書饗 | 巴克斯特：趁著還有今日，天天彼此相勸

編者按

基德明斯特市中央的巴克斯特紀念碑上寫著這樣一句話：「他將人們指向通往永恆安息之路。」這句話將巴克斯特和他最偉大的作品《聖徒永恆的安息》聯繫在一起。「正如班揚的名字立即能令人想起他的《天路歷程》一樣，巴克斯特的名字立刻使人想到他的《聖徒永恆的安息》。」這本書當之無愧地被譽為巴氏實用性著作中最有價值的部分之一。巴刻這樣簡述這本書的主題：默想天國能如何改變我們在世上的生命，激發並堅固我們的愛主之心，調動我們做主門徒與服侍主的能動性，並使我們的盼望牢牢根植於上帝，以至於無論撒旦射向我們的火箭怎樣傷害我們，也無法讓我們放慢與上帝同行的腳步，也無法迫使我們離開這道路。巴克斯特在《安息》中不僅鼓勵讀者默想聖徒永恆的安息，同時也鼓勵我們激發並幫助別人了解自己是否享有聖徒的安息，這一期的書饗摘錄了巴克斯特這部分的分享，願這些文字也能激勵你。

作者：巴克斯特

上帝豈不是已將聖徒的安息作為榮耀的賞賜擺在我們面前，又使我們得以承受那無可比擬的福分嗎？既如此，上帝國度的兒女又怎可以不更進一步，助別人獲得這安息呢？可悲的是，極少有基督徒對周遭的可憐靈魂擔負起自己的責任！我們能看到那天國的榮耀，可他們看不到；我們了解不得進入其中之人的悲慘，可他們不了解；我們知道有些人遠離通向天國之路，繼續走下去則永遠也到不了天國，可他們自己卻渾然不覺。然而，我們卻不肯嚴肅地向他們指出，他們已誤入歧途、命在旦夕，並幫助他們回歸正途，使他們能得永生。可悲的是，全力以赴救人靈魂的基督徒少而又少！天國里若並不空落，我們弟兄的靈魂若沒有永遠地滅亡，都不是我們的功勞。請想一想，領別人進入安息的責任與上帝得榮耀、人們得福分是何等密不可分。基督徒有責任激發並幫助別人了解自己是否享有聖徒的安息。我並不是說人人都該成為佈道家，或越過自己個人呼召的限制；更不是在鼓吹結黨；尤其反對當面不說，在背後詬病別人的做法。我所說的責任其內容與這些截然不同，它包括：對自己弟兄靈魂之悲慘結局要感同身受，要利用一切機會為他們指明得救之路，要讓他們因參加集體敬拜而獲益。 我們的心要感受弟兄的靈魂將面臨的痛苦要對他們有惻隱之心，急切盼望他們得復原、得拯救。只有我們真誠盼望他們悔改，我們的心熱切地為他們著想，才會激勵自己投入行動，上帝總是願意賜福這樣的行動。 我們要利用一切可能的機會，指示他們如何得救對方若是無知，我們就要竭力使其明白，什麼才是人類的最高福祉；人類之初曾享有這福祉；上帝與人類立的約是怎樣的；人類如何違背了此約；因此導致了怎樣的刑罰；人類為自己招致怎樣悲慘的下場。要讓對方了解他需要一位救贖者；基督又如何以慈憐之心介入人類生活，擔當了人類應受的刑罰；他與人類立的新約是什麼；人們如何被基督吸引；在他裡面，人們享有的是怎樣的豐盛與特權。假如對方對你的話無動於衷，你就要向他顯示，被他輕看的榮耀是何等的無與倫比；下地獄的人將要遭受的乃是極度而永久的折磨；因故意拒絕上帝恩典而遭此痛苦是公平的；死亡與審判的可怕是確定無疑的，而且已臨近；世上的一切都是虛空的；罪的性質如何令人髮指；基督又是何其寶貴；重生、信心和聖潔於得救的絕對必要性，其真實特性又是怎樣的。講過這些之後，你若發覺對方仍懷有虛妄的盼望，就要督促他察驗自己內心的狀況；說明這樣做的必要性；並在察驗中幫助他；在他了解到自己的悲慘結局和補救方法之前，你就不要放下他不管。要向他說明，基督的救恩與人的努力無法共同使人稱義，這種想法且是有害的。但你一定要吸引他使用上帝的各種賜福手段去尋求安息，如，聽道、讀經、呼求上帝，以及參與聖徒的團契等等；要勸他離棄罪惡，逃避罪的一切試探，特別是不再與惡友相伴，並在使用各種賜福手段的同時耐心等候上帝，這樣就必能尋見上帝。 在行使此責任時應有的態度由於你行使此責任時的態度事關重大，因此你要遵循以下的原則。◆ 在進入此項工作時應懷有正確的動機。使別人得救的目的是讓上帝得榮耀。切忌為自己揚名，以贏得人的尊敬為目的，或者為使別人依賴你，或成為你的追隨者而做此事；反要以順服基督，效仿基督，和珍愛人靈魂的態度行事。不要像有人調教子女、僕人那樣，只是不許他們做與他自己不利或他自己不喜歡的事，而不是求按上帝指定的方式挽救他們的靈魂。◆ 做這項工作要從速。你如果不想讓對方貽誤迴轉的機會，就不要在力求使他們迴轉的工作上拖延。

在你思量著是否該去勸導、幫助一個人的同時，也許對方正更多地欠下罪債；也許上帝的盛怒正在蓄積；罪也許正在紮根；積習也許正把他越綁越緊；犯罪的誘惑也許在成倍地增加；他的良心也許正在枯萎；他的心也許變得越發剛硬；也許魔鬼控制了他；基督被關在門外；聖靈受到抗拒；上帝也許每日都在受羞辱；上帝的律法遭到違犯；上帝應得的敬拜正在受剽竊；時間正在流逝；死亡和審判已到門前；就在你思量該如何避免這一切發生的時候，對方若是死去，墮入地獄，又怎麼辦！若有人肉身處於危困之中，你不可對他說：「去吧！明天再來，我必給你」[《箴言》3:28] ；在可能貽誤了救人靈魂的時候，更是如此！因醫生的漠不關心而延誤了病人的醫治，導致了病人死亡，或失去治癒的機會，這種醫生與兇手又有何異？所以，你要將各種借口及所有次等重要的事放在一邊，「趁著還有今日，天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑」[《希伯來書》3:13]。◆ 你的勸勉要出自於同情與愛心。冷嘲熱諷和責罵羞辱都不宜用來使人歸正、轉向上帝。你眼含淚水地勸勉可憐的罪人，讓他們看到你確知他們的結局是悲慘，看到你由衷地可憐他們的處境。你要以誠懇而謙卑的規勸待他們。你要讓他們感受到你在一心一意替他們著想，除為了他們永恆的福分之外，你別無目的；只因你察覺到他們面臨著危險，又愛他們的靈魂，才不得不對他們講你要講的話；而且是因你「知道主是可畏的，所以勸人」[《哥林多後書》5:11]，是唯恐看到他們受永世的折磨。你要這樣對他們說：

「朋友，你知道我不是為了尋求自己的好處。我若只為討好你，保持與你的友情，就會投你所好，或對你不聞不問了；可是，愛心不容我眼看著你沉淪卻保持沉默。我求的只是你自己獲得永恆福分必不可少的事，此外我別無所求。你如果能到基督面前來，得益處、得安慰的是你自己。」

我們若能像這樣尋訪每個矇昧無知、陷在罪中的鄰舍，很快就會看到蒙福的果子！◆ 要儘可能以坦率誠懇的態度去做這項工作。不要對他們的罪輕描淡寫，也不要縱容他們虛假的盼望。假如你發現對方的情形很危險，就當坦率地對他說：

「鄰居啊，你的靈魂恐怕還沒有得到上帝的更新。你恐怕還沒有『從撒旦權下歸向上帝』[《使徒行傳》26:18]。你恐怕還沒有達到情願要基督勝過一切的程度，也未真心將他看作對你有著至高權力的主。否則，你就一定不敢輕易違抗他，也不敢忽略在家裡、在教會裡敬拜他了；更不可能這樣急切地跟從這個世界，只談論屬世的事了。你若是『在基督里』，就必成為『新造的人，舊事已過，都變成新的了』[《哥林多後書》5:17] 。你的想法、舉止、與你為伴的人、你為之努力的事，乃至你的生命，就都是新的了。若非這樣，你絕無可能得救。你也許不這樣想，也許只是一廂情願地懷有其他的盼望，但那些都會欺騙你，最終與你同歸於盡。」

你要想對他們有幫助，就必須這樣忠實地告訴他們真相。醫治人的靈魂不同於醫治身體，醫生有時不能告訴病人他們面臨的危險，以免對治療構成防礙。在靈魂的醫治中必須有人自己的參與，人們若不了解自己面臨的悲慘結局，就永遠也不會為此哀哭，也不會明白自己需要一位救主。 你在行使這項使命時還要嚴肅認真、充滿熱情，力求有效要竭力使對方明白，天堂、地獄絕不可當作兒戲，或略想一下就置於腦後。你應當這樣告訴他：

「毫無疑問的是，終有一天，你不是置身於永遠的喜樂，就是陷入永久的痛苦。難道這還不該令你猛醒嗎？找到生命之路的人實不多見，可走向滅亡的人是何其多啊？要逃過滅亡的命運有多麼不易，而半途而廢豈不是很容易嗎？難道你還要久坐不動，虛擲光陰？你究竟打算如何？這世界正在過去，它所提供的享樂、名譽、各種好處都在破滅，並離你而去。永恆已離你近在咫尺。上帝是公義的，是忌邪的。他的警告絕非虛言。那審判的日子甚是可怕。時間正在流逝，而且你的壽數長短無人能知。你已經嚴重滯後，你的情況危在旦夕。萬一你明天死去，你還遠沒準備好啊！若是那樣，你的靈魂在離開身體的那一刻將會帶著何等的恐懼！難道你還要繼續混日子？你要想想，在你虛擲時光的同時，上帝一直在等待你。他在忍耐，在長期地以耐心容忍你；他在用憐憫之心規勸你。基督為你拋灑熱血，為你成就了救恩。聖靈一直在勸導你。良心在指控你。撒旦在等著俘獲你。是時候了，機不可失，時不再來！難道你寧願在地獄之火中永久地受煎熬，也不願在今世悔改嗎？難道你寧願讓魔鬼折磨你，也不願讓基督來管理你嗎？難道你寧願與上帝及其榮耀無緣，也不願丟棄自己的罪嗎？朋友啊，你對這些事究竟怎樣想？上帝既把你造成人，你就切莫在最該使用理性的事上棄之不用。」

這些用來使麻木的罪人猛醒的話，你不可用半誠半諧、半睡半醒的態度幾句了事！若有房子失了火，你絕不會在那裡不動聲色地描述火的性質及其危害，反會邊跑邊喊：「著火了！著火了！」若是像以利對他兒子那樣柔聲細語地指出他們的罪，或像約沙法指責亞哈王那樣輕描淡寫，「王不必這樣說」[《列王紀上》22:8]， 其益處並不比害處更大。不願得罪人只會害了他們。 不過，為避使你走極端，我建議你在做此事時要謹慎，要因材施教◆ 首先，你要選擇適當的時機。在人們發怒時，在他們將此看作羞辱時，就不要和他們做這樣的談話。土壤只有在鬆軟時，犁才能耕得動。當人陷入困苦或為新近的某次講道所感動時，往往是得人的好時機。基督徒的忠心要求我們，不僅要利用找上門來的機會，還要留意尋找機會向人傳講安息之道。◆ 你還要因應對方的特質、秉性而施教。對於善於思考的人，你要多講道理，少些勸說。對於蒙昧的人，兩者就需兼用。對於已信主的人，你要以激發他們的愛心為主。對於頑梗之人，則必須尖銳地指責他們。對羞怯的人態度要溫和。你要以愛心、坦誠而嚴肅的態度對待所有的人，但有些人難以承受驚駭的言語。還應注意的是，你要選用最恰當的表達方式；不恰當的詞語只會使聽者對他們本該賴以生存的食物產生厭惡感，對邪僻的耳、世俗的心來說尤其如此。 你所有的責備、勸勉都要以上帝的權威作依據要讓罪人相信，你不僅是在談自己的看法而已。你要將聖經中上帝定他們的罪、要求他們履行自己責任的確切章節指給他們看。人的話是容易受輕視的，而上帝的聲音卻是大而可畏的。人們可以不聽你的話，卻不敢抗拒那全能者的話語。 在這勸導工作上，你不可一曝十寒我們既然要「常常禱告，不可灰心」[《路加福音》18:1] ，因上帝願意讓我們堅持不懈地尋求他，那麼最能服人的無疑也是我們持之以恆的勸導。正因如此，上帝才吩咐我們要「天天彼此相勸」，同時還「要用百般的忍耐」[《路加福音》18:1；《希伯來書》3:13；《提摩太後書》4:2]。打火石不總是敲擊一下便能打出火星來的；人對上帝的愛也不總是經一次激勵就能點燃的；即便我們一次就點燃了人的愛，若是不跟進，這愛也很快會變為冷漠。你要用愛和熱心的勸勉跟進罪人，不容他們在罪中安歇。這才是真正的愛心，才是救人靈魂的方式，在永恆中回想起這些，會使你倍感欣慰。 要力爭使你所有的勸勉都奏效假如我們的話極令人信服，可我們關心只是自己的話，成功機會就不大；上帝祝福的往往是那些一心要使對方回心轉意，是那些竭力爭取讓自己的努力奏效的人。如果你是在責備某種罪，在犯罪的人答應離棄這罪並避免再犯之前，你就不要止步。如果你是在勸人去做某項屬靈功課，就要督促他答應刻不容緩地行動。如果你是在吸引人到基督面前來，在對方承認自己眼下未得重生的狀況將導致悲慘的下場，承認自己需要基督，承認自己需要改變，並承諾將認真使用上帝賜福的手段之前，你就不要放過對方。誠望每個基督徒都能陪伴自己被罪奴役、不認識基督的鄰舍走過這段路！ 再者，你不僅要用言語，也要用你做出的典範去勸導人要讓他們看到，在你教他們做的屬靈功課上，你自己從來力行不輟。要讓他們從你的生命中看到你所稱道的超越世人之處。要讓他們從你不懈地為天國勞力而看到，你切實相信你讓他們相信的。你聖潔而屬天的生命要能不斷刺痛你周遭罪人的良心，並說服他們迷途知返。 除行使個別勸誡的責任之外，你還要努力幫助他們在參與集體敬拜中受益為達此目的，你要儘力為他們找到忠心的好牧者，這是他們亟需的。經上說，「沒有傳道的，怎能聽見呢？」 [《羅馬書》10:14] 你要為此而大發熱心，殷勤努力，直到目標達到。你還要最大限度地擴展自己的目標。借著你為人找到良牧，有多少靈魂終能得救啊！這種愛心遠比救死扶傷還要高尚。一位要人若願在學業上資助經他在才幹、敬虔上精心挑選的年輕人，最終能使這年輕人勝任侍奉，由此帶來的益處該有多大啊！在找到忠心的牧者之後，你要幫助靈里尚處貧窮的人從牧養中享用由此而來的果子；吸引他們常參加聚會；與他們經常重溫所聽的道——若有可能，讓他們在家裡或其他場合再次聽到同樣的信息；激勵他們除參加集體敬拜之外，還經常參與團契（不是其他教會的，而是本教會的），因這些人需要比別人更勤奮，才能彌補失去的時間，他們也需要在去往天國之路上彼此扶持。你還要努力讓他們保持對教會事工和牧者的尊敬，人很難從所輕看的東西中獲益。有位使徒說：「弟兄們，我們勸你們敬重那在你們中間勞苦的人，就是在主裡面治理你們、勸誡你們的。又因他們所做的工，用愛心格外尊重他們。」[《帖撒羅尼迦前書》5:12-13]

來源：本文摘自《聖徒永恆的安息》，三聯書店，2013.03，標題為編者另擬。

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