精油，可能是新一代的抗生素

原文／Tori Rodriquez

譯文／羅青

精油，經常會讓人聯想到芳香蠟燭和水療，超出美容護膚與放鬆以外的其他很多功效卻少為人知。

精油，根本屬於植物萃取物，被大量用於清潔和個人護理用品，同時也是一些防蟲葯或者處方葯的主要成分，如止咳止痛薄荷膏和滅虱子噴霧。

在食品工業，精油也因為具有抗食源性細菌的作用而被用於食品保鮮，它們能夠抗微生物，抗細菌，抗黴菌等。

不同種類的精油還顯示出能夠治療常見的疾病如噁心和偏頭痛，而且，越來越多的研究表明，精油具有足夠殺死一些癌細胞的能效，比如乳腺癌，結腸癌，口腔癌，皮膚癌等。

儘管在這個領域的大量研究還停留在實驗室里，但也有一些針對人和動物日常生活應用的可靠試驗已經展開。不過距離公眾使用，還需要更多的對比試驗。

但是同時，科學家又在另一個領域發現了精油的神奇功效：這就是拯救抗生素耐藥性危機。

美國農業部農業研究所的國家項目帶頭人Cyril Gay 博士說，「因抗藥性而導致抗生素失效，可能是二十一世紀人類醫學和動物健康面臨的最大挑戰之一。」

超級細菌到2050年會造成上千萬人的死亡

正如Cari Romm 在大西洋月刊上的報道，美國80%的抗生素被使用在牲畜養殖，而根據FDA的最新報告，這方面的統計數據從2009年到2012年增加了16%。這種抗生素的濫用，引發了「超級菌」對多數的抗生素產生抗藥性，這不僅限於農場的動物，還有人類自身。事實上，這些用於牲畜的抗生素中大約70%被界定為有重要醫學價值而用於人類。Romm 說，2013年，抗生素抗藥性造成200萬例病患，根據疾病與預防控制中心的報告， 約有23000例死亡。同時造成了額外的200億美金的醫療費用。而且趨勢更加惡化：英國政府一份報告顯示，到2050年，超級細菌將給全球帶來千萬人的死亡和一百萬億的損失。

當然，畜牧業需要抗生素來治療感染。但過量使用，背後的真正原因其實是希望加速生長及幫助動物忍受狹窄和不衛生的生存環境。Stuart B. Levy 博士，是一個擁有很多頭銜的專家：塔夫茨大學血液學教授，適應、遺傳與抗藥性中心主任，慎用抗生素聯盟主席，《抗生素的悖論，濫用抗生素是如何摧毀其藥力的》一書作者，他與他的同事認為，牲畜濫用抗生素是造成細菌抗藥性的主要原因，國際世衛組織則表示這「將成為全球公眾健康的嚴重威脅，需要各國政府及社會的聯合行動」。

Levy 已經呼籲重視這個即將發生的問題整整40年了，那時農民發現飼料中加入少量抗生素能加速家畜成長。在那時，Levy領導的一個研究發現，雞會對四環素很快產生抗藥性，僅僅一周，雞的腸胃就出現抗藥細菌，幾個月後，這種抗藥細菌傳播到其他健康的雞甚至農民身上，而且不止於此：這種抗藥的細菌還對從來沒給雞吃過的其他抗生素產生抗藥性。

「哪裡使用抗生素哪裡就會產生抗藥性，」Levy 說「耐藥性還可以在不同細菌之間傳播。」

但是有什麼措施來應對這一明顯並不斷增長的健康威脅呢？美國食品藥品監督局要求農業部門主動減少抗生素的使用，但是沒有任何記錄說明他們是否照做，（而且幾十年來就沒有任何使用抗生素的相關記錄），農民依然說他們使用抗生素只是為了防止細菌感染。「遊說的力量很強大，很難完全杜絕。」

Levy說「我們很想告訴他們，這是需要禁止的操作。」

「我們很想告訴他們，這是需要禁止的操作」

無論農民是否選擇使用，在世間確實存在其他抗菌良策。大量的現代研究，包括一些美國農業部主持的研究顯示，使用精油在牲畜養殖中抗菌有明顯的效果。

一篇發表於2014年「禽業科學」雜誌的報告，飼料中加入牛至精油可以降低家禽因為感染腹水，這是一種家禽常見病，造成的死亡率達59%。

2011年英國醫學委員會的另一篇研究報告說，牛至，肉桂，和胡椒的混合萃取液，可以改變雞的基因表現，不僅可以增重，還可以避免腸道充血感染。

2010年「禽業科學」的一篇研究報告，顯示類似的研究結果，使用的是薑黃、胡椒、香菇的萃取液。

美國農業部已經開展一個多年的研究，探討柑橘皮和精油作為抗生素替代物的可行性。

研究人員也對抗生素與精油的作用進行比對，2012年的「動物科學」雜誌發文，認為迷迭香和牛至精油有與使用阿維黴素同樣的增重效果，同時一樣殺菌。其他的研究發現精油可以在雞群中抑制沙門氏菌，另一研究發現復方精油可以避免沙門氏菌在動物之間的傳播。這項研究的參與科學家，來自喬治亞大學獸醫學的Charles Hofacre 博士說，這是個全新的領域，他們還不知道精油是如何起作用的，但是有強有力的證據證明，精油可以殺滅牲畜腸道里的細菌，並且通過激發腸道局部免疫力讓腸道細胞更健康。

當然，對於人類與動物的細菌感染，也迫切需要抗生素的替代藥物，而不僅僅用於讓牲畜增肥或預防疫情。研究證明，精油用於人的感染有非常令人振奮的效果，但是類似的研究規模很小且數量少的出人意料，更別說用於畜牧的相關研究了。

義大利的一份研究報告表明，使用百里香和丁香的混合精油在對抗陰道炎症細菌可以與其他抗生素一樣有效。

美國的一份研究報告則指出，使用茶樹精油蒸汽可以在修復葡萄球菌感染的傷口時比使用常規醫學手法更快。

2013年12月的一份報告指出，手霜中加入檸檬香茅顯著抑制了人類皮膚上的金黃葡萄球菌，而之前的報告也表明用茶樹消滅皮膚上的金黃葡萄球菌與標準操作使用的抗生素一樣有效，而細菌對這些抗生素已有抗藥性的跡象。

這種簡單，便宜的解決方案，精油的手部消毒劑，可能被醫院大量使用，因為金黃葡萄球菌的感染在醫護領域越來越嚴重。

使用茶樹精油蒸汽修復葡萄球菌感染的傷口時比常規醫療方法更快

在實驗室，科學家反覆試驗各種精油及與抗生素相結合，並得到不斷重複的結果，精油無論是單獨使用，還是與常用的抗生素共同使用，可以抵抗大量的病原菌，包括耐葯的大腸桿菌，葡萄球菌（造成葡萄球菌感染的）及其他常見病菌。結果反覆證明，精油可以減少抗生素的使用量並起到同樣作用。兩個最新的研究發現，薰衣草和肉桂可以殺死大腸桿菌，當與抗生素如哌拉西林共同使用時，耐葯菌的耐藥性消失了。另一新研究發現，羅勒和迷迭香精油可以抑制從醫院裡採集的六十種大腸桿菌生長。還有很多類似的研究得到同樣結論，單獨精油或者與抗生素共用。研究人員相信，精油能起到弱化細菌細胞膜的作用，損壞及殺死細菌細胞，或者能讓抗生素進入細菌細胞。

對這一極具前途的領域還需要進一步研究探索，但需要投入時間與金錢。「這樣的研究是不大可能由主流的現代製藥公司來實施，這裡有多方面的原因，其中一個是投資回報的問題。」約翰霍普金斯大學醫學院病理學副教授，醫療病菌學副主任Nicole M. Parrish博士說。她是目前一篇對精油用於抗生素替代或補充的檢查報告的聯合作者。

她說，情況非常緊急，當她與同事在面對病患選擇抗生素時，很多時候他們已經找不到有效的抗生素了。「面對這個日益增加的威脅，我們感到很無助。而我們不能做的原因很簡單，經濟原因，唯金錢收入為重的魔鬼籠罩了富於希望的戰地。」她說，精油包含了最具潛力的殺菌成份，進一步的了解很可能引發全新抗生素家族的誕生，「讓我們期待季風會把我們吹向這個方向」。

Cyril Gay 博士解釋，植物營養或植物生化物質是從植物中萃取的化學成分，具有一系列的健康作用「包括消除腫瘤，增強抵抗感染細菌能力，並被世界各種文明千萬年來一直使用。」它們的能力應該並不奇怪，我們知道形成精油成分的化學分子就是植物用來對抗病菌感染，惡劣氣候，自體損傷及寄生蟲的。持懷疑態度的人多數只相信實驗室研究出來的人造產品（更別提還有那些誇大精油作用，稱其無所不能的神棍給精油帶來的不良聲譽），儘管我們知道，很多我們日常使用的常用藥來源於植物，比如，阿司匹林來源於柳樹皮，儘管主要成分現在已經是人工合成的了。治療瘧疾的主要成分來自於藍桉樹皮，嗎啡是從鴉片里提取，抗癌的紫杉酮來自於紅豆杉樹皮。很多鎮咳止咳，緩解肌肉疼痛藥物中薄荷為主要成分。甚至最新的抗埃博拉病毒的藥物也要歸功於煙草。

回到農場的話題，已經有人使用精油在牲畜養殖。「有一些公司已經在銷售植物萃取液作為飼料添加劑，一些大型的養雞場也將植物萃取加入他們的飼料中，以增強牲畜健康，特別是腸道健康。」Cyril Gay博士說，好像沒人願意提供相關信息，當然他們並不必須提供。

唯有農場主Scott Sechler公開宣布：他擁有貝爾伊文思農場，一個不使用抗生素的高端養雞場。在2012年，他告訴紐約時報關於他使用牛至和肉桂對付細菌感染，現有一千四百萬隻雞，並能隨時提供九百萬隻火雞。他說這是他經過長期實驗找出來的最好方法，他對紐約時報說，「我有點擔心別人會怎麼看我，但是我真是覺得這事兒很對。」他很清楚這樣說會給他帶來不好的名聲，儘管方式可行。所以，精油可能真是神秘武器，一個沉默的英雄，有效但不公開。

Sechler用了整整十年的時間來讓他的同事相信他的方法，其中有農夫，飼養員，以及他自己的員工，目前大約有一千兩百人。他也是從中專時產生懷疑論的，對於他這樣不是擁有太高學歷的人，在第一線使用這種最先進的技術（他最信賴的動物科學家Temple Grandin幫助他實現了人道主義屠宰系統）。三十年前他開始了無抗生素飼養，他描述他的方法在腸道菌群方面的作用，也是目前的熱門課題，「我們開始在非壓力和過度餵食的環境下飼養家禽，並保持籠圏的衛生」，他說，還給它們吃加入精油的高品質穀物飼料，不使用己烷等高毒性化學物質，而其他農夫常用這種化學品來消毒。「我們的養殖環境，以及飼料環節，幫助發展雞腸胃內的益生菌——我們用牛至殺滅壞菌而用肉桂滋養益生菌。」

他說，他的模式有效，是因為他不是試圖糾正已經失控的失誤，一些農民需要更加強大的殺傷武器來補償他們不正確的消毒操作和不衛生的牲畜生存環境。他們把幼畜放在充滿原來雞糞羽毛的環境里，而不是徹底清潔雞圈，然後使用氯來清洗食用雞，而沒有被殺滅的細菌會從雞身上轉移到餐盤上。在Sechler的農場，他說他首先不會讓這樣的問題出現在產品上，「你不能在已經毀掉的環境里再用精油而期望奇蹟發生，他們不能拯救已經破壞的生存環境，」他說，「如果你能在中間就正確操作，他們可以帶你直到終點。」有人警告他，細菌也會對精油產生耐藥性，但並沒有出現！

畢業於杜克大學神經外科、著有《療愈資源，1000種自然療愈治療常見病》一書的作者C.Norman Shealy 認為，細菌有可能對精油產生耐藥性，但是因為精油比抗生素擁有多至上百種的化學成分，使得細菌很難適應而產生抗藥性。

「我們使用牛至殺滅壞菌而用肉桂來滋養好菌」

採用健康養殖方式會增加一分一毛多至一塊錢的成本，會對大型養殖企業造成一定的成本增加，Shehler的企業不是上市公司，他很幸運有一批忠實客戶，並且越來越多，並不介意為高質量付出多一點價錢。Sechler說如果公眾開始一致要求提供不使用抗生素的肉食，更多的生產者就會採用，而有影響力的大機構的重視就會帶來更大的改觀。

「精油用於食品工業的量應該是現在的百倍以上」他說,「大學研究機構應該直接促動行業內的改變而不該因為擔心他們中斷提供研究資助而小心翼翼」。他同時認為美國農業部和食品藥品監督局應該設立標準與實施期限來限制抗生素的濫用，就像環保部門對汽油碳排放的限制一樣。

「不幸的是，在這個行業，你需要強迫實行，除非每人必須如此，否則多數人不會去做」，Sechler說。儘管研究結果和Sechler的驗證成功很令人鼓舞，但監管和持續記錄的缺乏成為推廣使用精油的潛在障礙：「這些產品每天都在用，但我實在很難告訴你有多少雞或火雞被餵食因為實在沒有相關記錄，全國都一樣，」Hofacre說。Gay 博士也說飼料添加劑沒有記錄。「儘管已經證明他們很有效，但通過對更多精油及植物萃取的了解，我們會找出更有效的組合，」Hofacre說。

Levy認為植物萃取作為抗生素的替代「非常好」，但他提醒說對於任何替代物都應該經過謹慎的審查以證實其確實有效，就像抗生素當時所經受的審核。

原文作者／Tori Rodriguez

《大西洋月刊》的記者和心理治療師，她的文章曾被美國《科學思維》、《女性健康》和《真正簡單》等雜誌刊登。

作者提示: 動物食用精油在英國需要獸醫許可。

譯者／羅青

天然有機護理產品的推廣者

健康水療的推動者

有機生活的倡導者

國際芳香療法師協會(IFA)認證芳療師

從1999年將澳大利亞天然護膚品牌Jurlique引進中國水療行業到如今的德國天然有機護理品牌amala雅蔓蘭和primavera普麗馬維拉中國總代理，他在中國天然有機護理品市場和中國水療行業立下了高品質、可信賴的口碑。

本文由IFA委託翻譯

授權轉載自微信公眾號：「Organic Life」