應對肥胖危機，英國起征「糖稅」

目前英國有三分之二的人被歸為處在危險的超重狀態下，英國人不斷加劇的「肥胖危機」不絕於各大頭條。政府推出了眾多減少民眾腰圍的措施，其中一個針對含糖飲料和零食徵收的「糖稅」得到了廣泛支持。公共健康組織，獨立諮詢委員會和Jamie Oliver這樣的大廚都為它背書。

雖然一些食品零售商和地方當局比如布萊頓和霍夫地方議會已經對加糖的食物和飲料開始徵稅，英國政府還沒有正式徵稅。在本月早些時候的新聞發布會上，卡梅隆首相說他反對「淪落到靠徵稅」才能對抗英國的肥胖問題，但是確信需要「一個行之有效的計劃」來減少糖類消費。

本周，英國國民健康服務(NHS)成為了最新一個徵收自己的糖稅的機構。NHS行政長官Simon Stevens告訴衛報，他們將對在NHS咖啡廳里銷售的所有含糖飲料和食品徵收20%的稅。他說：「因為NHS在國民生活中扮演著重要角色，所有NHS的員工不僅有責任支持那些照顧病患的人，而且需要作出表率，帶頭作出一些真正有利於改善國民健康的改變。」

這次徵稅使得NHS成為了英國第一家落實糖稅的公共機構。Steven說開始只會對含糖飲料徵稅，但是在未來3到5年內，隨著NHS醫院更新他們的飲料食品採購合同時，將會推廣這項稅。

Steven同時也敦促議員們採取類似的行動，支持英國公共衛生局這樣的其他衛生機構在全國範圍內徵稅。他們在去年提議徵收20%的糖稅，並且限制垃圾食品廣告。Stevens補充說這項稅每年將為NHS帶來2000萬到4000萬英鎊的收入。他解釋說：「這不僅關係到人們和孩子們的健康，也事關NHS本身的發展。」

雖然糖稅受到了像「對糖行動」這樣活動組織的歡迎，但是也有其他人質疑這點。英國經濟事務學院自由市場智囊團的Chris Snowdon就告訴BBC：「在世界各地，對軟飲料徵稅，無論在哪裡購買的，都只會重創那些最貧窮的人，也不會減少任何肥胖。」

HNS將在2020年開始徵收糖稅，這對英國肥胖問題的影響將有待觀察。

[Cedric via munchies]