進取與墮落

日本北海道附近海域出產一種珍奇的鰻魚，許多漁民都以捕撈鰻魚為生。鰻魚捕撈上來後很快就會死亡。奇怪的是，有位老漁民捕撈的鰻魚回港後總是活蹦亂跳的，而其它漁戶的則都是死的。活鰻魚比死鰻魚貴一倍左右，所以老漁民後來成了遠近聞名的富翁；其它漁民則只能維持溫飽。老漁民臨終時把秘訣傳授給兒子。原來，老漁民在鰻魚船艙中放進幾條叫狗魚。鰻魚與狗魚是出名對頭。幾條狗魚在鰻魚艙中亂竄，把死氣沉沉的鰻魚給擊活了。加州《動物保護》雜誌曾介紹一則故事。秘魯國家級森林公園裡生活著一隻年輕的美洲虎。美洲虎是一種珍稀動物。為了保護這隻老虎，秘魯人在公園中專門辟出一塊近二十平方公里的森林作為虎園，還精心設計和建蓋了豪華的虎房。虎園裡森林茂密，百草芳菲，流水潺潺，成群人工飼養的牛、羊、鹿、兔漫步其中。奇怪的是，從沒人看見過美洲虎去捕食，甚至未見過它像模像樣地吼幾嗓子。它整天呆在裝有空調的虎房裡，吃吃睡睡，無精打采。有人說，它可能是太孤獨了。於是，秘魯政府通過外交途徑從哥倫比亞租一隻母虎給它做伴，但結果還是老樣子。一天，一位動物行為學家到森林公園參觀後對管理員說，老虎是森林之王，它生活的環境中不能只放草食動物，更應當放幾隻食肉動物，否則美洲虎無論如何都提不起精神來。管理員們聽從動物行為學家的建議，不久便引進幾隻美洲豹投放進虎園。果然，自從美洲豹進了虎園，那隻美洲虎就再也躺不住了。它每天不是站在山頂憤怒地咆哮，就是颶風般地俯衝下來，或者在叢林邊緣地帶警覺地巡視和遊盪。老虎那種威猛和霸氣被重新喚醒，它又成為一隻真正的老虎。一種動物如果沒有對手，就會變得死氣沉沉。同樣，一個人如果沒有對手，就會甘於平庸，養成惰性，最終庸碌無為。一個群體如果沒有對手，就會喪失活力和生機。一個行業如果沒有對手，就會喪失進取的意志，就會安於現狀，逐步走向衰亡。一個政體如果沒有對手，就會逐步走向懈怠，走向腐敗和墮落。
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