美國大選為何定在11月星期二？今天不關心選戰只想弄清這件事

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距離美國大選投票日僅剩一天了，可是你知道美國大選投票時間為何要定在每年11月的星期二，而且是第一個星期一過後的第一個星期二嗎？

今天先不關心讓美國人焦慮的選情，和外事兒（微信ID：xjb-waishier）一起來弄清楚為啥他們非要在這天投票呢。

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為何要定個日子？

其實，美國大選投票日原來並不是一直在這一天。在美國前15次總統選舉中，每個州各自決定投票日。不過，隨著通訊手段的改善，信息傳播加速，人們開始擔心，早投票的州會對晚投票的州的選民產生影響。

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為什麼選11月？

因為那個時候，美國還主要是一個農業社會，秋收之後、冬季之前，農民們比較有空閑，道路還不至於因為下雪太大而不堪通行，所以大選就放在這個期間。

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為什麼定在星期二？

這是因為那個時候絕大多數美國人都信奉基督教或天主教，聖經規定星期天是安息日，大家都要放下手中的工作，人們會穿上最好的衣裳，到教堂去做禮拜。

當年，道路狀況很差或根本沒有路，交通工具也遠遠沒有現在發達，人們可能需要一天時間才能到達投票站。而且，當時投票都在縣政府所在地舉行，而許多農民或農業工人住在遠離投票站的地方。

美國國會為了避免造成選民不得不在星期日上路——因為星期日是基督安息日，所以選擇了星期二，以便讓需要旅行的選民可以在星期一動身。

這樣，各地紛紛將大選的日期定在了11月的第一個星期二。

洛杉磯一位盲人選民在他人的幫助下提前投票。

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為何是第一個星期一後的星期二？

同時，美國國會規定各州選舉人團選舉總統的投票結果要在12月的第一個星期三送達華盛頓。為了保證不至延誤，又在1792年立法，規定各州推舉總統選舉人的日期必須在這之前的34天之內完成。定下這麼長的時間差，是因為選舉人要到各州的州府去履行投票義務，有的旅途很長，還有就是要考慮到郵遞的速度。

到了1845年，國會發現，有的年份可能出現11月的第一個星期二是1號的情況，這樣到12月的第一個星期三就超過了34天。

為了解決這個法律上出現的矛盾，在1845年，聯邦國會為全國制定了一個大選日：11月第一個星期一過後的第一個星期二。大選是這樣，各州的預選和初選也就紛紛仿效，星期二就成為美國最常見的選舉日。

可不可以不是星期二？

不過，由於美國早已不再是農業社會，交通不便也不再是阻礙因素，而且星期二投票反而影響不少人正常工作，再加上美國的投票率近年來一直不高，便有不少人呼籲把投票日改到周末或者假期。

有一個非營利團體，名字就叫做「為什麼要在星期二？」（Why Tuesday?），致力於推動國會和各地政府修改法律，改變投票日期，方便民眾投票也能提高投票率。

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數百位美國人已提前投票

事實上，距離選舉日（11月8日）還有不到兩星期，數百萬美國人已經完成了選舉下一任美國總統的投票。據皮尤研究中心(Pew Research Center)的新數據顯示，截至10月22日，已經完成了400多萬張投票。

洛杉磯排長隊等待提前投票的民眾。

這是因為美國人即使不能在選舉日當天參加投票，通常也還有兩種其他投票方式。

提前投票：各州有指定的地方，人們可在選舉日前去那裡投票。

缺席投票：一般做法是，投票人提前要求得到選票並在選舉日前寄回到指定地點。

缺席投票開始於一個多世紀前的美國南北戰爭期間，為的是讓作戰士兵可以將選票寄回家鄉。到20世紀中期，大多數州採取了某種形式的缺席投票，不過它有一定限制，通常需要具體證據表明選民無法在選舉日親自投票，例如在選舉日出門在外，在國外臨時居住，身體狀況不佳或工作需要等。

投票工作人員給離開投票亭的人一個表示「我投票了」的粘貼標誌。

加利福尼亞州、俄勒岡州和華盛頓州是在1970年代和1980年代首批允許選民缺席投票而無需提供具體原因的州。如今，27個州和哥倫比亞特區允許居民「無需理由」缺席投票。

據預計，今年在選舉日到來之前，提前投票的數量可能會超過5000萬，是歷史上最多的。根據美國人口普查數據，四年前，在上屆總統選舉中，接近33％的選民使用了上述兩種投票方法之一，比1996年增加了10％左右。

參考資料：美國駐華大使館官方微博、新華社、「為什麼要在星期二」官網

撰文：李艷婷