宇宙深邃得可怕！天文學家在這片神秘天區發現72個新星系

08-04

哈勃空間望遠鏡曾於2003年9月24日到2004年1月16日對天爐座的一小片天區展開耐心觀測。隨後，科學家利用期間收集的海量數據合成了一張超乎想像的圖像。

這張圖像就是著名的哈勃超深空（Hubble Ultra Deep Field），它將宇宙的深邃淋漓盡致地展現出來，給人內心以無比的震撼。據估計，在哈勃超深空中至少有上萬個星系，跨越宇宙各個時期，最遠甚至可追溯到130億年前。原來，在這片看似不起眼的狹小天區背後，竟隱藏著如此喧囂的未知世界。

在過去十幾年的時間裡，這片狹小而神秘的天區吸引了全世界各大望遠鏡的大量觀測，不斷會有新收穫。現在，天文學家又從中發現了72個新星系。這項新發現還得歸功於歐洲南方天文台甚大望遠鏡（VLT）上的多光譜探測儀（MUSE）。憑藉獨特的觀測能力，MUSE將這72個前所未見的星系呈現在天文學家眼前。

72個新星系意味著什麼？要知道，我們的銀河系大約有1000-4000億顆恆星，而行星數更是可能高達上萬億顆。以此為參考，這72個新星系可是囊括了數以萬億計的外星世界呢。在這驚人的天文數字背後，是否隱匿著外星生命呢？從概率的角度來看，答案無疑是肯定的，而且外星生命的數量多得驚人。然而，這一切卻連宇宙的冰沙一角都算不上。

除此之外，MUSE還對哈勃超深空中的1600個星系進行了詳細的光譜測量，這也是前所未有的。研究人員利用MUSE提供的觀測數據一口氣推出了10片新論文，並將發布在《天文學與天體物理學》的特刊上。