七月十五中元節

08-07

七月十五是中華民族祭奠父母親人的傳統節日。七月十五，是一個具體的日期，不像個節日的名稱。節日的名稱，文化一點講，是中元節；通俗一點講，就叫作鬼節。

　　鬼節，說起來有點瘮人，好歹是過節，人們不願意這樣講；中元節，又太文了點，和大眾有距離，人們已經對它很陌生了；還是七月十五說出來順口，雖然和「節」字從來不沾邊兒，但年復一年地都這麼說，人們已經習慣了。

　　中華民族的傳統節日，都有豐富的文化講究。七月十五雖然只是一個單純的日期，但人們都會意識到，它決不可能是偶然的、隨意的選擇；鬼節又太迷信了，但也決不可能只是單純的迷信，單純的迷信是沒有生命力的。還是中元節這個名稱最有文化氣息，就是這「中元」兩個字，為探討這一傳統節日的歷史淵源，提供了最為原始的信息。

　　中元，是道教文化的一個概念。道教認為：天、地、水是混沌初開的三種元氣，可以化生萬物，稱為三元，又稱為三官。即上元天官、中元地官、下元水官，東漢末年領導黃巾起義的張角，著三官書，給人治病。他利用迷信，創立宗教，稱太平道。在道教以後的發展中，三元、三官又被具體化、人格化：說上元天官正月十五生，中元地官七月十五生，下元水官十月十五生；又說天官賜福，地官赦罪，水官解厄；把他們尊為神，各地修建三官廟、三官殿加以供奉。唐代《唐六典》中已有這方面的記載，清代學者趙翼在《陔余叢考》中認為，這種現象最早始於元魏（北魏孝義市遷都洛陽以後）時期。

　　道教最初的三官說，以治病為目的。《三國志·魏書·張魯傳》的註解有比較詳細的描述：認為疾病與人們的過錯有關。治病時，通過符信告求三官，然後閉門思過三日，以求神的赦免和寬恕。可見所謂地官赦罪中的「罪」是指疾病給人帶來的痛苦；而赦則是通過反省、懺悔，獲得地官的寬恕。似乎在當初的道教文化里，地官與地獄和鬼魂還沒有什麼關係。也就是說，起碼一直到唐代，在七月十五中元節的活動中，還沒有祭奠父母親人亡靈的內容。

　　然而，七月十五是一個特殊的日子，它在解救苦難這一點上，使佛教文化和道教文化非常巧合地融會到了一起。

　　佛經中有這樣一個精彩的故事：釋迦牟尼十大弟子之一的目連（梵語目犍連延的簡譯），知道母親死後，墮入餓鬼道中受罪，請求佛祖解救。佛祖要他在七月十五舉行盂蘭盆會（盂蘭是梵語救倒懸的意思）誦盂蘭盆經、供上百味素食五果、請來十方的威神，如是這般，終於使母親獲得解脫。

　　這個《目連救母》的故事，也許更符合儒家思想中「孝」的傳統道德觀念，所以更容易對中華民族的民俗文化產生深遠的影響。正是這儒、釋、道三種文化的融會貫通。形成了一個具有豐富文化內涵和健康道德觀念的民間傳統節日。這時候已經到了北宋時代，《東京夢華錄》中已有詳細記載。就是從那時算起，七月十五中元節，至今也已經有一千多年的歷史了。

民間的中元節

　　民間傳統節日，不同地方各有特色。平遙人過七月十五，一般都要回到祖籍，到墳地里舉行祭奠。香、酒、冥錢自不必說，供品除了饃饃點心之類，最重要的是供奉各色水果；熟悉典故的人們還特別注重葡萄，取其累累果實，以應合盂蘭盆會百味素食五果的講究。

　　祭奠，一般在下午，並且一直延續到夜幕降臨，甚至月出人定。這一段時間則完全是屬於家庭主婦們的。

　　平遙風俗：親人死後，過了三周年，女性就不可以墳地去了，就是清明節也不行。也許因為七月十五本是超度母親亡靈的節日，平遙風俗就把這一天很周到地成全給了家庭主婦們：離娘家近的，可以擠時間白天到父母的墳頭，奉上當女兒的一片孝心；離娘家遠的，或忙得抽不出身子來的，就能只在夜幕降臨、人定月上的時候，提上油燈、供品，去那村郊路旁，朝著安葬父母親人的方向，擺了供品，聚土焚香，然後坐在地上嗚嗚咽咽，絮絮叨叨傾訴女兒的思念之情。

　　這樣的祭奠方式也是有名項的，稱作野祭。說起來，野祭還是源於一位古代的名人。不過，這位名人名聲卻不大好，他就是北宋的奸相蔡京。宋人筆記中有記載，蔡京小時候很窮、很苦，流浪度日，不要說每年供奉父母，甚至連祖墳在什麼地方也找不到了。到他發跡以後，雖說為人臣不忠，但是人子的一片孝心還是有的。無奈找不到父母屍骨的葬所，就只能每逢鬼節在荒郊野外祭奠了。俗話說禮出大家，大人物的行事就是禮，上行下效，民間此後也就有了野祭的風俗。

　　野祭的香火，磷磷星星，已經在移風易俗的演變中，逐漸成為依稀之夢；而遺像前、墳頭上的供果，重重累累，卻在市場經濟的流通中，更加天南地北地異彩紛呈。中元節，也必然自覺地接受時代賦予它的新的特徵。人們越來越豐盛地奉上孝敬父母的無盡的虔誠，同時還應自覺地、更多地豐富對於傳統節日的文化認知。因為精神文明永遠是物質文明最高級、最完美的體現。而七月十五中元節，這一充滿宗教迷信色彩的傳統節日，也必然會向著更加積極、更加健康、更加人性化的方向延續、演進。