耐克創始人菲爾·奈特：從平庸到傑出 （3）

　　野火一樣燃燒的耐克

　　剛起步時候，沒有倉房，耐特把存貨放在耐特岳父家的地下室里，他和鮑爾曼兩個人一個管財務，一個管設計，配合得十分默契。事實證明，他對市場的預測是正確的，這種低價運動鞋銷量很好，第一年便銷售了價值8000美元的貨品。　　1968年，經鮑爾曼改制過的Cortez鞋成為虎牌運動鞋的最暢銷產品，而耐特為公司的發展打下堅實的財務基礎。公司的生意開始逐漸好轉起來。　　不久，日本總公司察覺產品銷路不錯，便要求他們先匯款後發貨。這樣一來，鮑爾曼他們的成本就大大地提高了，只好加倍努力推銷。但日本方面還常常不按期交貨，甚至把一等品偷偷地留在日本銷售，把次品送往美國。一次，鮑爾曼他們收到一批鞋，顧客穿了兩個星期，鞋底鞋幫就分家了。他們只好忍氣吞聲，為了維護信譽，及時給顧客退換了。　　更可氣的是，虎牌又派代表來到尤金市，提出購買鮑爾曼公司51%的股份，並在5個董事中佔兩席，如果拒絕這個要求，立即停止供貨。受盡日商刁難的鮑爾曼和耐特忍無可忍，斷然拒絕這一非份的要求。　　耐特和鮑爾曼決定開一家屬於自己的公司，他起名為耐克，這是根據希臘勝利之神的名字而取的。而Nike這個名字，在西方人的眼光里是很吉利，易讀易記，很能叫得響。他們很快推出了以「耐克」命名的運動鞋，並目設計了精美的商標。耐克那個著名的「一勾」商標十分醒目，具有視覺上的吸引力，以及運動鞋和其他體育用品應具有的那種動感，象徵力量和速度。　　1975年，一個星期天的早晨，鮑爾曼在烘烤華夫餅乾的鐵模中擺弄出一種尿烷橡膠(0,-33160.00,-100.00%)，用它製成一種新型鞋底，在這種華夫餅乾式的鞋裝上小橡膠圓釘，使得這種鞋底的彈性比市場上流行的其他鞋的彈性都強。這種看上去很簡單的產品改進，成為耐特和鮑爾曼事業的起點。　　1976年，耐克從前一年的830萬美元猛增到1400萬美元。它像野火一樣發展起來，公司為開發新樣式跑鞋而花費巨資。　　在這些改進中，耐克氣墊給人留下了很深的印象。耐克氣墊是用來嵌入鞋跟部的充氣墊，它是公司製鞋技術上的一張王牌。它能比泡沫海綿或橡膠保持更長時間的彈性。穿著舒適、平穩。現在，幾乎所有耐克公司出品的正宗的耐克運動鞋都嵌有這種氣墊。　　有趣的是，消費者並不清楚這其中的奧秘，然而，這一點正是耐克高質量、高性能、高品質之所在。怎麼辦呢？銷售策劃人員於是在廣告上動了一番腦筋。很快一幅十分有特色而又吸引人的廣告畫出現了。在一隻耐克鞋的腳跟部開了兩個「窗子」，人們透過「窗子」可見到鞋底的耐克氣墊。這幅廣告畫大大吸引了消費者，並且使他們一目了然地明白了耐克比其他運動鞋技高一籌之處。　　隨後的兩年里，「耐克」的銷售額緊跟著就翻了兩番。到70年代末，耐克公司有將近100名研究人員，其中許多人有生物、化學、實驗生物學、工程技術、工業設計學、化學和多種相關領域的學位。這雄厚的研究力量開發出140餘種不同式樣的產品，其中不少產品是市場最新穎和工藝最先進的。這些樣式是根據不同腳型、體重、跑速、訓練計劃、性別和不同技術水平設計的。　　這些風格各異、價格不同和多種用途的產品，吸引了成千上萬的跑步者，使他們感到耐克是提供品種最齊全的跑鞋製造商，數百萬各式各樣、各種能力的跑步者都有了這種觀念。