泥塑——被賦予神話意義的民間工藝

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泥塑，見字思意，即以泥土為原料，在藝人手工捏制下，形成以人物、動物為主各種形象不一的民間手工藝。其可素可彩，故也被稱為"彩塑",是我國雕塑藝術的一個重要分支，與其他雕塑藝術不同，泥塑可以獨立存在盡顯藝術風華，也是其它雕塑形式的輔助基礎，如銅雕，玻璃鋼雕塑的製作，就需先按一比一的比例製作泥塑以當模具。

泥塑發源於我國寶雞市鳳翔縣，因原料得來容易，泥塑藝術很快流傳至全國，而因各地風土人情、文化積澱不同，形成了不同流派、風格主題的泥塑藝術。如著名的天津"泥人張"，南方的惠山泥人、甘肅的敦煌莫高窟，山西太原的晉調宮女等，都是極為出名的泥塑作品。

泥塑的歷史，在眾多民間手工藝中，稱之為元老，龍頭老大一點也不為過。上溯到一萬年前的新石器時期，簡單的泥塑物品就已存在。在浙江河姆渡文化遺址，考古學家發現的陶豬、陶羊，距今已有六千到七千年歷史；而河南新鄭裴李崗文化遺址發現的古陶井及泥豬，已有七千年以上歷史。

泥塑藝術因與生活密切相關，原料低廉，相較簡單易學，自新石器時代之後，一直得以持續發展。兩漢以後，道教在國內興起，佛教從外傳入我國，社會上的佛寺、道館、廟堂隨之產生，其中推崇用泥塑進行多神化的奉祀活動，這些客觀上都促進了泥塑藝術的發展。

隨著改革開放，旅遊業的發展，被捏製成各式栩栩如生的泥塑形象深受眾人喜愛。

世界兒童組織負責人稱之為是孩子最好的禮物。訪華的柯林頓夫婦也專門來看這一絕活。其在2006年入選國家級第一批非物質文化遺產名錄。