進化讓我們睡得更少，而這可能導致阿茲海默症

對於那些睡眠正常的人而言，我覺得我們已經提供不了什麼幫助了

撰文 Jessica Hamzelou

翻譯梁嘉祺

審校李振宇

不眠之城？

圖片來源 Jack Berman/Getty

我們每天晚上睡上7個小時常常感覺不夠。和每天大約睡12小時的其他靈長類動物相比，我們人類可以說就沒睡夠過。

北卡羅來納州杜克大學的查爾斯·納恩（Charles Nunn）表示，我們似乎已經發展到限制自己睡眠時間的階段，而這僅僅可能是因為我們有更重要的東西要做。然而，這種做法卻很可能讓我們更易患上阿爾茲海默症。

納恩和同事大衛·參孫（David Samson）收集了其他29種靈長類動物的睡眠時間的數據，包括在與生動的夢境有關的快速眼動（REM，rapid eye movement）睡眠以及深度的非快速眼動睡眠上花的時間。

他們還將各種可能影響動物睡眠的因素囊括在內，如飲食、腦大小以及是否群居。利用上述的所有數據，他們建立了一個用於預測靈長類物種的睡眠時間的模型。

進化到不睡覺

該模型預測人類每晚約需9.5個小時的睡眠時間。假如我們像其他靈長類動物一樣，那麼這9個小時里就有8.4小時是非快速眼動睡眠，1.3小時是快速眼動睡眠。

而在現實中，我們晚上通常只睡少於7個小時，其中5.4小時是非快速眼動睡眠，1.6小時是快速眼動睡眠。也就是說，我們所減少的睡眠時間是犧牲了非快速眼動睡眠。

然而，納恩表示，這並不意味著我們就應該睡夠9.5個小時。「我們知道，就健康而言，存在一個最佳的睡眠量，睡眠過多或不足會帶來健康問題，」他說，「顯然，睡眠得到了優化。」

在納恩看來，人類睡得少是因為有更重要的事情要做。納恩表示，我們靈長類祖先花在睡覺上的時間本來可以用來做一切讓人類變得如此成功的事，比如尋找盟友、發展如工具製造這樣的技能以及教育孩子。

但也不是所有人都這麼認為。英國林肯大學的西蒙·杜蘭特（Simon Durrant）表示，其他靈長類有很多東西要學習。黑猩猩要獲取各種各樣的食物、製造工具、處理複雜的社會生活、偶爾也會打仗，但它們比我們睡得多得多。

杜蘭特同時指出，該研究的數據來自圈養的動物，它們睡眠的時間可能超過它們的野生同類。杜蘭特表示：「野外生活更加危險，而圈養的動物的生活非常無聊。」

阿爾茲海默症風險？

納恩和參孫並不清楚為什麼我們在非快速眼動睡眠時間減少的同時，保留了快速眼動睡眠的時間。非快速眼動睡眠似乎對儲存長期記憶尤為重要。

而一個人的非快速眼動睡眠的時間與他是否患阿爾茲海默症似乎也有聯繫。有人認為，在非快速動眼睡眠中，大腦中的澱粉樣蛋白斑（澱粉樣蛋白的異常積累是阿爾茲海默症的早期表現之一，最終可在大腦中形成斑塊）得到清除。納恩表示：「也許這會讓人特別容易患上阿爾茲海默症。」

密蘇里州聖路易斯華盛頓大學的戴夫·霍茲曼（Dave Holtzman）表示，我們睡眠模式的改變很有可能確實增加了這種風險。在非快速動眼睡眠期間，我們大腦中阿爾茲海默症的澱粉樣蛋白有所減少。霍茲曼表示：「如果你縮短非快速眼動睡眠的時間，那麼蛋白水平可能就會增高並隨著時間的推移積累起來。」

也就是說，在已知「睡懶覺同樣會危害你的健康」這份研究結果的基礎上，睡夠平均的7小時也不能保證你就不會患上阿爾茲海默症。

「對於那些睡眠正常的人而言，我覺得我們已經提供不了什麼幫助了，」霍茲曼表示，「然而還是有很多人睡眠模式不合理。現在更重要的是糾正這些人的錯誤，以防問題出現。」

他的建議是：做足夠的運動、臨睡覺別看書以及睡覺時要關燈。

原文鏈接：

https://www.newscientist.com/article/2162725-weve-evolved-to-sleep-less-and-that-may-be-causing-alzheimers/

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