今日冬至，幸福必致：關於這個節氣的小常識

08-01

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文/潤芳

【作者簡介】潤芳，原名申芳玲，教師一枚，興趣廣泛，無事宅家，養花飼狗，率性固執，豪爽仗義，人送外號「獨行俠」。

【本文由作者授權發布】

今日日南至，吾門方寂然。

家貧輕過節，身老怯增年。

畢祭皆扶拜，分盤獨早眠。

惟應探春夢，已繞鏡湖邊。

每年公曆的12月21日到23日，交冬至節。古人認為這時節「陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰冬至。」

「一年冬至夜偏長。」冬至這天，白晝最短，黑夜最長。因為太陽直射南回歸線，北半球比南半球少了一半的陽光，而且越往北白晝越短。我國最北邊的漠河縣，冬至這天黑夜大約長達17個小時，到了北極圈，則會出現極夜現象。

冬至是二十四節氣中最早制訂出的一個節氣,距今有超過2500多年的歷史。

在古代，冬至是一個重要的傳統節日。古人認為「冬至陽氣起，君道長，故賀。」到了冬至，陰氣已極，否極泰來，陽氣始生，意味著一個新節氣循環開始，是值得慶賀的吉日。過了冬至，陽氣漸長，白天就一天比一天長了。

據記載，早在周朝，就有冬至日「天子率三公九卿迎歲」的盛典，《周禮》中就制訂了「以冬至日，致天神人鬼」的祭祀儀式。自周、秦至漢初，先民以冬十一月為正月，以冬至為歲首（相當於現在的正月初一），祭祀天地鬼神，迎接新年，慶賀「冬至陽生春又來。」

西漢武帝時，採用夏曆，定一月為正月，正月初一為新年第一天，冬至和新年分開。可以說專門過「冬至節」是自漢武以後才有的習俗。

漢代以冬至為「冬節」，官府要舉行祝賀儀式，稱「賀冬」；官方例行放假，官場流行互賀的「拜冬」禮俗。《後漢書》記載，「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。」就是說冬至這天，朝廷上下要放假休息，不聽政，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋相互拜訪，以美食相贈，歡樂地過一個「安身靜體」的冬節。

魏晉六朝時，稱冬至為「亞歲」，百官要向皇帝稱賀，民眾要向父母長輩拜節，「其儀亞於正旦」，有「冬至大如年」的說法。

唐、宋時期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝要在這天到郊外圓丘舉行祭天大典，百姓要祭拜祖先。

唐宋人好樂，朝廷放假七日慶賀，文人雅士過節還要寫詩抒懷，似乎唐宋時的中國人特別愛表達，「休把心情關葯裹，但逢節序添詩軸。」漂泊半生的杜甫「年年至日長為客，忽忽窮愁泥殺人!」心裡念念不忘的何日能看見三秦大地；「邯鄲驛里逢冬至，抱膝燈前影伴身。想得家中夜深坐，還應說著遠行人。」客居異鄉的白居易感懷自己的形單影隻，過節不在家怎能叫過節呢？「銜泣想慈顏，感物哀不平。」祭拜逝去的父母，更是一番傷懷；「井底微陽回未回，蕭蕭寒雨濕枯荄。何人更似蘇夫子，不是花時肯獨來。」蘇軾什麼時候都不丟仕宦文人的瀟洒，管它有花無花，逛逛去。

明清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之「冬至郊天」。百官有向皇帝呈遞賀表的儀式。

總地來看，古代過冬至節，官方比民間隆重，而最莊重、最神聖的是冬至天子祭天。每年冬至，天子要在圓丘壇舉行告祀禮，稟告上天五穀豐登，主祭昊天上帝，配祭日月風雨諸神及列祖列宗，祈求上蒼護佑，國運隆昌，子孫綿延。

說一個與祭天有關的趣事。朱元璋打下天下，定都南京，據說每年祭天都下雨，於是朱皇帝就建造了一座祈年殿，形制方形，改在室內祭天，並定為祖制。朱棣遷都北京，祭祀天地沿襲祖制。直到嘉靖皇帝，恢復古制「郊天」，在北京郊區設計建造了圓丘形的天壇，用於祭天。

到了現代，冬至基本沒有什麼活動儀式，但享用美食卻綿延至今。

在黃河流域及北方大部分地區，冬至這天要吃餃子。俗語云「冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管。」據說這個習俗源於「醫聖」張仲景的一個善舉。

話說東漢末年，朝政日趨黑暗，兵患迭起，民不聊生，在南陽郡，張仲景以行醫濟世救民。隆冬時節，他看到家鄉的許多百姓衣不蔽體，食不果腹，耳朵都凍爛了。於是在冬至這天，讓弟子在街上搭起簡易的棚子，支起大鍋，放入生薑、當歸、大蔥等溫熱的藥材，熬出羊肉湯，煮上羊肉餡的形狀如耳朵的角兒，做成羊肉角兒湯，施捨給窮苦百姓吃，許多百姓吃了這個羊肉角兒湯，凍耳朵完全好了。

農曆十一月稱「子月」，子月交冬至節，稱「交子」，餃子與交子諧音，所以這種包上餡樣子像耳朵的麵食，便被稱為「餃子」。

當然也有例外，像山東一些地方，冬至這天流行喝羊肉湯，有驅除寒冷之意。

北京也是個例外，過去冬至吃餛飩。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時有兩個匈奴首領渾氏和屯氏，最為兇殘，殺戮搶掠，無惡不作，老百姓恨之入骨。冬至這天，用麵皮包上肉餡，取名「餛飩」，恨而食之，祈求過上太平日子。

在江南，冬至有吃湯圓和赤豆糯米飯的習俗。把冬至這天的湯圓又叫「冬至團」，取團圓、圓滿之意。古詩云「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」

關於赤豆糯米飯，還有一個傳說故事。大意是說上古神人共工有一個壞兒子，生前作惡，死後變成疫鬼，繼續禍害江南人，大家了解到這個疫鬼最怕赤豆，於是就在冬至日吃赤豆糯米飯，驅鬼避邪，祈求平安。之所以要在冬至吃，據說這個壞兒子死於冬至。很顯然，這個故事純屬無稽之談，冬至節春秋時才確立。

相傳共工家族善治水，怎麼治了個水就把江南人給得罪了？莫名其妙做了背鍋俠。

這個傳說與北京的吃餛飩倒是異曲同工——用吃來避災，真是民以食為天！

地處嶺南的廣東大部分地區冬至也是吃湯圓，他們吃一種四色湯圓。

但蘇南人很特別，冬至時吃大蔥炒豆腐，有民諺雲「要想富，冬至過節吃豆腐。」而傳統的蘇州人家，會在冬至夜，一家人圍坐一起暢飲冬釀酒（一種加入桂花釀造的米酒）。

在我國台灣省，至今還保留著冬至用九層糕祭祖的傳統。用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等九種寓意吉祥的動物，用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。祭祖結束，同室宗親要一起吃飯，開懷暢飲，稱之為「食祖」。冬至祭祖，在台灣一直世代相傳，以示不忘自己的「根」。

江西、福建人則在冬至吃他們的傳統小吃——麻糍。麻糍是用上等糯米、豬油、芝麻、冰糖等製成，香甜可口，寓意生活甜甜蜜蜜。

我國幅員遼闊，南北習俗各異，古老的冬至節在漫長的歲月里，形成了豐富多樣的飲食文化。但冬至飲食影響最廣的是——北餃子南湯圓。我的家鄉冬至家家包餃子，而且最好是羊肉餡的。

冬至開始進九，俗稱「交九」，即進入一年中的數九寒天。老百姓在漫長的勞動生活中總結的九九歌謠：「一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九，河邊看柳，七九河開，八九燕來，九九耕牛遍地走。」反映了九九天的季節變化。

我國古代的農業文明發源於黃河流域的中原地區，二十四節氣是根據這個地區的氣候制訂的，用於指導農業生產。像我國的海南長夏無冬，很顯然是不適用的。

在古代，文人士大夫會在數九天搞花樣繁多的消寒活動。如畫九九消寒圖，白紙上畫九支梅花，一支九朵，共九九八十一朵，每天填一朵，記錄數九天的天氣情況，一種天氣固定一種顏色表示。過完數九天，一幅消寒圖就完成了。這個很有趣，在消閑地同時，也簡單記錄了天氣變化，適合孩子玩做。

冬至和清明一樣，沒有固定的日子，稱「活節」。民間各地，根據冬至交節的前後，來判斷天氣情況，總結出許多諺語。例如北方流傳的「冬至在月頭，要冷在年底；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，無雪也沒霜。」又如「冬至黑，過年疏；冬至疏，過年黑。」意思是說，冬至這天如果不見太陽，那麼過年一定是晴天；冬至若是個大晴天，過年就會有雨雪。還有流傳在山西的一句諺語：「冬至西北風，來年干一春。」我的家鄉則有「冬至有雪，九九有雪。」、「冬至瑞雪兆豐年。」

2017年的冬至節是農曆十一月初五，是「冬至在月頭」，年底會不會很冷呢？2018年的春節已是「七九河開」，春回大地，我們盼望著。