他說「不是我教,雷軍懂個屁做手機」,結盟馬雲後他會否王者歸來?
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作者 | 燕秋
來源 | 創業投資家(cytzjia)原創,轉載請留言。
人物
Character
「品牌故事」
12月30日下午消息,擴日持久的魅族和高通專利訴訟終於有了結果:雙方就專利問題達成和解,已經同意終止或撤回專利侵權相關訴訟。人們在恭喜魅族年底迎來「Happy ending」的同時,又不禁感嘆這家老牌手機廠商近年來的浮浮沉沉,竟生出少許「傷仲永」感慨。
在許多人的學生時代,擁有一款造型精美的魅族MP3簡直「酷爆」;2009年魅族的M8問世當天,在專賣店外等開門的「煤油」隊伍不比蘋果的短;在「技術宅男」黃章的帶領下,魅族一度是國產品牌驕傲,是國內「最具蘋果氣質」的手機企業。
然而,就在魅族如日中天時,黃章卻選擇「閉關修鍊」潛心研究技術,拒絕資本介入擴大規模。不幸的是,在各路手機品牌廝殺紅海,各佔山頭之際,魅族遲遲沒有等來黃章的「傳世之作」,反而在慢條斯理中遺憾錯失良機。
「正文」
01
曾經「精緻」「高貴」「品質」
國產MP3第一品牌
1979年黃章出生於廣東梅州市梅縣區,讀書到高一就輟學了。對別的小孩不同的是,黃章從小就對電子電器十分痴迷,少年時期,就曾「膽大妄為」拆掉村裡僅有的一台電視機。父親看不慣他不務正業,就把他「趕到」深圳打工。
在深圳做過碼頭搬運工、廚師後,機緣巧合下他終於進入電子行業。到2002年,已成為一家新加坡合資企業的總經理。
但隨後他認為自己的技術理念得不到公司高層的支持,不久後便自立門戶,創辦了魅族。
眾所周知,早期的魅族以MP3為人熟知。2003年,MP3作為一款新型小巧的聽歌設備風靡全國,當年6月,魅族第一款MP3上市。
從那時起,草根出生的黃章就深諳粉絲的力量與「粉絲營銷」之道。在許多人的學生時代,擁有一款造型精美、音質完美的魅族MP3的榮耀,幾乎等同於後來擁有初生的iPhone4,其粉絲對這家珠海小企業的忠誠與推崇不亞於後來的「果粉」。
早期魅族憑藉黃章吹毛求疵的「工匠」精神,以及對用戶的「親民」策略,贏得「精緻」、「高貴」、「品質」等傲人的標籤。
彼時,魅族的產品剛一上市,黃章就召集用戶去各大論壇發帖造勢,憑藉發帖鏈接,用戶還能獲得一定的購物優惠;而他自己也會以「J.Wong」的用戶名親自上陣,在論壇發帖與用戶直接交流;他幾乎不花錢做廣告,卻會花上數十萬元,給每個用戶郵寄一個耳機海綿套;而靠著常年「泡吧」獲得的第一手用戶反饋,魅族的售後服務一直充滿人性化……
就這樣,不靠廣告不靠低價,魅族卻收穫一大幫擁躉與優異的口碑。2006年,魅族的MP3年銷售突破10億,成為「國產MP3第一」。
02轉型智能手機魅族M8驚艷
被譽為「國產機皇」
但和BB機一樣,只有單一功能的MP3很快被「無所不能」的智能手機搶去風頭。2007年,大洋彼岸第一代iPhone橫空出世,開啟智能手機的新紀元。
此時,魅族與OPPO、索尼等在MP3市場正殺得眼紅,整個市場盛極而衰的趨勢讓黃章惴惴不安。幾番思量,他決定魅族一定要轉型,轉型新方向正是智能手機。
後來證明,這場轉型在早期可說是「集天時人和」。早前在MP3領域已積累了一定研發技術與銷售模式,且進場時間正趕上智能手機爆發前期,更重要的是創始人黃章對技術與品質的要求,一直延續到手機。
「他對設計和手感有一套完整的理念,並且對細節的追求近乎偏執。」魅族的韓國設計師趙英秀曾回憶,由老闆親自參與到手機設計讓人非常振奮。即使在當今的華為、OPPO、小米都沒有創始人親自參與設計手機,除了黃章外,只有一個羅永浩。
2009年2月,魅族M8問世,驚艷全國。當時魅族的線下專賣店仍較少,線上還未打開,想買機的人就像一年後紛紛到蘋果專賣店排長隊一樣,早早去霸位。因為每批到貨只有20台,但排號的有100多人,許多人怕去晚了拿不到。媒體報道有些消費者還專門跨市跨省買M8。
M8因為讓微軟WindowsCE系統重獲新生,至今還被尊敬擺在微軟總部的展覽館。2009年,M8還被評為年度十大手機,並被廣大網友譽為「國產機皇」。
03沒有乘勝追擊
「慢工出細活」卻錯失發展良機
但人們對M8的追捧並未持續多久,因為2010年6月,「重新定義手機」的iPhone4顛覆每個人的想像,其技術與造型均是劃時代之作。這讓黃章受到極大衝擊:魅族即便在國內傲視群雄,與國際先進比起來,仍是不足掛齒。
他決心要像蘋果學習,要推出屬於魅族的傳世之作。這樣的「冷靜」讓他大大放緩魅族的新款手機推出速度,在M8大火後,魅族出乎意料地沒有乘勝追擊。在隨後3年時間裡,只陸續推出不痛不癢的2款新機。
黃章將日常事務交給多年的老搭檔白永祥,自己則潛心研究技術,「閉關修鍊」長達4年,幾乎與外界斷絕聯繫。那段時間,他在公司運作與公眾視野上幾乎消失了。
然而,就在他做「甩手掌柜」的那段時間,國內手機市場風起雲湧,小米2011年以千元低價高配機攪動一池春水,OPPO、VIVO大玩廣告營銷,華為研發核心科技走高端機路線……
而黃章卻在孤軍奮戰,他仍是不做廣告,不接受媒體採訪,甚至不和外界多做溝通,他專心地擔任魅族首席設計師的角色,推出的產品卻乏善可陳。
技術支撐不來野心,魅族後來推出的機型中就像一個個自視甚高的半老徐娘,在青春靚麗的OPPO、價格實惠的小米麵前沒了吸引力。
04與雷軍恩怨糾葛
「他懂個屁做手機!」
若一定要講述魅族由盛轉衰的節點或重大事件,或許黃章與雷軍的恩怨是這段故事中最耐人尋味的。
不知是「閉關」太久,還是受了什麼理論影響,在2015年投入馬雲的懷抱前,黃章一度非常排斥風險投資,他認為資本大多是投機分子,追求的是短期效應。
2008年,黃章與雷軍第一次見面,卻意外惺惺相惜。此後他們從手機設計、手機電池、新式論壇聊到粉絲經濟,他們一度成為無所不談的好友。
那時雷軍剛從金山的一線退下,醞釀著在不同的領域尋找新機會。而魅族獨特的「極客」氣質讓雷軍大為讚賞,在他的介紹下,許多投資者紛紛上門希望跟魅族合作,一起把這個「小而美」的品牌做大做強。
雷軍與黃章度過三年左右的「蜜月期」,2010年雷軍撮合UCWeb的俞永福再次和黃章談投資的事,但還是談崩。在這年,小米冷不丁發布MIUI手機操作系統,這讓黃章大為震驚,甚至有遭遇「白眼狼」的感覺。
「如果不是我曾經教他,他懂個屁做手機!」黃章這樣大罵雷軍。(網傳雷軍當年以天使投資人名義「空降」魅族,了解大量手機生產流程管理資料後另立門戶,自行開設了小米公司)。
自此,黃章就與小米杠上了,黃章在微博中自稱魅族「是小米老師」,並經常把小米作為魅族的比拼對象。
2011年,小米召開首次發布會,此後雷軍大談理想的「喬布斯式」發布會被人津津樂道,小米的飢餓營銷與「米粉」的經營之道,讓雷軍被冠上「雷布斯」的外號。
再到後來,羅永浩的「情懷式」發布會和處女座死摳細節的鎚子手機也不斷引爆輿論,卻沒有多少人會記得魅族的黃章了。
在中國做手機,還有比黃章更具情懷的嗎?這麼個地道的草根居然做出了M8這種跨時代的作品,在浮躁膚淺粗糙的中國大陸做出了小而精追求極致的產品公司魅族,之後略顯敗局卻在一干強手環伺中堅守自我,這特么才是情懷啊。
一位「煤油」(魅族粉絲昵稱)在知乎這樣寫道。
但不管小部分的粉絲如何為魅族辯解或不值,黃章與他的魅族成為中國智能手機企業中,「起個大早趕個晚集」失落的一極,目前是難以粉飾的。
2015年小米手機出貨量超7000萬台,比魅族的兩倍還多。2016年上半年國內智能手機市場中,魅族僅排名第7。而在華為、小米和OPPO等開始在東南亞、印度等國外市場時攻城略地時,魅族的海外戰略幾近空白。
05高管集體出走
終敞開心扉與馬雲結盟
如果說,黃章在以往確實「教授」一些東西給雷軍,那麼小米近幾年的爆發,則讓雷軍給黃章上回一課。
2014年春節前的一個傍晚,老搭檔白永祥和幾位高管實在扛不下去,來到黃章家裡向他攤牌:公司內憂外患到生死存亡了,再不有所革新恐怕出現非常嚴重後果。
即使這樣的老臣「陳情表」,仍沒讓黃章打開心門:他仍堅信目前的所有困難都只是暫時的,只有好好鑽研出一款「爆款」,很快公司就能再受人敬仰。
他「一根筋」的想法像一潑涼水澆滅高管的熱情。幾天後,魅族原副總裁、UI設計總監馬麟帶著一批人出走加盟樂視,「軟體部門一個星期就走光了。」後來,白永祥這樣回憶。
當年魅族的問題是心態不夠開放,偏安一隅,雖然可以遠離是非、靜下心來做產品,但卻沒辦法用更開放的心態看待許多事情,因此可改變的東西並不多。
馬麟後來解釋自己出走的原因。
高管的出走,給黃章當頭棒喝,他終於決定再「出山」,想要攜手資本力挽狂瀾。
大家好!我剛從火星回到地球,我將以最開放的心去包容,去接納這個世界。大家都知道我們營銷做得爛,從今天開始,我就要告訴更多人,除了小米手機之外,還有更好的魅族手機可以選擇。
2014年2月12日,黃章發出自己的第一條微博,宣告閉關結束,並直接點名小米。
當天,他還發出三條指示:擴大產品線、引入投資、拿出20%的個人股份啟動ESOP(公司員工持股計劃)。
這個孤傲的「隱士」,終於要讓魅族高調地站在大眾的聚光燈下。在門外排隊已久的各路資本聞風而動,最終財大氣粗的阿里贏得魅族的芳心。
和馬雲會晤後,口才了得的馬雲徹底打消黃章的顧慮,把他完全說服了,讓這位」技術宅男「直呼受益匪淺。2015年2月,魅族正式宣布接受阿里5.9億美元及海通開元基金6000萬美元的投資。
06
從「大雅」到「大俗」
魅族從一個極端走向另一極端
馬雲幫助魅族完成從「大雅」到「大俗」的轉變。
從前5年才推出3款機,但從2015年擴大產品線後,2015年年初至2015年10月,魅族就推出6款新品,2016年魅族更是推了10餘款新品。
知乎論壇上,有網友提問「如何評價2016年魅族手機全線混亂?魅族是戰略失誤嗎?」這一問題得到魅族副總裁李楠回答:「是失誤」。
除了轉為「以量取勝」戰略外,魅族在廣告上的態度開始高調。每次發布會都邀請嘉賓表演,吸引眼球。今年4月25日,魅族在北京發布魅藍3,請來著名網紅王尼瑪、張全蛋和偶像團體SNH48獻唱助陣。
創始人觀念的轉變給魅族帶來的影響立竿見影。2015年,在國產手機增速放緩之際,魅族銷量卻猛增350%,從百萬級別一舉突破至2000萬台。
只是,資本從來是把雙刃劍,現在擺在黃章面前的問題,並不比以前少。
其一,在阿里的助力下,魅族的銷量雖然猛增,情況仍然不容樂觀。
根據市場研究公司賽諾發布的2016年上半年國內手機銷量數據,魅族上半年銷量約為1124.70萬台,全國排名第7。
其二,放棄原有中高端定位轉攻低端機市場令人擔憂。
接受阿里資本後,魅族風格突變,大幹快上的氣質與以往簡直判若兩人,黃章似乎正從一個極端走入另一個極端。
2016年,魅族的14款新品中,在1299元以下的有8款,其中不乏699、788元的價位。或許是自知難以撼動蘋果、華為在中高端市場的地位,魅族半主動地放棄原有品牌定位去集中攻佔低端機市場。
但從目前看來,和同樣做MP3起家的OPPO、「冤家」小米爭低端機市場,魅族無論從技術還是營銷手段上,優勢都不明顯。
並且,低端機市場的品牌忠誠度也無從談起,「勢利的」用戶追求極致性價比,誰的配置更好,價格更低就會選擇誰。魅族若想依靠低端機逆襲,是很難再重收穫像當年的忠實粉絲的。
其三,專利重視度不夠?遭高通起訴
今年以來,美國公司高通宣布在美國、德國和法國三地展開針對魅族的專利維權行動,並向北京知識產權法院起訴魅族。
據搜狐科技報道,包括華為、中興、小米、聯想、格力、奇酷等國內100多家規模大小不同的手機廠商均與其簽署了新的中國專利許可協議,中關村在線報道,高通方面回應稱魅族在沒有獲得高通專利授權的基礎上繼續使用高通的專利,並拒絕支持專利費用。
李楠則稱,高通的專利談判非公開非透明非公平。值得慶幸的是,就在昨天下午(12月30日)傳出消息,魅族和高通公司就專利問題達成和解,雙方已經同意終止或撤回專利侵權相關訴訟。
和高通的糾紛這才暫告一段落。
但根據國家知識產權局網站的統計數據,截止2016年6月,魅族的發明公布數不足小米的12%,發明授權數不及小米的8%,實用新型數不及小米的14%……
中國政法大學知識產權研究中心特約研究員李俊慧曾評價魅族:從底子里對知識產權,尤其對專利不夠重視。這樣的言論雖為一家之言,但用來形容一向標榜技術至上的魅族,仍令人深思。
結語
2016年初,黃章在公司年會發表新春致辭時表示,公司2016年的目標為「穩增長,創利潤,挺進IPO」。曾經對資本敬而遠之的黃章,早就調轉船頭要到資本市場與群狼共舞了。
今年11月30日魅族的新品發布會上,魅族總裁白永祥信心滿滿地說:「2016年,我們從一家虧損的公司,變成一家盈利的公司。」
發布會的現場,白永祥與魅族科技副總裁李楠還多次談及「用創新解決了行業中不完美的小現象、和用戶的小痛點」,狠抓產能提升和渠道建設,以及軟硬體層面在內的技術創新。
聽上去,還是那個追求完美的魅族。
或許不少人都在期待,那個充滿逼格的「魅族」再歸來。
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