空前絕後的歐洲大瘟疫

空前絕後的歐洲大瘟疫

公元1347至1361年的短短數年間，歐洲大陸有2500萬人死於瘟疫，超過當時人口的三分之一。如此驚人的人口大量死亡，不是由於慘烈的戰爭，也不是肆虐的自然災害，而是遭遇了一場空前絕後的黑死病大瘟疫。

黑死病也成為鼠疫，是以流行性淋巴腺為主的一種傳染性疾病。1347年前後，這種疾病從亞洲傳入義大利的西西里島，所後分三路向外傳播，很快傳播到北非、整個義大利和西班牙。次年，傳到法國、瑞士、德意志、澳地利等國。這年年底，疫區幾乎遍及歐洲大陸。除了海峽阻擋的不列顛群島和斯堪的納維亞半島以外，歐洲大陸的國家無一倖免。

「受害者發病那一天，水泡和癤子出現在胳膊、大腿和脖子上。他們非常虛弱，備受折磨，只能倚靠在床上。不久，癤子變成核桃那麼大，然後變成雞蛋或鵝蛋大小，那種感覺痛徹心肺。病症會持續三天，到了第四天，又一個孤魂升入了天國。」1347年，在義大利南端、地中海西西里島的墨西拿城，一位名叫邁可的牧師寫下了上述一段話。而在他的周圍，瘟疫正肆虐於整個城市，每天有成百上千人死去，人們開始悲嘆是否世界末日真地降臨了。

1349年春天，黑死病以空前的速度長驅直入不列顛群島；1350年傳播到北歐斯堪的納維亞及波羅的海沿岸諸國。

這場瘟疫成為整個歐洲的一場浩劫。所到之處，歐洲大批城鎮廢棄，人口銳減，田地荒蕪，一片凄涼。義大利的佛羅倫薩，僅僅1348年的半年時間內就死亡4萬餘人，以致屍體無人掩埋，市民恐慌至極。在法國，黑死病的惡性傳染，然人們談病色變，望病卻步，甚至連看患者一眼也擔心內傳染。醫生也因為懼怕傳染不敢對患者施治。死者之多，以致沒有足夠的祭司做禱告。

英國是這場瘟疫受害最重的國家之一，倫敦人口由五萬急劇下降到不足三萬。牛津大學的三萬名師生員工連死帶逃，一年之後只剩下6000人。到了1351年疫情基本得到控制之時，英倫三島和愛爾蘭已喪失了其總人口的將近一半。

瘟疫過後，城鄉勞動力銳減，生產力水平下降，物價上漲，人民生活惡化。