我們為什麼要探索彗星 

我們為什麼要探索彗星稿件來源：石家莊新聞網◆新聞背景近日，歐洲航天局位於德國達姆施塔特的歐洲空間運轉中心確認，彗星著陸器「菲萊」成功登陸彗星「丘留莫夫-格拉西緬科」。載有「菲萊」的彗星探測器「羅塞塔」於2004年3月升空，這是人造探測器首次登陸彗星。彗星往往被人們通俗地叫做「臟雪球」，由冰晶混合塵埃與岩石組成。彗星和小行星是早期太陽系的物質，研究它們對探討太陽系、行星演化和地球科學都有重要的意義。隨著各類探測器的發射成功以及人類科技的進步，彗星和小行星的探測已經成為新世紀深空探測的熱點之一。在古代，彗星往往被認為是不祥之兆，俗稱「掃把星」，人們往往將戰爭、瘟疫等災難歸罪於彗星的出現。然而，現在我們了解到，彗星或許是使得地球上出現生命的直接因素。科學家們之所以對探索彗星不懈努力，是因為彗星本身沒有地質活動，又長期待在太陽系外圍的「冰凍室」里，所以它們很好地保存了太陽系早期的資料，尤其是那些可能和地球上的生命誕生有關的資料。在天文學界，大多數天文學家認為地球上大量的水，可能就是彗星與地球相撞時帶來的。甚至科學家進一步認為，和彗星一併來到地球上的，還有構成生命的原始物質，甚至生命本身。此次登陸的彗星是一顆木星族彗星，木星族彗星是指受到木星引力影響的彗星，這些彗星軌道距太陽最遠處都在木星軌道附近，公轉周期在20年以下。在撞擊地球的彗星中，木星族彗星可能佔據高達90%以上的比例，它們對地球有著舉足輕重的影響。人類目前實施過空間探測的彗星，除了哈雷彗星以外，全是木星族彗星。以前的彗星探測器大多數僅僅是近距離飛掠。菲萊登陸彗星表面採樣鑽探，可以算是人類歷史上對太空探索的一大突破。徐明徽/文
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