一眼，徑自去了。
路人見了覺得奇怪，走過去問他，「你的罐子打破了，怎麼連看也不看一下呢?」
孟敏回答說：「罐子已經破了，看它又有什麼用呢?」
修身養性：人不能總是糾纏在已發生的錯誤上，發現自己錯了，應該馬上改正並仍然保持昂首前進。
【腳 印】
小男孩的隔壁剛剛搬來一個新鄰居。男主人發現以前的車道不是很平，便又重新用水泥抹了一遍。
這天，小男孩放學回來後，在門口踢球玩，他一用力，球被踢到隔壁鄰居家門前的草坪上。他趕忙跑過去準備撿回來接著踢。可是在經過鄰居的車道時，他沒注意就踩了上去，等他停下來時平整漂亮的水泥地上已經留下了兩個清楚的腳印。小男孩很害怕，他朝四周看了看，沒有人，抱起球便溜回家。
他把鞋上沾的水泥洗乾淨了後出來坐在門口的台階上。他心裡總是感到不安，他想來想去決定把這事告訴鄰居伯伯。
他敲開鄰居的門：「很對不起，剛才我不小心踩到您的水泥車道上了。」鄰居和小男孩一起來到現場。看到小男孩留在車道上的腳印後，鄰居伯伯並沒有生氣。他拍拍小男孩的肩膀說：「你做的很好。幸虧你現在告訴我，還來得及修補。如果你不告訴我的話，要是等到水泥幹了，那你的兩個小腳印就得一直留在上面了！」
修身養性：當我們犯下錯誤時，及時地發現並糾正，依然會得到正確的結果。沒有人會計較你的過去，只要你現在做的是正確的。
【淳于髡亡鵠請罪】
以博學著稱的淳于髡，是戰國時齊國有名的謀士，被齊威王任為大夫。他足智多謀，能言善辯，多次在出使別國時成功地維護了齊國的威望，為齊國立下大功。
有一次，齊王得到了一隻珍貴的鵠鳥，命令淳于髡將這隻鵠鳥獻給楚王，以利兩國邦交。從齊國的都城到楚國的都城，路途十分遙遠，要長途跋涉一個月，不但異常辛苦，而且鵠鳥非常嬌貴，萬一途中死了或是逃跑了可是要被治罪的。這是一樁不簡單的事情，但他還是承擔了這項任務
誰知淳于髡剛一走出齊國都城，就不小心把鵠放跑了，他的幾個隨從都驚惶失措，以為這次一定活不成了。可是淳于髡卻沒有慌亂，他略微思考了一下，繼續提著空鳥籠往楚國去。他來到楚國都城，晉見楚王，將空鳥籠獻上後恭敬地說道：「我奉齊王之命前來獻鵠，可是途中過一條河，我看鵠口渴想要喝水，便打開籠子把它放出飲水，沒想到它卻一去不再回頭。這是我的失職，我願意以死謝罪。不過，我擔心人家說您為了一隻鳥而使一位士人自殺，害您背負不仁的惡名，所以打消了這個念頭。我又想再買一隻相似之鳥來代替，但這樣既欺騙了我國的齊王，又侮辱了您楚王，這樣做也不妥。我更想逃往他國，可是這樣雖然能保全自身，但會影響兩國的友好關係。為此，我心甘情願地前來接受任何懲罰。」
楚王聽完了他的話，對他的誠實非常感動，讚賞他有膽有識，不但沒有責難他，反而對他給以重賞。
修身養性：有了錯誤並不可怕，真誠坦率地承認錯誤比虛偽的隱瞞欺騙更能獲得別人的諒解。
【偷雞賊】
古時候，有個人整天不務正業、遊手好閒，專門以偷鄰里的雞為生，一天偷一隻，不偷就手心發癢。
有人苦口婆心地勸告他說：「快點不要偷了，這種勾當是不道德的。」
這個偷雞的人聽了，也想改惡從善，便對勸告他的人說：「好吧，我下定決心痛改前非，不過我的偷癮很深，一下子不偷也很困難。這樣吧，以前我一天偷一隻雞，從今天起減少到一個月偷一隻，到明年就可以不偷了。」
修身養性：知錯能改，善莫大焉。明知錯誤又不能立即改正是不可取的，應該知錯就改。
【修道】
悟明與悟靜一同聽道。
禪師正講「不殺生」的戒律，一個身材魁偉的大漢悄悄地對坐在身邊的悟靜說：「我是一名劊子手，殺過很多人，我還能修道嗎?」
悟靜重重地點了一下頭，道：「能!」
在回家的路上，悟明責怪悟靜，說：「那個劊子手殺了那麼多人，是應該下地獄的！你為什麼還要欺騙他呢。」
「你能成佛嗎?」悟靜反問。
悟明想了想，道：「應該可以。」
「你每天喝水嗎?」悟靜又問。
悟明感到很奇怪，但還是回答說：「是啊，我每天都喝水。」
「你知道一口水中有多少生靈嗎?」
「佛說，一口水有八萬四千條蟲。」
「這些蟲子有沒有殺過人?」
「沒有。」
「它們搶過錢財嗎？」
「沒有。」
「那麼你每天喝了那麼水，殘殺了多少無辜的生靈啊。如果你能成佛的話，他為什麼就不能修道呢?」
修身養性：每個人難免會犯下錯誤，而犯了錯誤能夠加以改正是非常可貴的。
【敲 門】
小偉是樂隊里的薩克斯手，平時總是很用功地練習。
最近他碰到一件讓他很為光火的事情。搞得他很煩，於是他把他的好朋友約出來散散心。他們在一家咖啡店裡坐下後，小偉開始向朋友大發牢騷：「你知道嗎？我隔壁新搬來的那戶真要把我氣死！」
「到底怎麼了？」朋友問道。
「你不知道！」小偉神情激動地說：「隔壁那家的小孩每天晚上三更半夜的跑我房間門口使勁地敲門。等我出來瞧瞧，嘿，好傢夥！跑了。也不知道他的父母是怎麼教的！」
「是不太像話，你怎麼沒跟居委會反應呢？」朋友說。
小偉撇嘴笑了笑說：「我才懶得跟他一般見識，就當他神經。我還是接著練習我的薩克斯。」
朋友啞口無言。
修身養性：很多時候自己犯了錯卻還不知曉，反倒指責他人的不對。不要總是把目光盯在人家身上，有時候還是要拿鏡子好好照照自己。
【怒由心生】
從前有一個脾氣非常大的人，動不動就發火，甚至跟別人大動干戈。
有一天，他躺在床上琢磨以前為什麼會跟他人動怒，打架。他想了半天覺得都是別人得罪了他，要不就冒犯了他。
第二天，他收拾好行李，一個人來到深山裡隱居。他覺得在這個與世隔絕的地方，沒有其他人的騷擾，可以一個人安安靜靜地修身養性。只有這樣才能改變自己的修養。
一天，他去山下的小溪里汲水。沒想到裝滿水剛一轉身，不小心就把罐子弄倒了，水全潑了。他只好再去汲水，可是往回沒走到一半，又把罐子里的水全灑了。第三次他小心又小心結果還是沒把水弄回去。他一氣之下，把罐子砸碎在石頭上。
望著一地的碎片，他好像明白了些什麼，自言自語道：「以前沖別人發火，都以為是別人的錯。現在就我自己一人，也能發這麼大的脾氣，可見它還是從自己的心裡發出的。」
修身養性：勇於承認自己的錯誤，不要為自己的過錯尋找借口，也不要把責任推到他人的頭上。靜下心來審省自己，「有則改之，無則加勉。」
【一個大紙簍】
愛因斯坦進入普林斯頓大學工作時，工作人員將他帶到了自己的辦公室，並問他：「請問您需要添置點什麼?」
「我想，一張桌子、一把靠椅、一些鉛筆和一些紙就行了。噢，對了!還要一個廢紙簍，要大的。」愛因斯坦說。
「廢紙簍為什麼要大的?」工作人員奇怪地問。
「好讓我把所有的錯誤都扔進去!」愛因斯坦答道。
修身養性：犯了錯誤並不可怕，可怕的是不肯承認錯誤，一錯再錯。隨時檢討自我，即時發現錯誤。
【布店的短木尺】
從前，有一家布店的老闆，一直用一把比正規的尺要短一點點的木尺賣布。
有一天，他突然良心發現，決定做個正經商人，把那把短木尺換了。可是他卻又想看看到底別的布店是如何經營的。
於是，他來到另外一個布店裡，趁對方生意忙亂時，用自己所帶的一根小帶子偷偷量了一下那店裡的木尺。
當他回家用標準尺一量的時候，發現別家的尺竟然比自家的尺還要短几毫。他想，我至少比那家店要強一些，我又何必過意不去呢？
於是，他又收回了自己的良心，依然用著原來的那把短木尺。
修身養性：一些人在受到譴責、批評的時候，總會把目光瞄向別人身上，當他一旦發覺某些人比他犯的錯更嚴重時，他便會心安理得，對自己的錯也就不以為然了。
【魯廟裡的怪酒壺】
孔子帶著他的弟子瞻仰魯桓公宗廟，在案桌上發現一隻形狀古怪的酒壺。
孔子問守廟人：「這是什麼酒器?」守廟人回答：「是君王放在座右作為銘志用的酒壺。」「啊，我知道它的用處了!」孔子回頭對弟子們說，「快取清水來，灌進這口酒壺裡。」
弟子舀來一大瓢清水，徐徐注入酒壺，大家都屏息靜氣地看著。只見水注入不多時，壺身開始傾斜了；接著當水達到壺腰時，酒壺卻又重新立得端端正正的；再繼續灌，水剛滿到壺口，酒壺就砰的—聲翻倒在地。大家都莫名其妙，一齊抬頭看著孔子。
孔子拍手嘆道：「對啊，世上哪有滿而不覆的事物啊!」
子路問：「老師，請問這個酒壺虛則傾，中則正，滿則覆，其中可有道理?，」
「當然有!」孔子對大家說，「做人的道理也同這隻酒壺一樣，聰明博學，要看到自己愚笨無知知的一面；功高蓋世，要懂得謙虛禮讓；勇敢孔武，要當作還很怯弱；富庶強盛，要注意勤儉節約。人們常說的不偏不倚，截長補短，也就是這個道理。」
修身養性：一切事物無不存在著一個確定的「度」——事物的界限、分寸，火候，它反映了事物質和量的統一關係。量變在一定限度內不改變事物的性質，但超過一定限度，就會引起質變，走向反面。須知「滿招損，謙受益」。
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