芝加哥大學為何放棄標準化考試錄取

美國來信

南橋專欄

6月14日，《美國新聞和世界報道》高校排名中列第三位的芝加哥大學宣布，將不再看學生的SAT(學術水平測驗考試)和ACT(美國大學入學考試)成績來決定錄取。芝加哥大學新生錄取主任詹姆斯·農道夫稱：「考試不是一切，也不能終結一切……不能讓一個小小的考試成績……嚇走學生。」作為學校，不看成績看什麼？看長相嗎？還真可能，新的錄取材料包括兩分鐘視頻。

這種錄取的做法稱為「考試備選」(testoptional)：學生在申請的時候可以提交自己的成績，也可以不提交。這種做法，一些但凡哺乳動物都能錄取的差學校早已實施，但是芝加哥大學這種名校這麼做還是比較罕見的，可能會被跟進。按照這種錄取方法，考得好的人照樣可以提交成績，考得不好的人大概不會提交。對於學校來說，這麼錄取的做法，攔不住優秀考生申請，貌似對他們壓力不大。實際上還是有影響的：考試考砸的學生，可以用平時課外活動、作文、牛人推薦等手段進入芝加哥大學，實際上縮小了優秀「考」生的入學機會。

芝加哥大學為什麼這麼做？據其官方說辭，這是為了給低收入、弱勢群體家庭創造機會。中國很多人認為高考是社會公平的工具，但美國的教育研究一般會斷定，考試成績高低對應著家庭收入高低。高收入家庭的孩子考試成績一般更好。低收入家庭由於頻繁遷徙，環境喧鬧、資源欠缺或是營養不足等種種原因，在標準化考試中一般難以出頭。如果讓大家在申請文書、教師推薦等方面去拼，可能貧寒家庭也一樣處於劣勢。

這麼做的另外一重考慮，是擴大學生的多元化。《高等教育內參》(InsideHigherEd)報道稱，2017年亞裔、白人、西裔、黑人的SAT閱讀部分平均分分別是569、565、500、479，亞裔和黑人相差90分之多。數學部分，亞裔、白人、西裔、黑人的平均分分別是612、553、487、477，高低之間相差135分之多。可是從學校的角度來看，入學學生SAT和ACT平均成績居高不下，阻嚇了在考試上處於劣勢的族群，尤其是西裔和黑人學生。如果考試成績權重過高，在考試上不利的學生會沒有太多機會。

芝加哥大學沒有說出口的考慮可能是，選用這種「考試備選」方式錄取之後，會避免一些法律糾紛和部分輿論壓力。不再要求SAT成績，不等於芝加哥大學手頭沒有成績。他們想要學生成績作為參考，可以直接去考試機構購買。亞裔尤其是華裔群體，曾經起訴過哈佛大學招生中存在歧視行為。錄取過程更趨主觀化，也就使得錄取過程更加「黑箱」，日後起訴他們存在歧視和偏見，取證更為困難。

新的錄取手段包括讓新生製作兩分鐘的錄像。這麼做，錄取官員可以根據膚色更直截了當地增加學校「多元化」色彩。亞裔孩子如果在表達上處於劣勢，申請美國名校更加不利。改變錄取方式的決定中，顯然有種族方面的考慮，各高校錄取官員並不避諱，只不過多以「多元化」洗白這種偏見和歧視。這一點亞裔族群可以不滿，但是啞巴吃黃連，有苦說不出。

SAT的發明人是卡爾·布里格姆(CarlBrigham)，他是優生學家，曾著《美國智商歷史》一書，是臭名昭著的種族智商論的發明人。這種考試可以排斥一些當時學業不佳的族群，如義大利裔、猶太裔移民。布里格姆的學說也直接導致了一些反移民政策的出台。他可能也沒有想到，後來亞裔考試成績會碾軋白人。現在芝加哥大學的做法可能又是一種糾偏。

美國學校這種錄取方法，還有一種不能公之於眾的理由，就是提高排名。芝加哥大學屬於錄取淘汰率最高的學校之一，淘汰率越高在排名的提升中就越佔優勢。申請的人多了，錄取的人少了，學校排名自然上升。

在芝加哥大學之後，或許會有其他美國名校跟進，不再以考分唯一決定錄取。在美國，四面楚歌的華裔考生家長可能覺得鬱悶，不過也可能覺得釋然。有的家庭，為了讓孩子上好學校無所不用其極。我還聽說，有夫婦離婚之後，夫妻倆甚至讓孩子跟白人後爸姓，好讓自己的孩子名叫MarySmith之類而非張某李某，以便錄取中能減少因為華裔姓名而遭到的排斥。這一切犧牲是否值得？

對國內教育界來說，值得關注的是慢慢淡化標準化測試是不是大勢所趨。在中國式高考錄取和芝加哥式小視頻之間，有無更為公平合理的路可走？另外我也希望芝加哥大學的部分理由能引起教育界的反思。高考真的有利於貧寒家庭嗎？還是只是幻覺？今日很多農村和欠發達地區，學習條件和教學資源有限，貌似公平的高考對教育資源不足的學校和學生是否真的公平？這個敘事方式是存疑的。這一點和美國一樣，在標準化考試上，貧寒家庭一樣更處於劣勢。(作者系旅美教育工作者)

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